Стук. В гостиную зашла Панси Паркинсон, и, как обычно, со своими вечными подругами — Булдстроуд и старшей Кэрроу. Я вздохнула. По их лицам было видно, что они снова услышали какую-то интригующую новость.
— Рыжая, тебя вызывает МакГонагалл, — непривычно серьёзно шепнула мне Паркинсон.
— МакГонагалл? Зачем? Что случилось? — я удивлённо подняла брови. Зачем я понадобилась декану Гриффиндора? МакГонагалл никогда меня к себе не вызывала...
— Иди уже, я тебе не девочка на побегушках, — шикнула Паркинсон, вернувшись к своей обычной манере поведения.
Я пожала плечами и отправилась в кабинет МакГонагалл.
* * *
В школе было настолько тихо, что казалось, будто эту тишину можно было пощупать. Я была обеспокоена. Что-то произошло. И больше всего я боялась, как бы это что-то не произошло с Фредом, Джорджем, Перси, Роном или Дафной. Хотя, с другой стороны — шипения василиска я не слышала.
Едва я успела открыть дверь кабинета, как на меня буквально накинулась взволнованная донельзя МакГонагалл.
— Мисс Уизли, позаботьтесь, пожалуйста, о вашей подруге, доведите её до спальни. Мадам Помфри только что дала ей успокоительное, но боюсь...
— Отпустите, со мной все нормально!.. — ко мне подбежала Дафна. Сначала я подумала, что это скорее её призрак — бывает бледность такой степени, что кожа кажется... прозрачной?
— Джинни, Тори! Где Тори? — закричала она, обернувшись на МакГонагалл. Та с сочувствием поглядела на Дафну.
— Мисс Гринграсс, мы сделаем всё возможное, чтобы найти вашу сестру. Пожалуйста, пройдите в спальню, и никуда не выходите. Профессор Снейп пока пошлёт сову вашим родителям... а мы с остальными профессорами подумаем, что можно сделать. Мисс Уизли, не выпускайте мисс Гринграсс никуда.
— Пошли, — шепнула я, и потянула Дафну за край мантии. Но та застыла, словно статуя, отчаянно глядя прямо в глаза декана Гриффиндора. — Давай же!
Дафна повернулась и, как заводная кукла, медленно пошла рядом со мной.
— Рассказывай! Прямо сейчас! — воскликнула я, когда мы скрылись из поля зрения МакГонагалл и подошли к лестнице. Моя подруга села на ступеньки и обхватила колени. Похоже, действие успокоительного началось.
— Посмотри. Там, в конце коридора, — бесстрастно сказала она. Её голос звучал вполне твёрдо, но я внезапно почувствовала страх и подошла к противоположной стене.
В тусклом свете факела были видны страшные слова:
Её скелет останется в Тайной комнате навечно.
— Это он её утащил. Василиск, — прошептала Дафна.
В жилах застыла кровь. Мерлин, пока я лежала в больничном крыле, совсем не думала о том, что школа всё ещё в опасности. Я почувствовала в себе совершенно гриффиндорское чувство вины.
— Есть только один способ узнать это наверняка, — пробормотала я и быстро зашагала по коридору. — Дафна, иди в гостиную, мне нужно кое-что проверить...
— Нет! — отчаянно воскликнула Дафна и схватила меня за руку. В её глазах проступили искорки паники. — Я с тобой! Если он ещё и тебя...
Я лишь вздохнула.
* * *
— Миртл?
Привидение в очках выплыла из кабинки.
— Это опять вы? — недовольно пробурчала она. — Что надо?
— Ты не видела здесь... девочку, с которой ты дружишь? Асторию? — дрожащим голосом спросила Дафна.
— Тори? — переспросила Миртл. — Да. Она показалась мне странной.
— Странной, — как эхо, повторила Дафна.
— Ага. Она даже со мной не поздоровалась, а подошла к раковине и снова начала шипеть.
“Снова”. В голове замелькали догадки.
— И при ней была книжка. Чёрная такая, вроде тетрадки, но не такая, как у волшебников. Я-то маглорождённая, знаю, — стала рассказывать Миртл. — Хотя, нет, она больше походила на дневник.
— У Тори был дневник, — растерянно подтвердила Дафна. — Но я ничего не понимаю...
Чёрный дневник, тонкий, как тетрадка, и явно магловского производства. Я ясно видела его перед собой, лежащего на полу в спальной Слизерина. Неужели он самый?
Миртл вздохнула.
— С вами скучно. Я лучше пойду к моей знакомой гриндилоу, — произнесла она и нырнула в унитаз.
Несколько мгновений мы с Дафной молчали.
— Попробуй пошипеть на неё, — тихо сказала она.
— Но мы же...
— Ты слышала, как шипел василиск? Попробуй сымитировать, — умоляюще сказала она. Я повиновалась и встала у раковины. Маленькая змейка, казалось, стала живой.
Я чувствовала себя глупой, начав шипеть на неё, но через несколько минут нечленораздельного шипения что-то стало происходить.
Змейка зашевелилась, вспыхнула, и кран начал вращаться. Еще всего несколько мгновений — и умывальник подался вниз, погрузился куда-то и пропал из глаз, открыв разверстый зев огромной широкой трубы.
Дафна сделала шаг вперёд, но я едва на неё не накинулась.
— Ты что? Ты хоть знаешь, куда мы попадём?! — обвинительно закричала я.
— Если там будет Тори, то мне без разницы, — твёрдо сказала Гринграсс. Я на секунду остановилась. Мне послышались шаги за дверью.
— Чем вы тут занимаетесь, Дафна? — я услышала высокий вальяжный голос Драко Малфоя. Никто больше не говорит с такой непонятной гордостью. Заносчивый аристократ. И это он тогда меня защитил от змеи?
Малфой с удивлением посмотрел на дыру в полу. С его лица исчезло всякое себялюбие.
— Что... это? — оторопело воскликнул он.
Дафна, воспользовавшись случаем, снова подошла к трубе.
— Стой! Уж не собираешься ли ты прыгать? — язвительно сказал Малфой. — Ну что же, давай — вперёд и с музыкой!
Дафна обернулась.
— Драко, что тебе нужно? Пожалуйста, уйди. Как ты сюда попал?
— Тебя искал. Дафна, Тори пропала, но ведь ещё не всё потеряно... — попытался возразить Малфой, но у Гринграсс лопнуло терпение. Она с истеричными нотками в голосе закричала:
— Заткнись! Я сама всё сделаю!
— Э, нет, — вступила я с ней в диалог. — Мы с тобой. Только у нас мало времени, давай уже от него отделаемся...
— Рыжая, уйми свой энтузиазм. Я, конечно, понимаю, что он из тебя льётся через край, но меру ведь тоже надо знать. Помни, второй раз я могу и не подоспеть. А теперь давайте сделаем так: вы берёте меня с собой — а я помогаю вам сделать мягкую посадку. Так и быть, в курс дела введёте меня потом.
Я понимала, что Малфой просто сгорал от любопытства. Ещё бы: он догадался, что мы нашли ту самую Тайную Комнату.
— Только, ради Мерлина, побыстрее, — сжала ладони в кулаки Дафна. Я на её месте уже бы расплакалась от горя и от отчаяния, но то ли успокоительное зелье мадам Помфри работало исправно, то ли Дафна просто никогда не рыдала.
— У меня есть мётлы.
— У меня тоже, — съязвила Дафна.
— С собой, — уточнил Малфой, — моя, и Крэбба с Гойлом. Не спрашивайте почему — всё равно не поверите...
В его голосе снова проскользнула нескрываемая гордость собой, и мне вдруг захотелось дать ему по лицу. Сколько можно поясничать?
Через пару минут мы нырнули во тьму, не подозревая, что нас ждёт впереди.
Дафна
Сыро. Холодно. Страшно.
Нет, не как в дешёвых романах, где пишут: “Я боюсь за неё, а не за себя”. Слишком сопливо для реальности. Страшно — за себя. Боишься — за сестру. Думаете, синонимы? Не поймёте, пока не почувствуете на себе то же самое отвратительное, пробуждающее ещё больший холод, чувство на сердце.
Дрожь в коленках. Когда год назад выступала в Рождественском хоре Хогвартса, перед глазами сотен учеников, я ощущала почти ту же самую дрожь. Вот только сейчас она намного сильнее, что кажется, и упадёшь, не в силах идти дальше.
“Всё хорошо. Зеркало у нас. Джинни и Драко рядом. С Тори всё хорошо”, — повторяла я шёпотом, как своеобразную мантру.
Метлы. Тоннель. Тускло освещенная комната. И лежащая около исполинской колонны моя сестра.
Какие-то разговоры, что-то наподобие призрака, стоящего неподалёку от меня — мне было наплевать с Астрономической башни на весь мир, даже если бы прямо сейчас передо мной оказался василиск.
Маленькой Тори, бледная, холодная, которая, без сомнения, уже была одной ногой в могиле.
— Очнись... пожалуйста... ради меня, — шептала я, тряся сестру за плечо, с большим отчаянием.
— Она не очнётся, — сказал призрак шестнадцатилетнего юноши. Я на мгновение оторвалась от Астории и кинула в его сторону взгляд.
— Не надо так говорить. Кто ты? — спросила Джинни, подходя к призраку.
— Слизеринцы. Это не входило в мои планы, — задумчиво произнёс юноша. — Твоё лицо мне знакомо, — внезапно сказал он Драко.
Малфой изумлённо отшатнулся.
— Я?
— Да-да... сын Люциуса Малфоя, я полагаю? — улыбнулся призрак. Это была самая странная из всех улыбок, которые видела Дафна. Злорадный оскал, таящий в себе несомненную угрозу.
— Кто ты? — повторила вопрос Джинни. — Ты не призрак. Я это точно вижу...
— Я всего лишь воспоминание. Пока что, — покачал головой юноша.
— Не понимаю... что это? — воскликнула Джинни, рукой показывая на чёрную записную книжку, лежащую около Тори.
— Дневник, — я ожидала услышать голос этого странного юноши, но вместо этого услышала голос Драко. Совершенно спокойный, без каких-либо эмоций. — Он был в доме моего отца. На нём какая-то тёмная магия.
