Во время военных походов воины военно-монашеских орденов вели строгую полевую жизнь. Статуты орденов четко определяли поведение братьев во время похода. Так, магистр ордена обладал полномочиями главнокомандующего, но не начинал боевые действия без согласия центрального совета. Воины орденов не должны были собирать вещи и садиться на коней до поступления приказа. После того как отдана команда садиться на коней, рыцари должны сесть верхом и медленно двинуться вперед. Оруженосцы следуют за рыцарями.
В походе войско военно-монашеских орденов строилось колонной. Знаменосец ордена занимал место во главе колонны. Конные воины двигались шагом или иноходью, каждый рыцарь гнал перед собой вьючную лошадь со своей экипировкой. Ночью на марше соблюдалась полная тишина. Днем рыцарям-монахам разрешалось вести негромкий разговор, но при этом рыцари должны были следить, чтобы их вьючные лошади шли прямо перед ними, не отрываясь и не уходя в сторону. На водопое дисциплинированные воины орденов не ломали строя, если только дело не происходило в глубине дружественной территории, где возможность встречи с противником полностью исключалась. Это делалось для того, чтобы не допустить разделения войска.
С приближением ночи знаменосец должен был решить, где колонне будет удобнее остановиться. Найдя подходящее место, он объявлял: «Ставим лагерь, братья, с Божьей помощью». В центре лагеря возводилась палатка походной часовни. Рядом с ней палатка маршала, палатка трапезной и палатки других командиров. Эту группу окружали палатки остальных братьев. Когда палатки были установлены, а имущество внесено внутрь, слуг отправляли за фуражом для коней, древесиной для костров, водой. Удаляться от лагеря разрешалось только на расстояние слышимости звукового сигнала. Объявления по лагерю делал глашатай, чья палатка находилась рядом с палаткой гонфаньера. Если мусульмане нападали на лагерь и объявлялась тревога, отражать нападение должны были те братья, чьи палатки находились рядом с угрожаемым участком. Остальные должны были явиться к палатке-часовне для получения приказов. Например, когда в 1219 году при осаде Дамьетты мусульмане напали на лагерь христиан, крестоносцы смешались, тогда как тамплиеры быстро организовали контратаку и выбили противника из лагеря. Очевидец тех событий Оливер Падерборнский так описывает действия тамплиеров: «Дух, снизошедший на Гедеона, передался другим тамплиерам. Магистр ордена вместе с маршалом и другими братьями, успевшими собраться, атаковали через узкий проход и мужественно вступили в бой с неверными… Господь сохранил тех, кто верил в Него, через мужество тамплиеров и тех, кто был с ними и принял бой».
В полевом лагере или в замке во время войны воинам-монахам не дозволялось без разрешения покидать периметр. Им также запрещалось по собственной инициативе отправляться на фуражировку или разведку. Одинокий воин представлял собой идеальную мишень.
Посторонние могли входить в лагерь военно-монашеских орденов, так же как и воины орденов могли посещать лагерь крестоносцев. Воины-монахи могли иметь собственные запасы провианта в обозе, но статуты также упоминают дары, которые ордена получали во время военной кампании. В орденах тщательно следили за тем, чтобы каждый брат получил свой паек и никто не оставался голодным. Остатки еды раздавались бедным. Два брата-рыцаря получали столько же еды, сколько трое туркополов, а два туркопола получали столько еды, сколько три брата-сержанта. То есть размер рациона воина прямо зависел от тяжести вооружения воина и его боевой ценности. От братьев не ожидалось, что они съедят весь паек без остатка, остатками следовало накормить нищих.
Когда подходило время снимать лагерь, братья разбирали палатки и сворачивали их, но грузить вьючных животных начинали только по команде маршала. Прежде чем выступить в поход, братья тщательно осматривали территорию прежней стоянки, чтобы убедиться, что ничего не забыто.
Когда братья вступали в бой, маршал отдавал приказ сформировать эскадроны. В уставах орденов говорилось, что «когда формируются эскадроны, братья не должны переходить из одного эскадрона в другой», если только это не произошло в результате смешения на поле боя. Братья не имели права покидать строй и атаковать без разрешения. Единственным исключением была попытка спасти христианина, которому угрожала смерть или плен. Туркополы формировали свои эскадроны, а сержанты строились вместе с братьями-рыцарями. Братья-сержанты строились за рыцарями и должны были в бою поддерживать их действия.
Маршал, военный руководитель ордена, должен был вести силы ордена в бой, но если присутствовал магистр, то командование переходило к нему. Паломник, посетивший Святую землю между 1167 и 1187 годами, так описывает атаку тамплиеров, свидетелем которой он оказался: «Их двухцветный штандарт, который они называют baucant (пестрый), выдвинулся в первые ряды. Они прошли в атаку, соблюдая порядок и не производя лишнего шума. Они горели желанием первыми вступить в бой и были энергичнее прочих. Они первыми начинали движение и последними отступали. Прежде чем действовать, они ждали приказа магистра. Когда они решали, что имеет смысл вступить в бой, трубы подавали сигнал к атаке. Они благочестиво запевали псалом Давида, брали копья наперевес и устремлялись на врага. Как одно целое, они с неистовой яростью врубались в боевые порядки противника и не отступали до тех пор, пока противник не оказывался разбит или они сами не гибли. Они последними выходили из боя и следовали в арьергарде, прикрывая основные силы. Если же кто из них показывал спину противнику, или действовал недостаточно решительно, или поднимал оружие на христиан, того ждало суровое наказание».
Братья, которые нарушили строй, по свидетельству очевидцев, лишались мантии и должны были в течение года есть с земли вместе с собаками.
Те братья-воины, которые бежали с поля боя, изгонялись из ордена, хотя братьям-работникам разрешалось отступить, если становилось ясным, что они уже ничего не смогут изменить в исходе боя. Братья, перешедшие к мусульманам, также изгонялись из ордена. Чуть более легким наказанием было лишение брата орденской мантии. Однако, понеся заслуженное наказание, брат имел право попросить свою мантию назад. Мантию отбирали за нападение на брата или другого христианина, за угрозу перейти к мусульманам, за убийство или умышленное калеченье лошади. Такое же наказание полагалось за участие в несанкционированном нападении на мусульман, которое привело к гибели или пленению кого-либо из братьев. Брат-знаменосец рисковал потерять мантию, если случайно опустил штандарт в бою, так как опущенный штандарт считался сигналом к отступлению. Прочие наказания включали в себя порку или лишение пищи и воды. Братья, совершившие серьезные преступления, заковывались в кандалы и заключались в тюрьму.
Миниатюра из Библии Мациевского. Франция, 1240–1250 годы. Показано полное вооружение европейской тяжеловооруженной рыцарской конницы XIII века. Боевые рыцарские кони покрыты попоной. Библия Мациевского является одним из лучших источников информации о военном вооружении и снаряжении XIII века. Это великолепно иллюстрированный Ветхий Завет, написанный около 1240–1250 годов, стал известен как Библия Мациевского, потому что он в XVII веке принадлежал польскому кардиналу Бернарду Мациевскому, который подарил ее персидскому шаху Аббасу. Над созданием Библии Мациевского трудилось несколько художников, прекрасно знакомых с военным делом (считают, что один из них был профессиональным воином).
Проступки братьев обсуждались на еженедельном заседании капитула в каждом командорстве. Серьезные случаи рассматривались раз в год на заседании провинциального капитула. В исключительных случаях рассмотрение дела проводилось на общем заседании капитула ордена, проводившегося раз в несколько лет. Братьям не разрешалось обсуждать результаты совета капитула с посторонними. Это была обычная практика для религиозных орденов, но она вызывала большое неудовольствие у родственников осужденных, которые не знали, за что их близкие понесли наказание. Внутренняя дисциплина орденов повышала их боеспособность, но часто приводила к дополнительным конфликтам с внешним окружением.
Миниатюра из Библии Мациевского. Франция, 1240–1250 годы. Показано полное вооружение европейского рыцарского войска XIII века, состоящее из тяжеловооруженных конных всадников и пеших воинов. Воины изображены в кольчужных хаубертах, рукавицах и кольчужных штанах с полной защитой стоп. Поверх хауберта некоторые воины носят налатную накидку. Для защиты головы используют: кольчужный капюшон, горшковый шлем и так называемую железную шляпу. Обратите особое внимание на конного воина, который, держа двумя руками свое длинное копье, пронзает вражеского всадника. Такая техника владения копьем была известна еще в античное время.
