Осуществление проекта сорвали Великобритания и Франция, под давлением которых хедив Исмаил был вынужден уйти в отставку, а палата депутатов была распущена. После начала революционного движения она была созвана вновь в 1881 году и в феврале 1882-го хедив утвердил новое Органическое положение, которое стало первой Конституцией Египта.
Этот документ устанавливал ответственность правительства перед Палатой депутатов, имевшей право принимать бюджет (за исключением части, связанной с государственным долгом Египта), но лишенной законодательной инициативы, которая сохранилась за правительством. Выборы в Палату были двухступенчатые (непрямые) при наличии ценза собственности и грамотности, что отстраняло большинство египтян от участия в выборах уже на первой стадии.
После подавления восстания 1882 г. и оккупации Египта британскими войсками Органическое положение было снова отменено и была восстановлена абсолютная власть хедива, прикрывавшая фактическое господство англичан. Национально-освободительное движение в 1922 г. вынудило Великобританию отменить объявленный ею в 1914 г. протекторат над Египтом и признать его независимым королевством.
19 апреля 1923 г. декретом короля Фуада I Египту была введена новая Конституция которая устанавливала в стране конституционную монархию с двухпалатным парламентом. Выборы в нижнюю палату (Палату депутатов) проводились на основе весьма ограниченного избирательного права (голосовали только мужчины); верхняя палата (Сенат) назначалась монархом и имела право абсолютного вето в отношении законопроектов, принятых Палатой депутатов. Теоретически правительство было ответственно перед парламентом, однако король имел право отлагательного вето и право роспуска нижней палаты. Конституция декларировала ряд элементарных прав и свобод, но они сопровождались существенными оговорками и ограничениями.
С 1924 по 1944 г. – период высокой нестабильности правительства в Египте. Было досрочно распущено 8 составов парламента; с 1918 по 1948 г. сменилось более 30 кабинетов министров. В октябре 1930 г. Конституция 1923 г. была отменена и введена новая Конституция, которая почти совсем ликвидировала законодательную инициативу парламента, расширила королевское право вето и его указное право, увеличила число назначаемых членов сената с 2/5 до 3/5, отняла у палат право разрабатывать свой регламент, ограничила свободу печати. Депутатам полностью запрещалось вмешиваться в действия правительственных органов.
В 1935 г. под давлением снизу Конституция 1923 г. была восстановлена, однако политический режим в стране оставался прежним.
В 1952 г. король был свергнут. 10 февраля 1953 г. была опубликована временная Конституция для переходного периода. Верховная власть принадлежала вождю революции и Совету руководства революцией (СРР) в составе 13 человек.
В 1954 г. в Египте был отстранен первый Президент Республики и премьер-министр Нагиб. Премьер-министром стал Несер, при котором начался процесс обновления всей политической жизни страны.
16 января 1956 г. в Каире был обнародован подготовленный конституционной комиссией и утвержденный Советом руководства революцией (СРР) проект нового Основного закона Республики Египет. Новый избирательный закон республиканского государства впервые в истории Египта предоставил избирательное право женщинам. Национальное собрание, состоявшее из 350 членов, избиравшихся на пять лет, было провозглашено законодательным органом страны, который осуществляет контроль над правительством (так, вынесение Национальным собранием вотума недоверия какому-либо министру влекло за собой его отставку).
В 1958 г. Египет объединился с Сирией.
Была образована Объединенная Арабская Республика (ОАР). Основные черты государственного строя ОАР определялись временной Конституцией, вступившей в силу 5 марта 1958 г. В соответствии с Конституцией ОАР представляла собой унитарную республику с президентской формой правления, состоявшую из двух районов – Египетского (Южного) и Сирийского (Северного).
В 1961 году ОАР распалась. С 1961 по 1964 год действовала Конституционная декларация, дополнявшая Конституцию ОАР 1958 года. В 1964 году была введена новая временная Конституция.
В 1970 году после смерти Насера президентом стал Анвар Садат. Страна получила новое название «Арабская Республика Египет», Национальное собрание было переименовано в Народное собрание и была введена в действие новую Конституцию. С 1971 года эта Конституция действует до сих пор.
Конституция 1971 г. состоит из двух частей (такая структура сохранилась и в дальнейшем). Первая часть – Конституционная декларация – является преамбулой Конституции, описывающей историю и современные цели народа, вторая часть – собственно Конституция. Конституция Египта содержала много положений о социализме, в том числе о социалистическом государстве и социалистической экономической системе. Основной закон провозглашал Арабскую Республику Египет (АРЕ) «демократическим социалистическим государством», основанным на «союзе трудовых сил народа». Конституция подчеркивала, что экономическая система республики является «демократической и социалистической» по своему характеру, отличается эффективностью и справедливостью, функционирует на таких началах, которые исключают эксплуатацию, нацелена на ликвидацию различий в получаемых материальных благах, защищает законные доходы и заработки, а также гарантирует равенство всех граждан в выполнении публичных обязанностей. Декларировалось, что народ осуществляет контроль над собственностью, которая пользуется защитой государства. В АРЕ признавались три формы собственности: государственная, кооперативная и частная, причем первая характеризовалась как собственность народа и основа социалистической системы. Ее упрочение связывалось с поддержкой, оказываемой государственному сектору, которому отводилась ведущая роль в экономике, в частности, в выполнении планов социально-экономического развития страны. Частная собственность была представлена неэксплуататорским капиталом и призвана была выполнять социальную функцию на службе национальной экономики, не должна противоречить общему благополучию народа. Устанавливалось, что частная собственность пользуется защитой и может быть изъята только в интересах общей пользы и за справедливое возмещение. Во внешней политике, в экономическом строительстве страна во многом ориентировалась на поддержку СССР, других стран социализма.
Регулирование прав и свобод граждан в египетской Конституции в целом сопоставимо с положениями основных законов большинства современных демократических государств. В частности, Конституция предусматривает равенство всех граждан в правах и обязанностях независимо от пола, языка, происхождения, вероисповедания и убеждений. Закрепляются такие права и свободы, как право избирать и быть избранным, право каждого гражданина выражать свое мнение по вопросам, вынесенным на референдум, право граждан на обращение с заявлениями в государственные органы, свобода мнений и слова, свобода вероисповедания и совершения религиозных обрядов, свобода научного и художественного творчества, свобода мирных шествий и демонстраций, свобода ассоциаций – создания действующих на демократической основе профсоюзов и иных объединений и организаций, свобода передвижения и выезда из страны.
Конституция декларирует также неприкосновенность личной жизни граждан, тайну переписки, телефонных переговоров и телеграфной связи, неприкосновенность жилища. Личная свобода названа в ней естественным правом каждого гражданина, который может быть подвергнут задержанию, обыску, аресту или лишению свободы только в предусмотренных законом случаях и, как правило, по решению судебных или прокурорских органов. Любое посягательство на личную свободу или нарушение неприкосновенности личной жизни граждан объявлено в Конституции преступлением, ответственность за которое не может быть прекращена на основании истечения срока давности.
Конституция исходит из признания особой роли ислама в общественном развитии. Следование законам шариата – не только религиозная и моральная, но и правовая обязанность граждан-мусульман. Ислам – государственная религия, принципы мусульманского права – главный источник законодательства, определенные государственные структуры строятся с учетом исламских традиций, а при Президенте Республики действует Совет шуры (исламский Консультативный совет). Однако следует отметить в египетской Конституции наличие некоторых допускающих различное толкование положений относительно прав и свобод, не подкрепленных надежными юридическими гарантиями, что служит правовой основой принятия законодательства, ограничивающего эти права и свободы. Так, со ссылкой на конституционную норму, требующую от граждан сохранять национальное единство, был принят целый ряд нормативно-правовых актов, охарактеризованных оппозицией как антидемократические, в том числе Закон от 1972 г. № 34 «О защите национального единства» и Закон от 1977 г. № 2 «О защите свободы родины и гражданина». Ими санкционировались тюремное заключение или каторжные работы для всякого, кто обвинялся в «подрывной деятельности» за участие в забастовках, демонстрациях и т. д. Под сильным давлением общественности в сентябре 1983 г. Президент АРЕ подписал указ об их отмене. Одновременно были внесены изменения в Закон от 1972 г. о бродягах и подозреваемых лицах, допускающий арест любого подозреваемого по политическим соображениям, хотя в целом он остался в силе.
