Лавр размножается семенами, реже — черенками. Наиболее успешный способ размножения — семенами. Но надо знать: семена лавра быстро теряют всхожесть. Поэтому их высевают с осени или же пересыпают песком и хранят в ящиках до весны. Лучшую всхожесть имеют те семена, у которых осенью до посева или закладки на хранение был удален околоплодник. При посеве семена заделывают на глубину 4—5 сантиметров.
Лавр начинает цвести и плодоносить на 4—6-й год. Начало цветения — чаще всего середина апреля, плоды созревают в сентябре — первой половине октября. Бывает, что цветение происходит и осенью.
Как фитонцидное и ароматическое растение лавр рекомендуется разводить и в комнатных условиях — в кадках.
Родиной кипариса вечнозеленого, или, как его еще называют, обыкновенного, принято считать Малую Азию, Афганистан, Северный Иран, острова Крит и Кипр на Средиземном море, где он произрастает на высоте до 1000 метров над уровнем моря. Принадлежит растение к обширному семейству кипарисовых.
В наших парках разводится несколько видов кипариса, а коллекция Никитского сада насчитывает до двух десятков названий. Среди них выделяется кипарис аризонский с широкогоризонтальной кроной и сизой смоляной хвоей на ветвях; кипарис лузитанский с сизовато-зеленой хвоей и свисающими концами ветвей на раскидистой кроне; кипарис гвадалупский с характерной кровяно-красной корой и сизовато-зеленой хвоей на тонких ветвях.
На Южном берегу Крыма чаще всего встречаются кипарис горизонтальный и кипарис пирамидальный.
Кипарис пирамидальный в диком виде не встречается, в культуре — с давних времен.
Древесина кипариса плотная, прочная. Обильная смолистость предохраняет ее от гниения и древоточцев и потому высоко ценится. Эфирное масло, добываемое из шишек и хвои кипариса, применяется в медицине.
Еще древним грекам было известно это замечательное дерево, и они создали трогательную легенду о том, как на земле появился кипарис. Вот как передает эту легенду древнеримский поэт Публий Овидий Насон, автор знаменитых «Метаморфоз». На одном из островов Эгейского моря жил
Ростом огромный олень; широко разветвляясь рогами,
Голову сам он свою глубокой окутывал тенью...
Страха не зная, олень, от обычной свободен боязни,
Обыкновенье имел и в дома заходить и для ласки
Шею свою подставлять без отказа руке незнакомой.
Но никто так не любил оленя, как прекрасный юноша Кипарис — сын царя с острова Кеос. Он подолгу бродил вместе с покорным и кротким оленем и, как девушку, украшал его рога яркими, душистыми цветами, выбирал для своего любимца самые сочные травы и чистую ключевую воду. И вот однажды, когда Кипарис охотился, а олень отдыхал под сенью деревьев, юноша случайно убил его. Горю Кипариса не было границ. В безутешной печали молил он бога Аполлона, чтобы стреловержец дал ему возможность «вечное время» оплакивать невозвратимую потерю. Аполлон внял мольбам убитого горем юноши и решил превратить его навеки в дерево.
Вот уже кровь у него от безмерного плача иссякла.
Начали члены его становиться зелеными, вскоре
И волосы, что вокруг белоснежного лба ниспадали,
Начали прямо торчать и, сделавшись жесткими, стали
В звездное небо смотреть возносящейся стройно вершиной.
Так волею Аполлона прекрасный юноша превратился в кипарис с тонкими, на удивление чуткими к малейшему дуновению ветра верхушками, всегда устремленными ввысь...
После включения Крыма в состав России, в 1783 году, князь Г. А. Потемкин снарядил экспедицию в Южную Турцию за экзотическими вечнозелеными растениями. Правитель Новороссии решил начать в Крыму «насаждения рая дерев», видя, что здесь «земля к размножению садов вполне пригодна». Теплолюбивые растения, в том числе и кипарисы, были высажены в районе Старого Крыма и в первую же суровую зиму вымерзли.
Вторично доставленные растения высадили уже на Южном берегу, в Алупке. Когда почти полвека спустя, в 1828 году, началось строительство дворца, два пирамидальных кипариса были включены в дворцовый парк. К сожалению, в начале 60-х годов нынешнего века разыгравшаяся на Южном берегу буря сломала эти великаны. Лишь по молодым порослям можно теперь найти места, где они росли.
В 1813 году кипарисы были завезены в Никитский ботанический сад. Отсюда они стали быстро распространяться по Южному берегу Крыма.
Кипарис горизонтальный — вечнозеленое дерево с мелкими округлыми шишками и мягкой чешуйчатой хвоей, пахнущей камфарой. Растение неприхотливо к почве, легко мирится с безводьем и живет очень долго. В Мексике, в деревушке Оаксака, стоит великан — горизонтальный кипарис, возраст которого 2000 лет. Это одно из самых старых деревьев мира.
Дерево издавна используется в лекарственных целях. Кипарисовые шишки — хорошее средство от подагры.
Берут треть ведра шишек первого года, т. е. года их полного созревания, доливают доверху водой и кипятят в течение 15—20 минут. После того как вода остынет до 30—40 градусов, погружают в нее больные подагрой ноги или руки и держат до тех пор, пока вода не примет комнатную температуру. После 4—5-кратного повторения такой процедуры отложения солей в суставах и отечность исчезают.
Кипарисы активно участвуют в формировании южнобережного климата. Как показали исследования ученых, хвоя кипариса выделяет в окружающую атмосферу летучие фитонциды, которые снижают содержание микроорганизмов в воздухе на 40—56 процентов. А это значительно превышает антимикробную активность летучих выделений пихты, можжевельника, сосны и других хвойных деревьев, произрастающих на Южном берегу Крыма.
В биохимической лаборатории Никитского сада из хвои кипариса выделено в кристаллическом виде вещество, подавляющее развитие стафилококков, туберкулезной палочки и некоторых других болезнетворных микробов. Развитие отдельных микроорганизмов задерживается уже при концентрации вещества 0,002 процента.
Ее ботаническое название — софора японская из семейства бобовых, куда входит до 13 тысяч видов, в том числе белая акация и глициния.
Софора произрастает в лесах Китая, Кореи и Японии. В культуре она с 1747 года, а в Никитском саду — с 1814 года. Отсюда софора широко распространилась по Крыму, Краснодарскому краю, Херсонской и Одесской областям как декоративное растение.
Софору можно увидеть в южнобережных парках, на улицах Ялты. Это дерево до 25 метров высоты, с опадающими на зиму непарнопористыми листьями. Растение напоминает акацию, но в отличие от нее не имеет шипов, на его зеленой гладкой коре характерные точки-чечевички. Листья софоры темнее, чем у акации. Цветет она через год в июле—августе желтовато-белыми, душистыми цветками в длинных, до 35 сантиметров, раскидистых метелках.
Когда заканчивается цветение, на месте цветочной метелки образуются связки длинных мясистых бобов с перехватами, наполненных желтовато-зеленым клейким соком с семенами, похожими на чечевицу. Плоды начинают созревать в сентябре и держатся на дереве всю зиму.
Уже давно обнаружено, что в опавших венчиках цветков софоры содержатся вещества, дающие прекрасную желтую краску. Еще больше их в нераспустившихся бутонах. Краска отличается большой стойкостью, идет обычно для окраски особенно дорогих шелковых тканей. В средние века она проникла в Западную Европу и долгое время составляла предмет импорта из стран Дальнего Востока. Из старых руководств по красильному делу известно, что самая ценная желтая краска издавна добывалась из «китайских желтых ягод», как называли в то время сухие бутоны софоры.
Но больше всего в софоре привлекают ее лечебные свойства. Еще в прошлом веке бутоны софоры применялись в качестве народного средства против экземы и других кожных заболеваний, однако лишь в наше время дано медицинское обоснование целебных свойств растения.
Первым в Крыму обратил серьезное внимание на софору японскую керченский врач Владимир Васильевич Лысков. До конца жизни он занимался внедрением в медицинскую практику спиртовой настойки софоры как наружного и внутреннего лекарственного средств, названного им софорином. Лысков готовил ее из свежих плодов и с успехом применял при лечении кожных заболеваний, туберкулеза, при внутренних кровотечениях. Лысков разработал и технические условия для приготовления настойки софоры японской. Используется софора наружно и внутрь. Переносится хорошо и не дает никаких осложнений.
В. В. Лысков писал: «При лечении настойкой софоры ожогов первой и второй степени заживление происходит в течение 5—6 дней. При ожогах третьей степени наступает постепенное рубцевание трофических язв, причем настойка оказывает болеутоляющее действие. Успешно лечатся легкие и средние ранения, полезна она также при ушибах, фурункулах и карбункулах. При туберкулезе кожи (красная волчанка) настойка софоры вызывает побледнение узлов и постепенное заживление кожи лица. С успехом применяется при чешуйчатом лишае, при хронических сухих плевритах и т. д.»
