— Консул, — влетел в кабинет всё тот же запыхавшийся молодой офицер, который сообщил ему и о прошедшем событии.
Он даже не мог отдышаться, так летел сюда.
— Там, — пропыхтел он и закашлялся, а потом повторил, — мы нашли его. Консул, даже больше не пытаясь дослушать то, о чём хочет рассказать ему посыльный, поднялся из кресла и выскочил в коридор.
За ним слышались торопливые шаги офицера.
— Что у вас? — спросил он, влетая в капитанскую рубку.
— Как вы и говорили, — сразу же доложил ему тот, кто и управлял этим линкором, — аномалия, по всем параметрам совпадающая с заданными вами параметрами. Это она.
И на экране с картой сектора появилась небольшая точка.
Что удивило самого консула. Сами они находились очень недалеко от неё. Так почему они её до сих пор не нашли?
Это он и спросил.
— Почему мы не смогли обнаружить эту аномалию при прошлом сканировании, ведь мы находимся буквально на расстоянии вытянутой руки от неё?
— Господин, — сказал один из исследователей, которые тоже сейчас находились в капитанской рубке линкора, — это нестабильная аномалия.
— Что? — посмотрел на него удивлённым взглядом эмиссар, а потом прокричал, — этого не может быть!
И с ожесточением и яростью сжал спинку стоящего перед ним кресла, которая медленно стала прогибаться в его руках.
Для них это означало полный провал, через нестабильную портальную аномалию невозможно совершить прыжок.
— Простите, я не так выразился, — испуганно посмотрев на него, попытался внести ясность исследователь, — такой тип нестабильных аномалий нам ранее не встречался.
— Какой? — тяжёлым взглядом поглядел на учёного-исследователя Консул.
— Это какое-то странное цикличное чередование рабочих и нерабочих фаз во время существования этой аномалии. Сейчас она находится ещё в нерабочей фазе, но через час должна перейти в рабочую. При этом, по нашим расчетам, аномалия исчезнет через три часа, после её перехода в рабочую фазу. И потом опять сектор станет девственно чист, будто тут никогда и ничего не было. До её нового появления. По предварительным расчетам это произойдёт через пять дней.
— Странно, — посмотрел на учёного эмиссар, — ни о чём подобном в той информации, что к нам попала, не говорилось. А как же параметры?
― Они совпадают на семьдесят пять процентов, но постепенно приближаются к эталонным, выданными вами. И как раз с их достижением мы и прогнозируем начало рабочей фазы.
— Понятно, — кивнул головой консул, — готовимся к переходу.
— Да, — поднял руку учёный, — линкор не сможет пройти сквозь эту аномалию, тут нужен малый крейсер или любое среднее и малое судно, больший объём сквозь неё не пройдёт.
— Хорошо, — подтвердил Консул и посмотрел на полковника, — какой из твоих кораблей наиболее подходит для разведывательной миссии?
— Фрегат-разведчик, — даже особо не раздумывая, ответил Зэран, — По классу и размеру он чуть меньше, чем крейсер, но также вооружен и защищён. Плюс его неоспоримые преимущества в скорости и маневренности. Единственный минус, он управляется пилотом универсалом, да может перевозить меньший экипаж и груз. Но это сугубо боевое судно. Не наше, — сразу предупредил командир расквартированной тут небольшой флотилии, — захвачено у Минматар. Однако мы подготовили нескольких пилотов для управления им.
— Вы в них уверены? — посмотрел на главу флота Консул, — Они справятся с поставленной им задачей.
— Секунду, — быстро ответил ему человек.
Было видно, что он не хочет ошибиться в поспешных выводах.
После чего он подошёл к командной панели и стал выводить какие-то переданные ему отчеты, вытащенные из личных дел служащих.
— Вот, это лучший. — и Зэран вывел личное дело одного из пилотов на тактический экран, — Он показал результаты даже превышающие стандарты пилотов по управлению подобным классом судов в Королевстве Минматар.
На Консула с экрана визора смотрело слегка угрюмое лицо молодого человека с коротким ёжиком рыжих волос.
— Ки Док, — прочитал капитан, — младший лейтенант. С одной из отдалённых колоний. Лучший на курсе в училище. Лучший на курсе в школе пилотов. Высший бал за управление малыми и средними судами.
По мере прочтения глаза главы флота постепенно расширялись.
— Почему мы о нём до сих пор ничего не слышали? — повернулся он к офицеру, представителю кадрового отдела флота.
Тот некоторое время всматривался в представленное личное дело, а потом кивнул в направлении самой первой строчки.
— Посмотрите на место его рождения, — произнёс он.
Зэран прочёл.
— Планета Тилания.
И тут все вопросы сразу отпали.
— Мятеж двадцать пять лет назад, — тем не менее пояснил офицер из службы кадров флота. — Все выходцы не только с той планеты, но и из того сектора, до сих пор относятся к группе граждан с повышенной степенью риска в их благонадежности. На них накладываются ограничения по выдаваемому допуску и карьерному росту. Он и обычным-то пилотом стать не мог. Однако, похоже, вопреки всему, благодаря своему таланту и врождённому упорству и настойчивости, даже без установленного специализированного оборудования добился таких впечатляющих результатов.
И кадровик посмотрел сначала на полковника, а потом и на эмиссара.
— Может нам следует поискать кого-то другого?
— Нет, — неожиданно произнёс консул, — он нам подходит, даже лучше, чем все остальные.
— Почему? — с недоумением посмотрел на эмиссара Зэран, — Он же неблагонадежен и неизвестно, что может выкинуть?
— Это нам и нужно, — спокойно закончил Консул, — вызывайте его. Где он сейчас?
Кто-то из офицеров быстро просмотрел информацию по его текущему местоположению и кораблю приписки.
— Вы не поверите, — произнёс он, обращаясь ко всем, — этот парень один из членов экипажа крейсера «Рапира». И сейчас он как раз и занимается разработкой руды. Он ведь бывший шахтер. По крайней мере, так написано в его деле.
— Хорошо, отзовите его, пусть их капитан поищет себе другого пилота, — распорядился Консул и уже гораздо тише, но так, что его всё-таки услышал полковник, который стоял не очень далеко, — этого-то они точно больше не увидят.
Неизвестный сектор. Имперский линкор. Несколько минут спустя.
А ещё через десять минут к ним на корабль прибыл молодой парень в обычном лётном комбинезоне без знаков различия и сразу направился туда, где ему и следовало появиться, судя по той служебной записке, что лежала в его кармане.
— Младший лейтенант Ки Док, прибыл для дальнейшего прохождения службы, — только войдя в капитанскую рубку и сразу выделив командующего флотом, доложился он.
— Вольно, — скомандовал ему полковник.
Сам при этом оглядывая парня с головы до ног.
В общем-то, так он себе его и представлял.
Угрюмый и нелюдимый, никому не доверяет, не ждёт поблажек, всего и всегда добивался сам.
Таким его сделали обстоятельства и та обстановка, в которой ему пришлось жить и к которой ему пришлось приспосабливаться.
Ведь выбрался этот парнишка из самых низов и как-то сумел пролезть в одну из самых престижных школ, готовящих пилотов для метрополии, куда набирали лишь одних аристократов, да сынков высокопоставленных чинов из чиновников, бюрократов и священников.
Только вот учёба в этой престижной школе ему не помогла. Этого парня всё равно, несмотря на весь его талант засунули в самую далёкую дыру, которую только смогли отыскать.
А возможно он тут оказался именно из-за своего таланта пилота.
Ведь на его фоне все остальные «сынки» явно не смотрелись бы теми золотыми мальчиками, гордостью Имперской Школы Пилотов.
И вот он ещё один поворот судьбы.
И Зэран поглядел в сторону Консула.
Этому парню не повезло, и он встретил на своём пути этого непонятного типа из недр Имперской Безопасности.
— Вольно, лейтенант, — ещё раз произнёс полковник и указал рукою на стоящего подле него эмиссара, — с этого времени ты переходишь в прямое подчинение господину Консулу.
У любого другого титул этого невзрачного человека в рясе вызвал бы священный трепет, благоговение и преклонение, но не у того, кто никогда особо и не ценил священнослужителей.
На его родной планете если и были священники, то сугубо из орденов инквизиторов и карателей.
Так что не удивительно, что парень лишь небрежно окинул стоящего перед ним священника взглядом и молча кивнул, ожидая продолжения. Сам Зэран как-то даже одобрительно посмотрел на него в ответ.
― В твоём личном деле сказано, что ты получил сертификат пилота-универсала. Знаком ли ты с техникой производства королевства Минматар?
— Да, — подтвердил парень, — мы проходили практику как раз на средних рейдерах, изготовленных на их верфях.
