надежду; сердца, ожесточенные до такой степени, что они называли Князя мира веельзевулом10.
Такое богохульство непростительно, и не потому, что Бог не желает прощать людей, а потому, что человек не желает
просить о прощении. На ожесточенном сердце лежит проклятие. Ожесточенность сердца проявляется в глазах, не
желающих видеть очевидного, и ушах, не способных слышать громкой и внятной речи. Такие люди не стремятся к Богу и не
смогут обрести прощения — ведь они не будут о нем просить.
Возможно, мои детские воспоминания вовсе не уникальны. В каком-то смысле, об этом же мы читаем и в Евангелии: Христос позволяет пронзить Свои руки для того, чтобы пробиться сквозь окаменелую скорлупу наших сердец. Почему Бог
пронзил Свои руки? Почему в Своей любви к нам Он пошел на такое? Почему Он освободил Своих детей и спас Свой народ?
Пусть на этот вопрос ответят двое из тех, через кого Бог даровал нам Священное Писание. Один из них — Моисей:
«чтобы ты знал, что только Господь есть Бог»11.
Тысячи лет, сотни пророков, бесчисленное количество чудес и один окровавленный крест спустя апостол Павел
скажет то же самое, только несколько иными словами: «...благость Божия ведет тебя к покаянию»12.
Так какую же цель преследует Его долготерпение? Он желает, чтобы мы покаялись.
Я начал эту главу детским воспоминанием об одном происшествии, случившемся в церкви, закончу — другим детским
воспоминанием. Это картина Холмана Ханта. Возможно, вы видели ее репродукции: каменное крыльцо, увитые плющом
кирпичные стены... Христос стоит перед тяжелой деревянной дверью.
Репродукция этой картины была напечатана в Библии, которую я часто держал в руках маленьким мальчиком. Под
картиной были написаны слова: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему..»13.
Лишь годы спустя я прочел об одной детали, которую не замечал на этой картине прежде. Холман Хант специально НЕ
нарисовал чего-то, что можно заметить, лишь очень пристально рассматривая картину. Узнав об этом, я немедленно нашел
репродукцию и внимательно разглядел ее. Да, действительно, одной детали на картине не хватало. На двери не было
ручки. Эту дверь можно было отворить лишь изнутри. Хант хотел сказать то же самое, о чем я написал в этой главе. Об
этом же говорит вам Бог. Об этом же свидетельствует вся история человечества.
Бог подходит к вашему дому, поднимается на крыльцо и стучит в дверь. Но вам решать, впустить ли Его внутрь.
Глава 11
ВЫ ПРИГЛАШЕНЫ
...Приходите на брачный пир. Мф. 22:4
Я пишу эти строки, сидя в одной их просторных комнат окружного суда Сан-Антонио (штат Техас). Я пришел сюда, потому что получил приглашение, точнее — повестку, предписывающую мне явиться для исполнения обязанностей
присяжного. Это приглашение не было каким-то особенным. Обычный листок плотной бумаги с моим именем и адресом
суда. Тем не менее, это — приглашение, и вместе со мною такие же приглашения получили еще около ста жителей нашего
округа.
Конечно же, это не самое важное приглашение из тех, которые мне когда-либо довелось получить, но оно заставило
меня задуматься и вспомнить о других приглашениях и предложениях, с которыми мне довелось столкнуться за свою
жизнь.
Как-то я предложил одному человеку нечто очень личное. Я говорю о предложении, которое сделал Деналин, моей
будущей жене. Зная, что подобного рода предложения — это события, с которыми мы сталкиваемся не так уж часто, я
попытался сделать тот момент особым и запоминающимся.
Начал я с того, что заказал в нашем любимом китайском ресторане ужин с доставкой на дом. Я выбрал блюдо, которое мы оба очень любили — свинину в кисло-сладком соусе. Кроме того, я попросил сделать несколько пирожных, в
которые в китайских ресторанах обычно вкладывают записки с предсказаниями или мудрыми изречениями. Я
заблаговременно написал записку, в которой просил Деналин стать моей женой и, когда ужин доставили, вложил листок в
одно из пирожных, накрыл стол, надел свой лучший костюм и стал ждать ее прихода.
Атмосфера того вечера была необыкновенно романтичной. Звучала тихая мелодичная музыка, горели свечи. Когда
Деналин заметила, что вместо одноразовых бумажных я использовал для сервировки стола праздничные полотняные
салфетки, она начала о чем-то догадываться. Я почти не прикоснулся к еде, с волнением ожидая, когда наступит время
подавать сладкое—ведь там, в пирожном, ее ожидало мое предложение.
Но когда подошло время десерта, Деналин сказала, что она не голодна и мне пришлось уговаривать ее взять
пирожное. Я сказал, что если она не хочет его есть, пусть хотя бы разломит и прочтет, что написано на листке. Деналин
разломила пирожное и прочла мои слова.
Она заплакала.
Я сидел ни жив ни мертв — подумал, что мое предложение ее оскорбило. Я подумал, что она на меня обижена. Уж не
знаю, какой реакции на свое предложение я ожидал, но могу точно сказать, что к слезам совершенно не был готов. (Это
показывает, как мало я знал тогда о женщинах. Теперь-то я понимаю, что слезы — это универсальная реакция, которой они
отвечают и на печаль, и на радость, и на восторг.)
К счастью, ее слезы тогда оказались слезами восторга. Она ответила согласием (хотя, должен отметить, с тех пор она
с большой опаской стала относиться к китайским пирожным с записочками).
Приглашения — это всегда что-то особенное. Некоторые из них могут быть обыденными — например, если кто-то
приглашает другого на свидание. Иногда приглашения бывают важными — например, приглашение на собеседование при
приеме на работу. Бывают и такие, которые могут изменить всю жизнь человека — например, предложение руки и сердца.
Однако всякое приглашение (или предложение) — это нечто особенное.
Приглашение. Солидное письмо со словами, напечатанными крупным шрифтом: «Вы приглашены на торжественное
открытие...». Открытка, найденная в почтовом ящике: «Мистери миссис Джонсон приглашают вас на торжественное
бракосочетание своей дочери...». Неожиданный звонок по телефону: «Привет, Джо! У меня тут оказался лишний билет на
футбол — не хочешь пойти?»
Получить приглашение — это всегда честь, означающая, что для кого-то вы важны, что вас высоко ценят. Поэтому все
приглашения заслуживают того, чтобы дать на них вежливый и обдуманный ответ.
Однако самые драгоценные приглашения вы не сможете найти в почтовых конвертах или китайских пирожных — они
содержатся в Библии. Просто невозможно читать о Боге и не замечать, что Он постоянно рассылает и раздает
приглашения. Он предложил Еве сделаться женой Адама, пригласил животных войти в ковчег, Давида призвал стать царем, израильский народ — покинуть землю рабства, а Неемию — восстановить Иерусалим. Бог постоянно раздает
приглашения. Он призвал Марию родить Его Сына, учеников — сделаться ловцами людей, пойманную в прелюбодеянии
женщину — начать новую жизнь, а Фоме предложил прикоснуться к Своим ранам. Бог — Царь, украшающий Свой дворец, готовящий угощение и приглашающий Своих подданных прийти.
Похоже, что «приходите» — Его любимое слово.
«...Придите — и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю...»1.
«Жаждущие! идите все к водам...»2.
«Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас...»3. «...Приходите на брачный пир»4.
«...Идите за Мною, и Я сделаю, что вы будете ловцами человеков»5.
«...Кто жаждет, иди ко Мне и пей»6.
Бог постоянно приглашает и зовет. Он открывает двери и машет рукой странникам, приглашая их войти и сесть за
столы с яствами.
Но приглашает Он не только к столу, Его приглашение способно изменить всю жизнь человека. Это приглашение войти
в Его Царство и поселиться в мире, где нет слез, скорби и страданий. Кому же оно адресовано? Всякому, кто этого захочет.
Божье приглашение одновременно является и вселенским, и сугубо личным, обращенным к каждому человеку.
В последнюю неделю Своей жизни Иисус рассказал две истории о приглашениях, требовавших незамедлительного
ответа.
Первая — это история о двух сыновьях, чей отец зовет их поработать в винограднике7. Оба слышат одно и то же
приглашение из уст отца, но отвечают совершенно по-разному. Один говорит «нет», но затем меняет решение и идет.
Другой отвечает согласием, но потом тоже меняет решение и никуда не идет.
Вторая история — о царе, который готовит брачный пир для своего сына8. Он приглашает гостей, но они не приходят.
