— Как разочарованы, верно, они были, поняв, что прилетели на дикую планету слишком рано!..
— Кто они были? Откуда? Когда и куда улетели? Неужели не оставили никакого следа, кроме этого отпечатка? — сыпались вопросы.
— Кто знает, что происходило на первозданной Земле, какие, быть может, трагедии разыгрывались на ней? — улыбнулся аспирант. — Попробуем восстановить одну из них.
Вот два фотодокумента (фото 2 и 3). На них изображены ископаемые кости, найденные совсем недавно Т. Г. Грицаем и И. Я. Яцко в Одесских катакомбах. Это кости современников плиоцена — ископаемых страусов, верблюдов, гиен. Они были свалены в одном из подземных ходов, теперь насчитывающих пятьсот километров, а в древности представлявших собой первобытные пещеры.
— Но что в этом особенного? Разве не мог первобытный человек свалить эти кости в своей пещере?
— Свалить, пожалуй, мог, но... обработать — нет!
Да. Обработать! Эти кости о б р а б о т а н ы! И обработаны, как установила экспертиза, «п о- с ы р о м у», то есть миллион лет назад (!) и м е т а л л и ч е с к и м и н с т р у м е н т о м.
Миллион лет назад на Земле и человека в его теперешнем виде еще не было. Он не вступил даже в каменный век. О каком металлическом инструменте может идти речь? О ч ь е м инструменте?
И тем не менее обработанные металлом миллион лет назад кости перед нами. Рассмотрим их. Удивительно точные круглые и квадратные отверстия... пазы, желобки!.. Разрезанные пополам резцы носят следы ш л и ф о в к и!..
Как это ни невероятно, но... невольно кажется, что кто-то мастерил из подручного материала сломанные части неведомого аппарата.
Кто знает, какая трагедия произошла с космическими пришельцами, вынужденными укрыться в пещере?
А ведь кости существуют. Их можно держать в руках, исследовать. Пока другого объяснения, кроме здесь приведенного, удивительные кости не находят.
Слушатели переглянулись. О чем подумал каждый из них?
Улетели ли эти пришельцы с Земли? Что с ними произошло? Какова их судьба? Кто ответит на эти вопросы!..
А бывали ли звездные пришельцы на Земле позже?
— На это ответит один из экспонатов Британского музея, — сказал аспирант, показывая на фотографию черепа «человека из Брокен-Хилла» (фото 4).
— Это череп неандерталоида, — пояснил он.
Мы смотрели на фотографию и не верили своим глазам: в височной доле черепа виднелось четкое круглое отверстие без каких-либо лучевых трещин. Его нельзя было нанести ни клыком, ни копьем... Только тело, летящее с огромной скоростью, притом цилиндрическое (!), способное пробить стекло, не разбив его, пробивает так кость!
— Это пулевое ранение! — объявил аспирант. — Неандерталоид погиб от выстрела сотню тысяч лет назад. Обратите внимание — противоположной височной доли нет. Она вылетела при выходе пули. Так всегда бывает...
Слушатели недоверчиво рассматривали фотографию.
— Жаль, что наш теплоход не зайдет в Лондон, — заметил кто-то из скептиков.
— Но в Москву вы вернетесь? — улыбнулся аспирант.
Скептик кивнул головой.
— Тогда зайдите в Палеонтологический музей Академии наук СССР. Посмотрите там череп древнего бизона, ровесника человека из Брокен-Хилла. Только он найден не в Африке, а в теперешней Якутии. А пока посмотрите фотографию. Видите отверстие в лобовой кости (фото 5)? Оно тоже не имеет лучевых трещин. Это прямо не кость, а броня! И все же она пробита... и не просто пробита. Мягкое, может быть, свинцовое тело расплющилось при ударе о лобовую броню черепа... и потом «кумулятивным» действием пробило кость.
— Может быть, стреляли в череп уже в наше время? — усомнился все тот же скептик.
Аспирант ждал этого вопроса и заранее торжествовал:
— В том-то и дело, что чудовищный зверь выжил. Костная рана начала зарастать. Это доказывает, что пулевое ранение было нанесено зверю при жизни.
— Уж не забодал ли он звездного пришельца! — воскликнула подошедшая к нам девушка.
Никто не рассмеялся.
Все думали о бешеном, несущемся на смельчака звере, который устоял от прямого выстрела в лоб...
— Теперь перенесемся на другой континент, — предложил рассказчик, — в Южную Америку, в Анды, в царство древних инков, на романтическое озеро Тикикака, овеянное легендами и именем бородатого Кон-Тики-Унракоча.
До сих пор вокруг этого горного озера (фото 6) сохранилась хорошо различимая линия древнего берега... м о р с к о г о б е р е г а! Там можно видеть остатки морских водорослей, ракушки и... р а з в а л и н ы м о р с к о г о п о р т а.
Слушатели ахнули.
— Да! Морского порта! Озеро Тикикака, как сходятся во мнениях все геологи, прежде было морским заливом.
Кто-то вспомнил, что чешские путешественники Зикмунд и Ганзелка рассказывали, что по озеру теперь хлопают плицами два колесных пароходика, не так давно с огромным трудом, по частям, доставленные туда, на высоту четыре тысячи метров!
Когда же поднялся морской залив, превратившись в горное заоблачное озеро? Когда гигантской складкой встали Анды, завершая западную оконечность Южной Америки?
— Среди геологов нет единого мнения о времени этого катаклизма, — сказал наш ученый. — Некоторые из них считают, что это произошло сотни тысяч лет назад.
— Позвольте! Сотни тысяч лет назад существовал морской порт? — поразился капитан корабля, незаметно подошедший к нам.
— Не будем строить догадок, — пожал плечами аспирант. — Я хочу рассказать вот о чем. В районе остатков морского порта, близ индейской деревни Тиагуанако, сохранились руины циклопических сооружений древнейшего города, в числе их развалины храма Каласасава. Но особенно интересны Ворота Солнца (фото 7), насчитывающие, как предполагают, свыше двадцати тысяч лет! Они покрыты своеобразными изображениями-иероглифами.
Известна легенда, по которой один из правителей древних инков ввел узелковую письменность (кипу), повелев повсеместно уничтожить все древние иероглифические надписи. И только на Воротах Солнца они почему-то сохранились.
Ученые Познанский и Кис заинтересовались этими иероглифами, а Эштон, продолжая их исследования, расшифровал в 1949 году загадочные знаки. Они оказались а с т р о н о м и ч е с к и м к а л е н д а р е м большой точности, но... в этом календаре г о д с о с т о я л л и ш ь и з 290 д н е й! Да, большой цикл (год) состоял из 290, а не из 365 дней, малый цикл (месяц) десять раз имел по 24 дня и два раза по 25.
Похоже, что на Воротах Солнца запечатлен н е з е м н о й к а л е н д а р ь. Кто мог это сделать? Зачем?
Стоит вспомнить о легендах древних инков, утверждавших, что их государство создано пришельцами, которые называли себя сынами Солнца.
Испанские конквистадоры, завоевавшие инков, повествуют в своих мемуарах, что инки жили по странным богопротивным принципам: обязательный труд для всех (трудился даже сам повелитель инков, которому было отведено специальное поле), смертная казнь тем, кто не трудится, презрение к богатству, использование золота лишь в технических целях, бесплатный хлеб всем... Можно добавить, что каждый, дожив до пятидесяти лет, мог больше не трудиться и поступал на иждивение общины, а работающие на рудниках приобретали это право еще раньше... Правда, как и у древних греков, это сочеталось у них с рабовладением и покорением нецивилизованных племен.
У инков была высокая цивилизация, им были известны многие сплавы, в их языке есть слово «железо».
Чей же календарь, в память чего хранили они на Воротах Солнца?
Когда в мае 1961 года советские радиоастрономы опубликовали результаты радиолокации Венеры, установив период ее вращения вокруг собственной оси, то выявилось удивительное совпадение. Венерианские сутки оказались длительностью в 9 с долями земных суток. А в венерианском месяце насчитывалось 24 с лишним венерианских дня. Если лишь на мгновение допустить, что високосный цикл Венеры составляет двенадцать лет, то окажется, что календарь Тиагуанако представляет собой в е н е р и а н с к и й к а л е н д а р ь. В этом случае уточнение периода вращения Венеры вокруг своей оси должно дать 9 земных суток 15 часов 48 минут 23 секунды. Время покажет, будет ли окончательное совпадение календаря Тиагуанако с венерианским календарем, который сейчас уточняется.
