По распространённому преданию, иконография «Николы зимнего» возникла во времена царствования Николая I, который как-то обратил внимание на то, что на иконе его небесный покровитель изображён без головного убора, и сделал замечание духовенству.
Один из самых распространенных и древних – поясной тип изображения Николая Угодника. Святитель благословляет, в руках у него Евангелие. Древнейший подобный образ Николая Чудотворца (XI век) находится в монастыре святой Екатерины на Синае. Самая древняя из сохранившихся русских икон (XII– начало XIII в.) этого типа находилась в Смоленском соборе Новодевичьего монастыря. Икону святителя Николая в Москву из Новгорода привез Иван Грозный в 1564 году. В 30-е годы XX века, после закрытия Новодевичьего монастыря, икона святителя Николая находилась в Историческом музее, сейчас – в Государственной Третьяковской галерее.
Никола с житием. Первая половина XVI в.
Чудесное исцеление и «Никола Мокрый»
Одно из первых чудес святителя Николая на Руси связано с образом Николы Мокрого. Эта икона прославилась в Киеве в конце XI века.
Как гласит предание, одни родители спешили в Вышгород ко дню памяти первых русских святых – сыновей равноапостольного князя Владимира страстотерпцев Бориса и Глеба. Туда и обратно они путешествовали по Днепру. На обратном пути, упав в реку, у них утонул младенец. В своем горе родители вознесли молитвы к вечному помощнику Николаю Угоднику. Утром в мокрой одежде младенец был найден живым в киевском соборе Святой Софии, пред иконой святителя Николая. Образ святителя, перед которым был найден утонувший младенец, стали называть «Никола Мокрый». Долгое время святой образ хранился в Никольском приделе Софийского собора, в 1943 году, во время немецкой оккупации, икона исчезла. По сведениям писателя А.В. Бугаевского, образ Николы Мокрого через Польшу попал в Америку и сейчас находится в Троицком храме в Бруклине.
Круглая новгородская икона
Один из самых удивительных памятников древнерусской иконописи – круглая новгородская икона с поясным изображением Николая Чудотворца. История ее явления описана в новгородской летописи – «Сказание о дивном обретении чудотворной иконы святителя Николая архиепископа Мирликийского, чудеси о нея сотворшемся в Великом Новгороде и о создании церкви во имя сего чудотворца на Торговой стороне, на Ярославле Дворище». Согласно сказанию, летом 1113 года сильно заболел великий князь Мстислав Святославович и в молитве обращался за помощью к всеобщему заступнику и помощнику в бедах – Николаю Чудотворцу. В то время уже было известно о перенесении мощей святителя Николая из Мир в Бари, где многие получили исцеление. Известно было и о чуде спасения утонувшего младенца, который был найден живым перед иконой святителя Николая в Киеве. В одну из ночей во сне великому князю явился святой Никола Угодник и повелел послать в Киев за святой водой от его иконы и для исцеления окропиться этой водой. Святитель Николай указал, что икона эта круглой формы, показал «меру» (размер) ее и повелел всегда помнить об иконе с его изображением.
Великий князь Мстислав отправил посольство в Киев, однако в пути пришлось задержаться на три дня из-за сильной бури на озере Ильмень. На четвертый день повар, нагнувшись за борт, чтобы зачерпнуть воду для приготовления обеда, увидел плавающую в воде круглую доску. Вытащив доску из воды, посольство князя увидело икону святителя Николая, именно той «меры», которую им дал князь. Икона была доставлена в Новгород и торжественно там встречена. Князь последовал за иконой в церковь, освятил воду с этой чудотворной иконы, окропился ею и был исцелен.
Как гласит сказание, «за сие преславное чудо великий князь Мстислав Святославич и баба его благоверная княгиня Анна воздвигнуша церковь камену прекрасну во имя иже во святых отца нашего Николая архиепископа Мир Ликийских чудотворца и чудную икону в ней поставиша».
Николо-Дворищенский собор (Никольский собор на Ярославовом Дворище), один из древнейших новгородских храмов, широко известен и в наше время. В одном из списков новгородской Уваровской летописи есть продолжение истории круглой иконы Николая Чудотворца: «В лето 1502 великий князь Иван Васильевич всея Руси устроил двор свой в Великом Новеграде на том же месте на Торговой стороне, идеже великих князей двор быша, на Ярославле Дворище. И приходящее к церкви святого Николы, и великого чудотворца Николу чудотворную икону круглую свезе к Москве и постави у себе на царском дворе, в церкви Рождества Пресвятой Богородицы, и в лето 1626 маия в 9 день, грех ради наших, загореся государев двор, и сгоре та икона великого чудотворца Николая, чудотворный образ круглая доска. А иже с той чудотворной иконы, явльшейся в Великом Новгороде, снимок в ту же меру, слово в слово и доныне видимо есть».
Круглая новгородская икона
Круглая икона святителя Николая пользовалась в Новгороде особым почитанием и славой. Список с этой чудотворной иконы (XVI век) в настоящее время находится в Новгородском музее.
Зарайский образ святителя Николая
Этот тип изображения святого появляется в XIII, а распространяется в XIV веке. Святой Николай Чудотворец изображен в рост в парадном облачении епископа, с широко разведенными руками: с Евангелием на левой руке и с отведенной в сторону благословляющей правой. Отличительной особенностью образа является поза святителя, выходящего в центр храма для проповеди Слова Божия.
Существует два сказания о первом появлении образа святого Николая Зарайского, оба они повествует о том, что икона была доставлена в Рязань из Корсуни (Херсонеса) в XII веке. По одной версии, святой образ привезла византийская царевна Евпраксия, ставшая супругой рязанского князя Феодора. По другой, образ был перенесен священником Евстафием из храма апостола Иакова в Корсуни по воле самого святителя – явившись Евстафию во сне, Николай Чудотворец повелел ему идти с образом в землю Рязанскую.
Долгое время считалось, что по названию рязанского города Зарайска образ стали именовать «Зарайским». Однако, как показали недавние исследования филологов, не город Зарайск дал название иконе, а, напротив, сам древний образ дал имя городу, возникшему гораздо позже того момента, когда икона оказалась в рязанских пределах и начала творить чудеса. Сейчас икона находится в Музее Андрея Рублева в Москве.
Угрешский образ святителя Николая
В конце XIV века прославился образ святителя Николая, получивший название «Угрешский». В средней части иконы располагается поясное изображение святителя Николая в епископском облачении, правой рукой он благословляет, а на ладони левой держит закрытое Евангелие. Вокруг девятнадцать сцен жития. В основе сюжетов – византийские тексты с русскими добавлениями.
Этот образ явился московскому князю Димитрию накануне Куликовской битвы.
Вот что гласит старинная запись, хранящаяся в монастыре:
«Благоверный великий князь Димитрий Иоаннович Донской, изыде из града Москвы противу нечестивого Мамая, царя татарского, и отошед от Москвы пятнадцать поприщ, ста в шатрах на месте злачне для преуспокоения с воинством своим, и явися ему на оном месте пречуден образ Николая Чудотворца, вапою украшен и звездами светло окружаемый, и великим светом осияваемый, стоящь о себе на воздусе над древом, зовомым сосною, ту стоящий, никем не держимый. И то видя явление, благоверный великий князь Димитрий Иоаннович с воинством своим, с благоверными князи и бояры притекоша с несумненною верою, и молящуся ему, чудесному образу, – сыиде сама с высоты святая оная икона и в честные руце князю вдадеся, он же радостно и умильно прият ю на рамы своя со слезами и облабыза ю».
Чудесное явление иконы святителя Николая ободрило князя. То был благой знак в самом начале тревожного пути. «Увидев икону во всей славе ея, в чудном звездном сиянии, в радости от этого дивного предзнаменования, великий князь воскликнул, что «сия вся угреша сердце моего» (согрела сердце мое), отчего и получило название свое это место – Угреша».
После победы великий князь устроил на месте явления образа Николая Чудотворца Свято-Никольский Угрешский монастырь.
Оригинал и бывшая главной святыней монастыря – чудотворная икона святителя Николая XIV века – находилась в самом древнем, построенном еще в XV веке Никольском соборе монастыря. Вот как описывает эту чудотворную икону духовный писатель Дмитрий Благово (1827–1897), проведший в стенах Николо-Угрешского монастыря тринадцать лет:
«Икона Святителя Николая – самый драгоценнейший памятник обители. Она имеет вид глубокой древности, прославлена чудесами, издавна чтима народом, она была чествуема царями. Икона с приписью по сторонам из жизни Святителя, в серебряной золоченой чеканной ризе, венец и цата серебряные золоченые, украшены драгоценными каменьями и жемчугом, на венце местра золотая с алмазами, яхонтами, изумрудами и жемчугом».
