изначально стояла задача не замуж выскочить, а вписаться в новый
мир, не привлекая к себе особого внимания.
- Я тебе сколько раз говорил, чтобы ты не подходил к Энжи?! -
рявкнул комендант, заметивший ухаживания солдата. - Заняться нечем?
Так я тебе дело быстро найду!
Мой незадачливый ухажер не стал ожидать неприятностей на свою
пятую точку, и быстро скрылся с глаз. Я хмыкнула. Была б я
понаивнее, расчувствовалась бы от такого внимания со стороны мастера
Варрхана. Решила бы, что это он от доброты душевной так обо мне
заботится. Ха! Я прекрасно понимала, что на самом деле, коменданту
не хочется терять прислугу в моем лице, и он панически боится, что я
выскочу замуж. Пограничный Льенс - это глухая провинция, военный
городок, где женщин заведомо меньше, чем мужчин. Не больно
кого-нибудь наймешь в таких условиях. Да и для солдат на безрыбье
любая Баба-Яга Клавдией Шиффер покажется. Как известно, после пятого
стакана некрасивых женщин не бывает. Так что вмешательство Варрхана
в мою личную жизнь было очень кстати.
Да и вообще мне грех было на него жаловаться. Комендант был
вполне приемлемым начальником. Не самодурствовал, не срывал на мне
злость и не стеснялся похвались лишний раз. Особенно Варрхан ценил
то, как изменилась его кормежка. И маг, кстати, его активно в этом
поддерживал. Старые вояки, как оказалось, были склонны к чревоугодию
(благо, в данном мире это даже не являлось грехом), а потому все мои
кулинарные новинки принимали на “ура”. Если учесть, что в Льенсе был
всего один трактир, да и тот без особых изысков, приобрести славу
кулинара было несложно. Тем более, что я (спасибо “лихим 90-м”) могла приготовить даже из ничего что-нибудь. А уж имея под рукой
мясо, муку и овощи - грех было не развернуться. К тому же, в доме
был довольно приличный повар, который тоже не бездельничал. Мне, правда, повезло, что он не ревновал к моим нововведениям, и не
вставлял мне палки в колеса, а стремился сам освоить как можно
больше новых блюд.
Для того, чтобы облегчить себе жизнь, осенью я насушила грибов, травы для импровизированного чая, и приступила к попыткам сварить
мыло. Мои запасы уже подходили к концу, а обходиться без подобного
блага цивилизации мне категорически не хотелось. Первые результаты
экспериментов получились… да вообще не получились. О том, как надо
делать мыло, я имела весьма смутное представление. Это только
кажется, что общий процесс мыловарения прост до безобразия: масло
либо жир, плюс щелочь и вода, равняется мыло. В реальности все
несколько сложнее. Я убила несколько недель на то, чтобы добиться
хоть какого-то результата. И, как только у меня стало вырисовываться
нечто приемлемое, я тут же начала думать о том, как и сколько можно
заработать на этом проекте. Для запаха и цвета я добавляла травы, а
для удобства хранения и переноски заказала у плотника несколько
футляров, которые расписала вручную растительными орнаментами.
Кстати, поэкспериментировав, я создала и нечто типа шампуня. Однако
данный продукт был еще далек от совершенства, а потому оставался для
личного пользования.
*Глава 3*
Несмотря на то, что порой мне приходилось падать от усталости, искать возможности дополнительного заработка я не перестала.
Наоборот. Мои мысли только и крутились вокруг вопроса, где бы мне
взять денег. Да, к настоящему моменту я вполне могла бы назвать себя
состоятельной дамой, но останавливаться я не умела. По всем законам
подлости, при начинании любого дела, денег понадобится ровно в два
раза больше, чем планировалось. А уж сколько финансов потребует
освоение новой территории - даже представить сложно. Именно поэтому
я и работала, не покладая рук. Но за что бы еще зацепиться, чтобы
получить дополнительный доход? Я терзала мозги почти неделю, прежде
чем стукнуть себя по лбу и обозвать нехорошим словом. Мягкие
игрушки! В данном мире вообще ничего похожего нет! Вот только
никого, даже издалека напоминающего разумное существо, лучше не
шить. Учитывая, что в данном мире есть магия, подобный проект может
быть небезопасным. Если уж даже в моем измерении, где с магией туго, некоторые доморощенные колдуны умудряются портить людям жизнь, вгоняя иголки в куколок, то здесь это тем более чревато. Так что
остановимся на животных. Птички там, рыбки, пушистики всякие… то, что однозначно понравится детям и не вызовет отторжения у взрослых.
Ха, кстати! Специально для гремлинов можно мягкую жабу сбацать.
Пусть тоже свое потомство порадуют.
Самые первые игрушки шить было трудно. Я постоянно ошибалась, переделывала выкройки и никак не могла добиться того, чтобы морды
выглядели симпатично. Отдельной проблемой был вопрос внутреннего
содержания. Чем набивать игрушки, чтобы было мягко и безопасно? Я
попробовала солому, потом пошла к уже знакомому плотнику за
опилками, а затем вовлекла его в свой проект лошадок-качалок. И
первый результат был испробован на вертевшихся под ногами детях.
Восторгов было море.
Закрыв вопрос с еще одним дополнительным заработком, я решила
поговорить с Варрханом о своем будущем. Комендант взял меня в дом, нормально ко мне относился, и “кидать” его мне не хотелось. Раз уж
он Р^, ешшлу не отпускал, пока та себе замену не подготовит, мне
тоже следовало заранее озаботиться вопросом собственного увольнения.
Как я и предполагала, данная новость восторгов у коменданта не
вызвала.
- Нет, нет и нет! Я даже слышать не хочу о твоем увольнении! Кого
я возьму на твое место? Плюта? - возмущался Варрхан.
- Ну, я же не завтра собираюсь уходить, - пыталась я успокоить
коменданта. - Успею подготовить себе замену.
- Мы готовы предложить тебе повышение оплаты, - вмешался в
разговор маг. Надо же… ушам своим не верю. Второго такого жмота, как Гилберт, днем с огнем не найдешь.
- Дело не в деньгах, - вздохнула я. - Думаю, вы знаете, что мои
дополнительные заработки приносят мне больше, чем вы в принципе
способны предложить. Нет смысла тратить время и силы на работу в
качестве служанки, если это время можно потратить на изготовление
товара, который стоит в несколько раз больше, чем моя месячная
зарплата.
- И почему же ты сразу не ушла, а собралась остаться аж до весны?
- ядовито поинтересовался Варрхан.
- Потому что я действительно вам благодарна, - спокойно признала
я. - Вы взяли меня в дом, ничего обо мне не зная. Вы не запрещали
мне дополнительно зарабатывать на жизнь. Я чувствую себя обязанной, а потому приложу все усилия, чтобы найти себе достойную замену и
обучить ее.
- Я так понимаю, ты не останешься в Льенсе, - вздохнул маг. -
Поедешь искать счастья в столицу?
- Мне, как человеку, запрещено там появляться, - напомнила я.
- Я постоянно забываю, что ты человек, - хмыкнул Гилберт. - Ты
совершенно не похожа на представителей своей расы.
- Это потому, что я никогда не жила той же жизнью, что они. Я
много путешествовала, встречалась с представителями разных рас, и
узнала мир лучше. Мне всегда хотелось чего-то большего, чем
побираться на ярмарках. Я устала от постоянной нищеты, от
неопределенности. Бродячие артисты много не зарабатывают, периодически голодают. У них нет постоянной крыши над головой. К
тому же, после того, как я выросла, появились проблемы. Тело
утратило гибкость, и я уже не могла исполнять прежние номера. Да и
не было у меня никогда особого таланта. Я знала это еще в детстве, и
именно поэтому училась готовить и шить. Мне было понятно, что я
постепенно становлюсь обузой, и от меня в любой момент могут
избавиться. Именно поэтому я и сбежала с первым попавшимся караваном.
- И правильно сделала! - фыркнул маг. - Не знаю уж, какой ты была
артисткой, а вот служанка из тебя получилась неплохая. Старательная, чистоплотная и честная. Нам действительно жаль будет с тобой
расставаться.
Я только вздохнула. Приятно, конечно, что меня ценят, но пора
двигаться дальше. А придуманная история собственного прошлого, кстати, у меня с каждым разом получается все лучше и лучше.
Обрастает деталями, подробностями и становится все правдоподобнее.
Как вскоре выяснилось, найти себе замену оказалось еще сложнее, чем я полагала. Все женщины Льенса, за редким исключением, были при
деле. А этого самого исключения мне и с доплатой не надо было. В
конце концов, я остановилась на совсем юной особе по имени Н^, юлла, у которой были проблемы с мачехой. Побои, вечное недоедание и
поношенные вещи - еще не самое страшное, что с ней случалось. В
последнее время мачеха подумывала отправить ее в бордель. Причем, что меня убивало - отец никак на это не реагировал, уделяя внимание
