Курение старит людей. В сравнительно недавних исследованиях, опубликованных в журнале New England Journal of Medicine, было обнаружено, что врачи могут с высокой точностью оценивать возраст пациента. Эту способность изучали доктора Элизабет Шерерц и Сюзанна Хесс. Однако гораздо интереснее некоторые детали, которые врачи обнаружили в процессе своего исследования. Оказывается, курящим пациентам врачи дают в среднем на 5 лет больше, чем им есть на самом деле.
Курильщики, дожившие до почтенного возраста, должны прислушаться к тому же совету, что и молодые, и бросить эту привычку. В недавнем исследовании, опубликованном в Journal of the American Medical Association, доктор Миллисент Хиггине и ее коллеги пишут: «Существует ложное мнение, что если вы курите и дожили до преклонного возраста, то опасные эффекты курения вас уже не касаются. Это не так. Необходимы повышенные усилия, чтобы убедить пожилых курильщиков бросить эту привычку». Команда Хиггинса, исследовавшая 5201 человека (мужчин и женщин) старше 65 лет, обнаружила, что чем глубже курильщики вдыхают, тем хуже работают их легкие. Легкие мужчин-курильщиков функционировали на 23% хуже, чем легкие мужчин, которые никогда не курили. У женщин этот процент достигает 18%. Даже люди, никогда не бравшие в рот сигарету, утрачивают от 40 до 50% эффективности работы своих легких в период от 20 до 60 лет. Исследование показало, что у бывших курильщиков, оставивших эту привычку в возрасте от 40 до 60 лет, легкие работали на среднем уровне. А у людей, бросивших курить до 40 лет, легкие работали так; словно те никогда не курили. Команда Хиггинса сделала вывод: «Если люди бросают курить, то в течение нескольких лет в работе их организма произойдут значительные улучшения, а функционирование легких не ухудшится столь серьезно, как у тех, кто продолжает курить»44-52.
К 70 годам вы съедаете объем пищи, равный зерновому полю в 26 акров.
* * *
Процент смерти от рака легких среди людей, живущих в одиночестве, в 2 раза выше, чем у тех, кто живет с партнером.
Какой тип людей чаще всего совершает самоубийство?
По статистике наиболее часто самоубийство совершают овдовевшие люди в возрасте от 20 до 40 лет.
Почему после 65 лет мужчины совершают в 6 раз больше самоубийств, чем женщины?
Вот что гласит на этот счет одна теория: подобная закономерность отражает тот факт, что гораздо больше мужчин, чем женщин, всю свою жизнь работают вне дома, стремясь к целям, которые после ухода на пенсию становятся недостижимыми.
Подростки, принимающие наркотики, совершают самоубийство в 16 раз чаще, чем все остальные. Однако гораздо больше самоубийств совершают пожилые люди, хотя мы чаще слышим о суициде среди молодежи. Уровень самоубийств среди вышедших на пенсию мужчин в возрасте 65 лет в 12 раз выше, чем среди людей того же возраста, продолжающих работать. Уровень самоубийств значительно выше в северных и южных широтах, а в тропических зонах остается относительно низким.
Среди женщин в возрасте 20—30 лет меньше всего самоубийств совершают матери, ожидающие детей.
От полуночи до утра умирает столь много больных и пожилых людей, что некоторые медицинские статистики утверждают: неважно, насколько человек болен, — если в 10 утра он все еще жив, то, скорее всего, протянет весь день.
Есть ли на земле такое место, где люди не болеют раком?
Да. Есть одно общество, где рак неизвестен. Это народность хунза в Северо-Западном Кашмире, между Пакистаном и Индией.
Риск умереть от рака сегодня лишь немного ниже, чем 50 лет назад. Снижение уровня курения привело к наиболее значительным улучшениям в этой области.
Считается, что высокий процент материнской смертности во время родов еще век назад сокращал показатель средней продолжительности жизни женщин, делая его ниже средней продолжительности жизни мужчин. Однако некоторые историки утверждают, что это не так. В 1895 году продолжительность жизни женщин в США, Великобритании и Австралии составляла 35 лет. Мужчины жили в среднем 32 года.
* * *
Статистически мать единственного ребенка будет жить дольше, чем женщина без детей, но все же меньше, чем мать, у которой их несколько.
Мать с тремя и более детьми по средним показателям живет дольше, чем мать лишь одного ребенка.
* * *
Если вам исполнилось 65 лет, вероятность того, что вы доживете до 75 лет, равна 1:2. Если вам больше 75, то шансы дожить до 85 равны 1:4.
* * *
Исследователи из университета Дьюка заключили, что не существует установленной зависимости между тем, сколько жили ваши родители и сколько проживете вы.
Можно ли умереть от лишения сна?
Да, можно. Смерти от недостатка сна всегда предшествует полная дезориентация и безумие. Не самый приятный способ умереть.
Какое из пяти чувств угасает последним, когда человек умирает?
Когда человек умирает, последним угасает слух. Если все органы чувств в период смерти работают нормально, первым пропадает зрение, следом вкус, обоняние, тактильные ощущения и, наконец, слух. В той же последовательности они исчезают, когда вы засыпаете.
Является ли страх смерти нашей самой сильной фобией?
Одно исследование обнаружило, что 31% людей действительно смертельно боятся смерти. Однако в том же исследовании было продемонстрировано, что 45% из нас патологически боятся выступать публично. Так что самой главной нашей фобией является галофобия.
Сколько детей, достигших 18 лет, имеют обоих живых биологических родителей?
В современных индустриально развитых странах и в городах их число достигает 90%. 200 лет назад эта цифра составляла примерно 30%.
Взрослые в 3 раза чаще погибают в катастрофах, чем дети. Это не потому, что с детьми реже несчастные случаи, — просто мы гораздо дольше пребываем во взрослом состоянии.
* * *
Последние слова киноактера Дугласа Фербенкса-старшего, звезды немого кино, были такими: «Мне никогда не было так хорошо».
* * *
Древнеегипетских фараонов мумифицировали, предварительно удалив мозг. Мозг считался ненужной частью тела, не несущей в себе никаких полезных функций. Примерно так мы сейчас относимся к целлюлиту.
* * *
В прошлом люди часто боялись того, что мертвые каким-то образом могут выбраться из могил. Недавно археологи раскопали в Средиземноморье могилу, в которой усопший был пригвожден к гробу восьмидюймовыми гвоздями.
* * *
Традиционно на острове Андаман в Индийском океане вдовы раскрашивают охрой череп мужа, украшают его тесьмой и носят на шее.
Сколько пепла получится после кремации человека ростом 1 метр 80 сантиметров?
Специалисты похоронного бюро утверждают, что человек ростом 1 метр 80 сантиметров с обычным строением тела превращается примерно в 3,9 килограмма пепла.
Насколько человеческая раса близка к вымиранию?
Мы хоть завтра можем уничтожить мир благодаря оружию массового поражения. Все виды в конечном счете переходят в разряд вымирающих. Однако в среднем каждый вид живет примерно 8 миллионов лет. Если первые люди появились около 3 миллионов лет назад, то до вымирания нам еще далеко.
Сколько процентов людей умерло от «черной смерти»?
В XIV веке четверть народонаселения Европы вымерла от «черной смерти» (бубонной чумы). Почему бубонная чума больше не представляет угрозу? Ее можно эффективно лечить антибиотиками. Термин «бубонная» относится к характерным бубонам, или увеличенным лимфатическим железам, которые являются ранним симптомом заболевания53.
Хотя во время Второй мировой войны умерло больше людей, чем на любой другой войне в истории человечества, необходимо помнить, что в разгар Второй мировой треть населения мира страдала от малярии.
* * *
Последний человек был казнен на гильотине в 1977 году. До 1981 года Франция не отменяла смертную казнь.
Сможет ли человек выжить, если его разрезать пополам?
В принципе, если с вами такое проделать, вы умрете от травмы и потери крови. Однако Существует редкое заболевание — крестцовая агенезия, при котором человек рождается без нижней части тела и при этом способен выжить. В этом случае область таза и ног оказывается не до конца сформированной. В результате врачи часто ампутируют ноги, не несущие в себе никакой полезной функции. Недавно десятилетняя девочка из Южной Африки добилась международного внимания, потому что смогла выжить и справиться со своим заболеванием. Она обувает руки в тенниски, а затем идет на руках, куда пожелает64.
