– Что замер? – сощурился некромант, обернувшись в ту сторону, куда смотрит напарник.
– Там город! – крикнул Соло, указывая рукой в противоположную сторону от оставленной ими телеги.
– Большой? – уточнил Greyzver.
– Залезь да посмотри, – решил отыграться парень.
Но радости он не получил. Некромант как паук мгновенно забрался на вершину и сам оценил цивилизацию. К тому же Соло был уверен: надень сейчас на Некра тяжелую броню, тот также легко бы взлетел наверх каменного возвышения.
– Здесь, я думаю, достаточно будет заданий, – внимательно разглядывал далекие постройки за стенами города Greyzver. – Только в этот раз я с тобой не пойду...
Соло глянул на него вопрошающе.
– Ты забыл реакцию местного люда? Хочешь, чтобы и в этом городе нам не дали на хлеб с колбасой заработать?
– Ты прав, – согласился парень. – А где тогда будешь ждать ты?
– Я думаю, что Алхим не под деревом жил и у него поблизости есть логово. Как раз займусь зельеварением.
Некромант указал вниз, где склон холма, на котором они находились, со стороны города был достаточно крутым.
– Эта низина болотистая, и, возможно, горожане сюда очень редко ходят для попыток прокачать перса, а может, и вовсе плюнули на этот заман, раз ты говоришь, что в вашей игре «потолок» – предел поднятия уровня – всего 80-й. На эту связующуюся узами брака тварь КаргАлхиму необходимо как минимум шестерых 80-го уровня и поддержка чтобы была далеко за 70-й уровень.
– Ты думаешь, так много надо? – удивился Соло.
– А ты представь, если меня он так сдерживал, то что бы было с «восьмидесятниками»?
– Но зато какой кач получился! – смакуя, вспомнил все написанное парень.
– С этим я согласен, но сначала надо преодолеть болотце, а оно на виду у парящих каргонов, которые могли вызвать Алхима. Вон видишь? – некромант указал влево. – Это та дорога, по которой мы ехали. А теперь оцени, какой она делает крюк до городских ворот.
– Далековато, – согласился Соло.
– Мне кажется, игроки, осевшие в этом городишке, лишь раз попробовали сюда добраться и эта парочка им отбила все желание повторять попытки. Но ты все же поспрошай в тавернах про это местечко...
– Хорошо, – кивнул Соло и, потирая руки, повернулся к стоявшему между камнями небольшому ларцу. – Давай посмотрим, что за радость нас ждет!
Но радости не оказалось...
Амулет... информация скрыта.
– И это все?! – взбесился Соло. – Они нам стольких эликсиров и нервов стоили, а охраняли всего лишь неизвестный амулет?!
– Соло, – по узким губам некроманта пробежала легкая улыбка, – если информация скрыта, значит, он для какого-то квэста, и, я почти уверен, за него ты скакнешь еще на приличное число уровней.
Соло поджал губы, понимая, что опять протупил.
– Главное, не вздумай его продавать и не свети им. Ищи квэст, – опять тон наставника. – О! А вон и тропинка вниз.
Соло посмотрел в указанном направлении. И действительно, от возвышенности, огибая ее, вниз уходила малозаметная тропа. Некромант быстро слез с каменного нагромождения и, дождавшись, пока «беременная корова», как он назвал Соло, слезет, направился в сторону предполагаемого логова.
– Что ты вырезал из глотки Карго? – поинтересовался по дороге Соло.
– Их атакующее пламя было газовой природы, – Некр отдал парню плотненький на ощупь небольшой мешочек. – Это подобие газового баллона, и, мне кажется, у алхимиков оно будет очень дорого стоить. И возьми его зубки, вдруг и за них заплатят...
Вход в пещеру оказался со стороны болотца, так что и Алхим мог заметить приближение опасности от города.
Два изгиба узкого тоннеля привели в овальную пещеру. С первого взгляда можно было понять, что здесь живет алхимик. Тысячи флаконов, колб и змеевиков заполняли множество столов и полок. Большинство склянок были наполнены разного вида содержимым. Слева до сих пор булькало какое-то варево, источая неприятный запах, от которого оставался горьковатый привкус во рту. Дальний правый угол занимала «детская» кроватка.
Алхим явно был из породы гоблинов и поэтому имел рост чуть больше метра, а нехватку в росте пополнял своим мерзко-злобным характером.
– Мне надо срочно купить арбалет, – заявил Соло, вспомнив, что не мог спокойно подойти к Алхиму. – Желательно с холодовым эффектом, так как это умение у меня хорошо развивается.
– Думаю с сегодняшних «благодетелей» тебе достаточно гольдингов нападало, чтобы приобрести самый лучший арбалет этого города, – усмехнулся некромант.
Но от своих занудных наставлений он не отказался:
– Покупки совершай только после того, как найдешь необходимый нам с тобой квэст! Надеюсь, повторно объяснять не надо, почему?
– Ну ты и зануда, Некр!
– Тебя учу, несмышленыш, – и снова ненавистная кривая ухмылка.
– Учитель выискался, – мотнул головой парень и тут же спросил: – А как ты тут один-то останешься, ведь по-любому Алхим возродится именно в лаборатории и тебе придется вновь сражаться с этим злобным карликом?
– Здесь я его и встречу, – ответил некромант, разглядывая разложенные на столе ингредиенты. – А пока ты отдыхаешь в городе, я начну поднимать те умения, которые почему-то в этом мире слетели почти до нулевого уровня.
– А если Карго наведается?..
– Не успеют каргоны «склеиться», я этого зеленокожего Зловредного выкидыша первым освежую. А если не лень будет, выйду подышать свежим воздухом и погоняю Алхимовых «голубей». Ты за меня не переживай, главное, по возвращении на глаза «птичкам» не попадись, спускайся сразу в лабораторию, – Greyzver поднял одно из сушеных растений и тут же бросил: – Черт! Жгучее какое...
– Как скажешь, – принял наставления Соло.
– Ладно, иди уже. В принципе, можешь не сразу весь город обходить, просто возьми несколько заданий и попытайся найти наш с тобой Алхимов квэст.
Соло махнул рукой в знак прощания и вышел наружу.
К городу он вышел уже ночью и почти без сил. Преодолевание такого расстояние пешком его утомило, тем более что он решил без перекусов сегодня добраться до цели. И сейчас Соло проклинал тех наглых тварей, кто лишил его гужевой повозки.
Когда парень спустился с холма и вышел к оставленной ими телеге, то был несказанно «рад»: рядом с их транспортным средством лежала наполовину съеденная лошадь. Трава в округе оказалась вся истоптана, но разобрать, кто здесь харчевал, Соло не смог: навыка следопыта у него не было.
Ворота города оказались закрытыми. Соло постучал рукоятью меча в небольшую калитку, сверху со стены сразу последовал вопрос сердитым голосом:
– Кто такой?!
– Нуждающийся в ночлеге, – недовольно ответил ночной путник.
– Поконкретней! – повысил тон стражник.
– Соло, бесстрашный паладинум 20-го уровня.
Как бы он сейчас ни бесился, но у стражи есть приказ никого не впускать ночью. И видимо, это во всех городах.
– Ты что, не знаешь правил стражи ворот?
– Да знаю я, – вздохнул Соло. – Твари лошадь мою сожрали, поэтому и не успел.
– Жди пока, – голос стал чуть вежливей.
Через минут десять заскрипели засовы, и калитка открылась.
– Заходи, – мотнул головой громила-стражник стандартного вида: мощная броня, двуручное оружие и суровое лицо, украшенное аккуратно стриженой бородой.
Соло кивнул в знак благодарности и прошел внутрь.
– Знаешь, где можно остановиться? – спросил второй воин, стоявший у лестницы на стену.
– Не, – Соло потер начавшие слипаться глаза, – я даже не знаю, как ваш город называется.
– Áухен, – ответил стражник, запирая калитку.
В этот момент у Соло на карте отметилась новая локация, но ему было все равно: он хотел есть и спать.
– Иди вон по той улице, – указал направление воин у лестницы, – по левую руку увидишь трактир «Три бочонка». Не самый дорогой, конечно, но более-менее чистый.
Соло вновь кивнул и зашагал в сторону отдыха.
– А, опять страшила!
Greyzver за своими опытами по созданию зелий не заметил, как прошла ночь, но его не удивило, что на пороге появился Алхим.
– Хочешь мою лабораторию под себя подмять?! – прошипел зеленый бородатый пигмей.
– Я уже это сделал, – спокойно ответил некромант, сверкнув красными глазами.
– Ах ты, червь тухлой кишки! – Алхим схватился за склянку, но тут же оторвался от пола, выгибаясь в судорогах. – Я теб...
Договорить он не успел, поражавшая гниением чернота внутри плоти разъела горло, и мелкие, круглые глазки вместе с кривым носом провалились внутрь черепа. В ту же секунду в проходе появился первый каргон, извиваясь как змея, так как не обладал лапами. И эта тварь имела 40-й уровень...
Некромант кинул ему Насильственное Лишение и, дождавшись мучительной смерти Алхима, прирезал каргона своим белоснежным кинжалом.
Не ожидая следующего гостя, сам вышел на свежий воздух, где над входом метались четыре беснующиеся твари 10-го уровня каждая.
