Дэйн поморщился, потому что Купер только что нанес удар Лэну по почкам.
— Он был медиком в моей команде. Я не думаю, что он принимает клятву Гиппократа всерьез. И мы, на самом деле, не братья.
— Вот, где вы совершаете ошибку, — сказал Раф. — Если вы хотите завоевать Алию, вам нужно относиться друг к другу, как братья. Суть не в том, кровные вы родственники или нет, вам нужно быть единым целым. Вы должны заботиться друг о друге и действовать, как одна команда.
— Да, это то, что вам нужно делать, если вы собираетесь заслужить свою жену. Поверь мне, Коул — болван. Он всегда прячется за меня, когда сморозит какую-нибудь глупость. — Стоящий справа, близнец Леннокс указал на свою вторую половинку. Да, Дэйн хотел поговорить с Коулом.
— Возможно, сейчас он захочет спрятаться позади тебя, — пробормотал Дэйн.
Коул выгнул одну бровь.
— Ты злишься из-за того, что я говорил с Лэндоном? Но кто-то должен был. Вы, ребята, облажались, и сильно облажались.
Желание убить кого-нибудь вспыхнуло с новой силой.
— Серьезно?
Тал поднял руку вверх.
— Прежде, чем ты решишь убить мистера Леннокса, тебе нужно понять несколько вещей.
— Как будто он сможет меня убить, — Коул закатил глаза.
Бурк пожал плечами.
— Чувак, мы провели последний год в заботе о нашем сыне, а не в тренировках. Скорее всего, он тебя уложит.
— Я тебя умоляю. Я уложу его даже вместе с Калебом, находящемся в кенгуру на моей груди.
— Тот факт, что ты только что использовал слово “кенгуру”, доказывает, насколько сильно мы выбыли из игры.
Пока братья Леннокс продолжали спорить, Дэйн посмотрел на Тала:
— Что ты имеешь в виду?
— Я имел в виду, что твои старания не работают. Вы все пытались достучаться до нее разными способами, но возможно, ей требуется скоординированная попытка, когда вы просто не оставите ей выбора. Это важно, чтобы вы втроем действовали сообща. И будьте умнее после перемен. Я верю, что она ответит на нежность Лэндона, игривость Купера, и я более, чем уверен, что в тебе она нуждается больше всего, — Тал многозначительно посмотрел на Дэйна. — Но ты тот, кто тащит всех назад.
Тал мог обвинять его во многом, но никак не в том, что он держит всех позади. Что-то с грохотом упало на пол, и Дэйн оглянулся через плечо. Лэндон прижал Купера к полу, готовясь разбить об его голову бесценную вазу. Идиоты.
Подняв ногу, Купер пнул Лэна ботинком с металлическим носком, и тот, моментально отреагировав, схватился за яйца. Каждый мужчина в комнате вздрогнул, в то время, как Лэн начал оседать на пол.
Да, блять, это чертовски помогло. Дэйн бросился к ним, стараясь избежать полнейшей катастрофы. Последнее, что ему было нужно, это чтобы ему выставили счет за разрушение куска дерьма какого-то доисторического искусства. Он успел поймать вазу за секунду до того, как Лэн опустился на пол.
Теперь Купер и Лэндон были оба на ковре, все измазанные в крови, они пытались отдышаться. Парни хорошо отделали друг друга.
— Вы двое, остановитесь, блять, или я вмешаюсь, — пригрозил Дэйн.
Может быть, Раф был прав и они должны начать относиться друг к другу, как братья. Если они сделают это, то Купу и Лэну придется принять Дэйна старшим братом, и прислушиваться к его мнению.
Сейчас, лежа на полу и восстанавливая дыхание, они казалось, успокоились.
— Извини, — Дэйн вручил вазу Талу. — Я поговорю с ними.
Тал кивнул.
— Это только начало.
— Какого черта, ты говоришь, что я не пытался до нее достучаться? Я хожу на прогулки с ней почти каждый день. Я стараюсь разговаривать с ней, пытаюсь вытащить ее из раковины, в которой она закрылась. Я приношу ей угощения, хвалю ее… Все, что должен был.
— Все, что делал бы ванильный мужчина. Алии нужно больше, и ты это знаешь.
Черт.
— Она такая хрупкая.
— Она также сабмиссив без твердого Доминанта. Она словно находится в свободном падении без подстраховки. Раф, Кад и я не вмешивались, надеясь, что вы трое будете действовать вместе, но…, — Тал покачал головой.
Черт побери. Тал не сказал ему ничего нового об Алии. Каждый инстинкт в его теле призывал его подчинить ее, но она только отталкивала его. Он не хотел давить на нее слишком сильно. Он уже прошел этот путь с Келли, и все закончилось разводом.
— Я не могу силой заставить ее увидеть то, в чем она нуждается, — аргументировал Дэйн.
— Я наблюдал за тобой и Алией, — сказал Кад, отступая. — Ты делаешь все, что в твоих силах, когда говоришь об этом. Но ты был очень осторожен с ней. Черт, мы все были. Но мои братья и я решили сейчас остановиться. Вы должны сделать то же самое. Я не говорю тебе, что ты должен силой подчинить ее своей воле, но ты должен быть честным и открытым по поводу того, что можешь ей предложить. То, что вы трое можете предложить.
— Мы испробовали столько всего, — добавил Раф. — Мы привезли сюда специалистов, обеспечили ее работу в благотворительности, чтобы отвлечь от неприятных мыслей, окружили ее семьей и друзьями из ее прошлого, которые помогли бы ей вспомнить прежние счастливые времена. Ничего из этого не сработало. Да, она вежлива, но больше не сближается с людьми.
Куп оттолкнулся от пола, поднимаясь на ноги.
— Она ужасно относится к себе. Алия думает, что она страшная и фригидная. Мы не можем исправить это, находясь на расстоянии от нее.
Лэн также встал на ноги, вытирая кровь со рта.
— Мне неприятно это осознавать, но я согласен с Купером. Все, что мы делали до этого, не работает. Мы относились к ней, как будто она слишком хрупкая. Мы почти убедили ее в этом. Но она не сломается. Ей только нужно знать, что мы достаточно сильные, чтобы поддержать ее.
Дэйн посмотрел на двух своих лучших друзей. Они глупо избили друг друга, но теперь они были вместе. Может быть, это то, какими и должны быть настоящие братья. И возможно, пришло время начать следовать своим инстинктам. Алия колебалась. Ее мир рушился с такой скоростью, что она просто была не в состоянии собрать его обратно в одиночку. Она не знала, как попросить о помощи у кого-то и боялась того, что она в ней нуждается. Она была чертовски напугана, чтобы открыть свое сердце.
Дэйн провел множество операций, когда не было возможности просто войти в дверь, сверкая оружием. Ключом ко всему была стратегия. Поиск хитрого способа, как проникнуть внутрь. Он может справиться с этим. Двухсторонний подход сработает. Он мог начать с того, что предложил Тал, рассказать Алии все о том, что она упускает, все, что они могут дать ей самым развращенным языком. Он бы не стал сдерживаться. Он не хотел быть обходительным. И он не позволит ей уйти ни с чем.
И тогда, когда она уже не сможет терпеть ни секунды, они выполнят свои обещания. Они просто покажут ей, насколько она красива, какой страстной она может стать от их действий, насколько высоко она может воспарить в своем удовольствии. Когда ее соблазнительное тело будет принадлежать ему и его братьям, она уже не сможет прятать от них свое сердце.
— Идите, и приведите себя в порядок, — сказал Дэйн Лэндону и Куперу. — Нам нужно о многом поговорить. Тал, пожалуйста, попроси следователей прислать мне отчет. К утру, мы поменяем тактику и точно определимся, как действовать дальше. Тем временем, мы разработаем план новых действий по отношению к принцессе.
Тал крепко пожал руку Дэйну.
— Запасная группа защиты справится без вас оставшуюся часть вечера. Они все равно уже закругляются. Считайте, что ваша группа переквалифицирована. Отныне Вы полностью ответственны за защиту Алии. Удачи.
Тал и его братья, вместе со своими друзьями, спустились вниз по лестнице, направляясь в главный зал, оставляя Дэйна одного с двумя мужчинами, которые прикрывали его спину на протяжении последних двух лет. Не было никого другого, с кем бы он предпочел идти в бой.
Это была миссия всей его жизни, и Дэйн не собирался провалить ее.
Услышав тихий стук в дверь, Алия чуть было не выругалась. Последнее, что ей было нужно — это продолжение конфликта. По крайней мере, на этот раз на ней была шелковая пижама, которую девушка натянула на себя после очень горячего душа.
— Пожалуйста, Дэйн, мы можем поговорить об этом утром? Я так устала.
Естественно, они подослали Дэйна. Он всегда или сообщал плохие новости, или читал длинные лекции о том, как глупо она себя вела. Алия знала, что выгонять охранника было неправильно, но на сегодня с нее уже хватит споров.
Дверь приоткрылась, и в комнату проскользнула привлекательная брюнетка в дизайнерском платье. Пайпер Аль Муссад остановилась в дверях, подняв руки в немом жесте, призывающем к миру.
— Это всего лишь я. Не вини меня в том, что мои мужья — придурки.
Алия не могла сдержать улыбки. После часового ужаса, неопределенности и стыда, Пайпер была глотком свежего воздуха. Жена кузенов Алии была одной из тех людей, которые одним своим появлением озаряли комнату, подобно лучику света.
