Мазь из высушенных и растертых в порошок почек (10 граммов) на сливочном или растительном масле (100 граммов) — испытанное противовоспалительное и ранозаживляющее средство при ожогах и трофических язвах.
Таков далеко не полный перечень народных лекарственных средств, приготовляемых из осины.
Листья и молодые побеги осины служат пищей для крупного и мелкого рогатого скота, а также лошадей, оленей, лосей, причем для лосей осина — один из основных кормов. Для бобра и зайца-беляка осина очень важна как зимний корм. Белка поедает сережки, а глухарь, тетерев, белая куропатка — почки, листья и молодые побеги.
Руководства по ботанике характеризуют ольху как довольно распространенный род листопадных однодомных деревьев или кустарников из семейства березовых. Всего насчитывается до 40 видов (по другим данным 42—47). Произрастает ольха главным образом в северном полушарии. Листья очередные, зубчатые. Цветет обычно рано весной до распускания листьев.
В СССР — 12 видов, встречаются преимущественно вдоль рек и ручьев, где богатые, хорошо увлажненные почвы с высоким уровнем грунтовых вод, а также на каменистых россыпях. В Крыму только один вид — ольха черная, или клейкая.
Ольха — хороший медонос. Древесина используется для имитации орехового, красного, палисандрового и черного дерева. Особо ценятся ольховые наплывы на стволах. Из древесины ольхи изготавливают музыкальные инструменты, дорогую мебель, стружка дает прекрасный упаковочный материал.
Ольха черная, или клейкая, — дерево до 35 метров высоты. Кора темно-бурая с трещинами. С возрастом на старых стволах образуется черноватый слой корки, откуда и название вида. Молодые ветви красновато-бурые, гладкие. Листья тупые или с выемкой наверху, округлообратнояйцевидные, сверху блестящие, снизу тусклые, молодые клейкие. Цветет в апреле — начале мая до распускания листьев, опыляется ветром. Цветки в виде сережек — повислых колосовидных соцветий. Плоды — сложные соплодия, известные под названием «шишек», зимуют на растениях и опадают только на второй год после обсеменения.
В природных условиях начинает цвести и приносить семена с 15 лет. Растет быстро, особенно в возрасте от 5 до 20 лет. Продолжительность жизни 80—100, в отдельных случаях до 300 и более лет.
Кора, богатая таннидами, идет для приготовления дубильных веществ, которые придают коже темно-красный цвет. Добываемые из ольховой коры красители используются для окраски кожи, шерсти и шелка в черный, желтый и красный цвета.
Ольха черная распространена в Европе, Азии, Северной Африке. В СССР — в европейской части, а также в Западной Сибири, на Кавказе. На влажных местах часто образует леса, растет по берегам рек, стариц, озер, прудов, в мокрых балках. В горном Крыму — одиночно, по берегам рек, реже образует небольшие заросли.
Растение используется в лекарственных целях. Собирают соплодия («шишки»), кору и листья: соплодия — главным образом осенью и зимой, листья и кору весной. Сбор лекарственного материала (кстати, не только ольхи, но и любого другого древесного сырья) необходимо проводить исключительно на вырубках и во время рубок ухода. Это моральный долг всякого культурного человека: то, что бездумно, по-варварски сорвано, срезано или спилено сегодня, мы сами не увидим завтра. Не увидим никогда!
Чем примечательны соплодия ольхи? В них содержится значительное количество дубильных веществ, в том числе 2,3% танина и 3,7% галловой кислоты. Найдены также алкалоиды. В листьях до 3% дубильных веществ и значительное количество аскорбиновой кислоты, салицин, популин, спирты и кислоты, около 20% протеина и белка, 7,7 — 8,2% жира.
Водный настой и спиртовая настойка ольховых соплодий в народной медицине имеют весьма широкий диапазон применения — при простудных заболеваниях, суставном ревматизме, подагре и т. п. В годы Великой Отечественной войны, когда ощущался острый недостаток лекарств в стране, во врачебных кругах заинтересовались ольховыми соплодиями. И с 1942 года их водный настой и спиртовая настойка вошли в лечебный обиход — как вяжущее при дизентерии и других желудочных заболеваниях, остром и хроническом энтерите и колите.
Для приготовления водного настоя одну столовую ложку соплодий заваривают в закрытом сосуде двумя стаканами кипятка, после остывания процеживают. Принимают по столовой ложке 3—4 раза в день.
Настойку на водке (или на 70-градусном медицинском спирте) готовят из расчета: одна чайная ложка соплодий на 100 граммов жидкости. Настаивают в течение 15 суток и принимают по 20—30 капель на рюмку кипяченой воды три раза в день.
При продолжительных поносах, болях в желудке, а также при дизентерии употребляют водный отвар: 50 граммов соплодий на литр воды. Кипятят под крышкой 5—7 минут. Пьют отвар горячим по 3 стакана в день.
С успехом применяется как противовоспалительное средство водный настой коры и свежих мелкоизмельченных листьев.
В лесной зоне европейской части СССР, в среднем поясе горного Крыма, на Кавказе, в Сибири и Средней Азии растет на лесных прогалинах, часто вместе с ольхой, высокий — до 3 метров — кустарник с темной корой, испещренной белыми крапинками. Кора на молодых ветвях красно-бурая, глянцевая, а на более старых серовато-бурая или совсем серая, матовая. Листья зеленые, эллиптические.
Зацветает во второй половине мая и цветет очень долго. Цветки мелкие, зеленые, собранные в пучки. Куст уже украсился вполне зрелыми черными плодами, а растение образует все новые и новые цветки. Поэтому часто можно видеть ветки, на которых одновременно зрелые черные и еще недозрелые красные, зеленые плоды, и цветки, и даже цветочные почки. Зрелый плод — черная шаровидная костянка с зелено-бурой мякотью.
Растение, о котором идет речь, — крушина ольховидная, или ломкая, из семейства крушиновых, в котором около 50 родов (до 550 видов). Большинство — деревья и кустарники, меньшая часть — травы. В СССР 5 родов, 24 вида. Наиболее распространенный в обоих полушариях род крушина насчитывает около 50 видов, из них в СССР произрастают 3. У одних съедобные плоды, иные виды используются для приготовления красителей, некоторые применяются в медицине.
В коре крушины ломкой много дубильных веществ, и потому ее можно использовать в промышленных целях.
Как лекарственное средство применяется издавна. Кроме дубильных веществ, в ней содержатся антрагликозиды, сапонины, эфирные масла, органические кислоты и многое другое.
Кору крушины рекомендуется собирать ранней весной в период сокодвижения, до появления листьев. В этот период у нее больше целебных свойств и она, кроме того, легко отделяется от древесины.
Кору следует снимать лишь с молодых стволов и с толстых ветвей, не заросших мхом или лишайником.
Свежая кора имеет неприятный запах и вкус, при высыхании запах исчезает.
Согласно требованиям Государственной фармакопеи (официальное руководство для фармацевтов, 8-е издание), кора крушины пригодна для медицинских нужд в том случае, если она выдерживалась не менее одного года в сухом месте (в течение этого времени разрушаются вреднодействующие вещества) или подвергалась нагреванию при температуре 100°С в продолжение часа. Только в СССР ежегодно расходуется коры не менее 5000 центнеров.
Отвар коры крушины ломкой — хорошее слабительное при атонических запорах, спастических колитах и запорах при беременности, а также для размягчения стула при трещинах прямой кишки.
Готовят отвар из расчета 20 граммов коры на стакан воды, кипятят 15—20 минут, затем настаивают до остывания и процеживают. Принимать следует по 1—2 столовой ложки утром и на ночь, помня при этом, что в больших дозах средство это небезопасно.
Применяется наружно. Например, при чесотке у детей крепким отваром обмывают тело.
Кора, листья и ягоды крушины могут быть использованы для приготовления желтой краски. Из семян добывают масло.
Крушина ломкая — хороший медонос, прекрасное декоративное растение. Однако рискованно рекомендовать ее для культуры в сельской местности, так как на листьях часто развивается корончатая ржавчина, переходящая на овес.
Кому не ведом этот крупный кустарник или деревцо с пепельно-бурой глубоко-бороздчатой корой на стволе и старых ветвях! Молодые ветви растения, вначале зеленые, становятся со временем буровато-серыми с желтоватыми крапинками. Листья супротивные, 20—30 см длины, непарноперистые.
Цветки желтовато-белые, душистые, собраны в крупные многоцветковые щиткообразные соцветия. Плод представляет собой сочную черно-фиолетовую ягодообразную костянку с 2—4 косточками.
