Кстати - "тряпишниц", спускающих средства мужа на барахло, здесь очень мало (но есть, есть). Причина всё та же - традиционность общества. То есть есть определённый норматив (кое что даже утверждено официально) продуктов, оружия, денег, амулетов и т.д. - для каждой касты. Если всё в порядке - излишки можно тратить. Примерно так.
Существование портала, да ещё прямо в спальне, сперва напугало супругу (помню, что мы как бы не совсем женаты, но так проще), а затем, после уверенности в полной безопасности, привело в восторг.
- Ии! - кинулась она мне на шею, поджимая ноги, - милый, да ты у меня просто чудо, - и чмок в губы. В общем, доказывать свою "чудесность" пришлось несколько иными способами - и долго.
Да, Нефертари оказалась девушкой, хотя возраст - далеко за тридцать. Впрочем, возраст тут, дело второстепенное - патриарху у них свыше тысячи - и ничего, выглядит как мой ровесник. Насчёт девственности же... Для высших каст иначе нельзя - чем выше положение, тем строже нравы. Нет, мужчинам можно бегать по бабам - нельзя бегать с поля боя.
Так вот, несмотря на девственность, в сексе она была не новичком - "игры" с подругами не запрещались, хотя и не слишком одобрялись (ну и не афишировались).
Честно - не "повёрнут" на наличии этой не слишком нужной детали в женском органе, но постарался этого не показать - не зря ж берегла...
- Зачем именно этот остров? - именно такой вопрос она задала после схлынувшей эйфории.
- Безопасность.
Задумчивый взгляд:
- Рэй, а тебе никто не говорил, что ты чрезмерно предусмотрителен? Наша семья живёт в Карфагене уже ОЧЕНЬ давно и поверь - нас не тронут.
Пожимаю плечами:
- Всё когда-нибудь случается в первый раз. Даже не сомневаюсь, что у вас там немало возможностей защититься. А у нас? И не забывай, что мы теперь другая семья.
Задумывается, прекрасное лицо полностью неподвижно - верный признак серьёзных раздумий. Ну учат так - не показывать окружающим, а точнее - возможному противнику, эмоций и если это произошло сейчас, то с уверенность можно сказать, что у Нефертари шоковое состояние.
Выходит из транса, вздыхает.
- Ты абсолютно прав. То есть мы всё ещё относимся к семье Ра, но... Возможностей для манипуляций открывается вполне достаточно. Нападение маловероятно, особенно пока ты не выполнил задачу богов, но вот потом - вполне реально.
Ну я что? Если вы параноик, то это не значит, что за вами не следят... Как привык на Земле - сперва скрывать способности от всех окружающих; затем появилась стая, но и там мои способности в полной мере были известны совсем немногим. Затем - новый Мир или Миры... Гм, начинаю воспринимать Ветвь как нечто единое.
В общем, когда ты в незнакомом месте (а оно всё ещё незнакомое - Карфаген из-за своей специфики куда как сложнее той же Москвы), да ещё и являешься весьма солидной фигурой - лучше иметь страховку.
Поняв внезапно, что через какое-то время привычная безопасность* может исчезнуть, Нефертари взяла дело в свои руки. Если у меня был просто портал, который я мог контролировать, то она добавила ещё и форт с многочисленными ловушками. Нет, не "Индиана Джонс" или нечто подобное - гораздо хуже.
Чужак оказывался в центре здоровенного лабиринта, где были физические ловушки, магические, иллюзорные. А уж разнообразие... Богатейший и один из древнейших культ Солнца накопил за это время много интересного.
И нет - всё это только строилось, причём самостоятельно и в основном - женой. Жреческое образование оказалось штукой серьёзной. В чём-то моя соколица уступала магам (хотя магию тоже знала - и весьма неплохо), а в чём-то - превосходила. Главное же - охват. К примеру, очень много оказалось строительных и целительских знаний - причём смешанных. Тут и классические Заклятия/Заклинания/Плетения, молитвы и Воззвания (разные вещи, но чем они отличаются, понял смутно) - и только боги знают, что ещё.
Увлёкшуюся супругу с большим трудом заставил оторваться от увлекательной игры в возведение крепости. Помог пляж. Как ни странно, но здесь не было курортов в нашем, привычном понимании - то есть с купанием в море, лежанием на песке и прочими радостями. Было разве что именно санаторно-курортное лечение, да и то - не слишком распространено. Вот не знаю почему, но подобное времяпрепровождение оказалось для Нефертари диким. Но интересным! Особенно после постановки Защиты после морских тварей...
- Давай купим дома, - в один прекрасный момент сообщила супруга, - ну, как ты предлагал - по соседству.
Затем взбирается на большой валун, как бы невзначай сверкая прелестями и... Обсуждение снова откладывается.
Решение купить дома именно в квартале Фэйри она пояснила безопасностью:
- Мы для них - слишком важные и хорошие соседи, так что многих пакостей удастся избежать. Надавить, конечно же, можно будет на многих, но как бы не сложнее, чем на людей моего (жреческого) квартала.
Ой лукавит... Безопасность здесь явно не на первом месте - понравилась сама атмосфера. Там, дома, она была пусть и важной персоной, но - "Одной из". Здесь входит в число самых крупных "рыб". Ну и доброжелательная, довольно безалаберная атмосфера.
Безалаберность и своеобразная пофигистичность были "брендом" квартала. Поскольку жили здесь представители нескольких десятков рас - и подчас весьма экзотических (!), то и отношение к каким-то странностям было лояльным. Для многих из жителей, Карфаген был не первым и даже не вторым городом, в котором они живут. К тому же - городом не полностью своим.
В итоге, отношение к жизни было изрядно легкомысленным, каким-то дачным, карнавальным. Большая часть жителей - очень лёгкие на подъём, много обладателей экзотичных профессий. Думается, что жену привлекла эта лёгкость бытия - ну и возможность почувствовать себя полновластной хозяйкой - без какого-либо давления со стороны родственников.
Не исключаю возможность, что через десять-двадцать лет мнение её может кардинально поменяться...
Дома купили без особых проблем, хотя и не совсем так, как рассчитывали - слева выкупили полностью, а вот справа - не удалось. Владелец запросил слишком крупную сумму, хотя я без того предложил процентов на двадцать выше настоящей стоимости.
Пожал плечами и купил дом через дорогу - для школы это не критично, а по некоторым показателям как бы не лучше. Курировать школу поставил Ганнибала с Майей. Не преподавать - именно курировать. Они уже прошли "курс молодого бойца" и прекрасно помнили мои требования к педагогам и ученикам.
- Благодарю, Учитель, - засиял Ганнибал как лампочка после такой новости - столь высокая должность в его возрасте! Майя тоже светилась, но с благодарностями не лезла.
- Ну надо же тебе учиться руководить, - мягко говорит супруга. Она совершенно права - очень хороший тренировочный полигон. Общение с родителями учеников, педагогами, хозяйственные хлопоты и прочее. По началу будем их плотно опекать, а потом пусть сами справляются.
Первое задание - план. Количество будущих учеников и педагогов (имеющихся явно маловато для моих целей), направления Силы (если нужны другие - не некромагические), примерный план занятий...
- Вот, - ученики расстилают на столе папирусную склейку размером со скатерть, - примерные наброски.
Ага... Составлено не текстом, а больше схемами и диаграммами - для наглядности, сам учил. Пробегаю глазами уже повнимательней, затем в дело вступает жена. Переглядываемся....
- Ну что, начинайте искать учеников!
Привычная безопасность* В данном случае это не абсолютная безопасность - если участвуешь в боевых действиях, риск сохраняется в полной мере, но на то она и война. Другое дело - всевозможные покушения в мирной жизни.
Глава сорок первая
Отбором учеников занимаюсь уже вторую неделю. Точнее - вторую неделю занимаюсь личным, непосредственным отбором, а до этого была создана сложная артефакторная конструкция (не мной), показывающая наличие Силы вообще, затем Силы некромагической и наконец - нужного мне "оттенка".
Задача облегчилась сильно, но халявы не было - потенциальных претендентов следовало ещё и проверять, причём первые этапы - незаметно. Почему незаметно? Так мало ли, может возраст у него не подходящий, интеллекта не хватает или он - прихожанин культа, считающего некромагию гадостью.
Помню, что сам начал учиться магии в уже весьма взрослом возрасте, ну так то я - Иной, для которого время не имеет столь важного значения. Плюс - я, как и большинство моих сограждан, привыкли учиться, обрабатывать колоссальные потоки информации.
Здесь же... Всё намного печальней - и дело не в физиологии. Просто - другое отношение к образованию. От большинства требовалось только умение читать-писать-считать - для земледельца, матроса или портового грузчика - более чем достаточно. Соответственно - мозги просто "засыхали".
