Хотя в 1982 году государственный завод в Лидсе начал выпуск нового танка «Челленджер», 900 «Чифтенов» составляют основу бронетанковых войск Великобритании и будут оставаться на их вооружении до конца века. Еще больше «Чифтенов» ушло на экспорт: в Иран 750, в Кувейт 160, в Оман 35, в Иорданию 274. Эти машины несколько отличались от английских. Так, «Шир-1» и «Шир-2» созданы для стран Ближнего Востока. «Шир-1» имеет новые двигатель, автоматическую трансмиссию и улучшенную систему управления огнем. Предназначенный для Ирана (первоначально назывался «Шир-Иран»), на вооружение его армии так и не поступил после расторжения договора о поставках. Несколько модернизированный в 1980 -1983 годах, он, переименованный в «Халид», экспортируется в Иорданию.
В 1982 году был показан опытный «Чифтен-900», также предназначенный для экспорта. На нем установлены более мощный (900 л.с.) двигатель, усовершенствованная трансмиссия. Подвеска торсионная. Бронирование типа «чобхэм», вооружение ос – талось как на базовой модели. Однако боекомплект пушки увеличен до 64 выстрелов. Конечно же, танк снабжен лазерным дальномером, электронным дальномером, электронным баллистическим вычислителем и т.д. Все последние модели снабжены системой защиты от оружия массового поражения и могут преодолевать брод глубиной до 4,5 м.
«Чифтен» принимали участие в ирано-иракской войне 1980 – 1988 годов и в операции «Буря в пустыне» (1992 г.).
Английский танк «Чифтен» Мк5
Английский танк «Чифтен» Мк5
Английский легкий танк «Скорпион»
Долгое время англичане полагали, что разведку должны вести колесные бронированные машины. Однако в середине 60-х годов, когда появилась броня на основе алюминиевых сплавов, открылась возможность создать легкую аэротранспортабельную гусеничную машину. Использование автомобильных агрегатов удешевляло и ускоряло производство. Созданием такого танка занялась с 1964 года фирма «Олвис». В 1968 году первые образцы проходили испытания, а в 1972 году его приняли на вооружение под названием «Скорпион». Его корпус и башня изготовлены из алюминиевого сплава и защищают экипаж от пуль калибра 7,62-мм и осколков, лобовая броня выдерживает удары 14,5-мм пуль, выпущенных с 200 м. Дополнительной защитой служат размещенные в передней части корпуса двигатель и трансмиссия. Есть система защиты от оружия массового поражения. В башне находятся нестабилизированная облегченная 76,2-мм пушка и 7,62-мм спаренный пулемет, используемый и для пристрелки. В боекомплект пушки входят бронебойно-фугасные снаряды с пластическим зарядом, а также кумулятивные, у наводчика есть ночной прицел.
Опорные катки и балансиры выполнены из алюминиевого сплава. Подвеска торсионная, передние и задние катки с гидравлическими амортизаторами. Для плавания предназначен складывающийся экран, который экипаж готовит за 70 с, на воде танк движется, перематывая гусеницы. Он обладает высокими маневренностью, проходимостью и может перевозиться по воздуху.
На базе «Скорпион» создано семейство бронированных машин: боевая разведывательная машина «Симитэр» с 30-мм автоматической пушкой, разведывательный бронетранспортер «Спартан», самоходная пусковая установка «Страйкер» с противотанковыми управляемыми ракетами «Свингфайр», командно-штабная машина «Султан», ремонтно-эвакуационная «Самсон» и санитарная «Самаритан».
К середине 1984 года изготовили около 4,5 тыс. машин семейства «Скорпион». В английские войска поступили более 2000, остальные же – в армии 14 государств (Иран – около 200, Бельгия – 116, Саудовская Аравия, Таиланд, Нигерия, Новая Зеландия и т.д.). В 1982 году на «Скорпионе-90» поставили 90-мм бельгийскую пушку фирмы «Кокерилль», после чего боевая масса возросла до 8,7 т, но скорость снизилась до 72,5 км/ч. Малайзия заказала 26 таких машин.
По отзывам зарубежных специалистов, «Скорпион» и «Симитэр» хорошо показали себя на Фолклендских островах во время англо-аргентинского конфликта в 1982 году.
Английский танк «Скорпион»
Английский основной боевой танк «Челленджер»
Работы над заменой «Чифтен», начатые в конце 60-х годов, были прерваны в 1970 году, когда правительства Англии и ФРГ договорились о совместном проектировании танка третьего поколения. Но после того, как это соглашение расторгнули, Министерство обороны Англии в сентябре 1978 года поручило государственному заводу в Лидсе довершить работу над новым танком. Вел ее главный конструктор Филип Летт. В 1982 году началось серийное производство танка «Челленджер». По существу, это был измененный применительно к английским требованиям «Шир-2».
В отличие от «Шир-1» его оснастили корпусом и башней новой конструкции с броней «чобхэм», гидропневматической подвеской, новыми тепловизионными приборами, более мощным двигателем в 840 л.с. Боевая масса достигла 54 т, маневренность и вооружение остались как на «Чифтене».
Первый «Челленджер» поступил в войска в марте 1983 года, в 1983 – 1985 годах прошел испытания в пустыне в Саудовской Аравии и Абу-Даби, имея в виду возможный экспорт в эти страны.
Компоновкой и ходовой частью «Челленджер» повторяет «Чифтен». Сварные корпус и башня выполнены из брони «чобхэм», борта корпуса защищены противокумулятивными экранами.
Командир имеет башенку с тепловизионными приборами и располагается справа в башне. Наводчик с вспомогательным телескопическим прицелом сидел справа, а заряжающий слева от 120-мм нарезной стабилизированной пушки L11А5 (улучшенный образец пушки «Чифтена»). В ее боекомплект из 53 выстрелов входят 32 бронебойных подкалиберных снаряда (возможно, с сердечником, состоящим из сплава с ураном). Система управления огнем состоит из лазерного прицела – дальномера, баллистического вычислителя, стабилизированного командирского прицела и т.п.
Дизель с турбонаддувом выполнен в блоке с гидромеханической трансмиссией. В ходовой части используется гидропневматическая подвеска гусеницы с ШРМ. Специалисты отмечают сравнительно небольшой расход топлива (на 150% ниже, чем у М1А1) и высокую живучесть гусениц.
«Челленджер» превосходит «сверстников» лишь весом, уступая им в скорости. Для британской армии предполагается приобрести 450 танков.
С 1992 года пошла в производство улучшенная модель Мк2 с новыми 120-мм нарезной пушкой L30, дублированной системой управления огнем и т.д. На базе «Челленджера» создана БРЭМ.
Английский танк «Челленджер»
Французский легкий танк АМХ-13
В 1946 году французское правительство решило оснастить армию танком отечественного производства. Был дан заказ на разработку легкого аэротранспортабельного танка весом 13 т. В 1949 году был изготовлен опытный образец, а в 1951 году началось серийное производство. Пятилетний срок – немалое достижение, если учесть печальное состояние французской промышленности после войны.
Компоновка отличалась от классической: силовое отделение было впереди, за ним отделение управления, боевое в корме. Лобовая деталь корпуса выполнена с большими углами наклона. Танк АМХ- 13 (или АМХ-51, по году выпуска) стал одним из самых оригинальных в истории танкостроения ввиду установки на нем так называемой качающейся башни. Редко когда какой-либо танк вызывал столько споров и имел так много противников.
Башня FL-10 состоит из нижней вращающейся части и верхней, соединенной с ней цапфами. 75-мм пушка (начальная скорость бронебойного снаряда 1000 м/с) жестко закреплена в верхней части и вынесена вперед – в башне оставлен только казенник. Противооткатные приспособления концентрического типа помещены в «хоботе» лобовой части башни, которая получилась небольшой, с погоном малого диаметра, что, в свою очередь, позволило уменьшить ширину корпуса танка.
Такая башня конструировалась для того, чтобы ввести механизированное заряжание пушки. По обе стороны ее ниши за казенником пушки размещены два магазина барабанного типа по 6 патронов в каждом. Сила отката вращает магазин и освобождает очередной патрон, скатывающийся на лоток, ось которого совпадает с осью канала ствола. Затем он автоматически досылается в ствол, закрывается затвор, и производится выстрел. Такое устройство обеспечивает 10 – 12 выстрелов в минуту и позволяет обойтись без заряжающего. Расстреляв боекомплект, по существу, безоружный танк должен покинуть поле боя и уйти на перезарядку магазинов. Они заполняются через люки в крыше башни. Угол возвышения пушки ограничивается упором кормовой ниши башни в крышу корпуса и равен 13°.
8-цилиндровый карбюраторный двигатель установлен справа в передней части корпуса. Силовая передача расположена поперек танка и состоит из механической коробки передач и двойного дифференциала в качестве механизма поворота. Подвеска индивидуальная торсионная.
