Как ни странно, но за долгие тысячелетия, что человеку приходится сталкиваться с лавинами, это явление изучали и изучили крайне мало. Лишь в последние несколько десятилетий начали искать пути и способы борьбы с ними.
И вот на пути лавин стали возводить искусственные сооружения: проти-волавинные стены, лавинорезы, задерживающие дамбы, галереи, навесы и многое другое. А наиболее опасные участки железных дорог стали прятать в туннелях.
Возникли и специальные лавинные службы. В научных учреждениях начали детально изучать причины зарождения лавин и их развитие. А когда в руках ученых накопилось достаточное количество фактического материала, стали предсказывать даты появления снежных лавин, подсчитывать их объем и предугадывать тот вред, который они могут причинить при падении.
Задумались и над таким вопросом: нельзя ли уничтожать злого лавинно-го зверя в его же собственной берлоге до того, как он совершит свой роковой прыжок? Обратились к опыту прошлых лет. Вспомнили, что способ искусственного сбрасывания лавин применяли еще в древние времена.
В 1438 г. Педро Тафур, испанский рыцарь из Андалусии, при переходе через Сен-Готардский перевал доносил: «При необходимости идти по узким тропам, когда снег, покрывающий горы, со всех сторон грозит сползти, люди стреляют из огнестрельного оружия, чтобы звуком выстрела вызвать падение снега…». Спустя три века географ Шейцхер, составивший описание природных особенностей Швейцарии, отмечал в своем труде, что «…можно искусственно пробудить лавину… звуком бубенцов или колоколов, выстрелом из пистолета или другого огнестрельного оружия».
Когда альпинисты, туристы и лыжники поднимаются по склонам гор, вытягиваясь зигзагообразной цепочкой, они строго соблюдают правило, которое знаменитый поэт Ф. Шиллер обобщил всего в одной строке краткого завета: «…В молчаньи пройди по дороге опасной!» В походе не разрешается стрелять из ружей, кричать и даже громко разговаривать. Говорят, что лавины возникают даже от щелканья пастушеского бича и от неверного шага. И многие, кто не соблюдал данного завета, поплатились за свою неосторожность жизнью.
В августе в долине реки Шинсай, Азербайджан, селевой поток разрушил целое селение. За 2 часа прохождения селя погибло все население (около 400 человек) и много скота. Из всех жителей поселка чудом спаслись две женщины, уцепившиеся за большое бревно.
От 130 домов и фруктовых садов остались грязь, камни, вывернутые с корнем огромные деревья и трупы погибших людей и животных.
Об этом спорят ученые. Слепая сила селя
В горах есть совсем необычные реки, в руслах которых течет не вода, а камни. Причем текут не какие-то маленькие камни, а вместе с ними глыбы-громадины до 2–3 и более метров в поперечнике.
Находясь в горах, обратите внимание на склоны, на распадки, мелкие боковые овраги и ущелья. Вы увидите в них хаотические нагромождения из обломков камней. На самом же деле перед вами не что иное, как каменные, или глыбовые, реки. Да, именно реки, ибо они тоже текут и даже имеют свое название – «курумы». Это слово тюркское и обозначает – «каменный поток».
Начавшись где-нибудь в верхней части склона небольшим ручьем-осыпью, каменный поток постепенно увеличивается, расширяется, принимая курумы из соседних распадков и ущелий. Эти реки из камней нередко приобретают вид больших осыпей, заполняющих долины и распадки.
Конечно, увидеть течение такой реки вы не сможете. Оно очень медленное и для человеческого глаза совершенно незаметно. Если же разметить отдельные камни цветными красками и зафиксировать их положение среди неподвижных створов или на плане, то спустя некоторое время можно обнаружить, что камни сместились по склону вниз, а их место заняли другие камни, продвинувшиеся сюда сверху.
Откуда же берутся камни и почему их запас все время обновляется?
Под влиянием текущих вод, ветра, колебаний температуры воздуха происходит никогда не прекращающийся процесс эрозии – разрушения горных пород. Эти могучие природные силы действуют очень активно. Словно каменотесы разрушают они горные породы, откалывают от них глыбы, дробят их, окатывают, перетирают, шлифуют отдельные комья. Продукты их работы скатываются со склонов гор под влиянием силы тяжести, уносятся ветром, увлекаются водой. Постепенно накапливаясь в понижениях горного рельефа, они образуют запасы разрушенного материала, которые и питают курумы.
Ученые первоначально полагали, что течение камней в курумах происходит только под влиянием силы тяжести. Эта сила, конечно, имеет значение, и большое. Но, оказывается, дело не только в ней.
Если заглянуть на дно каменной реки, можно увидеть, что ложе ее покрыто слоем глины или суглинка. Этот слой образовался не сразу, а постепенно. Просачиваясь между камней, вода откладывала под ними наносы.
Как только образовался наносный слой, камням стало легче передвигаться по склону. Ясно почему. Потому что увлажненная глина между шероховатым скальным дном и глыбами играет роль смазки: она уменьшает трение, и обломочный материал легче скользит по наклонной плоскости.
Курумы текут с разной скоростью. Одни из них – тихоходы, перемещают камни очень медленно, по нескольку сантиметров и дециметров за год, а другие, самые быстрые, в тот же срок преодолевают расстояние до 20–25 м!
Бывают случаи, когда тихие и безобидные на вид курумы превращаются в эдакие водо– и грязекаменные потоки, так называемые сели – грозное явление природы, причиняющее бедствия местному населению.
В горах нередко бывают сильные дожди. Они наполняют водой русла рек, растопляют высокогорные снега, заставляют интенсивно таять ледники. И тогда, кроме обильных дождевых вод, реки получают большие количества талой снеговой и ледниковой воды. От этого они раздуваются, становятся многоводными, бурными и готовыми перенести с места на место огромное количество твердого материала.
Тут-то им и подбрасывают этот материал ожившие курумы. Ливневые воды проникают сквозь нагромождение камней к глинистому слою и делают его скользким. Каменные осыпи начинают по нему быстрее скользить, съезжать вниз по склону – нередко они развивают скорость несколько метров в секунду.
И вот сель, зародившийся высоко в горах, начинает стремительное шествие по дну круто падающего горного ущелья. Захватывая все новые массы каменных обломков, он становится настолько сильным и мощным, что легко передвигает по пути большие глыбы и катит валуны величиной со стог сена и даже с дом.
Сель обычно идет валом. Наткнувшись на препятствие, он останавливается, но ненадолго. Новые массы воды и грязи напирают, вал наращивается, затор прорывается, и еще более тяжелая и мощная грязекаменная лавина срывается с места, устремляется вниз, сокрушая все, что встречается ей на пути. Бывает так, что сель наполовину состоит из воды, а остальное в нем – грязь и камни. Но легче он от этого не становится. Сели огромных размеров проходят десятки километров пути и выносят из гор сотни тысяч и даже миллионы кубических метров твердого материала.
Сели возникают в горах Кавказа, Азии, Сибири, Дальнего Востока, в Альпах, Карпатах, Кордильерах и во многих других районах земного шара. Швейцарцы называют их «руфф», французы – «вант», немцы – «мур».
В последнее время учеными изобретены и ныне успешно применяются особые установки, называемые РОС, что означает радиооповеститель селя. Они своевременно, автоматически, без участия человека, сигнализируют о зарождении селя. Это дает возможность заранее принять необходимые меры по защите населения.
На пути движения селей возводят плотины и запруды, обсаживают берега рек и склоны гор деревьями, кустарником и травой, для того чтобы закрепить почву, отводят воду из русел рек в сторону от населенных пунктов, строят специальные гидротехнические сооружения. Но случается, что человек по-прежнему беспомощен перед слепой стихией.
30 января во время самого сильного в XX в. извержения Тааля – постоянно действующего вулкана на Филиппинах – погибли 1335 человек и 199 человек получили травмы.
В сентябре в результате половодья реки Янцзы, Китай, затопившей в сентябре провинции Нганьвай, Икань, Хубэй и Хунань, погибли свыше 200 000 человек и полмиллиона остались без крова.
Наводнение превратило весь район во внутреннее море. Почти ничего не уцелело на этой территории. Погибли урожай и скот. Полмиллиона беженцев из городов и сельской местности затопленного района ушли в Маньчжурию и Монголию, чтобы уже никогда не вернуться назад.
В апреле в результате наводнения, вызванного разливом Миссисипи, США, 250 человек погибли и 30 000 остались без крова. Материальный ущерб составил по меньшей мере 10 млн долларов.
Самое опустошительное наводнение на Миссисипи произошло в округе Боливар, где погибло больше всего людей, тысячи акров земли оказались скрытыми под водой. Города Бьюла и Бинойт превратились в Южную Венецию. Войскам, привезенным в Кейро (штат Иллинойс), чтобы подстроить и укрепить дамбы, пришлось 2 апреля спасаться бегством, когда вода гейзером ударила в барьеры и ворвалась на территорию локомотивных депо Мобиль и Огайо. В течение всей недели продолжалось затопление городов штата Кентукки, пока они не превратились в грязные озера.
