при этом раса разумная.
— Марк, откуда они тут взялись?
— Пока не знаю, — я вернул масштаб, чтобы рассмотреть пришельцев получше, — Ах ты ж… твою за ногу…
— Что ты увидел?
— Это те самые бывшие шерстяные крокодилы.
— Как они смогли так быстро развиться, Марк? Они освоили прямохождение лучше наших котиков.
— Вот и мне это очень интересно, — я стал разглядывать их поселение, и чем больше разглядывал, тем тревожнее мне становилось.
— Наверное, словили случайную мутацию. Навряд ли у них есть свой бог, — предположила Лула.
Я был бы рад, если бы Лула оказалась права. Но я нашел жертвенный алтарь, на котором рептилоиды приносят жертвы. Причем приносят в жертву не только рыбу и плоды, как это делает наш Болюгба. Эти режут себе подобных. Зверски режут, так чтобы жертва умирала постепенно. А потом, судя по обглоданным костям, жертву сжирают. Сто пудов они занимаются каннибализмом.
— К сожалению, у них есть свой бог, — выношу неутешительный вердикт, — И я этого бога знаю.
— Кто он?
— Видишь алтарь? Рядом с алтарём истукан, вырезанный из дерева.
— Марк, это настолько грубая поделка, что узнать кого-то из наших с тобой знакомых в принципе невозможно.
— Дело не в качестве поделки, тонкое видение меня не подводит. Я четко вижу, чей образ они пытались изобразить.
— И чей?
— Это не наш с тобой общий знакомый. Если только ты не знакома с Ящем.
— С кем?
— Ящ, он же Ащей, он же Горыныч… черт… только недавно подумал, что очень хотел бы повстречать хоть кого-то из своих старых знакомых. Ну вот, блин, повстречал…
— Я ни про какого Яща даже не слышала.
— Тем не менее его статуя имеется в храме тысячи богов. Серьезный мужчина. И я даже не знаю, радоваться или горевать, что у Горыныча осталась только одна голова.
— То есть мирного сосуществования у нас с рептилоидами не выйдет? — расстроилась Лула.
— Совершенно точно не выйдет. Ты посмотри, как они жертвы приносят. Их алтарь насквозь пропитан ужасом и непереносимой болью. И магия у них соответственная.
— А договориться с Ящем?
— Ящ ни с кем не договаривается. Всегда действует с позиции силы. А уж на меня у Яща просто огромный зуб размером со скалу. Увы. Нам предстоит война на полное уничтожение одной из рас.
Закончив «спутниковую разведку», перенеслись на остров обитания котиков. Болюгбу я застал сидящим на пляжном валуне. Судя по отрешенному виду, главшаман предаётся философским измышлениям. Остальная шаманская братва просто греет пуза, развалившись на пляже вокруг Болюгбы.
— Эй, вы, сонные тетери, открывайте богу двери, — я шуганул расслабленную братву, — Болюгба, скотина ленивая, что ты там за тяжкую думу думаешь?
— Баба бомбит ба, — тут же наябедничал Болюгба.
— Понятно, только о бабах думать можешь. Смирись уже. Такая у них бабья стезя. Они должны заботиться о потомстве. Но у тебя, Болюгба, появился шанс заслужить статус великого вождя.
— Болю?
— Помнишь крокодила, который в детстве тебя подрал?
— Бо болю, — подтвердил подопечный.
— Так вот крокодилы основали свое поселение в семидесяти километрах отсюда.
— У-у-у.
— Надо готовиться к схватке. Они наверняка знают про твое племя. Рано или поздно нападут.
Жаль, что Барби именно сегодня с нами нет. Она бы подкинула котикам что-то по технической части. Может, боевые механизмы какие придумала. А так придётся обходится своими силами.
Перебрал в меню развития возможные новые способности, которые помогли бы котикам отбиться, но ничего подходящего не увидел. Я делал ставку на социализацию и развитие разумности, что в долгосрочной перспективе обеспечило бы котикам мощный рывок. Потому и ветки все соответствующие, увы, не думал, что моим подопечным придётся так скоро вступать в войну с другой разумной расой.
Тут мне на глаза попался один из тех котиков, что примкнул к племени Болюгбы в прошлой сессии. А ведь он маг воды. Может, через него покажут дополнительные ветки развития? Снова полез в меню и нашел отдельную вкладку, показывающую «боковую ветвь» развития.
А чего это она боковая? Отныне будет самая что ни на есть лицевая. Пришлось потратить почти половину накопленных кубоверов, чтобы перетащить ветку развития котиков-магов в общее меню.
Ну вот, теперь смотрим, что у нас добавилось. А добавилась отличная способность под названием «водный страж». Водный страж представляет собой следующую ступень магического водоворота, а именно водяной вихрь с водяными кулаками. Кулаки, кстати, тоже имеют вихревую природу.
Природа кулаков — дело десятое, главное, страж может находиться в спящем неактивном состоянии, пока охраняемую им границу не пересечет супостат.
Срок жизни стража в неактивном состоянии всего несколько часов, а в активном вообще не больше трех минут. Но это не страшно. Просто Болюгбе придется обновлять стража четыре раза в сутки, а в бою так часто, как только возможно.
— Братва! — обращаюсь к взволнованным котикам, растерявшим благодушный настрой на фоне последних новостей, — Стройся перед морем. Будем пробовать новую магическую способность.
Котики зашли в море по пояс и выстроились в шеренгу. Морды имеют насупленные и боеготовые. Короткая шерсть на их круглых головах блестит на солнце, как жар горя. Одним словом, тридцать три богатыря. Болюгба готов уверенно тащить лямку Черномора, он и по возрасту уже многим в дядьки годится.
— Боммм, — зазвучала над водой шаманская мантра, формируя большой водоворот.
Вообще, я понятия не имею, что у котиков в итоге получится и получится ли вообще что-то. Способность магическая, а методы у подопечных шаманистские. То есть не совсем в профиль способность. Вроде как меню развития относит магию и шаманизм к разным веткам.
Болюгба в отличие от меня сомнений не испытывает. Своему богу он доверяет как самому себе. Если МамбА сказал, что дал новую способность, значит так оно и есть.
Главшаман перенял на себя управление собранным общими силами водоротом. Огромная воронка приподнялась из воды, послушная Блюгбиной воле… а затем развалилась.
Вот, леший задери, неужели зазря потратился на способность? Но нет, большая воронка не совсем развалилась, а распалась на два десятка водяных вихрей. С боков у каждого вихря имеются по паре завихрений поменьше зато намного плотнее, видимо это и есть те самые водяные кулаки.
Болюгба как ни в чем не бывало продолжает свое шаманское действо. Он погонял водных стражей вперед-назад и даже заставил их побиться друг с другом, разделив на две
