— Ты очень заботливый.
Вэс кивает.
— Ладно, пока. Думаю, увидимся.
Я неуклюже машу ему рукой, и как только мы закрываем дверь, Миша набрасывается на меня:
— Ничего себе! Откуда он знает, где ты живёшь?
— Вчера вечером Вэс подбросил меня до дома.
— То есть? Что вообще случилось? Давай-ка, рассказывай!
— Расскажу по дороге за машиной.
Я поворачиваюсь, чтобы взять сумку, чтобы мы могли поехать.
— Это хорошо, но ты не хочешь сперва привести себя в порядок?
— Сперва привести себя в порядок?
Миша окидывает меня взглядом с головы до ног.
— Хм, да. Ты… я имею в виду…
— Что?
Я бегу в ванную, смотрюсь в зеркало, и от увиденного чуть не получаю инфаркт. О боже. Мои волосы торчат в разные стороны. Из-за размазанной вокруг глаз чёрной туши я похожа на енота, да ещё помада под губами размазалась.
— О ГОСПОДИ! Я уснула! И даже понятия не имела, как выгляжу. Не могу поверить, что открыла дверь в таком виде!
Я в глубоком шоке.
А Миша смеётся в соседней комнате.
— ЧЁРТ ПОБЕРИ, МИША, это не смешно!
— Вообще-то, очень смешно.
Я, как могу, придаю себе достойный вид и снова иду в гостиную, рывком хватаю сумку со стола и выхожу из дома, слыша её смех за спиной. Но тут же до меня доходит, что мне нужно запереть дверь, я останавливаюсь, разворачиваюсь и шагаю обратно ко входу и умирающей со смеху Мише.
— Перестань ржать. Во-первых, это неприлично, а во-вторых, последние два дня и без того были отвратительными.
— Прости. Правда. Просто… жаль, ты не видела своего лица.
— Ха. Ха. Видела.
— Ладно, расскажешь, что происходит? Что случилось после того, как ты уехала из «D’Vine» вчера вечером?
В машине я вкратце сообщаю Мише об автомобиле, о том, как Вэс подвёз меня, а также о сегодняшнем случае на работе.
Подруга качает головой.
— Поверить не могу, она даже не позволила тебе объясниться. И пришла к таким выводам. В смысле, после всего того, что ты сделала и как усердно работала. А твои образцовые аналитические отчёты! Какая муха её укусила?
— Вот-вот. На самом деле, сегодня я много думала о том, подходит ли мне эта работа. И даже начала корректировать своё резюме.
— Да?
— Ага. Мне кажется, то, что вчера я не получила должность, на которую была бесспорным кандидатом, и сегодняшняя реакция Лизы расставили всё по своим местам.
— Тогда я скажу тебе то, что уже говорила тысячу раз — я умру от счастья, если ты станешь работать в моём магазине.
— Миш, — начинаю я, но она поднимает руку, останавливая меня.
— Послушай. Я знаю, тебе не нравится то, что я делаю, но я действительно буду более чем счастлива помочь тебе. От этого и я выиграю — правда, очень нужен помощник. Мне повезло. Я с самого начала знала, чем хочу зарабатывать на жизнь, и давным-давно начала откладывать сбережения. Бесспорно, очень помог щедрый подарок бабули на окончание учёбы. Мне посчастливилось, но не всем везёт как мне. Всё, что я хочу сказать, — позволь мне помочь тебе в трудной ситуации.
Вынуждена признать, это имеет смысл.
— И, как я уже говорила, я по-настоящему нуждаюсь в тебе, мы могли бы помочь друг другу.
— Ладно, а что ты скажешь об этом: мне необходимо всерьёз всё обдумать, и, если решусь подыскать что-то новое, я хотела бы сначала попробовать справиться сама. Но если я не смогу больше работать в банке и уволюсь до того, как подберу себе новое место, то буду помогать тебе, пока что-нибудь не найдётся. Идёт?
— Ох, получается, что я твой вариант на худший из сценариев, это ты хочешь сказать?
Я смеюсь.
— Ну, как-то так.
Миша тоже смеётся.
— Эй, это круто. Прекрасная идея, принимается. Ой, и пока я не забыла, вот, привезла тебе это, — она роется в своей сумке и достаёт несколько браслетов. — Это браслеты из амазонита, энергетически заряженные. Они обладают успокаивающим действием, повышают уверенность и помогают справиться с эмоциональным кризисом. Думаю, ты можешь воспользоваться ими прямо сейчас.
Я нерешительно смотрю на них.
— Ну, нет. Я уже не так уверена в тебе и твоих шаманских штучках. И вообще, это всё ты виновата!
— Что? О чём ты говоришь?
— Об этом! Обо всём этом! Как только я написала тот идиотский список желаний, на меня начали сыпаться неудачи.
— Да брось… это не так…
— Нет, так!
— Вселенная не такая жестокая…
— Миша, прошу тебя! Я составила список желаний, и с тех пор всё перевернулось с ног на голову. А вот хорошего ничего не случилось. Ни одно желание не исполнилось. Происходят лишь одни неприятности.
— Знаешь ли, только из-за того, что пару дней тебе не везло, не означает, что в этом виноват твой список. Просто подожди. — Мы въезжаем на парковку у бюро по прокату автомобилей, и она, схватив меня за запястье, надевает на него браслеты. — Всё наладится. Вот увидишь.
— Угу.
Превосходное «последнее слово», доложу я вам.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Проснувшись на следующее утро, я, как кошка, потягиваюсь всем телом и обещаю себе, что всё-таки сегодня день пройдёт лучше. Быстро отгоняю мысли, что хуже-то уже точно не будет, и трясу головой, чтобы настроиться на позитивный лад. Я чувствую себя отдохнувшей, спокойной и полной энергии. Даже проснулась раньше раздражающего сигнала будильника, что случается лишь по великим дням. С улыбкой перекатываясь на бок, чтобы взглянуть на часы, я предвкушаю, как неторопливо буду заниматься утренними делами. Ха, а ведь я смогу по-настоящему позавтракать и глянуть утренний выпуск новостей.
— ЧЁРТ!
Мои часы показывают ровно девять утра. Уже опоздала! Снова!
Я настолько быстро соскакиваю с кровати, что чуть не падаю. У меня даже нет времени на душ. Я хватаю махровую салфетку и протираю подмышки, пальцами причёсываю волосы, наскоро одеваюсь, наношу немного румян и туши и вылетаю за дверь так быстро, как только могу.
Слава богу, что я арендовала машину. По крайней мере, страховка хоть с чем-то помогла. Мне не выдержать ещё одной поездки на автобусе. На работу я гоню на максимально возможной скорости, бормоча извинения каждому знаку «стоп», мимо которого проскальзываю, и всем пешеходам, которых игнорирую на переходах. Въехав на стоянку для работников банка, я даже не удивляюсь, что единственное свободное место оказывается самым удалённым от здания. Делаю глубокий вдох, больше похожий на тяжкий стон, и захожу в офис. Похоже, это самое сложное, что мне приходилось делать. Могу представить, что подумает, и уж тем более что скажет Лиза сегодня. Ладно уж. Разумные люди поступают разумно. Я ещё злюсь из-за вчерашнего, поэтому сегодня в состоянии дать ей отпор. Вернее, её наглости — она даже не выслушала моих объяснений. Я полностью готова к бою, начальница это заслужила, и, боюсь, мне трудно будет держаться рамок приличия. Прорабатывая стратегию предстоящей баталии, с каждым шагом я злюсь всё больше от того, как со мной обращались. Лизе предстоит почувствовать себя виноватой за то, что она так плохо думала обо мне, и тут уже она окажется в глупом положении. Лучше поздно, чем никогда.
Я почти дохожу до своего стола, как передо мной появляется Мег, с большими глазами; она явно не в себе.
— Чёрт возьми, Эспен! Что происходит? Когда Лиза увидит тебя — считай, что ты ПО УШИ в дерьме. Сейчас они со Стивом в её кабинете, и она уже рвёт и мечет.
— Я так и думала. Что говорят остальные?
— Ну, по слухам, ты взбесилась из-за того, что не получила повышения, в общем, ты истеришь и опаздываешь, чтобы что-то доказать.
— Мег, а что думаешь ты?
— Зная тебя лучше остальных, я в это не верю. Ты бы не стала так поступать специально.
Я чувствую облегчение, но и вину за то, что сомневалась в ней.
— Слава богу. Должна признаться, что беспокоилась, не сплетничаешь ли и ты обо мне.
— О нет, всё совсем не так. Я зашла на кухню за кофе, услышала, как кто-то говорил об этом, и вступилась за тебя.
— Прости, что подумала иначе. Спасибо, что заступилась, и ты права, я ничего не делала специально.
— Что ж, об этом ты расскажешь мне позже. Лиза ждёт тебя в своём кабинете. Мы должны отправить тебя к ней, как только ты придёшь, если она не увидит тебя первой.
— Отлично. — Я встаю, расправляю костюм, начиная думать над тем, что скажу Лизе. — Пожелай мне удачи, — кривлюсь я. — Кажется, она мне понадобится.
— Удачи! О, и ещё, пока я не забыла…
— Да?
— Знаю, сейчас не самое лучшее время, но у Джея есть друг, и я думаю, он идеально тебе подходит. Что если мы устроим вам свидание вслепую?
— Свидание вслепую?
От этих слов я останавливаюсь как вкопанная, и мои девичьи прелести навостряют ушки. Шлюха.
— Да, — ухмыляется мне Мег, понимая, что полностью завладела моим вниманием.
— Мы будем вчетвером?
— Именно. По-моему, мы можем встретиться вчетвером, чтобы вы двое познакомились. А после того как вы поймёте, что созданы друг для друга и захотите побыть вдвоём, останетесь только вдвоём. Я не сомневаюсь, что всё пройдёт шикарно, и, вполне возможно, за мои великолепные организаторские способности ты наградишь меня чем-нибудь, например, спа-процедурами. Звучит неплохо, а?
