- Расскажите настоятель, как он у вас объявился?
- Странно, конечно. Пришел он из леса. Не я первый его нашел. Мужики заметили, за мной послали. Черный человек, никто не знал, что с ним делать. В общем, пришел он из леса. Тогда тепло было, но это по нашим меркам, а он полуголый. Чресла прикрыты да копье в руке. Стали мы его спрашивать, откуда он, да только он толком ничего сказать не может. Лапочет, что-то, что духи его призвали. Он охотник, предназначение готов выполнить.
- Извините. Он это сразу при первой встрече говорил?
- Да сразу. Медленно, путался, но понять можно было. Потом, как пообвыкся, так нормально говорить начал. А почему вы спросили?
- Если говорить умел, значит, местный, осталось узнать, где столь дивное племя обитает.
- Еще при жизни, его кто только ни спрашивал. Только без толку это. Несет неразбериху, что жил в поле, охотился, да духи его сюда забрали. У него дома тепло очень. Мы даже людей из халифата привозили, нет у них таких черных.
Дальше мне было неинтересно. Моя версия подтвердилась полностью. Земляне попадают сюда. Язык в мозг прописывается автоматом. Землянам по какой-то причине доступна астральная магия, которую не видят местные маги. Следующий пунктик, я появляюсь вскоре после смерти черного. Значит, землян выдергивают сюда по одному. Вопрос, причастны ли к этому демоны? Вот этого, похоже, я не узнаю. Хотя я могу ошибаться. Может есть другие земляне здесь. Смерть негра и мое появление может быть совпадением. Проверить пока не могу. Демонов тоже не прижмешь. Опять божиться будут, что ничего не знают. С этих партизан каленым железом правды не вытащить. Мое задание здесь выполнено, можно возвращаться в Иллину.
- Святой отец. Спасибо за ваш рассказ. Я увидел достаточно. Остальные записи я поищу в библиотеке академии.
- Не за что сын мой. Я всегда готов помочь человеку в любой нужде. Беднягу этого тоже из жалости держал.
Мы неторопливо шли вокруг храма. Почти у самых дверей, когда я уже собирался распрощаться, увидел женщину. Привлекательная, средних лет, с нездоровым цветом лица, она спешила в храм.
- Отец Панфиус, кто эта женщина?
- Почему вы спросили?
- У нее нездоровый цвет лица.
- Это местная прихожанка. У нее странный недуг. Никто не может помочь бедняжке. Остается уповать на милость создателя.
Интересно, скольким еще женщинам чернокожий земляк понавесил свои заклинания. В том, что это его рук дело сомнений никаких не было. Я конечно конструкт развеиваю. С этой женщиной будет все в порядке. Только теперь я не мог просто так уехать, оставив умирать остальных. Понимаю, что мне это может выйти боком, но не могу и все.
- Отец Панфиус, попробуйте вспомнить, много у вас таких прихожанок с непонятными болезнями?
- Восемь, это те, кто еще живы. Но есть еще много бесплодных, их я не считал.
- Вы можете всех собрать в храме?
- Зачем вам это?
- Я хочу им помочь.
- Вы маг?
- Нет.
- Тогда, как вы поможете?
- С помощью ваших молитв отец Панфиус. Понимаете, иногда создатель откликается на мольбы людей. Мне кажется, что сегодня именно такой день, в вашем храме может произойти чудо, - священник пристально смотрел мне в глаза. Он пытался понять, не шучу ли я. Я выдержал его пристальный взгляд.
- Как ваше имя?
- Не надо имен, я просто странник.
- Что нужно сделать?
- Соберите всех больных на вечернюю службу.
- Вы уверенны, что произойдет исцеление?
- Нет, ведь я не создатель и не посланник его.
- Почему вы уверены, что произойдет исцеление? - допытывался отец Панфиус.
- Когда я увидел эту женщину, у меня защемило здесь, - приложил я руку к груди. - Я не могу вам объяснить, как, но я знаю, что им всем можно помочь. Нужно просто верить и просить создателя.
Отец Панфиус прислушивался к чему-то внутри себя. Не знаю, может, он реально говорит с создателем, в отличие от меня? Только я знаю, что смогу помочь.
- Хорошо. Я попробую собрать всех. Только одна больная уже не ходит. Как быть с ней?
- Навестим больную. Вы прочитаете молитву.
- Как вас представлять?
- Никак. Я ваш помощник. Я накину капюшон на голову, - священник кивнул.
Примерно полчаса потребовалось настоятелю, чтобы составить список всех людей с проблемами. Затем он послал служку оповестить всех о чудесном молебне. Все должны быть обязательно. Пришлось отправить еще пару человек в отдаленные места. Не знаю, успеет ли он собрать всех. Мы тем временем отправились к больной. Накидку с капюшоном я создал прямо в седельной сумке. Не стоит прихожанам видеть мое лицо.
До больной мы добрались только через полтора часа, хотя ее дом был неподалеку. В доме ощущалась тоска и страдание. Это ощущаешь каким-то особым чувством. Больная практически копия Тии. Только не в таком запущенном состоянии. Она могла протянуть еще год или больше. Отец Панфиус принялся читать молитву. Я, стоя в стороне, снял заклинание и подвесил свое для подпитки. Технология была отработана на Тие. Почитав молитву, приободрив близких, мы покинули дом.
- Вы думаете, ей станет легче?
- Святой отец, вы молились искренне? - священник странно посмотрел на меня.
- Я молился искренне.
- Тогда создатель поможет.
Больше мы не разговаривали. Дойдя до церкви, я вспомнил, что еще не обедал. Спросил священника, во сколько молитва, я пообещал прийти к этому времени. Только пусть он не обращает на меня внимания. Я собирался посидеть в задних рядах.
В местной харчевне готовили довольно прилично. Я чувствовал себя, как на загородной экскурсии. Когда из большого города выбираешься на природу в маленькую деревушку. Пиво было, как обычно в этом мире, превосходным. До знаменательного молебна время прошло незаметно.
Когда я подошел к церкви, возле нее уже собралось много народу. Это не входило в мои планы. Сквозь толпу мне будет сложно пробраться внутрь. Хотя нет, есть ряд заклинаний, способных отпугнуть человека. При правильной силе люди сами уступят мне дорогу. Но это крайний случай. Для начала попробую по старинке - локтями. Локтями особо работать не пришлось. Внутри пока не так много народа. Мне без особых проблем удалось попасть внутрь и устроиться в задних рядах. Не дожидаясь начала молебна, я принялся развеивать всю мерзость, которую понавешал на людей чернокожий землянин. Заклинания были не только на женщинах, мужчинам тоже досталось. К началу молебна в церкви не осталось ни одного человека с астральной магией в теле. Мне нечего было делать, поэтому я незаметно вышел на улицу. По пути в коридоре уничтожил еще несколько заклинаний. На улице нашлось еще три. Практически в темноте я выехал из городка. Пусть вся слава достанется отцу Панфиусу. Хорошо, что я ему не представился. Проверив, что за мной никто не следит, я поскакал в темноту. Заклинание ночного зрения для лошади и после полуночи я уже был дома.
Глава девятнадцатая.
Лед тронулся.
Нупацин с улыбкой смотрел в окно, когда в его кабинет ворвался разъяренный Лурин.
- Он еще улыбается. Поделишься? Может я смогу вместе с тобой повеселиться? - на повышенных тонах начал помощник патриарха. Нупацин все так же улыбаясь, смотрел в окно, занятый своими мыслями.
- Ты вообще меня слышишь? Или ты окончательно в идиота превратился?
- Лошадь сдохла. Всего четыре часа и сдохла, даже быстрее, чем человек, - пояснил Лурину инквизитор. Теперь настала очередь Лурина удивляться. Он уставился на Нупацина с непониманием. Потом, опомнившись, продолжил:
- Какая лошадь, что ты несешь? Зачем ты отпустил Серого? Тебе, что было сказано делать? Может, объяснишь?
- Можешь мне объяснить, как закончилось общение с рульвами?
- Плохо, очень плохо. Их посланник исчез. Они снова требуют плату.
- Ты их предупреждал, что убрать придется того самого человека, который был в прошлой операции?
- Да мы предупредили. Они сказали, что будут действовать осторожно. Я не силен в тварях, которых они призывают, но обещали все сделать.
- Почему не сделали?
- Посланник исчез.
- Неожиданно? Или может, ожидаемо, Лурин?
- На что ты намекаешь?
- Ты меня давно знаешь?
- Давно.
- Я похож на идиота?
- До сегодняшнего дня думал, что нет, - посмотрел в глаза инквизитору Лурин.
- Вот и я до сегодняшнего дня так думал. Теперь не знаю, что делать дальше.
- Давай по порядку. Объясни мне, наконец, что происходит?
- Ты искренне веришь в создателя?
- Конечно, нет, не неси чушь. Объясни лучше что случилось.
- Подойди к окну, - попросил инквизитор. - Видишь дохлую лошадь?
- Вижу.
- Я уже передал хозяину деньги за нее, нечего людям из-за меня страдать, - Лурин терпеливо ждал дальнейших пояснений. - Я четыре часа назад, когда отпускал Серого, ткнул лошадь ножиком. Вот этим самым, что лежит на столе. В нем яд стрекотника. Ты знаешь, что это такое? - Лурин кивнул. - Так вот, лошадь умерла даже быстрее, чем человек, всего за четыре часа. Вчера вечером я ткнул этим ножиком в плечо Серого. Так он, узнав, что в его теле смертельный яд, обещал молиться. Затем попросил утром принести вкусный завтрак. На всякий случай я оставил его прикованным в люминитовом ошейнике. Посадил за ним наблюдать Дузвала, - инквизитор сделал паузу.
