муки одного дня?
— Я пойду, — сказал царевич.
Старик видит, что очень уж он похож на предыдущего смельчака. Удивился он, но царевич ответил на его мысли:
— У меня пропал брат, я ищу его. Он очень похож на меня, нас не могут отличить друг от друга.
Старик посадил царевича на коня и привел домой. Девушка увидела его и воскликнула:
— Чудеса, да это тот же самый юноша!
Она повела царевича, усадила на перины и стала расспрашивать.
Тот рассказал:
— Я царевич, у меня пропал брат, я ищу его.
Девушка поверила. Она принесла хорошие кушанья и дорогие одежды.
Прошло сорок дней и ночей. Старик подошел к двери и крикнул:
— Юноша, выходи.
Царевич пошел в баню, помылся, надел новые одежды и вышел к старику. Тот взял царевича за руку и повел на базар. Здесь он купил мула и овцу.
— Садись на мула, юноша, — сказал старик.
— Я никогда не садился на мула и не знаю, как это делается. Я ездил только на коне.
Старик рассердился, сам сел на мула, взял овцу, а царевич сел на коня. Они поехали по безводным пустыням и приехали в степь без конца и края.
— Эй, юноша, — сказал старик, — зарежь овцу и сделай бурдюк.
— Любезный отец, — отвечает царевич, — я и воробья не убил, как же я смогу зарезать овцу?
Старик опять рассердился, сам зарезал овцу, снял шкуру, разрезал мясо на кусочки, а потом говорит:
— Влезай в бурдюк!
— О любезный отец, я не знаю, как в него влезть, ты покажи.
— Вот так, — сказал старик и влез в бурдюк.
Тут царевич немедля крепко завязал бурдюк, поколотил старика и бросил бесчувственного.
Прилетели коршуны и склевали мясо. Потом прилетела огромная птица, схватила бурдюк и унесла на вершину горы. Там старик вылез из бурдюка и подошел к краю горы. А царевич крикнул ему снизу:
— Я тот самый юноша, который сбрасывал тебе каменья в прошлый раз.
— Скажи мне, как ты выбрался отсюда, — стал умолять его старик.
— Брось мне сначала камней и золота, а потом я покажу тебе дорогу.
Старик стал бросать, а царевич нагрузил коня и мула и уехал. По дороге ему встретились два богатыря, которые вели связанного дива. Царевич предложил им:
— Братья, отдайте мне этого дива и возьмите взамен мое золото, его хватит и на ваших внуков.
Долго думали богатыри, наконец один из них сказал:
— Если отпустить этого дива, он разрушит столицу падишаха и расправится с нами.
А второй возразил:
— Нет, давай лучше поменяем.
— Нет, не стоит, — настаивал первый.
Наконец они договорились и сказали:
— Мы уповаем на бога.
Взяли они золото царевича и пошли своей дорогой. Дива развязали, и он пошел огромными шагами, так что ставил одну ногу в Гиссаре, а другую — в Кулябе. На другой день див подумал: «Зачем же этот юноша освободил меня?»
Повернулся он к нему и спросил:
— О юноша, зачем тебе понадобилось освободить меня? Царевич вынул портрет и сказал:
— Найди для меня ту, которая здесь нарисована.
— О юноша, — отвечал див, — найти эту пери очень трудно. Но попытаюсь. Уложи солому в семь куч и одну из них спали.
Царевич уложил солому в семь куч и поджег одну из них. Див вошел в костер, а когда солома сгорела, он снова появился перед юношей и сказал:
— Спали еще кучу. Если девушка там, ты ее увидишь, а если нет, значит, она или под землей, или на небе.
Царевич, поджег еще одну кучу соломы. Див вошел в костер, и вдруг там вырос замок, обнесенный стеной. Див оперся руками о стену и спрыгнул во двор. Он вошел в дом и увидел сундук с ключом. Див не стал заглядывать внутрь и притащил сундук прямо к царевичу.
— Что это? — спросил царевич.
— Вот ключ, посмотри, там ли она. Если нет, значит, ее вообще нет на земле.
Царевич открыл сундук, там спала красавица, которую он искал. Див сказал:
— Юноша, полезай в сундук.
Царевич влез, див взвалил на спину сундук и коня и пустился в путь. На распутье он остановился и спросил:
— Юноша, одна дорога ведет в страну твоего отца, а другая — в наши края. Какую ты выбираешь?
Царевич подумал: «Если я вернусь в страну отца, он убьет меня и завладеет моей женой. Уж лучше я пойду с дивом».
И он сказал:
— Я пойду к вам.
Див пришел к себе домой. Навстречу вышли его младшие братья и сразу насторожились:
— О, пахнет человеком!
— Братья, откуда быть человеку в наших местах? Если птица здесь пролетит, то сгорят ее крылья, если зверь пробежит, то сгорят его ноги.
Дивам понравились эти слова, они сказали:
— Наш брат говорит правду.
Дивы сели. Старший див принес им разных кушаний, они поели и сказали:
— Брат, эта еда очень вкусная. Кто сварил ее?
— Братья, — ответил он, — хотите, убейте меня, только я привез человека, которого вы почуяли. Он и сварил эти кушанья.
— Так покажи его, брат. Если он нам понравится, будет нашим братом, а если нет, то убьем его.
Див взял ключ, открыл сундук и крикнул:
— Юноша, выходи!
Царевич и его жена вышли к дивам и приветствовали их.
