Я покосился на ластящегося к Хозяйке Малыша. Не удивлюсь, если Сирин вдруг обнаружит, что кто-то погрыз ножки его любимого кресла, а на постели, откуда не возьмись, появится весьма пахучая кучка. Помню, отец как-то обиженно рассматривал остатки письменного стола из железного дерева, пожеванного и разобранного на малоопознаваемые куски. Все бы ничего, но стол находился в его кабинете - одном из самых защищенных мест в замке. А всего-то устроил нагоняй старшему сыну. Ну, а Тэрршет, в меру своего понимания, отомстила обидчику любимого Хозяина. Сэльфинги, конечно, телепортируются на очень скромные расстояния, но все почему-то забывают, что при этом они проходят сквозь любую защиту. Ну, кроме божественной.
Хмм, предупредить? Ну уж нет!
-Знаешь, наверное, я в чем-то даже благодарен этому Сирину, - неожиданно произнес Кэртен. - Давно надо было тебе объяснить, но у меня духу не хватало. Боялся, что обидишься.
-Что? Ты о чем? - ошарашенно отозвалась девушка.
Кэри переглянулся с Хароном, вздохнул и пояснил:
-Понимаешь, ты, конечно, неглупая, очень талантливая, ты Творец-Без-Границ. В этом никто не сомневается. Но Дара недостаточно, нужны еще и знания! А у тебя нет даже основ. То, чему обучают еще дома, что впитывается с молоком матери для тебя - темный лес. Нет, я вижу, что ты учишься, но ведь и сама понимаешь, что этого недостаточно.
Харон кивнул и подтвердил:
-Мы бы и в Бездну тебя брать не стали. Просто кроме тебя некому опознать родной мир.
-Но я же участвовала в создании нашего мира! На равных! - упрямо отозвалась подруга. Судя по неуверенности в голосе, она все же понимала, что Демиурги правы.
-Ну да, только ты работала интуитивно, на кураже, да и Торн страховал. Если бы накосячила, он бы тебя сразу вытащил, - отозвался Кэртен.
-Не переживай, ты правда очень талантливая. Не боишься задавать вопросы и любишь учиться - такое не спрячешь, - улыбнулся Харон. - Просто опыта и знаний пока маловато. Зато с тобой точно не соскучишься! Вспомни хотя бы свою попытку добавить комнату. Когда в итоге вместо нее получился выход на пляж и собственный кусочек моря.
-И что? - заинтересовался я.
-И то. Недели не прошло, как стало модным иметь у себя в покоях выход в какой-нибудь чистый, не заселенный мир. А там уже извращались, кому что в голову придет - и ледяные горы, и лесные полянки, и острова посреди океана.
-Надо же, а я и не знала...
-Ну, вот теперь знаешь, - подмигнул Кэри и откровенно дразня, добавил: - Законодательница мод.
Лейна бросила на белобрысого Демиурга насмешливый взгляд. Ну да, мы все давно были в курсе, что из модного она предпочитает только удобное. А вот Кэртену теперь грозят какие-нибудь страшно актуальные в этом сезоне розовые панталоны с кружавчиками в подарок.
-Но знаний для того, чтобы защититься от серьезного противника у тебя все равно недостаточно, - пожав плечами, немного виновато произнес темноволосый Демиург.
-И что теперь будем делать? - нахмурившись, спросила девушка. - Предлагаете отложить поход? Сколько времени, по вашему, мне понадобится, чтобы научиться защищать себя?
-Да ничего, в принципе, не меняется, - улыбнулся Харон. - Идем вместе, страхуем тебя. Ну а ты, теперь более реально оценивая свои силы, не лезешь вперед!
-Зная ее, ты действительно в это веришь? - скептически уточнил Кэртен.
Мы переглянулись, Лейна возмущенно фыркнула. Похоже, на отповедь Демиургов она не обиделась. Вот и хорошо. За что ее люблю - так за отходчивый характер. Ага, отомстит и забудет. А потом снова отомстит...
Уже на выходе меня, пылая нездоровым энтузиазмом, поймал Харон:
-Торрен, а у тебя ведь тоже есть свое тотемное дерево? Пойдем, покажешь!
-Спятил?! - отшатнулся я.
Дариэль, зараза белобрысая, обессилено прислонившись к стене, рыдал от хохота.
Лейна
Рассказывать о Сирине было нестерпимо стыдно. Никогда я не чувствовала себя такой беззащитной и беспомощной. А уж признаваться в этом друзьям... Это было больно, обидно, а еще бесило до дрожи. И в тоже время, где-то глубоко внутри, я осознавала, что окажись на месте Ро'Шерра настоящий враг - меня можно было бы уже хоронить. Самое поганое, что ребята подтвердили эту неприятную мысль. Хорошо, хоть смеяться не стали. Но если Сирин думает, что за этот урок я скажу ему спасибо, то очень зря! Вообще-то, спасибо скажу, я же честная девочка. А потом - отомщу так, что век не забудет!
-Лейна! - окликнул мягкий певучий голос, отвлекая от планирования грандиозной гадости. Тиль, одетая в привычный костюм бродячего менестреля, выскользнула из бокового прохода и поманила за собой.
Выбравшись на крышу, мы устроились между мерлонами в форме ласточкиного хвоста и несколько минут любовались открывшимся видом. Сартар был удивительно красивым городом - окруженный горами, словно самоцвет в оправе, он ослеплял пышной зеленью парков, которая соседствовала с золотыми шпилями башен, и разбегался извилистыми улочками, каскадами спускавшимися к набережной спокойного синего озера. Я невольно улыбнулась - с Тиль было чудесно просто молчать.
-Помнишь, ты рассказывала, что вы видели статую Нес'тарра?
-Статую?.. А, ты про дракона. Да, помню. Мы тогда верхом катались, и Кэри рассказал про дракона, по легенде потерявшего душу, защищая свою Хозяйку. Правда, я вовсе не уверена, что найденная статуя - это настоящий Нес'тарр. Прости, Тиль, но сама понимаешь - мне сложно судить насколько велико сходство между изображением на печатке диали и огромным каменным изваянием. Так что обнадеживать не стану. Тебе рассказать, где она находится?
Демиург Лареллы задумчиво кивнула и уточнила:
-Иллюзии воспоминаний делать уже умеешь?
-Ну, не совсем... Точнее, иллюзии уже делала, но с воспоминаниями еще не пробовала. Можно сейчас попытаться! А если я что не так буду делать, ты поправишь.
Я прикрыла глаза. Как бы банально это не прозвучало, но Творец-без-Границ может все. Он ограничен только и исключительно границами собственного разума и воображения.
Перед мысленным взором зашелестело пестрящее луговыми цветами поле. Вот я, уцепившись за гриву Тигра, несусь наперегонки с Кэри. Каменная громада статуи надвигается на нас, заслоняя солнце. Статуя поражает, она огромна, но при этом выполнена в мельчайших деталях. Время оставило на ней следы, чуть выщербив темный, почти черный камень. В наклоне головы и изгибе шеи читается странная покорность и почти человеческая печаль. Словно дракон чего-то очень давно ждет и смертельно устал от одиночества.
Картинка перед глазами выглядела настолько живой, что я невольно потянулась потрогать нагретый солнцем камень. Трэш! Надо же Тиль его показать, а не самой любоваться!
Почему-то "вытащить" на крышу изображение дракона оказалось очень непростым делом. Да что такое-то? Смешные иллюзии в Академии накладывались вообще без проблем, а здесь, словно стотонную глыбу волочешь! Неужели на Эдеме и Ларелле настолько разный уровень магии?
Упрямо насупившись, нырнула в Дай'Тен, опутала Нитями статую и рванула из всех сил, вытягивая каменный монумент под светлы очи Демиурга, и с трудом удержалась на ногах, покачнувшись от резко накатившей странной, отупляющей усталости. За спиной раздался какой-то сдавленный всхлип. Не поняла? Оглянувшись, увидела потрясенную Тиллиринель. Девушка изумленно смотрела на что-то...
Я резко обернулась, пытаясь понять, где накосячила, но никакой опасности не заметила - на широкой каменной площадке не было ничего, кроме отлично сделанного трехмерного изображения дракона. Такой работой можно и погордиться! Вот только знакомая статуя выглядела какой-то подозрительно неиллюзорной. Не удержавшись, подошла поближе и потыкала пальцем в покрытый каменной чешуей бок. Ой... Это что, я настоящего Нес'тарра сюда что ли вытащила?
-Э-э... Тиль, а крыша не провалится?
-Не должна, тут все зачаровано - трех драконов выдержит! - отозвалась Демиург и, поколебавшись, как-то неуверенно добавила: - Лейна, а ты знаешь, что считается, будто невозможно взять что-либо с территории Академии на Эдеме без разрешения Совета?
-Первый раз слышу, - честно призналась я, начиная лихорадочно просчитывать, чем мне может грозить подобное умение.
-Хмм... - улыбка Творца Лареллы стала вдруг откровенно ехидной. - Какой удар по самолюбию лерре Тайнира. Он так гордился своими охранными плетениями!
-А этот лерре Тайнир - он кто? - осторожно уточнила я. Уж очень мне не понравилась ухмылочка Тиль.
-Тайнир-то? Он сейчас Глава Совета Тринадцати, ну и, если говорить прямо, правитель Эдема, - как-то машинально отозвалась та, ласково поглаживая дракона по каменной чешуе. Тиль мною в этот момент мало интересовалась - все внимание девушки было направлено на Нес'тарра. Тихонько напевая, она легко касалась боков статуи, отряхивая с них наросший мох и крупинки мусора. Поразительно, но, судя по ее поведению, это действительно был Дракон-Хранитель - подарок Раниэль. Что ж, за Тиль можно только порадоваться. Видимо я, как трехцветная кошка, приношу ей удачу - сначала Вортон, потом Харон, теперь вот Нес'Тарр.
