И жизнь легким пером принялась писать новую страничку… Свечи, создающие непередаваемый аромат томного влечения… Изысканный вкус искрящегося «Дон Периньона». Шелест платья. Шепот губ. Легкое круженье головы. Объятия, прикосновенья, поцелуи… Боже, как они сладки! Кто первым перешел барьер, когда заканчиваются просто поцелуи? Не все ли равно? Они нежно растворялись друг в друге, наслаждаясь ласками, любовным влечением, новой страстью…
Он удивительный. Это была одна из самых чувственных ночей в ее жизни за последнее время… Почти такая же, как с Эшли? Он такой же умелый. Страстный. Восхитительный. Галантный. Как мало на Земле по-настоящему галантных мужчин.
Он самый лучший… Наверняка…
Эшли… При чем здесь Эшли?.. Есть только здесь и сейчас…
Глава 8 Странное совпадение
– С Эшли действительно кое-что произошло, – сказал Александр. – Вернее, даже не кое-что, а очень серьезная трагедия.
– Он жив? – спросил я.
– Жив. Это точно. И, надеюсь, будет жить дальше…
– Тогда почему он не позвонит? – удивилась Женя.
Александр пожал плечами:
– Это не моя тайна. И вообще даже не мое дело. Если он жив и не звонит, значит, на то имеются резоны. Вы в бридж играете?
– Нет. А при чем здесь бридж? – удивился я.
– В бридже перед розыгрышем контракта происходит торговля, где все участники делают свои заявки. Так вот, если вы играете против меня, то я всегда могу спросить вас, что означают заявки вашего партнера. И вы должны мне, согласно правилам, честно объяснить, какую информацию они несут. Но это касается только значения заранее оговоренных заявок. А вот свои выводы вы можете оставить при себе. Позвольте и мне следовать тому же принципу – я расскажу вам, что случилось с Эшли, а о моих предположениях, почему он не выходит на связь со своей любимой женщиной, я умолчу. Вы не против?
– Нет.
– Если совсем коротко, то Эшли разбился семнадцатого марта на крутом горном склоне, катаясь на лыжах. Не насмерть, но достаточно серьезно. Он всегда любил рисковать и вновь попытался промчаться по опасному участку. Если знакомы с горнолыжным спортом, знаете, наверное, – бывают такие крутые спуски – зоны камикадзе. Я тоже люблю их – это состояние азарта, борьбы со стихией – и ничего не могу с собой поделать. Чтобы понять этот драйв, его надо испытать хотя бы раз в жизни.
– Мы пробовали, только на сноуборде.
– Подождите, – остановила меня Женя. – Насколько я помню, он срочно уехал с Бермуд четырнадцатого марта по каким-то важным делам. Именно это и было то самое срочное дело?
– Да почему именно это? У бизнеса нет географических привязок, границ и других препятствий. Его деловой партнер после подписания серьезного контракта предложил развеяться и окончание встречи провести в маленьком горном поселке на самой границе Франции и Италии – так сказать, совместить полезное с приятным. Эшли хорошо катается, но в тот раз ему, видно, не повезло.
– Он в больнице? – не дала договорить англичанину Женя.
– Да, лечился в самой лучшей швейцарской клинике. В этом отношении за него можно не волноваться. Да и со здоровьем, я имею в виду переломы или ушибы, все нормально. Заросло так, что уже и почти незаметно.
– Тогда в чем проблема?
– Мы же договорились: вы не спрашиваете, а я не озвучиваю своих выводов.
– Вы дадите нам его координаты? – уточнил я.
– Конечно, и адрес, и телефоны, и окажу любую другую помощь.
– Вы так хорошо осведомлены о случившемся… Вы были вместе там?
– Мы просто там встретились. Он рассказал, что переговоры прошли успешно, что завтра же вылетает в Москву, чтобы встретиться с любимой женщиной. Все пытался мне рассказать о ней…
– И как вам она в его описаниях? – улыбнулась Женя.
– Знаете, не помню. Я не отнесся тогда серьезно к его увлечению, со своими запутался… Ну, в общем, о случившейся трагедии я узнал одним из первых. И видел, как Эшли на носилках срочно грузили в вертолет и увозили. Он был без сознания.
– Странное совпадение, – еще раз отметила Женя. – Только сегодня мы вдруг вспомнили об Эшли, потом узнали, что он пропал, и вдруг мы совершенно случайно знакомимся с вами и узнаем подробности случившегося…
– Я вижу, вам хочется обсудить все наедине… Мне пора. Рад знакомству. Еще раз спасибо за любопытный семинар. Надеюсь, наша встреча не последняя. И в следующий раз будет больше времени, чтобы поговорить о более приятных событиях. А еще – мне действительно хочется, чтобы вы съездили к Эшли. Думаю, ему сейчас нужна встреча именно с вами. Как подлинный аристократ, он всегда сдержан, но когда стал рассказывать о вас, эмоции через край выливались. Может, эта встреча и вернет ему интерес к жизни…
Александр встал, слегка кивнул на прощание головой и уверенной походкой направился по своим делам. Правда, уже у дверей лифта обернулся, галантно поклонился, улыбнулся и вошел в кабинку. Дверцы бесшумно захлопнулись.
Мы остались в холле одни.
– Солнце мое, похоже тебе придется лететь в Москву одной. Скорее повстречайся с Еленой, поддержи ее, – первым нарушил тишину я. – А мне предстоит дорога в Швейцарию, к Эшли. Раз уж эти люди вошли в нашу жизнь и вызывают столь сильные эмоции, попробуем сделать все, чтобы помочь им.
Глава 9 Мескаль с гусеничкой
На первый взгляд состояние Эшли показалось мне не столь плохим, как это представлялось. Он достаточно уверенно передвигался, а легкая хромота и заторможенность движений были почти незаметны.
– А ты в порядке! – радостно поприветствовал я Эшли фразой из голливудских фильмов.
– Почти, – грустно улыбнулся он.
– Что значит почти? Ты жив, здоров. Можешь ходить, улыбаешься, как я вижу. Значит, все не так плохо.
– Разве суть человека только в том, чтобы ходить?
– Ты еще будешь и бегать, и прыгать, и даже летать, если захочешь, – попытался я перевести разговор в шутку.
– Разве в этом предназначение человека? Нет, – голос Эшли выдавал его внутреннее состояние. Он совсем не был склонен шутить. С ним что-то произошло, действительно серьезное.
– Извини за нескромный вопрос. Почему ты не звонишь Елене? – попробовал я перевести разговор в другое русло. – Она очень ждет твоего звонка. И ждет тебя. Очень ждет, поверь. Я знаю, о чем говорю. И если тебе сейчас плохо, а я вижу, что это так, она будет тем человеком, благодаря которому ты вернешься к жизни довольно быстро.
– Она, может, мне и нужна, а я ей – точно нет. – Голос большого, сильного, мужественного человека задрожал. В уголках его глаз появились слезы. Или мне так только показалось? Во всяком случае, Эшли быстро взял себя в руки. И от былой секундной расслабленности не осталось и следа.
– Знаешь, – не сдавался я, – человек не должен оставаться наедине со своими проблемами. Ко всему тому, что с тобой происходит сейчас и о чем я не знаю, примешиваются отношения с Еленой, которые, похоже, и есть главный источник твоего беспокойства. Но ведь любовь – это как раз то, в чем я наверняка могу помочь тебе разобраться.
– К сожалению, в моем случае философия любви бессильна…
Перед тем как встретится в Берне с Эшли, я, конечно, предпринял попытку через знакомых выяснить характер и серьезность полученных травм. Но столь общепринятым образом узнал лишь о паре переломов и ушибе позвоночника. Однако здесь умеют хранить врачебные тайны. И что-то явно было не так. Интуиция подсказывала мне, что именно сейчас, в этот момент, я должен дожать Эшли, чтобы тот не держал свою тайну в себе и поделился ею со мной. А потом уже мы вдвоем попробуем найти выход из его ситуации. Мы это сможем. В этот момент где-то в глубине души я чувствовал, что могу помочь этому сильному, попавшему в странную беду человеку.
– Так что случилось, Эшли? – чуть более настойчиво спросил я.
Ответом мне был взгляд, полный самого настоящего горя.
– У меня не встает… И врачи говорят, что больше не встанет. Никогда не встанет, – чуть слышно прошептал он…
Любой мужик и врагу не пожелает подобного и в полной мере сможет понять весь трагизм ситуации. Не зря по этому поводу народ сочиняет уйму анекдотов, баек, куплетов. Но они смешны ровно до тех пор, пока не касаются кого-то лично. Когда же мужчина, особенно совсем еще молодой, вдруг узнает, что мужская сила навсегда покинула его тело, он становится самым несчастным из всех инвалидов, и ему смертельно грустно. Ибо негласная энергетическая настройка в подсознании молодого мужчины звучит так: где эрекция, потенция, секс – там потенциал, возможность, настоящая жизнь. Где этого нет – пустота и бессмысленность.
Признаюсь, вид взрослого, воспитанного в благороднейших традициях мужчины, знающего все тонкости этикета, вплоть до манер на приеме королевы, совсем не стыковался с этим беспомощным выражением: «У меня не встает…» Я ощутил неприятную нервную дрожь и спросил Эшли:
– У тебя проблемы с эрекцией?
Эшли обреченно склонил голову ниже.
