— Почему же? — поинтересовался Люпин, всё ещё смотря на карту.
— Она показывает человека, который вроде бы уже давно мёртв. Питер Петигрю, — объяснила я. — Спокойной ночи, профессор. Я могу идти?
— Да-да, — рассеянно кивнул Люпин.
Было жаль расставаться с картой, но хорошо было то, что я попалась не декану или Филчу, а профессору ЗОТИ. У других бы я одними баллами бы не отделалась.
* * *
— Жаль, — только и сказала Дафна, услышав моё известие о том, что Карта Мародеров теперь у профессора Люпина.
— Зато теперь мы не будем часами глядеть на карту в поиске одной из нескольких сотен в замке точек, — вздохнула я, решив поискать позитивные стороны в утрате.
— Это да, а то, как я помню, твои оценки по трансфигурации стали желать лучшего, — заметила Дафна. — Смотри, как бы экзамен в конце года на «У» не сдала.
Благодаря помощи Дафны и своим талантам (от скромности не умрёшь, но ведь я слизеринка) я была лучшей на курсе, правда, после месяца наказаний и беспрерывных поисков точки с именем Питера Петтигрю на карте, теперь на пергаменте моих оценок чаще встречались «Удовлетворительно», чем «Превосходно и Выше ожидаемого».
— Ох, экзамены... — вздохнула я. — Как же нам повезло, что в том году их не было... может, снова убить какого-нибудь василиска?
— Только где ты найдёшь ещё одного реликтового змея в замке? Я бы тоже с радостью, — не менее мрачно сказала Дафна, пододвинув к себе учебник по каббалистике. После нумерологии и зельев это был её любимый предмет. Каббалистика учила видеть сквозь предметы. Наиболее сильные колдуны в этой области умели видеть сквозь стены. — Зато скоро уже летние каникулы... надеюсь, к этому времени все соплохвосты Хагрида передохнут...
Услышав упоминание о Хагриде, я вспомнила ещё кое-что важное.
— Дафна, помнишь, Драко говорил, что накануне летних каникул гиппогрифа, который на него напал, должны казнить?
Гринграсс, не отводя взгляда от тонкого чёрного учебника, утвердительно кивнула.
— Казнь реально отменить?
Дафна удивлённо на меня посмотрела.
— Зачем тебе отменять казнь гиппогрифа? — спросила она, и почему-то я уже поняла, что она догадывается об ответе. Дафне определённо нужно развивать легилеменцию, первые задатки у неё уже есть.
— Это всё Рон, — я села на корточки, забравшись на изумрудную софу. Дафна оторвалась от книги. — Как ни встречает меня в коридоре, так сверлит взглядом, шипит, что дружу с убийцей несчастного животного, — закатила я глаза, снова видя перед собой хмурое лицо Рона. — Дафна, Драко мой друг, но ведь он сам виноват, что так обращался с гиппогрифом.
— Я думала насчёт этого, — удивилась я словам Дафны. — Но Люциус Малфой слишком сильно взялся за это дело. У Клювокрыла нет шансов, смирись.
И она снова села, уткнувшись в учебник. Я вдруг почувствовала раздражение.
— Дафна, наверное, я вспоминаю это уже в тысячный раз, но однажды мы спасли целый замок от монстра. Неужели после этого нам будет так трудно спасти ни в чём не повинного гиппогрифа?
Дафна промолчала. В противоположном конце гостиной раздались знакомые восклицания:
— Кто хочет посмотреть на голову гиппогрифа? Думаю, отец разрешит понаблюдать за казнью!
Раздались смешки и гоготания Крэбба и Гойла. Мы с Дафной снова мрачно переглянулись.
* * *
Казнь Клювокрыла планировалась на закате дня, и в назначенный час мы с Дафной, Драко, Крэббом, Гойлом и Панси Паркинсон подошли к опушке леса, которая располагалась неподалёку от хижины Хагрида. Драко снова стал отпускать шутки в кругу двух своих телохранителей и подружки-подлизы, а Дафна с небольшим укором посмотрела на меня, вроде «из-за твоей выдумки у нас будут проблемы».
Конечно, она согласилась, пусть и после долгих колебаний, помочь мне освободить гиппогрифа. Я и сама точно не знала, что именно побудило меня на такой поступок. Если бы дело было только в Роне, то я бы никак не отреагировала: если брату нужно, то пусть сам спасает зверя. А даже если не спасёт, то всё равно, он вскоре всё это забудет. Но нет, что-то совершенно не слизеринское заговорило сейчас во мне. Или мне просто стало не хватать приключений: разве можно считать лишь одну дуэль за гобеленом с Паркинсон и её подругой, да месяц наказаний интересным учебным годом? Конечно, нет. Джинни Уизли, известной всем как Рыжая, стало не хватать адреналина.
— Ты хоть представляешь сейчас, как мы всё это сделаем? — шепнула мне на ухо Дафна, явно раздражённая и нервная.
И почему вчера вечером план казался нам таким реальным? Да и утром я пребывала в полной уверенности, что всё пойдёт, как надо...
Наш план был предельно ясен, но тяжело исполним. В то время, как прибудет комиссия с палачом, и они зайдут в хижину Хагрида, чтобы официально озвучить судьбу Клювокрыла, Дафна заблокирует дверь, и некоторое время волшебники не смогут выйти. Затем предполагалось отвлечь Драко и его дружков; для этого Дафна посвятила свою сестру в курс дела. Астория должна была, увидев сигнал, заговорить с ними. А в это время мы уведём гиппогрифа подальше.
Но сейчас, увидев, насколько велик и страшен зверь, привязанный Хагридом, мы не на шутку перепугались.
— Мне кажется, он был поменьше, когда я видела его в начале года, — прошептала Дафна, не отводя взгляда от могучего профиля гиппогрифа.
Я оглянулась на компанию слизеринцев. Они тоже уставили взгляд на гордого полуорла-полульва.
И тут послышались шаги. Повернув голову, я усмехнулась: ну конечно, как тут обойдётся без моего братца, знаменитого Гарри Поттера и Гермионы Грейнджер!
— Ты! Мерзкий слизняк! — с бешеными глазами закричала Гермиона и приставила к горлу Малфоя невесть откуда взявшуюся волшебную палочку. Драко съёжился, отступая — как можно не отступить, когда на тебя надвигается такая фурия, да ещё и с весьма недружелюбными намерениями? Я кинула взгляд на Крэбба и Гойла: те застыли, не зная, как реагировать. Вот, что называется, телохранители! Панси сдавленно пискнула, тоже отходя в сторону, и начиная бояться Гермиону, которую три года считала ни на что не способной зубрилой. Рон подался вперёд, похоже, тоже решая набить Драко лицо, и только Поттер, сохранив способность здраво мыслить, придерживал моего братца. А что я могла сделать? Я осталась смотреть, что будет дальше, успев увидеть, что глаза Дафны сузились.
— Убийца животных! — закричал Рон, хотя похоже, что главным действующим лицом спектакля «смерть Драко Малфою» была разъярённая Грейнджер.
— Опусти палочку, — требовательно произнесла Дафна, делая шаг вперёд. — Он тебе ничего не сделал.
Гермиона обернулась к Дафне, не убирая палочку.
— Из-за него сейчас убьют Клювокрыла!
— Вот вам и храбрые гриффиндорцы. А самим попытаться спасти гиппогрифа никак? — сдерзила Дафна, приближаясь к Гермионе.
— Нет. Вот уже идёт комиссия. И палач... — мрачно сказал Рон, кивком головы указывая на группу волшебников, приближающихся к хижине Хагрида. Я повернулась к Дафне: именно в этот момент мы должны были уже подойти к Клювокрылу, но похоже, что сегодня всё идёт не по плану.
Гермиона на миг отставила от горло Драко палочку, присмотревшись к членам комиссии, и тут же, с размаху, ударила Малфоя по лицу. Панси вскрикнула, Крэбб и Гойл открыли рты, а Драко прижал руку к щеке и с ненавистью посмотрел на Грейнджер. Его телохранители и Паркинсон смотрели на него, видимо, ожидая каких-то дальнейших действий с его стороны, но Драко не ударил её в ответ. Правильное воспитание всему виной.
— Ты ещё пожалеешь об этом, грязнокровка! — зашипел он и побежал прочь, всё ещё держась за лицо, морщась от боли. Тут же за ним бросились Крэбб, Гойл и Паркинсон. Мы с Дафной всё ещё не могли отвести от безобидной, на первый взгляд, Грейнджер.
— Неплохой удар? — почему-то заулыбалась она, повернувшись к Поттеру и Рону. Но тут же её выражение на лице сменилось озабоченностью. — Надо что-то делать. С Клювокрылом.
— Я знаю, — неожиданно подала голос Дафна. — У нас уже есть план.
— Вы ещё тут? Джинни, что ты вообще делаешь в компании... этих... — замолчал Рон, пытаясь придумать наиболее лестный эпитет окружавших меня слизеринцев. Дафна развернулась.
— Если вы будете в таком тоне с нами говорить, то мы никого не станем спасать, — прошипела она, точь-в-точь, как минуту назад Драко.
Все замолчали, даже мой брат.
— Ты думаешь, что ещё не поздно? — спросила я, увидев, что волшебники уже зашли в дом Хагрида.
— Быстрее, — бросила Дафна и побежала к хижине. Я, сбитая с толку, последовала за ней. Не отставала от нас и гриффиндорская троица.
— Колопортус! — прошептала Дафна, наставляя палочку на дверь хижины. Сзади Грейнджер тихо ахнула:
— Ты решила их запереть?
Я уже подбежала к гиппогрифу, который, разлегшись на грядке с тыквами, пристально смотрел на нас.
— Рыжая, поклонись ему... — сказала мне Дафна. — И побыстрее...
Я наклонилась, не отрывая взгляда от больших ястребиных глаз гиппогрифа. Воцарилась пауза; только откуда-то далеко раздавались приглушённые голоса комиссии.
