Джинни пожала плечами и протянула “Нимбус” Гарри Поттеру, который стоял рядом с ней.
Вас когда-нибудь било током, когда вы касались человека рукой? Это вполне обыкновенное, с физической точки зрения, явление. Однако сейчас Рыжая почувствовала какое-то сияние, обволакивающее её.
При соприкосновении ладоней Джинни и Гарри из их рук вырвался луч света, который замерцал и внезапно погас.
— Что... что это было? — удивилась Рыжая и недоумённо посмотрела в глаза Гарри. Тот был не менее изумлён, чем она.
Драко и Дафна настороженно переглянулись. Джинни заметила, что они что-то поняли. Но это всё потом, позже...
* * *
Северус Снейп уже приготовился ко сну, но едва он успел положить голову на подушку и закрыть глаза, как в кабинет кто-то постучался. Профессор зельеварения, проклиная исподнее Мерлина, в ярости открыл дверь. И остолбенел.
К нему явились несколько человек, которые своим внешним видом поражали даже такого невозмутимого человека, как Снейп.
Джинни Уизли, вся мокрая и с чёрным (от сажи?) лицом. Рыжие волосы неаккуратно лежали на порванной мантии, в руке — потрёпанная метла. Рядом с ней его любимый ученик, Драко Малфой, который умудрялся сохранять расслабленно-вальяжное выражение лица, находясь не в лучшем внешнем состоянии, чем Джинни.
Сзади стояли Гарри Поттер и Рон Уизли (ну куда без Поттера — промелькнуло в голове Снейпа), которые с явным трудом придерживали Златопуста Локонса. Вид у него был прямо-таки безумный, на лице — глупая улыбка (хотя когда она была нормальной?).
— Профессор, что вы так смотрите? Позаботьтесь о Тори, ей плохо! — услышал Снейп рядом с собой и резко повернулся. Чуть в стороне стояла Дафна Гринграсс, отличница, тихоня (во всяком случае, так думал Северус) с руками, перепачканными в крови. Красная жидкость изредка капала на пол. А за спиной Дафны стояла, прислонившись к стене, её сестра, Астория Гринграсс. Та девочка, что пропала сегодня днём.
“Не хватает только Дамблдора в стрингах...” — подумал Снейп, пятясь назад от безумной компании.
— Профессор Снейп! Дорогой декан! Спешим сообщить вам, что в туалете спрятан труп чудовища! И думаю, что его чешуи вполне хватило бы на то, чтобы сделать, по крайней мере, пятьсот мантий для мадам Малкин, — язвительно протянула Джинни. В её голосе читалась такая решимость: ещё немного — и она надерзит самому министру магии.
— Разве мантии делают из чешуи? — сказал Снейп, только потом поняв, какую чушь ляпнул.
— В нынешнем сезоне они очень модны, — быстро проговорила Дафна. — А сейчас помогите Астории, ей плохо, профессор, неужели вы не понимаете!
Декан Слизерина ещё секунду помолчал, потом, потянув за плечо Асторию, терпеливо сказал:
— Входите. Не желаю ничего слушать, напишу Дамблдору, он сам разберётся, — затем Снейп шёпотом стал бормотать: — к ненормальному Дамблдору со всеми его ненормальностями...
* * *
Последний семестр почти закончился. Слава Мерлину, экзамены отменили, иначе бы я всё завалила. Нет, на самом деле, до пасхальных каникул я была отличницей, но вот после нашего приключения времени зубрить учебники катастрофически не хватало.
Спросите, чем мы занимались? Ну, обо всём по порядку...
Когда в кабинет Снейпа вошёл Дамблдор (совсем не сонный и почему-то даже не удивлённый), Тори выглядела совершенно здоровой, только слегка бледной и испуганной. Гораздо хуже чувствовал себя Локонс. Хотя нет, скорее, наоборот. Он по-прежнему улыбался своей глупой улыбкой и пытался разговаривать с самим собой. Я попыталась выяснить у Рона, что с ним случилось, но брат только мрачно посмотрел на меня и отвернулся.
— В чём дело, Северус? — светски поинтересовался директор. — Я помню, последний раз вы меня вызывали к себе в кабинет ночью два года назад, когда близнецы Уизли намазали Невидимым Клеем вашу кровать и вы не смогли самостоятельно встать...
Снейп многозначно кашлянул.
— В чём дело, спрашивайте у них, — он переметнул взгляд на Рона и на Гарри Поттера, которые возмущённо переглянулись. — Кстати, Поттер далеко не в первый раз попадает в неприятности...
— Северус, но что тогда делают в твоём кабинете мистер Малфой, мисс Уизли, и две сестры Гринграсс? И... профессор Локонс? — Дамблдор посмотрел на явно неадекватного профессора Защиты от Тёмных Искусств.
— Я повторяю, сами спрашивайте у них! — рассердился Снейп. — И заодно поинтересуйтесь, почему они пришли именно ко мне, а не к вам!
Профессор развернулся и ушёл из кабинета, громко хлопнув дверью. Наверное, пошёл за успокаивающим к мадам Помфри.
Дамблдор вздохнул, сел напротив нас в кресло и попросил рассказать ему всё, что произошло.
Я, немного поколебавшись, начала говорить.
— Всё началось с того, как я обнаружила в своей сумке на Хэллоуин незнакомую чёрную тетрадку. Как мне тогда показалось, магловскую. Я не знаю, как она там взялась... — подчеркнула я, не желая навлечь на Малфоев беду.
— Ложь, — внезапно чётко прервал меня Гарри Поттер, покачав головой. — Это Малфой, Люциус Малфой подложил его к тебе в сумку, ещё летом, в Косом переулке.
Драко побелел.
— Замолчи, или пожалеешь об этом, Поттер! — прошипел он.
— Пожалуйста, пока помолчите. Я слушаю мисс Уизли, — миролюбиво велел им директор.
— Эту тетрадь я, не задумываясь, бросила на пол и ушла, — продолжила я и обернулась к Астории. — Ты нашла её в тот же день?
— Да, — тихо, почти шёпотом сказала Тори. — Мне стало любопытно, что это за тетрадь лежит, и... взяла.
Она всхлипнула, Дафна тут же обняла её.
— Мне она понравилась, и я стала в ней писать в этот же день. Последнее, что помню — я пришла после травологии, перед ужином, в спальню и сразу повалилась на кровать, так устала... а потом я ничего не помню.
— Как — совсем? — изумился Рон.
— Только обрывки. Как будто я не была собой... а наблюдала за всем со стороны, — заплакала Астория.
Дамблдор с состраданием посмотрел на младшую Гринграсс.
— Мистер Уизли, пожалуйста, отведите мисс Гринграсс в больничное крыло. Похоже, что зелье профессора Снейпа подействовало не в полную силу... она очень перенервничала.
Рон чуть недоуменно кивнул, помог Астории встать, и они оба вышли из кабинета.
— А вы, мисс Гринграсс, разбудите профессора МакГонагалл и попросите её отправить письмо вашим родителям. Пусть они немедленно прибудут сюда, — продолжил Дамблдор.
Когда дверь со стуком захлопнулась, я продолжила рассказывать все события, которые произошли. Директор слушал, не перебивая, ни разу ничего не переспросив.
После того, как я закончила, Гарри Поттер тихо добавил:
— Профессор, я ведь тоже слышу змей. И могу говорить с ними, как и Джинни.
— Я не умею с ними говорить, я же уже сказала, — поправила его я. — Я открыла вход, сымитировав шипение змеи. Это разные вещи.
— И всё-таки... знаете, когда мы коснулись друг друга там, в тоннеле, из наших рук пробилось какое-то сияние. Что это значит?
Дамблдор нахмурился и попросил повторить. Затем он надолго задумался.
— У меня есть одна догадка. Но слишком мало фактов, которые могут её подтвердить, — покачал он головой.
Мы с Гарри переглянулись. Что же это было, что за странная связь?
Через час весь Хогвартс проснулся. Я поразилась тому, как быстро разносятся новости: похоже, больше половины замка откуда-то успело узнать о том, что произошло в Тайной комнате. Ученики ходили по коридорам школы несмотря на то, что была глубокая ночь, и некоторые преподаватели прогоняли их обратно в гостиные.
Приехали мистер и миссис Гринграсс. Женщина была очень похожа на свою дочь Дафну, со светлыми волосами, и королевской осанкой. Отец же оказался невысоким толстячком, ходящим с тростью, как у Люциуса Малфоя. Между прочим, последний тоже тут был. Они с Гарри Поттером беседовали о чём-то в кабинете Дамблдора, но я так и не узнала, о чём: я оказалась беспощадно зажатой рыдающей мамой:
— Я же говорила, что твоё общение со слизеринскими змеями не закончится добром! Я немедленно попрошу директора перевести тебя на Гриффиндор! Ты учишься всего один год, а уже...
— Убила чудовище титанических размеров, — неслышно пробурчала я.
И даже то, что я такая же змея, как и мои однофакультетники, что невозможно перевести человека с одного факультета на другой — ничто не убедило мою маму.
* * *
Остаток последнего семестра прошёл, слава Мерлину, без приключений. Разве что скучные будни сменялись вечеринками, которые организовывались старшекурсниками. Дело в том, что оказывается, весь этот год некоторые слизеринцы в выходные, после отбоя, собирались в гостиной, наносили заглушающие заклинания на двери в спальни и в подземелье. И там — пировали, веселились, пили до самого утра. Умно, не то что в Гриффиндоре: как рассказывали Фред с Джорджем, МакГонагалл уже много раз ловила их на подобных вечеринках. Может, подкинуть им идею?..
Представляете, как я удивилась, когда Дафна с явно смущённым видом рассказала мне про такие вечеринки за неделю до летних каникул.
