V-11GB
YA-19
Двигатели:
ТИП
«Райт» R-1820-G102
«Праттэнд Уитни» R-1830-17
количество х мощность, л.с.
1x850
1x1200
Размах крыла, м
15,25
15,24
Длина самолета, м
11,64
11,53
Высота самолета, м
3,05
3,05
Площадь крыла, кв. м
35,70
32,3
Масса, кг:
пустого самолета
2780
2970
нормальная взлетная
4736
максимальная взлетная
5290
Максимальная скорость, км/ч
335
370
Скороподъемность, м/с
4,1
Потолок, м
6500
6250
Дальность полета, км
1600
1770
Два экземпляра YA-19 использовались для испытаний новых авиамоторов. В частности самолет 38-555 был оборудован 12-цилиндровым оппозитным мотором «Лайкоминг» 0-1230-1 мощностью 1200 л.с. Для компенсации удлинения фюзеляжа, вызванного установкой нового движка, пришлось увеличить площадь киля. Самолет, получивший новое обозначение ХА-19А, вышел на испытания 22 мая 1940 г. Тесты двигателя дали неудовлетворительные результаты, и впоследствии на самолет установили мотор R-1830-51, после чего он получил обозначение ХА-19С.
Экземпляр 38-550 передали в распоряжение компании «Пратт энд Уитни». На машине, получившей обозначение ХА-19В, испытывали новый 18-цилиндровый мотор R-2800- 1, ставший впоследствии одним из наиболее распространенных двигателей американской авиации во Второй мировой войне.
Евгений ПИНАК
4-я (702-я) авиагруппа авиации японского Императорского флота
Воинские части бывают похожи на людей — есть части везучие, а есть невезучие. Казалось бы, в наличии есть и умелый личный состав, и современная техника, но в историю часть попадает почему-то своими поражениями. К таким невезучим частям смело можно отнести 4-ю авиагруппу, сформированную 10 февраля 1942 г.
История её формирования начинается ещё в конце января 1942 г., когда японские войска захватили город Рабаул на острове Новая Британия в юго-восточной части Тихого океана. Сам по себе город был не очень важным приобретением для японцев, но его захват давал доступ к прекрасной естественной гавани, а также к большим участкам равнинной местности, удобным для строительства аэродромов.
Для обороны Рабаула и окружающего района командование японского флота решило сформировать отдельную авиагруппу базовых бомбардировщиков-торпедоносцев, именовавшихся в японском флоте «базовый ударный самолёт» (на японском «рикудзё коогэкики» или сокращённо «рикко») и палубных истребителей, которая была подчинена 24-й воздушной флотилии, которой командовал вице-адмирала Готоо Эидзи. По штату 4-я авиагруппа должна была насчитывать 72 самолёта в двух авиаотрядах — ударном и истребительном. Каждый авиаотряд должен был по штату иметь 36 самолётов, из которых операционно пригодными были 27 машин (остальные — резервные).
С учётом последовавшего опыта войны на Тихом океане 27 бомбардировщиков-торпедоносцев кажутся ничтожно малым количеством для огромного района от Новой Гвинеи на западе до островов Оушен на востоке и Соломоновых островов на юге, но в начале войны и такое количество считалось грозной силой, способной представлять угрозу даже вражескому авианосному соединению, не говоря уже о соединении артиллерийских кораблей. Тем более, что авиагруппа формировалась не с нуля. Из трёх эскадрилий ударного авиаотряда одну выделила авиагруппа «Титосэ», а две — авиагруппа «Такао». Авиагруппа «Титосэ» также выделила две эскадрильи для формирования истребительного авиаотряда. Это позволило избежать проблем, связанных со слаживанием подразделений. Кроме того, обе эти авиагруппы уже успели побывать в боях, то есть большинство экипажей 4-й АГ уже имело опыт боевых действий. Особенно большой опыт имели лётчики из авиагруппы «Такао», прошедшие с боями от Филиппин до Нидерландской Ост-Индии (ныне Индонезия). Позаботилось командование и о современной технике: 4-я АГ была вооружена новейшими базовыми ударными самолётами Тип 1 (G4M1). Считалось, что высокая скорость и мощное оборонительное вооружение этих машин позволят им отбиваться от вражеских истребителей.
Базовый ударный самолёт Тип 1 модель 11 (G4M1) из состава 4-й авиагруппы в полёте
Хвостовая турель G4M с 20-мм автоматической пушкой
А вот новых истребителей Тип 0 (А6М; легендарный «Рэйсэн») не хватало, и авиагруппа первоначально получила устаревшие истребители Тип 96 (А5М). Впрочем, уже через несколько дней после сформирования группы их начали заменять на истребители Тип 0.
Ударные эскадрильи из авиагруппы «Такао» покинули аэродром в Такао (остров Формоза, ныне Тайвань) 5-6 февраля и через Холо, Пелелиу и Трук прибыли в Рабаул (аэродром Вунаканау) 14-17 февраля. Туда же были переброшены с островов Палау и истребители из АГ «Титосэ». А вот эскадрилья, выделенная из состава авиагруппы «Титосэ», к этому времени только заканчивала переподготовку на G4M1 на острове Тиниан (Марианские острова).
Но американцы не стали ждать, пока японцы закончат организацию авиагруппы. 20 февраля 1942 г. одна из летающих лодок авиагруппы «Йокогама», посланных на разведку из Рабаула, обнаружила в 460 морских милях к востоку-северо-востоку от Рабаула американское авианосное соединение. Летающая лодка (командир — лейтенант Сакаи Нобору) была атакована и сбита истребителями, но успела сообщить в Рабаул о приближении неприятеля. Этим неприятелем было 11-е оперативное соединение Тихоокеанского флота США, основой которого был авианосец «Лексингтон» (CV2 «Lexington»). Командующий соединением вице-адмирал Вильсон Браун собирался совершить воздушный налёт на Рабаул, но после обнаружения своего соединения решил не рисковать и отказался от атаки. Но вместо того, чтобы сразу отступить, Браун решил попугать японцев. Американские корабли временно продолжили движение на запад, к Рабаулу, в надежде, что это заставить японцев перебросить дополнительные силы их авиации с других направлений.
Разумеется, командующий 24-й воздушной флотилии не собирался просить о помощи, имея под рукой такую мощную (как он считал) ударную силу. Однако внезапно выяснилось, что 4-я авиагруппа не готова к полноценной атаке американского соединения. В Рабауле было только две эскадрильи бомбардировщиков-торпедоносцев из трёх. Вдобавок, в Рабаул ещё не завезли торпеды, и «ударники» Тип 1 могли рассчитывать максимум на 250-кг бомбы. Но самым неприятным оказалось то, что все 10 новых истребителей Тип 0, уже полученных авиагруппой, не имели подвесных топливных баков, поэтому не могли сопроводить ударные самолёты до цели и вернуться обратно. 16 истребителей Тип 96 авиагруппы подвесные топливные баки имели, но даже с этими баками им не хватало дальности полёта для сопровождения бомбардировщиков. Некоторые офицеры штаба 24-й флотилии предлагали подождать, когда американцы подойдут поближе, но вице-адмирал Готоо ждать не хотел и приказал командиру 4-й АГ атаковать без истребительного прикрытия.
Как было положено по уставу, командир авиагруппы капитан 1-го ранга Моритама Хироси руководил с земли, поэтому в атаку самолёты группы повёл командир отряда ударных самолётов капитан 3-го ранга Итоо Такудзоо, летевший в самолёте командира 1-й эскадрильи капитан-лейтенанта Сэто Ёгоро. 2-ю эскадрилью возглавил капитан-лейтенант Накагава Масаёси. В 1-й эскадрилье в бой пошло 8 машин (девятый самолёт остался на земле из-за неисправности), во 2-й — 9. При этом каждый G4M1 нёс всего по две 250-кг бомбы.
