Какое удивительная терпимость! Какое долготерпение! Слуга за слугой. Посланник за посланником. Христос рисует
перед нами образ Бога, настойчивого и целеустремленного.
Когда нашей младшей дочери Дженне было два годика, я потерял ее в большом универмаге. Только что она
находилась рядом, а мгновение спустя — ее уже не было. Я запаниковал. Моей главной мыслью в этот момент стало: я
должен найти Дженну. Магазины были забыты, список покупок отложен в сторону. Я громко звал ее, и мне было
безразлично, что подумают люди. На несколько минут все мои силы, все мои мысли были отданы одной цели: найти своего
потерянного ребенка. (В конце концов, мне удалось отыскать ее за какими-то пальто, где она пряталась.) Родители готовы заплатить любую цену, если требуется выкупить их ребенка. Они готовы отдать этому все силы, все
сбережения. Отец готов на все, чтобы отыскать родное дитя.
И Бог поступает так же.
Запомните это. Величайшее творение Божье—не звезды, разбросанные по небосклону, и не громадные расселины
каньонов.
Величайшим из Его деяний является путь, по которому Его дети могут вернуться к Нему. За Его стремлением
встретиться и соприкоснуться с нами стоит та же великая мудрость и сила, которой были созданы сменяющие друг друга
времена года или планеты, что движутся по своим орбитам. Небо и земля не видели устремленности большей, чем
устремленность Бога, Который ожидает вашего возвращения. В святости Своей творя чудеса, Он многократно подтвердил
Свою верность этой цели.
Ной увидел Божью верность в раскрытых облаках, из-за которых показалась радуга. Авраам осознал ее, прикасаясь к
животу своей беременной Сарры. Иаков открыл ее для себя, потерпев поражение. Иосиф пережил ее в темнице. Фараон
услышал об этом от Моисея.
«Отпусти народ Мой».
Но фараон отказался сделать это, и в результате ему предоставили место в первом ряду у сцены, на которой была
продемонстрирована Божья верность. Вода превратилась в кровь. День стал ночью. Тучи саранчи закрыли собой солнце.
Смерть постигла первенцев. Воды Чермного моря расступились и поглотили египетскую армию.
Вдумайтесь в эти редко читаемые, но очень страстные слова, с которыми Моисей обратился к израильтянам.
Ибо спроси у времен прежних, бывших прежде тебя, с того дня, в который сотворил Бог человека на земле, и от края
неба до края неба: бывало ли что-нибудь такое, как сие великое дело, или слыхано ли подобное сему? слышал ли какой народ
глас Бога, говорящего из среды огня, и остался жив, как слышал ты? или покушался ли какой бог пойти, взять себе народ из
среды другого народа казнями, знамениями и чудесами, и войною, и рукою крепкою, и мышцею высокою, и великими
ужасами, как сделал для вас Господь, Бог ваш, в Египте пред глазами твоими?3
В чем суть слов Моисея? Бог творит чудеса, чтобы вернуть Себе мир, который отвернулся от Него. Бог неутомим и не
оставляет Своих усилий. Он непрестанно действует, отказываясь отступать.
Послушайте, как Сам Бог говорит о Своих чувствах в отношении человечества: «Повернулось во Мне сердце Мое, возгорелась вся жалость Моя! Не сделаю по ярости гнева Моего, не истреблю Ефрема, ибо Я Бог, а не человек; среди тебя
Святой»4.
Прежде чем читать дальше, поразмышляйте над последней фразой: «Я... посреди тебя». Верите ли вы этому? Верите
ли вы в то, что Бог рядом? Он хочет, чтобы вы верили. Где бы вы ни находились, читая эти строки, — Он присутствует там
же. В машине. В самолете. На работе, в спальне, в придорожной канаве... Где бы вы ни были, Он рядом с вами.
Но это еще не все. Он не только находится рядом с вами. Он действует. Бог Ноя — ваш Бог. Обетования, данные
Аврааму, даны и вам. Десница, свершившая чудеса перед глазами фараона, действует и в вашем мире.
Бог — в самой гуще событий вашего мира. Он не построил Себе дворец в какой-нибудь отдаленной галактике. Он не
самоустраняется из истории человечества. Он не стал отшельником, восседающим в тронном зале огненного замка.
Он — поблизости. С Ним можно повстречаться и в автомобильных пробках, и в похоронных бюро. В понедельник Он
так же близок к нам, как и в воскресенье. В классе — так же, как и в церкви. В обеденный перерыв — так же, как и во время
святого причастия.
Почему? Почему Бог сделал это? Какими мотивами Он руководствовался?
Как-то раз Деналин, моя жена, уехала на несколько дней и оставила нас с дочками одних. Несмотря на то, что во
время ее отсутствия не обошлось без обычных детских ссор и шалостей, в целом все прошло хорошо.
— Ну, как вы тут? Как вели себя девочки? — спросила Деналин, вернувшись.
— Все хорошо. Они вели себя замечательно. Дженна услышала мой ответ и запротестовала:
— Нет, папа, все не так. Мы вели себя плохо. Однажды мы подрались, а в другой раз — не слушались тебя. Как же ты
говоришь, что мы вели себя замечательно?
У нас с Дженной были разные взгляды на то, что в глазах отца является хорошим, а что — нет. Она думала, что все
зависит от ее поступков. Но дело было вовсе не в этом. Подобным образом и мы
часто ошибаемся, думая, что любовь Бога к нам становится сильнее или слабее в зависимости от того, как мы себя
ведем. Но это не так. Я люблю Дженну не за то, что она делает. Я люблю ее за то, кем она является. Она — моя дочь.
Бог любит вас по той же самой причине. Он любит вас за то, чей вы. Вы — Его дитя5. Эта любовь была явлена
израильтянам. Эта любовь посылала пророков на служение. Эта любовь облеклась в человеческую плоть и была выношена
и рождена Марией. Эта же любовь ходила по исхоженным дорогам Галилеи и говорила, обращаясь к жестким, зачерствевшим в своей религиозности сердцам.
«Это уже по-человечески. Господи мой. Господи!»*, — воскликнул Давид, размышляя о Божьей любви6. Да, ты прав, Давид. Божья любовь действительно необычна. Это «ненормальная» любовь. Ненормальным считаем мы любить убийцу и
блудника, но Бог поступал именно так, любя Давида. Ненормальной кажется нам любовь к человеку, который стремится
избегать нас, но такой была любовь Бога к Соломону7. Ненормально любить тех, кто любит каменные изваяния больше, чем вас, но Бог явил именно такую любовь к израильтянам.
Об этой любви говорил Христос в последний вторник Своей земной жизни. Эта же любовь поведет Его на крест в
пятницу.
Крест находится в самом центре всемирной истории. Все, что было в прошлом, указывало на него, а все будущее
зависело от него. Это — величайшая победа Божьего Царства: Бог жил на земле. Но это же является и величайшей
трагедией земли: человек отверг Бога.
Религиозные вожди знали, что Христос говорит о них. Так же, как их отцы отвергали пророков, они теперь отвергали
Пророка—Самого Бога.
Христос говорил, обращаясь к тем, кто забыл собственную историю. Он говорил, взывая к тем, кто отказывался
замечать знамение за знамением, отказывался слышать пророка за пророком. Это не было так, словно они упустили из
виду пару предложений или проигнорировали запятую.
_____________________
* В других переводах в этом месте Писания говорится о том, что Бог поступил необычно. — Примеч. ред.
Это не было так, словно они неверно истолковали пару глав. Они не заметили всей Книги. Бог пришел к ним, прошел по
их улице, стучась в двери их домов, но они не впустили Его.
По этой-то причине, — поскольку они отказались поверить, — Христос произносит отрезвляющие слова, записанные в
Евангелии от Матфея: «...отнимется от вас Царство Божие и дано будет народу, приносящему плоды его...»8.
Бог нетерпим к черствым сердцам.
Он терпит наши ошибки. Он прощает наши падения. Он не злится, если мы донимаем Его вопросами. Он не
отворачивается от нас, когда мы сталкиваемся с трудностями. Но если мы постоянно отвергаем Его слова, если мы упорно
не хотим слышать Его просьб, если Он поворачивает вспять ход мировой истории, а мы все равно остаемся глухи и
по-прежнему не слушаем Его, — Он относится к нашему отказу серьезно.
«Вам первым надлежало быть проповедану слову Божию, но как вы отвергаете его и сами себя делаете недостойными
вечной жизни, то вот, мы обращаемся к язычникам», — сказал однажды апостол Павел иудеям9. Обратите внимание — не
Бог счел этих людей недостойными. Они сами отказались слушать и своим отказом отсекли себя от Божьей благодати.
Христос осуждал охладевшие сердца; души, поглощенные собой настолько, что они были готовы хулить Подававшего им
надежду; сердца, ожесточенные до такой степени, что они называли Князя мира веельзевулом10.
