Хайрат кивнул без насмешки.
- Голубые бусины, духи воздуха и воды равные по силе. Кай с ними долго возился, как видишь не зря. Плохо только мальчик с перепугу немного перестарался с вложенной в духов энергией, Рушару бы и четверти за глаза хватило.
- Ничего, опыт приходит постепенно, Кайтар еще научится экономно рассчитывать силы и правильно оценивать противника.
- Это верно. - Согласился Хайрат.
- Ну что ж, завтра плети правнуку неполный "тахкрис", почти Решающий теперь как-никак. - заключил Варрай, сделав очередной глоток из кожаного бурдюка, - Кайтар получил тарруш, значит тебе придется нового ученика себе на смену дожидаться.
- Не придется. - Хайрат самодовольно усмехнулся, - У меня еще два правнука подрастают, на девять месяцев младше Кайтара, один из них как раз подходит. Возраст как раз скоро будет подходящий.
- Хайрат, ты чего, еще не обучал его ничему? - удивился Варрай.
- Так ведь Каю пять лет, Варрай, а Тилу только исполнится пять в следующем месяце.
- Но ведь Кай уже шаман. - возразил Волк, Хайрат беззлобно рассмеялся.
- Варрай, Кай "говорящий с духами" он мне сюрпризы с пеленок подкидывать начал: то очаг потухнет, то шатер льдом покроется, то вообще сильным порывом ветра шатер снесет, не говоря уж о прочей мелочи. Вот и пришлось начать учить раньше времени, чтобы сам не убился и нас с женой за компанию. Тил-то с матерью рос, он еще номеров никаких не откалывал.
- А-а точно, я и забыл об этом. - Варрай сделал глоток и передал бурдюк дальше, - Что-то я забывчивый стал, надо ученика брать, смахнуть пыль с памяти и расшевелить нервы.
- Верно, но ты лучше возьми кого из Филинов, Рушар с проклятыми спутался, наверняка больше шаманов во всем клане нет. Кай хоть и спас клан, но полностью их спасти мальчик не в силах, до наставничества ему еще расти и расти, не потянет пока. - Варрай согласно кивнул.
- Тоже верно. Филины мои соседи, придется опекать, пока шамана не вырастим. Тотем я заберу, отступные пришлю позже и от себя кое-что приложу, задницы он наши сегодня сберег.
- Железяку какую-нибудь смертоубойную подари, Кай будет в восторге.
- Шаман не воин! - возразил Варрай, неодобрительно поджав губы.
- Ты это попробуй моему внуку объясни. - хмыкнул Хайрат, - После знаний первая страсть.
- Все равно. - упрямо возразил шаман, - Второе имя получит пусть хоть что делает, а пока подарю что-нибудь действительно нужное. Там и без меня железа от упырей осталось прилично. Игрушек для одного больше чем нужно.
Хайрат задумчиво сжал пальцами массивный подбородок.
- Оставлю пару ножей, да арбалетов парочку с болтами, пусть Кхата порадует, остальной хлам продам торговцам. Кайтара рано или поздно долги в дорогу позовут, монета ему будет нужнее, чем куча ненужного оружия, которую с собой и не упрешь-то.
- Тоже дело. - согласился Варрай.
- Кстати, насчет учеников. - встрепенулся Хайрат, - Возьми пару пацанят, одного Филина и одного Волка, головной боли будет вдвое больше, зато и у учеников усидчивость тоже вдвое повысится. Кыхтур Бурый Медведь рассказывал, как Кхат за Каем потянулся, стоило только начать совместное обучение мальчишек. Представляю, что будет твориться, когда Кхат увидит у Кая тарруш. Бедный Кыхтур, ему придется забыть о праздном созерцании вершин гор надолго. - Шаманы рассмеялись, представляя лицо здоровенного шамана троллей, когда его начнет теребить племянник.
***
Эйленталь пришел в себя рывком. Спина, левая рука и правая нога, куда прилетели томагавки гоблинов, немного побаливали, голова раскалывалась, но как ни странно это звучит, эльф-изгой впервые за шесть лет чувствовал себя превосходно. Сосущая пустота в груди сменилась легким ласковым теплом. Сосредоточившись на этом ощущении, эльф удивленно замер.
- Такого не может быть! - прошептал дивный.
Давно позабытое чувство струящейся по телу энергии, наполнявшей члены жизненной силой истинного долгоживущего дарили радость и успокоение душе. Кровь весело бежала по жилам, сердце билось размеренно и ровно, а не с перебоями, причинявшими нестерпимую боль как совсем недавно.
Эльф медленно пошевелил правой здоровой рукой, она двигалась беспрепятственно. Осторожно выпростав руку из-под теплых шкур, в которые он был укутан, Эйленталь провел ладонью по лицу. Загноившиеся глаза и разбитый ударом дубины лоб закрывала широкая повязка, распространявшая резкое благоухание каких-то трав, эльф затруднялся определить каких именно. Медленно, временами морщась от боли, эльф ощупал себя, убедившись в отсутствии каких бы то ни было пут на нем, нащупал только тугую повязку стягивавшую грудь, в которой как он помнил было сломано как минимум два ребра. Нога и рука тоже были перебинтованы.
- Осталось только понять где я и кто мой спаситель.
До чувствительных ушей донесся разъяренный рев, претендующий на басовитое звучание, но по какой-то причине, немного не дотягивающий до этого звания. Эйленталь подорвался с постели, одновременно срывая повязку с глаз и не рассмотрев толком, где он находится, только успел понять, что в шатре, прихватив свой меч, лежавший рядом с шкурами, вывалился на улицу. Дивный едва не ослеп, резко попав из полутемного шатра под яркое солнце, с удвоенной силой бившее по глазам отражаясь от лежавшего вокруг снега. Рев смолк, Эйленталь крепко зажмурившись, выставил перед собой клинок и напряг слух. Откуда-то справа послышалась фраза на тролльем, эльф не понял ни слова, но понял, что рев исходил из этой глотки. По спине пробежал табун крупных мурашек, эльф непроизвольно поежился. Эльфу за время скитаний по Ледяной степи уже приходилось сталкиваться с великанами и встречи эти не приносили ему ничего хорошего. Оттуда же раздался звонкий детский голосок, слава Валларахель, на этот раз говорили на Всеобщем с легким акцентом:
- Кхат, невежливо говорить при госте на языке, которого он не знает.
- Точно. - раздался тот же троллий голос, второй голос опознать не удалось, Эйленталь понял только то, что говорил ребенок. - Ну, так вот. Ледышка, мать твою молнию, ты почему на упыря один пошел?! Меня, почему не подождал, я тебя спрашиваю?!
- Кхат, упырь ночью залез ко мне в пещеру, а готовая мазь была только там. Ты что, прикажешь говорить деду: - "Подожди, Кхат придет, упыря вместе пристукнем"?! Да меня дед засмеял бы!
- Кхм, ладно, Лед, извини. Погорячился малость. - бас звучал примирительно, это эльфа заставило дернуться от удивления. Чтобы тролль признал свою ошибку?!
- А елф-то, кажись припадочный. - настороженно протянул тролль, заметив дергания Эйленталя.
- Похоже, по голове сильнее, чем я предполагал приложили. - задумчиво пробормотал ребенок, - Слышь, елф, ты чего вскочил?
Эйленталь покраснел, сообразив, как он со стороны выглядит и вымученно выдавил:
- Услышал рев и вот...
- Точно припадочный. - уверенно заключил тролль.
- Не, он головой стукнутый.
- А не одна каменюка-то?
- Ладно, Кхат, пошли с елфом в шатре поговорим, упыриными костями потом займусь.
- Пошли, - согласился тролль, - но если он дернется, я его быстро успокою.
- Э-э нет, пока своему языку не научит, я его успокаивать не позволю! - эльф, оттого, что за него заступался ребенок, сделался пунцовым от стыда, а следующие слова заставили насторожиться: - Что я зря, что ли его неделю выхаживал? Даш разок, спалить придется, а огневиц у меня не так уж и много, между прочим. - Эльф напрягся, судя по словам, детский голос принадлежал шаману, но какого он рода-племени не понял.
- Да ладно тебе, я ж слегка.
- Знаю я твое слегка, если лапки сразу не протянет, дурачком сделается, а какой от дурака прок? - Эльф слышал приближающиеся голоса и шаги, но почему-то только одной пары ног. Это нервировало.
- Елф, меч убери. - голос тролля раздался справа. Эйленталь подчинился, опустив клинок, и тут же маленькая ладошка взяла его за левую руку и настойчиво потянула назад.
Детский голосок донесся слева:
- Пригнись.
Два шага и яркий свет солнца, причинявший боль глазам даже сквозь веки, сменился благодатной тьмой. Когда световое пятно перед глазами пропало, Эйленталь, наконец, смог рассмотреть своих собеседников в свете огня, горевшего в очаге посреди шатра. Напротив него стояли орк и тролль, если он хоть что-то понимал, то перед ним находились дети лет шести - семи, вряд ли больше.
Тролль ростом на голову ниже Эйленталя, рассматривал его с нескрываемым любопытством в каре-багровых миндалевидных глазах. Слегка растрепанные красно-бурые волосы паренька были собраны в хвост и перетянуты кожаным ремешком на затылке. Грубоватые черты лица, прямой нос с горбинкой, массивная челюсть, снабженная пока еще небольшими клыками, мощные надбровные дуги, выгоревшие на солнце брови и чуть заостренные уши. Кожа молодого тролля была загорелой почти до черноты, лоснясь над жгутами мышц, перекатывающимися по открытым до плеч рукам. Массивный, стройный и мускулистый, как и все горные великаны, правда, еще не выросший и не заматеревший, в общем, обычный тролль-ребенок.
