для твоих игр не только со смертными, а у меня лишь пылятся в коллекции. Многие человеческие маги подавятся слюной от зависти, когда узнают, что за великие артефакты ты носишь, но увы, в их руках это будут сущие безделицы. Только твоя аура сможет активировать эти амулеты.
— Да, человеческих магов лучше такими подарками не дразнить, придется припрятать до того момента, как понадобятся.
— Делай с ними что хочешь, теперь это твои вещи.
Расставаться с повелителем нижнего мира совсем не хотелось. Я неплохо передохнул, набрался сил, пребывал в хорошем расположении духа после общения с таким радушным хозяином. Но следовало двигаться дальше. Вновь обретенное тело требовало давно забытых впечатлений, ощущений и переживаний. Несмотря на то, что я скрывал его под личиной древнего старца, само тело было вполне молодым, крепким, и кровь, щедро сдобренная гормонами, требовала выхода накопившейся энергии.
Облегчая мне путь, дядя, открыл портал на пустынной дороге всего в каких-то тридцати километрах от столицы империи города Улан-Тан. Сам портал был настолько незаметный и аккуратный, что даже если открыть его на центральной улице полной народу, никто и не заметит, хоть в этом мире порталами никого не удивить, местные маги часто ими пользуются. Хоть это и заклинание уровня Архимага, можно создать артефакт для более слабых пользователей хоть немного владеющих магией.
Солнце только-только поднялось над горизонтом. Теплые лучи согревали тело, продираясь сквозь жиденький прохладный туман. Уже привычно сгорбившись, накинув широкий капюшон, я медленно пошел по дороге наслаждаясь чудесным пейзажем. Торопиться было некуда. Благодаря дяде, я сократил свой путь недель на пять, так, что, наверное, даже посыльные и гонцы еще не успели добраться до столицы от места где состоялась битва с темным иерархом. Чем дальше переход, тем быстрей тратится заряд портального артефакта, вот гонцы и не станут выкладываться на полную, будут передавать донесения по цепочке используя малые прыжки. Если я появлюсь в столице раньше них, могу угодить в руки палача. Ведь прошло меньше суток реального времени с того момента как я обрел новое тело, и так быстро с ним распрощаться мне бы не хотелось. Эманаций прежнего хозяина в этом бренном теле уже не осталось, ничего кроме внешнего сходства и имени.
Новый посох был почти невесом. Идти с ним было намного удобней и легче. Подаренный амулет я повесил на шею, не стал его активировать и просто спрятал под складками мантии. С виду невзрачное, серебряное кольцо с нанесенными на него демоническими рунами, заняло место на безымянном пальце левой руки. В безводной пустыне, в снегах, в бушующем пламени и даже на дне океана, мое тело не будет испытывать никакого дискомфорта, стоит только активировать это замечательное кольцо, влив толику божественной силы.
Самого города видно еще не было, но дорога, даже в такой ранний час, была очень даже оживленная. Крестьяне из соседних деревень выезжали на полевые работы, выгоняли скот на пастбища. Торговцы выводили большие и малые караваны из постоялых дворов. У верстовых наблюдательных башен менялся караул. Конные разъезды мотались по проселкам собирая звенья патрулей в единый отряд.
Чтобы особо не привлекать внимания, я вновь сменил внешний вид одежды. Превратил мантию в серый дорожный плащ из тонкого, но плотного войлока с кожаными вставками. Убрал все знаки отличия и сотворил небольшую холщовую котомку, чтобы переложить туда свои скромные припасы. Крошечную флягу, сделанную из тыквы, кусок лепешки и сыр, завернутые в чистую ткань. В такой близости от столицы, постоялых дворов, таверн и харчевен натыкано на каждом шагу, так что тащить с собой много припасов не требовалось.
Сейчас первой моей задачей будет укрепление собственного положения. И самым правильным и логичным будет отправиться не в саму столицу, а чуть в сторону. Как услужливо подсказали мне знания, всплывшие из памяти бывшего владельца тела, то следуя этой дорогой, я попаду в город через восточные ворота. А мне нужно на север. Коллегия находилась недалеко от города и имела собственную крепостную стену и оборонительные сооружения. Разумеется, что первыми весть о произошедшей битве и падении темного иерарха, получат именно в коллегии. И там, даже если задержат меня до особого распоряжения верховного мага или императора, то хотя бы не станут выдавать гвардейцам. У коллегии на этот случай имелась собственная армия боевых магов. Они и без оружия каждый стоил десяти гвардейцев, а вооруженные зачарованными клинками, луками, арбалетами и вовсе становились грозными боевыми единицами.
В моем собственном арсенале имелось немало боевых заклинаний. Самых обычных и известных, и часто применяемых. Но все заклинания: как боевые, так и защитные, были уровня Архимага, коим и являлся Синасир Дидар до своей скоропостижной кончины. Даже если я не стану применять свой божественный дар и способности манипулировать структурами планетарного масштаба, то получится неплохой боевой маг с приличным запасом сил, не считая резерва в уникальном посохе, который, кстати, достался мне заполненным до краев.
Я шел медленно, держась самого края дороги. Спокойно и неторопливо изучал умильно нежные, пасторальные окрестности отстраненно улавливая, при этом, разговоры проходящих мимо людей.
Ближе к полудню стало жарко, дорога опустела кривые улочки пригородных поселений и ремесленных городков так же погрузились в дремоту. Близость столицы чувствовалась в полной мере, жизнь кипела, но никто не торопился подолгу оставаться под палящим солнцем. Редкие прохожие держались тенистой стороны и долго на улице не задерживались.
Вот и мне следовало зайти в какой-нибудь трактир, чтобы передохнуть и переждать полуденный зной. Все лучше, чем устраивать привал у обочины дороги, на виду у всех. Один из таких трактиров, чуть поодаль от большой дороги, с названием «Молоко и мед», показался мне весьма приличным. Сам трактир находился в полуподвале трехэтажного дома на перекрестке торговых улиц. Вывеска выглядела достойно, исходящие из открытых окон запахи казались вполне сносными, ну и, в довершение ко всему, десяток добротных, породистых лошадей, привязанных у коновязи перед входом, говорили о том, что посетители заведения знают себе цену.
Рожденный в империи, должен
еще доказать, что он достоин империи.
Автор.
Семь медных монет. Это все, что осталось от последнего найма. Комната в трактире оплачена до конца недели, но, если в ближайшие пару дней не будет работы, придется уходить с попутным караваном на север. Сейчас разгар весны, самая пора заботиться о запасах на зиму. Нария имела честь быть наследницей барона из провинции Кирак. Но здесь, в столичных землях, она представлялась только именем, никогда не упоминая свой скромный титул. Тому было
