сумму, но это если говорить о камушках. Нашлась и нужная крышка, только она закручивалась в цилиндр того страуса. Но продавец был добр и, разумеется, пошёл на уступки. Вот только одной ручкой дело не обошлось, у него оказался целый комплект различных ненужных деталей данного типа и другие механические прибамбасы, от количества которых у Аскеля едва глаза на лоб не вылезли. Пришлось пока затянуть пояс, но попаданец прикупил несколько дополнительных крышек, на которые и нанесёт нужное ему плетение.
Аскель был доволен и, спокойно сидя у себя в комнате, пытался повторить плетение. Использовав остатки своей белой маны, полностью восстановил четыре средних накопителя, заполнив те стихией ветра.
Теперь осталось главное — прочертить магические нити на оружии и подключить этот регулятор мощности. Работа едва ли не ювелирная, так как пришлось постоянно повторять одни и те же действия, только теперь без костыля в виде карандаша и постоянных диагностических плетений. Но несмотря на все трудности, Аскель был доволен, чертовски доволен. Всё получалось куда лучше задуманного, плетение влилось как нужно, только использовалась энергия ветра. Да и паразит активно делился порциями не самой для него вкусной маны. У обычных магов или магинь ушло бы не меньше недели кропотливой работы с просто безумным расходом маны, а тут… всего пара часов, и всё.
— Вот, почти готово. Ещё немного, и можно будет испытать в деле. Готова, Харли, навалять тем ушлёпкам?
Змейка вытянулась во всю длину, посмотрела на своего хозяина и довольно закивала головой.
— Вот и замечательно. Прыгай мне в карман, и пойдём испытывать наше изобретение.
* * *
Нессия сидела в комнате у Марины и офигивала от количества красного цвета: красная кровать, красная рама под зеркалом и, разумеется, красные стены и потолок.
— Знаешь… я думала, ты нормальная. Когда у тебя стены перекрасились?
— Ой, не обращай внимания, — Марина, сидя за книгой, посмотрела через страницы на свою подругу и улыбнулась. — Пока я вроде как уходила из рода, сёстры воспользовались моментом и перекрасили её. Но ничего, скоро всё вернётся на свои места.
— Уж надеюсь. Всё тоже думаешь о нашем придурке?
— На самом деле нет, — Марина отложила учебник и села на попку, сомкнув голые ножки. — Сейчас мои инстинкты успокоились, но меня стала пугать ты. Нессия, что с тобой такое? Куда делась та стерва? Ты даже Аскеля не так часто стала придурком называть в последнее время.
— Да не переживай, та стерва ещё на месте, — эльфийка усмехнулась, расправив волосы. Девушка села на соседнюю кровать, после чего завалилась полностью. — Достал этот контроль… даже в общагу нельзя. «Опасно». Кое-как уговорила отца отпустить меня к тебе. Хорошо хоть, твой разрешил, но давай следующий раз ты ко мне. Буду откровенна, твои сёстры меня пугают.
— Они испугают кого угодно. Хорошо, что Аскель выпросил для нас немного свободы, но думаю, за нами всё равно будут приглядывать.
— Марина, в этом можешь не сомневаться. Только за территорией Академии, но не в её владениях. Так что думаю, прогулка закончится очень скоро. Кто знает, когда мы сможем…
Потолок пошёл рябью, а в следующую секунду с него упала старая знакомая, о которой Марина и Нессия даже слегка подзабыли. Кира-тёмная, морщась от удара, потёрла лоб и осмотрелась.
— Приветик… Марина Рал, Нессия Элорд, я могу всё объяснить…
* * *
Когда Аскель прибыл на место, то сделал три вещи. Прежде всего смачно выругался. Второе — изменил своё лицо, сделав его более худым. И третье — испытал своё оружие раньше времени, прострелив голову бегущему навстречу бандиту с двумя топорами в руках.
Эффект был потрясающий, бандит рухнул моментально, не испытав никакой боли. Вот только Харли дёрнулась, раскрыла рот и тут же его закрыла. Странно… Не став заострять на этом внимание, Аскель активировал своё паразитное зрение и одновременно с этим направил целительскую энергию себе в глаза.
Состояние штаба Легиона крови было плачевным… Его брали штурмом сразу тридцать человек.
Аскель и сам не понял, что произошло. Ярость… его охватила какая-то ярость. Сжав крепче в ладони артефакт, Аскель бегом направился чуть ли не в самый центр, начав покрывать своё тело каменной коркой, как делал ранее. По телу тут же застучали арбалетные болты, над головой что-то взорвалось, а магические каналы едва не ныли, словно их жгли изнутри.
Не став обращать внимание на боль, Аскель развернулся и начал стрелять вновь и вновь. Первой его целью были маги, как самые опасные противники, и даже те падали от одного-двух выстрелов. Их защита лопалась, как мыльные пузыри. А вот защита Аскеля из сырой силы земли хоть и рушилась, но моментально восстанавливалась из-за огромного количества той же маны.
Перезарядка! Новый магазин и новый выстрел! Очередной маг с простреленным плечом срывается с крыши и падает. Кость раздробило неслабо. Если выживет после падения, значит, повезло.
Мощный удар в спину уничтожил броню, но лишь на жалкую секунду, попаданец резко обернулся, вскидывая руку — и как раз вовремя. Некто с увесистыми тесаками нёсся на него, выкрикивая не самые хорошие слова про его мать. Выстрел! Нога крикуна отлетает в сторону, оружие вышло слишком мощным. Все остальные противники замерли и стали отступать, но Аскель этого допустить не мог.
— Стоять! Быстро все замерли! Кто дёрнется, погибнет! Сразу и на месте!
Парень был зол, но адекватность не потерял. Убийство ради убийства — это не про него, а вот в целях самообороны — запросто. Учитывая то, что жизнь человека не стоит и ломаного гроша, а жизнь бандита — тем более. Но он всё изменит, по крайней мере, постарается.
— Эй! Вы там! Быстро спускайтесь!
— Босс? Это вы? — из разбитого окна на секунду показалась лицо Асии, но лишь на секунду, после чего девушка вновь скрылась.
— Да. Это я. Если кто посмеет дёрнуться, можешь стрелять на поражение. Всё, хватит быть вежливыми.
Остаток банды вышел наружу из поместья. По крайней мере, Асия купила не самое дешёвое обмундирование: на поясах сабли, на плечах арбалеты. Хоть не самые удобные, но зато эффективные. Но всё равно вид у защитников был неважный.
Аскель повернулся к раненному в плечо магу. Вот только так показалось изначально, на самом деле всё было куда серьёзней: руку практически оторвало, и та держалась лишь на каких-то жалких кусках кожи. Приблизившись и присев на корточки, Робин Харагор печально покачал головой.
— Ужасно выглядишь. Жить хочешь?
— Д-да… хочу.
— Вот и отлично. Мне нужны люди, особенно маги, которые знают толк в нормальных боевых плетениях. Платить не обещаю, но будет крыша над головой и адекватное начальство.
В глазах парня застыл ужас от адекватности начальства. Но ещё больше ужаса тот испытал, когда вновь увидел тот самый артефакт, который его, можно сказать, поразил до глубины души.
На голову раненому спустилась угольная змея и зашипела, привлекая всеобщее внимание.
— Не бойся, она не укусит без моего разрешения. А теперь я желаю знать всё. Кто вы такие и почему напали? Я хочу знать всё.
Информация оказалась интересной, как и желание побеждённых присягнуть победителю. С одной стороны, подозрительно, особенно для прошлого Аскеля. С другой, воспоминания хозяина тела подсказывали, что когда-то этот парень интересовался некими разбойниками в лесах у своего отца. Тогда Вестильд и поведал своему сыну, что это вполне нормально, когда проигравшие тут же вверяют свою жизнь победителю, но нередко лидеры таких банд таинственным образом погибают либо от яда, либо от кинжала в горло или между рёбер. Вот и Аскель не спешил принимать помощь и клятву верности от новеньких.
— Нет, я не согласен, но и убивать вас не стану. Асия, допроси их, пускай ответят на все вопросы должным образом, и сравни сведенья. Я хочу знать, кто на нас напал. Это точно не Мясники, а какая-то жалкая пародия.
На слова своего босса Асия улыбнулась, как милая девушка. Так бы и было, если б не шрамы на лице.
— Босс, если позволите, то это были именно Мясники. Я знаю их лидера, а вы убили его зама. Вон лежит с оторванной ногой. У вас оружие из серых земель?
— Можно сказать и так. Напиши, сколько погибло, сколько раненых. И пускай они подойдут
