* * *
Снейп задумчиво наблюдал за мрачным Дамблдором. Интересно, это ему Люциус так лихо настроение испортил, или было что-то еще? Может быть, кто-то известил старика о том, как отреагировали метки? Северус прекрасно понимал, что был не единственным, кто мог получить покровительство светлых сил. Многие отмазались, сдавая других, выдавая секреты и раздавая взятки. Одних «бывших под «Империо» честных магов» было — как собак нерезаных. И далеко не все из них жаждали возвращение Повелителя. Могли донести Дамблдору, могли. Это Люциус, хитрый лис, постарается придержать информацию. И что теперь делать? Отказаться от ритуалов и от восхитительного секса втроем? Нереально. Перенести все это в другое место? Старинное поместье подходило для них идеально. Да и репутация Крауча-старшего, как беспощадного борца с Темным Лордом и его последователями, давала дополнительную защиту. Вопрос был в том, можно ли как-то отследить источник мощной темной магии. Как бы не наведались к ним в один прекрасный день авроры, сотрудники Отдела Тайн, сторонники Дамблдора вместе с оставшимися Пожирателями. Может быть, можно хоть как-то экранировать энергию? Или придется закрывать поместье «Фиделиусом»? Тоже не вариант. Приблизительное местонахождение дома было известно. Ставь часовых и следи, а потом не зевай. Надо было обсудить это с леди Кэролайн. Вряд ли у Краучей осталась литература по темной магии, все-таки отец Барти был настоящим фанатиком, такой не остановится и перед уничтожением раритетов. В Хогвартсе таких книг тоже не было, разве что в личной библиотеке Дамблдора. Просить книги у Люциуса — гарантировано посадить себе на хвост хитреца и интригана. Эх, пробраться бы в библиотеку Блэков... Или Лестренжей... Мечтатель! Разве что в сейфе самого Лорда, который планировала навестить Кэролайн, могло найтись что-нибудь интересное. И Северус отправился писать письмо.
Гермиона Грейнджер вернулась к занятиям. Происшествие с троллем здорово ее подкосило. Она теперь не тянула руку на каждом уроке, не рвалась показать, что знает больше всех. Девочка побледнела и осунулась. Даже копна ее непослушных волос казалась меньше.
Гарри было жалко Гермиону. Какой бы она не была, но не заслуживала подобного. Рон Уизли так и не извинился, он считал себя правым. Лаванда Браун и Парвати Патил немного неуклюже пытались развеселись свою одноклассницу. Но другим гриффиндорцам было на нее плевать.
Профессор Люпин несколько поумерил свою общительность и уже не так активно зазывал Гарри попить чаю и поговорить о родителях. Впрочем, Гарри не имел против него ничего. Он был благодарен хотя бы за то, что в присутствии профессора не болела голова. Шрам тоже перестал беспокоить, больше не воспалялся и не зудел. Жизнь налаживалась.
Снейп сумел ускользнуть в поместье Краучей.
— Есть один способ, — проговорила Кэролайн, — можно заряжать артефакты. Правда, я не очень представляю, как это происходит.
— По идее энергию могут впитывать драгоценные камни, — сказал Барти, — но вот что делать с ними потом? Продавать в Лютном? Это тоже неминуемо привлечет к нам внимание.
Снейп вздохнул. Артефакторика не была его стихией. Хотя … если бы так можно было заряжать зелья...
Трое магов расположились на диване в будуаре. Они уже не могли друг без друга, и телесный контакт был им необходим. Кэролайн откинула голову на грудь Барти. Северус лениво следил за изящной ручкой, которая ласково скользила по его груди и животу.
— А-ах!
Тонкие пальчики не сильно, но внезапно дернули за жесткие волосы на лобке.
— М-м-м? — вскину бровь Кэролайн.
Барти щелкнул пальцами.
— Винки! — приказал он. — Принеси шкатулку с жемчугом!
— Начнем с жемчуга, — проговорила Кэролайн, поглаживая член Северуса и поворачивая голову к Барти, который впился в ее губы страстным поцелуем.
Жемчуг в шкатулке изменил цвет. Безупречно белый до этого, он потемнел. Некоторые жемчужинки приобрели красивый золотистый цвет, а в центре шкатулки оказалось несколько черных и серых.
— Красиво, — оценила Кэролайн.
Северус взял со столика свою волшебную палочку. Заклинания выявили сильный магический фон.
— Будем подбрасывать врагам? — предложил Барти.
Северус почесал кончик носа. Идея была интересной. Но он не был уверен, что напитанный магией жемчуг принесет обязательно вред. Как бы не сделать шикарный подарок недругам.
— Может все-таки стоит показать специалистам? — предложил он. — Миледи могла получить его из Бразилии.
— А это идея! — согласилась Кэролайн. — Я, пожалуй, наведаюсь в Лютный. Если этот жемчуг можно как-то использовать, то что-то можно будет оставить нам, а что-то продать. Северус, магический жемчуг используют в зельеварении?
— Я об этом не слышал, — ответил Снейп, — все-таки это очень дорогое удовольствие. Порошок обычного — да, в некоторых косметических зельях.
— Тогда возьми несколько золотистых, — разрешила Кэролайн. — Скажешь, что у тебя получится, а я потом отправлюсь в Лютный.
Снейп благодарно кивнул. Зелья с жемчугом стоили очень дорого. Они служили для удаления пигментных пятен и ненужных веснушек. Далеко не все ведьмы ценили «естественную красоту». Лили, помнится, тоже хотела отбелить кожу и страшно расстраивалась из-за стоимости ингредиентов и готовых зелий. Лили... Странно, он давно не вспоминал о ней. Даже в Хэллоуин. Конечно, ему было не до того, но тем не менее.
Кэролайн азартно рылась в шкатулке, откладывая жемчужины для опытов Северуса. Барти приказал домовику принести из библиотеки книгу по свойствам драгоценных камней. В шкатулке нашлась и крупная зеленоватая жемчужина.
Снейп наполнил вином бокалы и отпил несколько глотков. Мысли о школьной подруге отошли куда-то вглубь и стали неважными. Ведь гораздо интереснее было планировать исследования. К тому же рядом была такая женщина. Красивая, чувственная, раскованная. От ее влажной кожи пахло мускусом, сексом, мужчинами. Им, Северусом. Он сварит для нее нежнейшее масло для тела, самые лучшие средства для волос. Создаст духи. Кэролайн шли тяжелые, чувственные запахи. А еще было задумано зелье, несколько капель которого, добавленных в ванну, сильно повышали чувствительность. Ведь ванну совершенно необязательно принимать в одиночестве. Можно и втроем, лишь бы размеры позволяли.
Барти благодарно кивнул и раскрыл толстый фолиант. Кэролайн тоже взяла бокал. Северус прикоснулся губами к небольшой ямке над упругими ягодицами и слизнул чуть солоноватый пот. В шкатулке мерцал разноцветный жемчуг...
К счастью в сейфе Риддла нашелся артефакт, способный блокировать сильные выбросы магии, но его нельзя было использовать слишком часто. Но еще пару встреч удалось провести. Расставаться на долгое время любовники не могли. А потом случилось это.
— Северус, мальчик мой, ты не ночевал сегодня в замке? — доброжелательно проговорил Дамблдор. Как-то нарочито доброжелательно.
Началось... И спросить об этом надо обязательно во время завтрака, чтобы все были в курсе. Даже Трелони присутствовала. Вон как вскинулась, стрекоза обкуренная! Ей-то какое дело? У присутствующих дам мгновенно заблестели глаза. Флитвик подмигнул, Люпин уставился с каким-то... осуждением, что ли. Очень интересно! А Хагрид уронил ложку.
— А что? — не очень вежливо ответил Снейп. — Правилами это не запрещено.
— Что ты, мальчик мой! Что ты! Я просто переживаю в связи с некоторыми событиями...
— Ничем противозаконным я не занимаюсь, господин директор. В конце концов, это моя личная жизнь!
Еще не хватало, чтобы студенты начали прислушиваться. Это же такая сенсация: Ужас хогвартских подземелий бегает на свидания и не ночует в своей постели.
— И кто же твоя избранница? — не отставал Дамблдор.
— Не думаю, что это кого-то касается, — процедил сквозь зубы Снейп.
— Конечно, конечно! Я просто переживаю. Прости старика!
Убил бы...
Скорее бы каникулы, хоть на пару дней вырваться. Хотя приедет воспитанница Кэролайн, но ведь можно будет как-то все устроить. Если только кто-нибудь не останется на каникулах в школе. И скорее всего это будет Поттер. Мелькнула хулиганская мысль взять мальчишку с собой. Но этого Дамблдор точно не позволит.
— Она хотя бы красивая? — спросила МакГоннагал. — На каком факультете училась?
О, нет!
Снейп со стуком поставил кофейную чашку и буквально вылетел из зала. Гады!
В шкатулке нашлось письмо от Кэролайн. Жемчуг подходит для создания артефактов, его чуть с руками не оторвали. Как дела с зельем? Хоть кто-то нормальный! И Северус стал писать отчет. Зелье удалось. Оно получилось невероятно концентрированным, можно было добавить всего одну каплю к обычному крему, чтобы добиться нужного эффекта. Тоже могут с руками оторвать. Другое дело, что ужасно не хотелось светиться. Может быть, продать не в Англии? Знакомства на континенте были. Пришлось написать и про интерес Дамблдора к их встречам.
