которая выщелачивает из них некоторые соли. Далее вступает в работу ночной или зимний мороз, который, превратив воду в лед в трещине, расширяет ее и отламывает кусок породы. Кстати говоря, наши предки позаимствовали этот прием обработки породы у природы. Колонны знаменитого Исаакиевского собора в Ленинграде выточены из целых глыб гранита. Вдоль обнажения гранита на определенном расстоянии в камне сверлили дыры (шпуры), куда заливали воду, остальное выполнял мороз.
Не обходится дело и без работы ветра, который выдувает из породы ее наиболее податливые минералы или подтачивает готовую отвалиться глыбу, обрушивая на нее удары струй воздуха с песком. Наконец совместными усилиями всех факторов выветривания от коренной породы оторваны куски различного размера. Они начинают свое путешествие, сначала просто скатываясь вниз и образуя осыпи щебня. Далее за них берутся временные потоки, в своем бешеном кратком движении истирающие щебень и доставляющие его в не менее бешеные горные притоки Амударьи. Те продолжают обработку щебня, превращая его в окатанную гальку и песок. Могучая река, подхватив эти обломки, продолжает их обработку, сортирует и, наконец, разносит по огромным предгорным равнинам. Здесь вновь в работу подключается ветер, воздушный транспорт, и начинается бесконечное движение по пустыне.
Значит, на равнине пустыни Каракумы развиты не только засолоненные осадки усыхающего моря и его заливов, но и пресноводные осадки рек и озер. При благоприятных условиях в таких породах могут скапливаться пресные атмосферные осадки.
Несмотря на скудость атмосферных осадков, в пустынях могут образовываться артезианские бассейны. Артезианские воды насыщают подземный резервуар, их распространение полностью связано с размером и формой резервуара, они не имеют свободной поверхности, так как резервуар сверху перекрыт покрышкой. В отличие от грунтовых, артезианские воды являются напорными. Бассейны такого типа известны во многих пустынях мира, но, пожалуй, наиболее интересна в этом отношении Австралия. Около половины континента занято пустынями, расположенными на высоте 200–600 м над уровнем моря. Они размещаются главным образом в западной п центральной частях материка, отгороженных с востока от влияния Тихого океана Восточно-Австралийскими горами.
В 1976 г. с группой геологов XXV Международного геологического конгресса мне посчастливилось проехать на машине несколько сотен километров по Австралии.
На западных склонах Восточно-Австралийских гор изумительные эвкалиптовые леса сменяются саванной, саванна — каменистой пустыней, переходящей далее на запад в песчано-галечную пустыню. Австралийская саванна — рай для скотоводов. Высокая трава, выше роста человека, зеленеет круглый год. Здесь нет крупных хищников, способных нападать на рогатый скот. Нет надобности в заготовке кормов. Буйной травянистой растительности мешают эвкалиптовые леса, и их уничтожают самым безжалостным образом. Нет, их не вырубают. На древесину нет спроса, да и рубить леса — дело хлопотное. Скотоводы снимают полоску коры каждого дерева, как бы окольцовывая его, и растение засыхает, продолжая стоять. Образуется мертвый лес, занимающий сотни кв. километров. Эти мертвые леса производят гнетущее впечатление. Рядом уже чувствуется дыхание пустыни, которая будет наступать на благодатную саванну. Потребуется затратить много труда и средств, чтобы в будущем остановить ее продвижение.
На косогоре, среди эвкалиптового леса, виднелась поляна, покрытая множеством пней. Кажется, впервые мы увидели вырубку. Но мы ошиблись. Это был государственный геологический заповедник [2] мезозойского леса. Торчащие пеньки представляли собой окаменевшие остатки мезозойских деревьев. Древняя мезозойская суша, когда-то покрытая лесами, по воле тектонических движений и процессов выветривания вновь оказалась на поверхности. Как исключение, мне позволили взять с собой кусочек окаменевшего дерева. Посмотрите на фотографию его отшлифованной поверхности. Как изумительно хорошо видны годовые кольца.
Окаменелое мезозойское дерево
Мы находились на выходе мезозойских пород на поверхность. Далее на запад они глубоко погружаются под более молодые отложения. В толще мезозойских пород имеются прекрасные песчаные коллекторы п плотные глинистые покрышки, образующие вместе природный резервуар, который заполняется пресной атмосферной водой и протягивается далеко в области пустыни. Подумать только, под безводной пустыней — море пресной воды! Ее запасы, как выяснили геологи, спрятаны во многих пустынях мира (Сахаре, наших среднеазиатских пустынях и др.).
Но все упомянутые артезианские бассейны слишком далеки от берега испарившегося залива Кель-Кор. Мы были тогда в весьма затруднительном положении, забыв туркменскую поговорку: «Воду сохраняют до воды».
В середине лета два-три дня без воды — это смерть. Нам повезло, вода нашего колодца вполне удовлетворила верблюдов, и они напились ею всласть. В одном из бочонков сохранилось несколько кружек воды, которые помогли нам добраться до Джебела. Но, когда мы туда пришли, у нас был страшный вид: обгорелые, впалые щеки, красные от пыли глаза, черные потрескавшиеся губы и распухшие, еле ворочающиеся во рту языки. Молодость быстро восстанавливает силы. Уже через день мне казалось, что отряд снова готов тронуться в очередной маршрут.
— В нашей пустыне под песком спрятано много богатств. Вы, геологи, ищете их — это хорошо. А как в других пустынях? — спросил Мамед.
Во всех пустынях мира имеются большие запасы самых разнообразных полезных ископаемых. Прежде всего это различные минеральные соли, залегающие на поверхности или близко к ней. Пустынный или полупустынный климат создает благоприятные условия для образования соляных озер или заливов (Баскунчак, Кара-Богаз-Гол). В них добываются поваренная соль, мирабилит, сода, различные соли натрия, магния, брома, калия и других элементов. В пустынях Ближнего Востока найдены каменный уголь, железо и марганец, цветные металлы (свинец, цинк и медь), серебро и золото. В пустынях Северной Африки помимо солей обнаружены черные и цветные металлы® В Австралии установлены промышленные запасы каменного угля, железа, меди и других цветных металлов, золото и урановые руды. В юго-западных пустынных районах США — уран и титан. В прибрежной пустыне Чили — сера, фосфор, медь, серебро. Довольно часто во многих пустынях встречаются селитра и сера.
Весьма любопытна история Серных бугров в Каракумах. Местному населению эти бугры и появляющиеся иногда там выходы горючего газа известны давно. Первое научное описание составил академик А. Е. Ферсман в 1925 г. По его настоянию здесь была начата промышленная разработка серы уже в 1930 г. А. Е. Ферсман обратил внимание и на выходы горючего газа, предполагая, что на глубине может быть расположено газовое месторождение. Действительно, позже здесь было открыто Зеагли-Дарвазинское газовое месторождение. Образованпе самородной серы во многих случаях ученые связывают с углеводородами. На поверхности пустыни, как уже упоминалось, гипс является обычным минералом. Если на него воздействовать углеводородами, то может возникнуть свободная сера.
В
