Отряд Разноногие ракообразные, или Бокоплавы (Amphipoda)
Название бокоплавы дано рачкам не совсем справедливо. В нормальных условиях (при достаточной глубине воды) эти сжатые с боков и сильно изогнутые рачки передвигаются обычно, т. е. ногами вниз, а спиной кверху. И только когда рачок попадает на очень малую глубину (например, у самой кромки воды), он вынужден передвигаться лежа на боку. Вот за это животных и окрестили бокоплавами.
Бокоплавов относят к отряду Разноногие ракообразные. На их семи свободных грудных сегментах расположены семь пар конечностей, устроенных по-разному. Первые две пары ножек снабжены похожими на клешни хватательными придатками, у следующих двух пар когти обращены назад, у последних трех пар — вперед.
Конечности трех задних брюшных сегментов бокоплавов направлены назад, это прыгательные ножки. С их помощью бокоплавы могут резво скакать по влажному песку.
Обычно длина тела бокоплавов 1–2 см, но среди них встречаются и гиганты с длиной тела до 28 см. Бокоплавы окрашены, как правило, однообразно — в буроватый, зеленоватый или желтоватый тона. Эти рачки распространены очень широко. Большинство бокоплавов обитает в морях, остальные — в пресных водоемах. Всего известно около 4500 видов этих ракообразных.
На первый взгляд многим людям бокоплавы могут не понравиться: тонкое тело похоже на неоднократно надломленную палочку, ноги или очень длинные (как усы), или короткие, в форме крючков. Вдобавок на поверхности тела могут торчать различные шипы, зубцы и гребни.
Столь же разнообразна и биология бокоплавов. Нежные, полупрозрачные рачки входят в состав планктона. При этом у глубоководных форм, как правило, очень сильно увеличиваются глаза. Другие рачки ведут донный образ жизни. Часть из них даже закапывается в песок или роет норки, а другие при помощи клейкого секрета сооружают на дне домики-трубочки. Большинство придонных рачков может ползать по грунту и по водным растениям, перебирая грудными ножками. Бокоплавы могут плавать при помощи передних брюшных ножек и прыгать при помощи задних брюшных ножек на расстояние до 30 см — это умеют так называемые морские блохи, обитающие на песчаных морских берегах. Днем морские блохи закапываются в песок, прячутся под камнями и под выброшенными водорослями, а ночью прыжками активно передвигаются по пляжу, отыскивая отмершие водоросли, которыми питаются.
Бокоплавов знают не только зоологи, но и рыбаки, потому что эти животные служат прекрасной наживкой, а маленькая блесна-мормышка для зимней рыбалки напоминает бокоплава. Кстати, на Урале и в Западной Сибири этих рачков зовут мормышем.
Различные виды бокоплавов служат кормом для многих видов рыб. В Каспийском и Азовском морях бокоплавы являются излюбленным кормом леща и молоди осетровых, в других местах — камбал, сигов, форелей. Для улучшения условий откорма ценных пород рыб бокоплавов акклиматизировали в тех водоемах, где раньше они никогда не встречались.
Большинство бокоплавов можно считать всеядными животными. Они питаются живыми и отмершими растениями, трупиками животных, но при случае нападают и на мелких животных. При этом бокоплавы откусывают жвалами куски пищи и измельчают их. Есть среди бокоплавов и настоящие хищники — морские козочки, а также паразиты — китовые вши, которые грызут кожу китообразных.
Бокоплавы — большая группа ракообразных. Многие из них обитают в соленых водах морей и океанов. Потребляя остатки растений и животных и являясь кормом для рыб, эти существа служат обязательным звеном пищевых цепей морских биоценозов.
Называя бокоплавов, люди не поскупились на меткие выражения. Необычный облик рачков, их передвижение прыжками и образ жизни стали причиной появления среди бокоплавов морских козочек, морских блох и даже китовых вшей.
Отряд Десятиногие ракообразные (Decapoda)
В морях живут представители отряда Десятиногие ракообразные — креветки. Они хорошо плавают и гораздо более изящны и грациозны, чем их ближайшие родственники — крабы и раки. Живущая в зарослях водных растений креветка-чилим защитного зеленоватого цвета, а обитающая в коралловых рифах тигровая креветка окрашена очень ярко.
Среди коралловых рифов обитают животные, которые специализируются на избавлении рыб от паразитов. К таким морским «санитарам» относятся и небольшие креветки-чистильщики. Рыбы заплывают в подводные пещерки среди рифов, на стенках которых сидят эти ракообразные. Креветки бесстрашно обследуют даже таких свирепых и кровожадных хищных рыб, как мурены, собирая с их кожи различных паразитов.
Иногда в «приемной» усатых «санитаров» выстраивается целая очередь из ожидающих процедуры рыб. «Пациенты» не только подставляют креветке-чистильщику все тело, но и широко открывают свои пасти. Небольшие десятиногие рачки бесстрашно ползают там, выбирая паразитов из зубов и жабр. А для того чтобы хищные рыбы не съели своего «санитара», он имеет очень яркую, запоминающуюся окраску.
Креветки — это отдельный подотряд десятиногих раков. Длина тела разных видов этих ракообразных варьирует в пределах от 2 до 30 см. Головогрудь креветок сжата с боков, мускулистое брюшко длиннее головогруди, и на его конце располагается брюшной плавник. У многих видов креветок на двух-трех первых парах грудных ног имеются небольшие клешни. Двуветвистые брюшные ноги служат креветкам для плавания, а самкам еще и для вынашивания икры. При приближении врага креветки резкими скачками уплывают задом наперед, порывисто сгибая брюшко и отталкиваясь хвостовым плавником от воды. По дну креветки ползают при помощи четырех пар задних грудных ног. Некоторые креветки, чтобы не попасть на обед рыбам, прячутся среди водорослей, днем закапываются в грунт, а ночью выходят на охоту.
Креветка-нотостомус
Большинство представителей подотряда питается в основном мелкими животными, иногда вводя в свой рацион водоросли и даже грунт. В процессе добывания пищи большое значение для креветок имеют чувства обоняния и осязания.
Всего в мире насчитывают около 2000 видов креветок. Среди них встречаются морские, пресноводные, планктонные, придонные и донные формы. Окраска креветок очень разнообразна. Они могут быть прозрачными, как стекло, зеленоватыми, желтоватыми, коричневыми, ярко-малиновыми и других оттенков. Причем некоторые креветки могут менять окраску тела, а глубоководные — даже испускать свет.
Люди употребляют креветок в пищу, причем в мировом промысле ракообразных эти животные стоят на первом месте. Креветками специально заселяют те водоемы, где их раньше не было, чтобы улучшить кормовую базу ценных пород рыб. Так, в 30-х гг. XX в. для повышения продуктивности в Каспийское море перевезли два вида черноморской креветки (всего около 2000 особей). Впоследствии креветки так размножились, что стали забивать невода. Благодаря человеку креветки появились не только в Каспийском море, но и в некоторых водоемах Московской области.
Креветка-альфеус
Любители-аквариумисты держат в домашних аквариумах не только рыб, но и различных ракообразных — кубинских раков и пресноводных креветок. Один из видов креветок, обитающих в пресных водоемах Приморья, был завезен в Москву в качестве аквариумного животного. Первые креветки стоили очень дорого. Но они хорошо размножались в аквариумах, цена на них падала, и, наконец, кто-то выпустил их в теплые пруды в районе города Электросталь. Креветки там прекрасно освоились, размножились, и их стало настолько много, что предприимчивые торговцы отлавливали их для продажи. По слухам, местное население употребляет этих креветок в пищу.
Уже давно известно, что моря и океаны не безмолвны. Когда-то считавшиеся немыми рыбы, киты, дельфины, оказывается, способны издавать и воспринимать самые разнообразные звуки. «Подают голос» и беспозвоночные животные. В первую очередь это касается морских раков-щелкунов — представителей отряда Десятиногие ракообразные.
Раки-щелкуны — тропическое семейство, но некоторые виды обитают и в наших морях — Японском и Черном. Искать раков-щелкунов следует во всевозможных укрытиях, между камней, кораллов, сидячих колониальных животных. Вследствие скрытной норной жизни у них уменьшился размер глаз и сформировалась гладкая поверхность покровов. Согласно систематике, эти животные принадлежат к креветкам, а не к настоящим ракам.
Самая замечательная биологическая черта щелкунов — это их способность издавать звуки — громкие, резкие, хорошо слышимые человеком щелчки. Некоторые сравнивают их с громким треском горячего хвороста или даже со звуками, которые возникают при ударе по металлу. Если посадить этого небольшого рака в стеклянную банку с водой, то в некоторых случаях он может даже разбить ее звуковым щелчком.
