Вот только уйти нам не дали. С треском, напоминающим разряд молнии, в паре десятков метров от нас открылся направленный портал. Вот только, горе какое, открылся он аккурат за мерлонами. Видимо, незваным гостям и в голову не могло прийти, что я вытащу дракона не в ритуальный зал, а на крышу одной из самых высоких башен дворца.
Шагнувшая сквозь портал троица издала синхронные матерные тирады и рухнула вниз.
Я замерла от ужаса - неужели разобьются?
Тиль хихикнула.
Переглянувшись, мы рванули к зубцам и перегнулись через парапет. Трое пришлых Демиургов барахтались в Нитях Сил, всего в паре метров от земли. Точнее - от мощеного брусчаткой внутреннего дворика. Еще немного и от них осталось бы только несколько неэстетичных мокрых пятен. Буквально. Осознав это, гости усладили наш слух еще несколькими уникальными по экспрессии и содержанию словесными конструкциями.
-Да все с ними в порядке, не переживайте, - ухмыльнулась Тиль. - Я их поймала.
-Это из-за дракона? - хмуро уточнила я.
-Ага, - улыбаясь, подтвердила девушка. - Я вообще-то планировала сама за ним сходить, когда вы приедете, но получилось даже лучше! Поэтому и спешила сейчас - вычислить мир, в который переместили Нес'тарра довольно просто. А там и до гостей недолго... Они все равно бы пришли, так чего ждать? Я и разрешила открыть портал, после того, как мы закончили. Не волнуйся, Лейна, все будет хорошо. Сама с ними разберусь. А вы, прогуляйтесь пока, что ли. Вон, хоть на водопады съездите на пару-тройку дней!
-А ты справишься? Их же трое! - неуверенно отозвалась я. Влезать в разборки совсем не хотелось, но и оставлять Тиль в одиночку отвечать за мои художества...
Демиург Лареллы весело фыркнула:
-Я же Творец-без-Границ в собственном мире. Чтобы меня одолеть, пожалуй, придется собрать тут Совет Тринадцати полным составом! В общем, идите пока отдыхать, а о "гостях" я позабочусь.
Похоже, настроение у нее было чудесное, а делегация с Эдема ничуть не беспокоила. Да и вообще, судя по мечтательной улыбке Тиллиринель, эти гости с Лареллы уйдут голы, босы и в долгах по уши!
Мы переглянулись. Ну, водопады, так водопады...
Часть 1. Глава 9
Я никогда не бываю так занят,
как в часы своего досуга.
Цицерон
Кэртен дер Сэннет
Как ни странно, Тиль оказалась права - отдых нам был просто необходим. Ну, а лично меня грела мысль о том, что напрашивающийся в сопровождающие темноэльфийский Наследник, вынужден был остаться в Сартаре, на подхвате у Творца Лареллы - присматривать за делегацией с Эдема. Странный дроу, он что, реально рассчитывает, что Лейна растает от его сладких речей и передумает? Только потому, что он принц и теперь - о счастье! - готов на ней жениться? Даже не знаю, пожалеть этого парня или позлорадствовать? Вот уж кто действительно может служить примером тезиса "посмотри и сделай наоборот!". Насколько же плохо надо знать эту девушку, чтобы считать, будто она согласится на все, стоит позвенеть перед носом брачными браслетами.
Поскольку Тиль ясно дала понять, что нам лучше исчезнуть на несколько дней, посовещавшись, предпочли все же съездить в Долину Водопадов. В общем-то правильное решение - для всех будет лучше, если незваные гости с Эдема будут уверены, что она самостоятельно провернула похищение Нес'тарра. Тиль получит пару дополнительных очков в негласном рейтинге Демиургов, к которым опасно соваться, а мы, если наш переход сюда все же вычислят, останемся сторонними наблюдателями. И вообще, мы сюда приехали в гости к близкой родственнице Харона. Отдыхать. Какой дракон? Не знали, не видели... И докажите, что это не так - Сила-то не персонифицирована. А значит, если нас не поймали на "месте преступления" то все их обвинения будут голословными. Да и вряд ли кому придет в голову, что это была работа первокурсницы. Вот только хотел бы я понять, как моя невеста умудрилась прорвать плетения одного из сильнейших и опытнейших Творцов-без-Границ... и даже не осознать этого! Нет, все же эта девушка - неподражаема. И отдавать такое сокровище какому-то мелкому корольку дроу я не собираюсь!
В небольшой охотничий домик, принадлежащий семье Д'Орсвит и расположенный в центре Долины Водопадов, отправились уже знакомой компанией - Лейна со своими ушастыми приятелями и мы с Хароном. Последнего пришлось долго уговаривать, доказывая, что за пару дней лаборатории лорда Трапиша точно не успеют провалиться в Бездну. Вообще-то и я, если честно, готов был пропадать там сутками. Уж больно много любопытного можно было найти в подземельях Сартара. Лорд Трапиш действительно оказался гениальным ученым, а в его вотчине находилось такое множество интереснейших разработок и непонятно откуда взявшихся древних хранов, что мы просто диву давались. Не удивлюсь, если Тиллиринель оставила дроу свою фамильную библиотеку. Ну и если где-то в этом мире есть неотслеживаемый выход в Нижние Миры, то и оттуда что-то могло вынырнуть. Впрочем, не буду сейчас об этом думать.
Покинув защитный купол Сартара, мы столкнулись с невеселой реальностью - было холодно! Вообще-то зима на Ларелле оказалась довольно мягкой, но для путешествий и экскурсий это все же не самое лучшее время года. Хотя в обещанной Долине Водопадов вроде бьют горячие ключи, и настоящих морозов там не бывает, но ведь до нее же еще добраться надо!
Мы, лениво перебрасываясь шуточками, неторопливо рысили по плотно утоптанной горной дороге, петляющей вдоль заснеженных пологих вершин поросших хвойным лесом. Деревья были очень любопытные - высоченные, в несколько охватов, с красновато-коричневой корой, конической кроной, горизонтальными ветвями с пучками крупных вечнозеленых игл и созвездьями шишек. Явно какая-то местная разработка. Нырнув в Дай`Тен убедился, что мне не показалось - странные растения действительно подпитывались Нитями. Надо будет порыться потом в хранах у Трапиша - наверняка там есть их спецификации. Я бы не отказался поэкспериментировать с этой странной разновидностью сосновых. Что-то мне подсказывает, что такая древесина вполне может удержать средней силы плетение. Похоже, эта Раниэль была действительно очень талантливым Творцом. Таких разработок я еще не встречал...
Прикрыв глаза, я блаженно потянулся. Мороз совсем не чувствовался. Согревающие плетения радикально решили проблему мокрых носов и замерзших ног, а дышать чистым горным воздухом было одним удовольствием. Нет, права была Тиль: съездить отдохнуть на природу - это действительно отличная идея!
Счастливый сэльфинг наворачивал круги вокруг нашей небольшой кавалькады, периодически пропадая в редком подлеске, окружающем дорогу, и выныривая с чьей-нибудь тушкой в зубах. Малыш оказался не жадным, честно поделившись добычей и с гарр'краши и с моей кошкой. Интересный экземпляр. Судя по количеству трофеев здесь либо рай для охотников, либо питомец Лейны хитрит и перемещается к потенциальной еде телепортом.
-Тор, я в отрогах не был ни разу, мы хоть к вечеру доберемся? - уточнил Дариэль. - Или стоит поискать привал?
-Можно и привал. В конце концов, мы же никуда не торопимся, к закату в любом случае будем на месте. Вам понравится! Это здесь зима и снег, а там практически лето. Можно будет искупаться, рыбу половить, поохотиться. Отдохнем! - дроу обернулся и радостно оскалился в сторону Лейны. - Ты даже не представляешь, как я тебе рад! Вот уже с кем никогда не соскучишься - стоит оказаться рядом, как обязательно что-то произойдет.
Судя по тону, "что-то произойдет" надо поменять на "куда-нибудь вляпаешься". Лейна моментально это осознав, поперхнулась и возмущенно уставилась на приятеля:
-Ты так говоришь, словно я нарочно это делаю! Я вообще сижу тихо и стараюсь к себе внимания не привлекать!
Это было слишком - не удержавшись, мы грянули дружным хохотом, пугая окрестных птиц. Бесподобна! Но в одном парень прав - с ней точно не соскучишься. Даже если впереди очень-очень длинная жизнь...
Лейна
-Нет, ну вы слышали?! Значит, это я приключения ищу. Да они сами меня находят! И захочешь - не спрячешься...
Прищурившись, я аккуратно толкнула Нитью огромную пушистую лапу, нависшую над дорогой, и на голову Тора рухнул небольшой снежный сугроб. Вот нечего над маленькими издеваться! Матерящийся дроу от неожиданности свалился с гарр'краши.
Наш хохот снова спугнул едва успокоившихся птиц. Спустя всего пару минут мы азартно гонялись друг за другом, перебрасываясь снежками, пытаясь завалить противника в сугроб или подставить под снежный "душ". Благодаря наброшенным Кэртеном защитным плетениям было не холодно и совсем не мокро. Так что получать удовольствие от возни в снегу ничего не мешало. Вообще-то, подозреваю, что мне все четверо активно поддавались, иначе вряд ли я бы хоть раз в кого попала. Но это совершенно не портило настроения.
