Князь заскрежетал зубами и до боли сжал кулаки, после чего резко выдохнул и позвал единственного советника, в котором был уверен:
- Кицунэ!
Оборотень вошёл в военную палатку лилитанского правителя и вытянулся по стойке смирно.
- Ваша Милость, Вы меня звали?
- Звал, проходи... Присаживайся...
Лис бесшумно и грациозно проследовал к указанному месту, плавно опустился в него и мысленно усмехнулся: молодой князь любит комфорт, даже во время военной кампании он не отказывает себе ни в горячей ванне, ни в мягких креслах... Даже удивительно, как он при этом остаётся сильным правителем...
- Мне нужен твой совет, - начал прямой потомок Бога. - Ты говорил, что в твоём мире сила его жителей была запечатана.
- Именно так, - рыжий лис склонил голову.
- Мне требуется заклинание той самой печати!
- Ваша Милость, прошу простить, но оно мне неизвестно... - Выдавил из себя Кицунэ. - Если я правильно понял, Вы желаете поставить печать на иномирскую девицу. - Князь кивнул. - Я могу попробовать восстановить структуры прежней печати, конечно, в том случае, если Ваша Милость не будет возражать, но создать новую - не в моих силах.
- Ладно, я об этом подумаю... - Брюнет нахмурился, всё шло не так, как он того желал. - Расскажи мне об этих печатях.
- В моём мире обитали множество рас: демоны, оборотни, драконы, эльфы и прочие... Но все мы были пришлыми для мира под названием Земля. Коренной расой Земли являлась и, как я полагаю, по сей день является человеческая раса. В древние времена все люди (так себя называют коренные жители моего мира) имели толику силы: кто-то больше, кто-то меньше... Но человеческая раса всегда отличалась повышенной агрессивностью и страстью к разрушениям.
- И об этом мне говорит демон? - Хмыкнул князь.
- Именно так, Ваша Милость. Человеческую расу можно охарактеризовать как излишне эмоциональную. Под воздействием эмоций они способны совершать невероятные вещи: известен случай, когда один человек сумел развоплотить целый легион демонов!
- Он был настолько сильным магом? - Удивился правитель лилитанских земель. Князь объективно понимал, что не сумел бы выжить, если бы ему пришлось сражаться с легионом демонов, подобных Кицунэ.
- Нет, Ваша Милость... Он не был сильным магом, он, собственно, и магом-то в полном смысле этого слова не был.
- Как это?
- По легенде, юноша нигде и никогда не обучался, соответственно, не проходил обряд посвящения, а значит являться магом, даже обладая хорошим потенциалом, не мог.
- И как ему удалось победить твоих собратьев?
- Благодаря своей эмоциональности. Предводитель легиона украл у юноши невесту, для того, чтобы её вернуть, человек должен был справиться со всеми демонами, поскольку каждый из них защищал Предводителя до последнего. Видимо, осознание данного факта способствовало раскрытию всех внутренних резервов молодого человека. Кроме того, наши древние говорили, что до наложения печати люди умели черпать силы из внешнего мира - у стихий, у светил и даже у своих врагов.
- Кто же сумел наложить на человеческую расу печать? - Картинка в голове князя ни в какую не желала складываться: если бы люди почувствовали действие печати, то вряд ли бы они это допустили.
- Это сделали человеческие мудрецы, - ответил оборотень.
- Они сами ограничили собственную расу?! - Брюнет не верил своим ушам.
- Да, - кивнул Кицунэ. - Как я уже говорил, из-за излишней эмоциональности люди часто воевали друг с другом - и последствия таких войн были весьма разрушительными. Согласно источникам демонов, именно в результате человеческих войн в мире Земля появились горы, каньоны и прочие особенности ландшафта. В результате Совет Мудрых создал печать, однако наложена она была не на каждого человека в отдельности, поскольку при таком решении проблемы процесс запечатывания затянулся бы на многие века, а на эгрегор человеческой расы в целом, чтобы даже будущие поколения не могли сломить действие печати. Проще говоря, дети уже рождались запечатанными.
- Получается, что мудрецы запечатали не только других людей, но и самих себя... - Задумчиво произнёс князь. - Как можно было решиться на такую жертву?...
- О да! - Рассмеялся лис. - Склонность к самопожертвованию - это ещё одна особенность человеческой расы.
- Так вот почему она отказалась бежать ради освобождения пажа... - Когда князю стало известно о том, что Терра решила остаться в королевском дворце и принять участие в ритуале ради того, чтобы вызволить из тюрьмы пажа, он было подумал, что юноша понравился иномирянке как мужчина... Однако Армин убедил его, что Терра испытывает к мальцу исключительно приятельские чувства... Потому лилитанский правитель никак не мог понять причин её поступка. А всё оказалось так просто - особенность расы...
- Благодарю, мой верный советник! Ты на многое открыл мне глаза! - Князь дружески обнял рыжего демона. - Теперь я смогу осуществить задуманное. - Чётко очерченные губы брюнета растянулись в улыбке предвкушения.
Кицунэ также улыбнулся - он только что был удостоен высшей формы доверия повелителя. Дед молодого правителя призвал демона в свой мир и подчинил заклинанием верности, но общение с лисом-оборотнем ограничивал приказами (со своей стороны) и отчётами (со стороны демона). Отец князя относился к рыжему вассалу настороженно, хотя это и понятно - второй (на памяти лиса) правитель лилитанских земель был недостаточно силён, с точки зрения магии, потому Кицунэ после смерти призвавшего его мужчины даже подумывал о том, чтобы разорвать нить подчинения, дабы не служить его слабому сыну. Но... у слабого сына появился наследник - очень перспективный мальчик: в нём с самого рождения без труда можно было разглядеть божественную кровь и огромный магический потенциал. Более того, мальчик не боялся оборотня, в детстве он всё время упрашивал Кицунэ "показать ему лисичку" и всякий раз после исполнения просьбы предпринимал попытки покататься на демоне. И как-то так вышло, что демон стал единственным, кому молодой лилитанец мог довериться полностью. Если бы не явная божественная природа парня, то демон мог бы подумать, что это его собственный сын... Ну да... слабость второго повелителя была очевидна не только лису, но и супруге повелителя, которая искала утешение в объятьях оборотня. А потом был заговор советников, в результате которого и второй повелитель, и его княгиня были убиты. Нынешний князь занял лилитанский трон в возрасте тринадцати лет, советники пытались управлять землями Лилит за него, но благодаря участию Кицунэ и Армина, личного мага княжеской семьи, молодой правитель сделал правильные выводы относительно смерти своих родителей и собственноручно казнил членов Совета за государственную измену. Со времён тех событий минуло уже двадцать лет... Из раздумий и воспоминаний демона выдернул голос князя:
- Кицунэ, я хочу, чтобы ты посмотрел на Терру и оценил её магический потенциал. - Князь взмахнул рукой - и на переносном походном столике возникло зеркало в погнутой серебряной оправе. Помимо магических возможностей иномирянки лилитанского правителя интересовало и то, как она чувствует себя после ритуала. Брюнет легко покачал головой из стороны в сторону - не хватало ещё привязаться к женщине, призванной в Мир специально для того, чтобы убить его.
- Как пожелаете, Ваша Милость. - Лис-оборотень поклонился. - Думаю, что также необходимо оценить эмоциональный потенциал женщины из моего мира, поскольку он напрямую связан с её магическим резервом.
- Ты, как всегда, прав! - Улыбнулся князь и сконцентрировал свой взгляд на поверхности зеркала.
***
Терра уже приняла душ, надела восхитительное кружевное красное платье и намеревалась отправиться поболтать с пажами. Она распахнула внешнюю дверь своих покоев и практически лоб в лоб столкнулась с Его Величеством.
- Терра, я как раз хотел поговорить с тобой... - Цирцилиан пятый мялся по ту сторону двери, не решаясь войти.
- Конечно, Ваше Величество. Входите, я Вас слушаю. - Женщина отстранилась в сторону, пропуская монарха в гостиную комнату отведённых ей покоев.
- Прежде всего, я хотел поблагодарить тебя за смелость и готовность служить Лоду. - Король сделал глубокий вдох, собрался с мыслями и продолжил: - Я не знаю, чего от нас хотят Боги, не знаю, как спасти своё государство от свалившихся на него бед... Но я знаю, что меня тянет к тебе.... - Единовластный правитель Лода потупил взор.
- Что, простите? - Леди уставилась на Его пятое Величество во все глаза.
- Терра, - король посмотрел на даму, - я прошу тебя быть моей.
С этими словами Цирцилиан пятый взял женщину за подбородок и прикоснулся к её губам своими. Леди опешила... Однако государь умеет целоваться, - отметила она про себя и потянулась к мужчине навстречу, даря ответный поцелуй. Терру захлестнула волна блаженной слабости, король продолжал "пытать" её губы, но леди было этого мало - как-никак мужика у неё не было уже больше двух недель, ещё чуть-чуть и можно в монашки смело записываться... Да и правитель Лода понравился леди сразу, несмотря на всю его блондинистость! Потому леди Инкогнито не потерялась и сама проявила инициативу в расстёгивании мужской рубашки... Она, отпрянув на мгновение, расстегнула три верхних пуговицы полупрозрачного одеяния монарха, после чего начала серия "массовых атак" в виде классической последовательности из поверхностных поцелуев: губы, шея с правой стороны, мочка правого уха... здесь Терра позволила себе слегка укусить короля за орган слуха, Цирцилиан пятый застонал и попытался вновь овладеть губами женщины, но она увернулась и прошептала, понизив голос:
