Вот здесь и возникла мысль коллекционировать вопросы, чтобы путем планомерной работы подобрать научно обоснованные ответы и быть во всеоружии на любом диспуте.
Я очень жалею, что эта мысль пришла довольно поздно. Многие записки, переданные мне на публичных лекциях, не сохранились, но некоторые из них глубоко врезались в память.
Одну из таких записок я, например, получил лет тридцать назад, но и сейчас помню ее. Записка была написана неровным почерком на небольшом обрывке бумаги, вырванном из школьной тетради. Автор записки спрашивал меня, зачем столько сил и энергии тратят ученые на антирелигиозную пропаганду. «Ведь в бога теперь верят только старики, старухи да несмышленыши». Это был, так сказать, «левацкий загиб». Я, разумеется, долго и горячо говорил о том, как трудно выкорчевывать из сознания людей то, что церковь веками внушала верующим. По правде говоря, на этот вопрос приходится отвечать и поныне. Да и не только мне, а огромной армии лекторов-атеистов.
А вот группа записок более или менее однотипных:
«Товарищ лектор! Какой камень мне носить в кольце или брошке, если я родилась в сентябре?»
«Скажите, определяют ли камни судьбу человека?»
«Какой камень останавливает кровь? А какой снимает любовные чары?»
«Что лучше исцеляет от лихорадки — сапфир или гранат?»
«Имеют ли камни свою судьбу?»
Много книг пришлось перелистать для правильного ответа на эти вопросы о суевериях. Поражает меня во всем этом, что вопросы о предопределенности, о судьбе, о «планиде» задавались иногда молодыми людьми. И в то же время их интересовали все новые данные о строении вселенной, о квантовых генераторах, о происхождении и внутреннем строении Земли… Суеверия рядом с наукой! И как они живучи порой, эти суеверия!
Как же быть с преданиями о всемирном потопе, о Ное и детях его, будто бы живших на Урале? Что же, постараемся разобраться в этой легенде. Для этого читателю придется пройти большой путь поисков — спуститься в глубь миллионолетий, на дно древних океанов и морей, побывать в космосе, пройти по проселочным дорогам Урала.
Итак, был ли всемирный потоп? А если его не было, то откуда взялись кости «допотопных» зверей, о которых упоминал мой возница?
Страшноголовые и всемирный потоп
Возница, как помните, особенно упирал именно на «всемирный потоп». И в подтверждение цитировал библию, которую, видимо, знал в совершенстве.
Вот, — сказал он, — сказано в библии, в Книге бытия, в главе седьмой, как «истребилось всякое существо, которое было на поверхности земли: от человека до скота, от гадов до птиц небесных, все истребилось с земли; остался только Ной и что было с ним в ковчеге».
И дальше поучал:
Наукой доказано, что следы истребленных богом зверей остались в земле. Много этих следов есть и в нашем краю.
И он показал кнутовищем на один из старых карьеров около деревни Ежово, мимо которых мы проезжали.
Тут и лежат кости допотопных тварей. Стары люди не раз видели их в камнях-то.
И на самом деле в этих заброшенных каменоломнях были найдены (значительно позднее нашего разговора) целые скелеты и разрозненные кости удивительнейших животных. Но местные жители находили их задолго до начала научных исследований.
О деревне Ежово, так же как и о многих других участках бассейна реки Камы, заговорили ученые всего мира. В зоне правобережья реки Камы, в десяти километрах к югу от города Очёр, в заброшенной каменоломне деревни Ежово геологи действительно обнаружили в 1949 году скелеты каких-то странных животных. Спустя одиннадцать лет палеонтологи одного из институтов Академии наук СССР доставили сюда бульдозеры и вскрыли обширные площади. Так начались работы по раскопкам окаменелостей в этом районе.
Палеонтологическими исследованиями руководил Петр Константинович Чудинов — специалист по изучению ископаемых животных. Он же потом и описал найденные окаменелости.
Вообще в Предуралье, не только в бассейне Камы, но и на обширных участках Приполярного Урала, в зоне Тимана, в бассейне Волги и во многих других районах, начиная с первой половины XIX столетия, было найдено очень много остатков древних ископаемых животных. Мне самому пришлось после окончания университета принять участие в охоте за древними рептилиями, пресмыкающимися. Мне знаком азарт исследователя, наталкивающегося на интересное открытие. Помнится, что еще в 1935 году, во время геологической съемки, наша экспедиция обнаружила кости каких-то странных существ. Мы находили их во многих пунктах бассейна рек Мезени и Цильмы. Оказалось, что мы встретили и шаг за шагом просматривали самые северные в мире точки огромного поля смерти, выделенного ранее палеонтологом Иваном Антоновичем Ефремовым. Естественно, что собранные окаменелости мы и передали И. Ефремову. Он установил в наших находках остатки той наземной фауны, которая населяла Русскую равнину в далекие геологические времена.
В самом начале мезозойской эры на Русской равнине жили двуногие ящеры, одни из самых древних динозавров. Части скелетов этих, в то время еще небольших по размерам пресмыкающихся (не они ли в библии именуются гадами?), нам и удалось найти.
Вместе с остатками динозавров попадались разрозненные кости гигантских амфибий. Пожалуй, нигде и никогда в мире не было более крупных амфибий, чем те, которые населяли в то время зону современного Тимана и прилегающих к нему участков. Они достигали в длину до трех-пяти метров! Эти прыгающие, лягушеподобные существа были не только предками современных амфибий, но и родоначальниками многих рептилий.
Находки позволили Ефремову сравнивать слои, в которых найдены эти кости, с аналогичными слоями Индии, Южной Африки, Америки. Находки помогли дополнить одну из страничек истории эволюции древних, ныне вымерших, существ.
Особенно много древних ископаемых существ, как сначала казалось, примерно того же геологического возраста было найдено в Поволжье, у села Ишеево, в Каменном овраге. Этот пункт расположен по Волге несколько ниже устья Камы. Напомню, что недалеко от этих мест в Каму впадает Меша — та самая река, от которой некоторые суеверные уральцы отсчитывают на восток «царство внуков Ноевых», потомков единственного праведника, который вместе с детьми по великой милости божьей будто спасся от потопа..
Не кости ли несчастных жертв потопа находят геологи? Что же, посмотрим. Кстати, подробные описания животных, найденных у села Ишеево, содержатся в популярной книге академика Ю. А. Орлова.
Что же это за животные?
Вот, например, титанофонеус, что в переводе означает «титанический убийца» — одно из крокодилоподобных существ, принадлежащих к отряду дейноцефалов, страшноголовых ящеров. Действительно, титанофонеус имел бульдогообразную морду, с которой никак не гармонировали его косо и в сторону направленные глаза. Даже по черепу этого «титанического убийцы» было видно, что такое положение глаз помогало ему высматривать очередную жертву.
Трехметровый хищник был неуклюж, но крепко сколочен. Шестьдесят из ста позвонков его скелета приходились на хвост. Вряд ли такой мощный хвост содействовал скорости передвижения. Для этой цели у «титанического убийцы» между пальцами на лапах были перепонки. Хвостом же он мог наносить противнику ошеломляющие удары.
Рядом с «титаническим убийцей» охотился другой представитель страшноголовых — динозавр, или «коварный ящер». Динозавра даже считали одно время старым самцом «титанического убийцы», так как его кости значительно крепче и тяжелее костей титанофонеуса. Особенно массивными были лоб и теменная кость черепа. Возможно, что этот страшноголовый ящер в битвах с врагами наносил удары головой.
Хорошую компанию этим хищникам составлял сиодон, принадлежащий также к отряду страшноголовых. Он был помельче титанофонеуса и динозавра. На темени его зияли две большие глазницы. Вероятно, большие глаза этого хищника были приспособлены к ночному зрению.
Хищники эти пожирали любую дичь. Но главными их жертвами были растительноядные пресмыкающиеся, амфибии и рыбы. Не брезговали они и себе подобными: борьба за жизнь шла жестокая. Современные родственники страшноголовых сохранили их кровавее традиции.
Мне пришлось однажды быть в крокодильем заповеднике на Кубе. Крокодилов там кормят… крокодилами же. Используется только шкура крокодилов, идущая для изготовления дамских сумочек и прочих модных изделий, а мясо съедают сами крокодилы. В желудке крокодила, пишет американский исследователь Гордон Гаскил, за несколько месяцев растворяются даже железные наконечники копий и больших размеров металлические крючки.
В Очерских раскопках у деревни Ежово вместе с остатками хищников был найден гигантский — даже для своей эпохи — эстеменозух, ящер до пяти метров в длину и до трех в высоту. Его голову украшали роговидные выросты, похожие на сказочный венец. Поэтому его и назвали эстеменозухом, что в переводе на русский означает «венценосный ящер». Этот страшноголовый питался растениями. Об этом свидетельствуют его зубы, приспособленные к пережевыванию растительной пищи. Конечно, в пищу хищникам шло не только мясо, но и кости и «венец» этого мирного ящера. Желудок древних рептилий переваривал все.
