Немало информации американцам удалось вытянуть и из самого командира лодки. Леопольд перенес на борту «Корри» операцию, в ходе которой ему удалили разрушенные фрагменты коленной чашечки, а на голову наложили более пятидесяти швов. Но уже через час после выхода из наркоза он уже мог вести оживленную беседу, при этом постоянно сожалея о потере своей «прекрасной лодки». Гюнтер Леопольд энергично отрицал, что U-1059 была неподвижна, утверждая, что она делала от восьми до десяти узлов. Единственное объяснение этой явной лжи офицеры американской разведки нашли в том, что Леопольд пытался скрыть, что ожидал в этом квадрате встречи с топливозаправщиком.
Впрочем, о себе капитан немецкой лодки рассказывал вполне искренне и откровенно. В частности, он поведал следующее: он родился 2 ноября 1921 года в Киттнау, в 1938 году стал курсантом военно-морской школы и через три года закончил ее. С октября 1941 года служил первым вахтенным на U-355 (под командованием корветтен-капитана Гюнтера Ла Бома), на которой провел в походах в Арктике почти два года. За это время лодка смогла потопить только одно судно, но при этом уцелела, в отличие от многих других субмарин.
Неожиданно в конце сентября 1943 года Леопольд был назначен командиром U-1059 вместо внезапно заболевшего обер-лейтенанта Герберта Брюнингхауза, командовавшего этой лодкой ранее с момента ее ввода в строй в мае 1943 года. В это время U-1059 находилась на Балтике, где проводила тренировочные занятия, в том числе и учебные стрельбы. Леопольд принял участие во втором туре этих стрельб и показал феноменальный результат, добившись из 58 учебных пусков торпед 57 попаданий, из них более 40 в центральную часть судна-мишени. Офицеры-преподаватели поздравили его, заявив при этом, что вряд ли смогли бы отстреляться лучше. Леопольд с удовольствием вспоминал эту, наверное, самую приятную для себя страницу своей жизни.
Затем подлодка вышла из Балтийского моря и прибыла 18 декабря 1943 года в Киль, где на нее была установлена 37-мм автоматическая пушка. 25 января 1944 года U-1059 стала принимать груз торпед и оборудования для доставки в Пенанг. Что было с ней дальше, уже известно.
Все спасенные подводники с U-1059 были доставлены в США в лагерь для немецких военнопленных. Дальнейшая судьба ее командира Гюнтера Леопольда неизвестна. Но можно с уверенностью сказать одно: ему повезло, что он вовремя покинул U-355, на которой служил первым вахтенным — эта лодка не вернулась из своего очередного похода, пропав без вести в апреле 1944 году в бескрайних арктических просторах.
Пару интересных моментов, связанных с гибелью U-1059, приводит в своей книге Клэй Блэйр. Первый из них связан с уже упоминавшимся циркуляром, который разослало всем британское Адмиралтейство, требуя отказаться от атак на немецкие подводные лодки во время их дозаправки:
«Этот эпизод привел к вспыльчивому обмену репликами между американским адмиралом Кингом и английским первым морским лордом Каннингемом. Стремясь в максимально возможной степени сохранить в тайне тот факт, что союзники взломали «Энигму», британский сторона призвала американцев воздерживаться от нападения на подводные лодки во время их встреч для дозаправки... Кинг ответил, что американцы не будет следовать британским рекомендациям... Группа «хантер-киллер» во главе с «Бпок-Айлендом», а также другие авианосные группы оперировали в этом районе в течение достаточно долгого времени. И внезапное их отсутствие может вызвать больше подозрения у немцев, чем их постоянное присутствие».[* Blair С. The Hunted, 1942-1945. — NY, 1998. — P.537.]
Второй — о весьма неожиданном признании Леопольда, сделанным им во время допроса:
«Американские офицеры разведки, которые допрашивали разговорчивого и антинацистски настроенного Леопольда, записали: перед выходом U-1059 из Киля у Леопольда была беседа с корветтен-капитаном Оскаром Меле, командиром 5-й учебной флотилии. Ставя задачу на патрулирование, Меле передал Леопольду устное пожелание от командующего подводными силами контр- адмирала Гэдта, заключавшееся в следующем: если Леопольду удастся потопить какое-нибудь судно, то все оставшиеся в живых члены его экипажа должны быть уничтожены. Когда командир U-1059 выразил удивление и негодование услышанным, Меле сказал ему, что это пожелание исходит от самого командующего Кригсмарине гросс-адмирала Деница и оно является частью той тотальной войны, которая теперь ведется. Перед выходом в море Леопольд обсудил это указание с другими командирами лодок, которые все в один голос заявили, что не ясно, приказ это или не приказ, но выполнять его они не собираются. По неизвестным причинам союзники не вспомнили об этом заявлении Леопольда, когда судили Экка, Меле и самого Деница, когда ему предъявили обвинения в совершении военных преступлений».[** Op. cit.]
Необходимо также сказать несколько слов и о других участниках этой истории. Не успевшая на рандеву с U-1059 лодка-заправщик U-488 продолжила свой поход, выполняя задачи по заправке топливом «фронтовых лодок». 26 апреля она должна была встретиться с очередной из них — U-66. Но дешифровщики союзников прочитали сообщение и об этой встрече, и к месту рандеву отправилась еще одна американская группа «хантер-киллер»: эскортный авианосец «Кроатан» и пять сопровождавших его эсминцев. В первые часы 26 апреля U-488 была обнаружена, и субмарину атаковали сразу все пять эсминцев. Атака оказалась удачной — от танкера U-488 больше никаких известий не поступало. От судьбы, как говорится, не уйдешь.
А погибший при атаке на U-1059 американский пилот «Авенджера» Норман Даути был посмертно награжден Морским Крестом за его «чрезвычайной героизм» и «блестящее летное мастерство», проявленные им в своем последнем бою.
В заключение, имеет смысл привести те высказывания, которые сделали во время допроса уцелевшие немецкие подводники с U-1059 о своем капитане. Они охарактеризовали его как антифашиста, человека очень чувствительного по своей природе, разговорчивого, даже болтливого. Его симпатии к Америке были весьма явными и не знали границ. Экипаж лодки считал его приятным молодым человеком, но слишком безответственным и наивным для военного офицера. Прозвище на лодке у него было соответствующее: «Бэби». Несколько пленных высказали мнение, что если бы Леопольд сейчас предстал бы перед военно-полевым судом в Германии, он вероятнее всего был бы осужден и посажен в тюрьму, потому что именно его действия привели к гибели U-1059.
И с этим утверждением нельзя не согласиться.
В нашем интернет-магазине вы можете, в любой момент, заказать и быстро получить интересующие вас выпуски нашего издания
