поп. «Это, – говорит, – моя дочка!» Прибежала попадья: «Дитятко ты мое милое! Где ты была столько времени? Не чаяла тебя и видеть больше!» А дочь смотрит, только глазами хлопает – ничего не понимает; да уж после стала помаленьку приходить в себя… Поп с попадьей выдали ее замуж за того охотника и наградили его всяким добром. Стали было искать избушку, в которой она проживала у лешего; долго плутали по лесу, только не нашли.
Традиционно считается, что ведьмаки и ведьмы – это мужская и женская ипостась одного и того же мифологического персонажа, однако это не совсем так. Ведьмаком называется ходячий покойник-вампир, который при жизни был колдуном. Ведьма же – это женщина, наделенная колдовскими способностями, которые могут помогать или вредить людям. Так что корректнее выделять ведьм и колдунов, чьи «умения» очень похожи.
Ведьмой можно родиться. Так, если в семье рождается девять или двенадцать девочек подряд, то десятая и, соответственно, тринадцатая станут ведьмами. Также дар ведьмы может передаваться по наследству от матери к дочери или от бабушки к внучке. Колдуном тоже можно родиться, а можно стать осознанно, вступив в особые отношения с нечистой силой.
Смерть ведьмы, как и колдуна, всегда страшна: они уходят из жизни очень тяжело, поскольку их мучают бесы, прежде помогавшие колдовать. Обычно окружающие стараются облегчить терзания умирающего: разбирают крышу и открывают окна, чтобы душа смогла покинуть тело, но чаще всего это не помогает, бесы продолжают держать душу в теле.
В таких ситуациях существует несколько способов избавиться от бесов: например, дать им сложное задание и потребовать его выполнения; это может быть указание сосчитать все деревья в лесу, все листья на деревьях в лесу, капли, из которых состоит вода в реке, и т. д. Пока бесы выполняют работу, душа колдуна свободна и может покинуть тело. Но чаще происходит так, что бесы справляются с работой очень быстро, и мучительная агония умирающего продолжается. В этом случае колдун или колдунья могут попытаться передать своих бесов-помощников другому человеку, таким, как правило, оказывается кто-то из родственников, ухаживающих за умирающим. В течение жизни ведьмы и колдуны не всегда прибегают к помощи бесов, они могут использовать только свои умения и навыки.
Ведьма умеет летать на помеле или хлебной лопате. Покидая дом, колдунья вылетает из печной трубы, поэтому если закрыть печь заслонкой, ручка которой направлена внутрь, то ведьма не сможет вернуться.
Колдуны и ведьмы могут оборачиваться птицей или животным, чаще всего сорокой, свиньей или кошкой, но иногда и другими зверьми (лошадью, змеей, собакой), а также превращаться в предметы: колесо или копну сена.
Как и колдуну, ведьме подвластны явления природы: она способна украсть или испортить луну, снимать с неба звезды, отгонять своим фартуком грозовые тучи; дома, в горшке, колдунья хранит дождь, град и бурю.
Эти маги могут уводить молоко у коров, даже не прикасаясь к животному. Ночью колдунья в рубахе катается по росе на выпасе, а потом вешает одежду на ткацкий стан у себя в избе и ставит под нее ведро, в которое начинает капать молоко.
Аналогичными способами ведьма уводит с поля урожай. Объехав поле верхом на кочерге или завязав определенным образом пучок колосьев, она добивается того, чтобы зерно оказалось у нее в амбаре. В образе животных колдуны и ведьмы могут преследовать людей и наводить на них порчу.
Как и колдуна, ведьму можно опознать в церкви во время больших праздников. Только в случае с ведьмой нужно посмотреть на присутствующих на службе через дырочку в деревянной щепке, ведьма будет с кувшином молока на голове.
В фольклоре встречаются сюжеты о том, как некий мужик отрезал ухо огромной свинье, подковал черную лошадь и отрубил лапу черной кошке, а наутро одна из жительниц деревни оказалась без уха, с подковами на руках и ногах или с отрубленной рукой. Такими способами и вычисляют ведьм.
Верными служителями бесов, исполнителями их воли и непоколебимыми врагами людей совершенно справедливо признаются ведьмаки и ведьмы, у которых удержался один лишь людской облик [46]. Но и сей последний жалок, карикатурен, как жалок может быть извращенный вид человека: ведьмак и ведьма обязательно имеют кривизну, телесный порок в виде неуместной бородавки, пучка волос, лишнего или недостающего числа пальцев, двойного ряда зубов; они сутуловаты; мужчины не имеют растительности на губе и подбородке, женщины – имеют усы и бороду; у тех и других отрастают из конечного позвонка хвосты длиною в добрую пядь.
Помимо сих разительных признаков, ведьмаки и ведьмы узнаются еще и по следующим особенностям: у них мутный свирепый взгляд исподлобья, то упорный, сосредоточенный, то блуждающий, как у нечистиков [47], небрежная прическа или таковой вовсе нет, морщинистый лоб, сросшиеся густые брови, свинцово-серое неулыбающееся лицо или же дающее злую до передергивания улыбку, медленный, гортанный, иногда и хриплый голос; неразговорчивость или неумолчное бурчанье, говор про себя, задумчивость, неосмысленная походка и многое другое. В заключение ведьмаки и ведьмы имеют неудержимое притяжение к водке и табаку; пьют и едят наиболее вычурное; одеваются смешанно, сочетая в уборе роскошь и убожество; спят и работают в розничную с людьми пору; безучастно относятся к соседним радостям и горю, не делятся и своими; перестают молиться Богу, ходить в церковь, отправлять христианские требы; избегают общественных сборищ и даже уединяются от собственной семьи.
Ведьмачество (оно же – ведьмарство) достается «самохотью», по личной воле человека; но оно может быть придано и «нахратью» – злоумышленно или же случайно, потому что существует особенная лихая година, в которую можно вызвать все худое, о чем бы ни помыслил человек; наконец, ведьмачество дается и в связи с иною профессией: мельник, лесник, кузнец, давний войт, коновал [48] и другие легко могут становиться ведьмаками. Соответственно сему приобретается ведьмачество и женщинами.
Самохотные ведьмаки и ведьмы обыкновенно начинают с того, что носят тельный крест под пятою, расстаются с иконами и молитвою и начинают брать ведьмаческие уроки у приставленных к ним бесов. С первых же уроков они отрекаются от всего святого, от родителей и родни, обязуясь враждебно относиться ко всему, что не носит демонической окраски. Тогда уже доброволец ведьмачества делается злейшим губителем тела и души своей жертвы и с этой стороны опережает наставников, которые хлопочут существенным образом лишь о гибели души жертвы. В таком усердии ведьмаки и ведьмы напоминают прозелитов [49], обыкновенно злейших противников своих недавних единоверцев.
Истинное положение дела обязывает отметить, что мужчины менее восприимчивы к ведьмачеству, чем женщины, а потому и ведьмаков меньше, чем ведьм. Дальнейшее слово преимущественно о сих последних.
«Молодая ведьма, старая ведьма» – слишком обыденные разграничения, из которых видно, что демоноподобницы имеют возрастные различия; но деятельность той и другой одна и та же, как и внешние признаки. На поверхностный взгляд ведьмы не отличаются днем от обыкновенных женщин, тем более что в это время они занимаются людскими делами; зато от сумерек до сумерек, когда проходит их чисто демоническая деятельность, ведьмы тотчас узнаются по фосфорическому блеску глаз, причем обычное безобразие лица и предательские особенности бесовства обнаруживаются наиболее резко. Укрываясь по возможности от людей в течение дня, в указанную пору суток ведьмы поневоле принуждены еще более укрываться, чтобы не выдавать себя, – что вместе с тем совпадает и с их деятельностью, общением с нечистою силою. Для сего они превращаются в живые предметы непременно женского пола или же, сохраняя свой обычный облик, пользуются подспорными предметами для передвижения. Так, многие видели их разъезжающими верхом на козле, на волке или медведе, в горшке, в ступе, на помеле или метле, на скамье, простой доске, изгородном колу и прочее. Как бы ни перемещалась ведьма, при ней неотлучно находится помело или метла, веник, чтобы заметать след: без такой предосторожности ведьмин путь, как и место следования, могут быть открыты людьми; то же могут обнаружить ведьмаки и ведьмы, как известно, всегда враждующие друг против друга, строящие всяческие козни противницам.
Таким именно способом ведьмы перемещаются на бесовские сборища для обсуждения общих дел и для отправления шабашей, из коих главными почитаются: Купальский (в ночь 24 июня)
