стоп-сигнала врезалась в задний бампер еще одного автомобиля.
«Но ведь она подавала младенцу бутылочку!» — воскликнул я в ее защиту, да
только никто меня не слышал. Деналин подъезжала к стоп-сигналу. Сара уронила свою
бутылочку на пол и разревелась, так что Деналин нагнулась, подняла бутылочку, сунула
ее Саре и... врезалась в остановившуюся перед ней машину. Такое может произойти с
каждым.
А тот случай, когда я задел чужую машину на парковке? Именно я сообщил об этом!
Зашел внутрь здания, разыскал владельца и рассказал ему, что произошло. Признал
свою вину. Все, что от меня требовалось, я сделал. А ведь мог бы сесть в свою машину и
спокойно уехать, о чем, честно говоря, подумывал, но все-таки удержался. Не
ознакомить ли их еще и со стихом из Первого послания Иоанна (1:9)? «Если исповедуем
грехи наши, то Он... простит нам грехи наши...»
Разве я не заслуживаю доверия за свою честность? Видимо, нет. Прочитаем
концовку письма.
Ввиду приведенных выше фактов мы не намерены продлевать Ваш полис автострахования.
Действие полиса прекратится 4 января в 00.01 стандартного времени. Сожалею, что наше решение
не может быть более благоприятным для Вас. Для защиты Ваших интересов предлагаем Вам
приобрести полис в другом месте во избежание риска остаться без страховки.
Минутку, минутку. Правильно ли я понял? Я приобрел полис, чтобы застраховаться
от своих ошибок. Но в итоге в страховании мне отказывают именно из-за моих ошибок.
Эй! Я ничего не пропустил? Может быть, в контракте есть еще один пункт? Может быть, где-то напечатано примечание мелким шрифтом?
Может быть, я пропустил абзац, гласящий: «Мы, вышеупомянутая компания, будем
считать нашего клиента Макса Лукадо имеющим право на страховку до того момента, когда он продемонстрирует, что действительно нуждается в страховке, с какового
момента его полис теряет силу»?
6 В переводе, которым пользуется автор, — «Любовь... не ведет счет прегрешениям». — Примеч. пер.
Не напоминает ли это врача, который готов иметь дело только со здоровыми
пациентами? Или дантиста, повесившего на двери своего кабинета объявление: «Ко
мне, пожалуйста, без кариеса»? Или учителя, наказывающего ученика за то, что он
задает слишком много вопросов? Кредитора, предоставляющего ссуду только в случае
доказательства, что вы в ней не нуждаетесь? А что, если пожарные скажут, что
позаботятся о вас, но только до начала пожара? И телохранитель заявит, что будет вас
охранять, если на вас никто не покушается? А спасатель на пляже пообещает
проследить за вами, пока вы не начнете тонуть?
А что, если — ужасная мысль! — небеса введут ограничения на свою благодать?
Что, если вы получите письмо из небесного агентства «Жемчужные врата», гласящее: Дорогая миссис Смит!
Пишу Вам в ответ на Вашу утреннюю молитву с вопросом о возможности прощения. К
сожалению, вынужден сообщить Вам, что Вы исчерпали свой лимит грехов. По нашим данным, с
тех пор как Вы имеете дело с нашей службой, Вы семь раз предавались греху жадности, а Ваше
усердие в молитвах существенно ниже нормы для женщин Вашей возрастной и социальной
группы.
Дополнительные сведения показывают, что в понимании вероучения Вы относитесь к
худшим 20 процентам паствы и имеете избыточную склонность к злословию. По причине Ваших
грехов Вы, с точки зрения небес, входите в группу клиентов высокого риска. Как Вы, безусловно, понимаете, всякая благодать имеет свои пределы. Иисус шлет Вам Свои соболезнования и
наилучшие пожелания, искренне надеясь, что Вы изыщете для себя какие-то другие формы
сервиса.
Многих тревожит, что они могут получить подобное письмо. Кое-кто боится, что
уже его получил! Если страховая компания не в силах выносить мои нечаянные ошибки, можно ли надеяться, что Бог стерпит мое сознательное непослушание?
Павел отвечает на этот вопрос утверждением, о котором Джон Стотт говорит, что
«ни одно из высказываний Павла в Послании к Римлянам не поражает сильнее»1. Бог —
Тот, Кто оправдывает нечестивого (см.: Рим. 4:5). Какая удивительная истина! Одно
дело — прощать хороших людей. Но прощать злодеев? Мы можем ожидать, что Бог
оправдает достойных, но еще и нечестивых? Разумеется, страховка действует для
водителя с безупречным прошлым, но для заядлого лихача? Для нарушителя всех
мыслимых правил? Для клиента из группы высокого риска? Кто в этом мире может
допустить оправдание зла?
Направление благодати
Это невозможно. В нашем мире это невозможно. Это возможно только на небесах.
Человеку такую возможность не разглядеть, но явилась правда Божия...
До этого места в послании Павла все усилия для спасения были направлены снизу
вверх, с земли на небеса. Человек надувал воздушный шар своего самомнения, но не
мог подняться даже в верхние слои атмосферы. Наши ссылки на неведение нас не
оправдывают (см.: Рим. 1:20). Наше сравнение себя с другими не допускается (см.: Рим.
2:1). Наши религиозные заслуги не признаются (см.: Рим. 2:29). Вывод неизбежен: спасти
сами себя мы просто не можем. Человеку это недоступно.
Но Павел провозглашает, что это доступно Богу. Что не может человек, то может
Бог. Спасение совершается в направлении с небес вниз, а не в направлении с земли
вверх. «...Посетил нас Восток свыше...» (Лк. 1:78). «Всякое даяние доброе и всякий дар
совершенный нисходит свыше...» (Иак. 1:17).
Пожалуйста,
запомните:
спасение
дается
Богом,
направляется
Богом,
осуществляется Богом и исходит от Бога. Это не дар человека Богу. Это дар Бога
человеку. «...Не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в
умилостивление за грехи наши» (1 Ин. 4:10).
Благодать исходит от Бога, и она дарована человеку. «Кропите, небеса, свыше, и
облака да проливают правду; да раскроется земля и приносит спасение, и да
произрастает вместе правда. Я, Господь, творю это» (Ис. 45:8).
На основе одного только этого вероучительного положения христианство стоит
особняком от всех остальных мировых религий. «Никакая другая система, идеология
или религия не говорят о безвозмездном прощении и даровании новой жизни тем, кто
не сделал ничего, чтобы их заслужить, но вместо этого сделал все, чтобы быть»2.
Как сказал Джон Мак-Артур, «если предмет рассмотрения — путь к спасению, то
существуют всего лишь две религии: религия Божиего свершения, то есть библейское
христианство, и религия человеческих достижений, включающая все остальные виды
религий, как бы они ни назывались»3.
Всякое другое отношение к Богу есть бартер — если я сделаю то-то, Бог сделает
то-то. Я спасусь либо своими делами (тем, что я делаю), либо своими чувствами (тем, что я переживаю), либо своим знанием (тем, что я знаю).
В христианстве нет и намека на подобное торгашество. В самом деле, у человека
нет никакой возможности торговаться, и ничего выторговать для себя он не в
состоянии.
Те, кто приобщились к Богу, это понимают. Те, кто ближе всего к Нему, никогда не
хвалятся своими делами; им больше всех других отвратительна мысль о
самостоятельном спасении. Они с омерзением говорят о законничестве. По словам
Исаии, наши праведные дела — «как запачканная одежда» (см.: Ис. 64:6). Павел
приравнивает наши религиозные регалии к коровьей лепешке, на которую мы
стараемся не наступить на пастбище. «...Все почитаю за сор...»7 (Флп. 3:8).
Итог первых трех с половиной глав Послания к Римлянам легко подвести в трех
словах: нам не смочь.
Мы пытаемся допрыгнуть до Луны, но едва отрываемся от Земли. Мы пытаемся
переплыть Атлантику, но не смогли выйти за прибрежные рифы. Мы намерены покорить
Эверест спасения, но все еще не вышли из базового лагеря, не говоря уже о
восхождении на склон. Просто задача слишком грандиозна; нам не нужно больше
снаряжения, больше сил или больше умения; нам нужен вертолет.
Слышите, как он приближается?
«...Он силен и исполнить обещанное»8 (Рим. 4:21). Как важно, чтобы мы постигли эту
истину. Высшее стремление Бога — вовсе не сделать нас богатыми, успешными и
знаменитыми. Бог стремится сделать нас праведными перед Собой.
7 В переводе, которым пользуется автор, — «навоз». — Примеч. пер.
