Я наклонилась, не отрывая взгляда от больших ястребиных глаз гиппогрифа. Воцарилась пауза; только откуда-то далеко раздавались приглушённые голоса комиссии.
— Клювокрылик, пожалуйста... мы хотим тебя спасти, — чётко прошептала я, видя своё отражение в глазах Клювокрыла.
И он меня понял. Насколько мог, поклонился в ответ.
Грейнджер была так счастлива, что даже захлопала.
Дафна быстро разрушила заклинанием цепочку, которая держала гиппогрифа и кивнула мне:
— Давай уведём его и привяжем где-нибудь в лесу.
— В Запретном лесу? Его же там растерзают, — возразил Рон. На него дружно уставились все мы.
— Клювокрыл скорее сам, кого хочешь, растерзает, — сказал Поттер. — Джинни, быстрее, садись на него!
Я аккуратно расправила крылья на спине у гиппогрифа, уже занесла ногу, чтобы сесть на него, как вдруг...
— Что вы здесь делаете?
* * *
От привычно мягкого голоса профессора Люпина повеяло холодом и изумлением. Мы впятером застыли, осознав, что нас поймали.
«Что нам теперь будет? Вряд ли ограничится одними очками», — подумала я, но ещё крепче вжалась в спину Клювокрыла, который заметно насторожился, увидев ещё одного человека рядом с собой. Единственное, что радовало, было то, что голоса раздавалась всё ещё из хижины Хагрида. Если и вся комиссия догадается, что мы решили спасти гиппогрифа, опасное чудовище — по крайней мере, исключение из школы гарантировано.
Даже Дафна застыла, не имея вариантов, что нам теперь делать.
— Вы хоть понимаете, что творите? — глухим шёпотом спросил профессор, и тут я заметила одну деталь. В его руках был такой знакомый желтоватый кусок пергамента...
— Профессор, вы должны нам помочь! Клювокрыл не виновен... пожалуйста...
Если бы я не видела, как зашевелились губы у Грейнджер, то у меня бы и на миг не возникло мысли, что это была она. Но ведь нет, выступила вперёд, с таким упрямым лицом, у меня такого в жизни никогда не было.
Ох, глупая гриффиндорка! Только же ещё хуже сделает...
— Убегайте отсюда, скорее! — прошипел Люпин, с опаской глядя на дверь. — Уизли, слезай!
— Мы не уйдём, пока вы не поможете Клювокрылу! — воскликнул Гарри. Дафна вздохнула и хлопнула себя ладонью по лбу.
В профессоре явно шла какая-то внутренняя борьба; я заметила, что он всё крепче сжимает карту Мародеров. О том, почему он взял её с собой, я не успела подумать...
— Я позабочусь о нём. Бегите! — профессор что-то прошептал, направив палочку на гиппогрифа.
И в тот же момент я поняла, что не вижу Клювокрыла, на котором сидела. Это было очень неожиданно, и я с визгом упала на землю.
— Рыжая, не могла бы ты потише? — цокнула Дафна, но её недовольство заглушили стуки в запертую дверь. — Мерлиновы...
— Бегите! — воскликнул профессор Люпин и бросился бежать в сторону по направлению к Гремучей иве. Я ощутила лёгкое дуновение ветра: кажется, Клювокрыл решил догнать преподавателя ЗОТИ.
Ещё один раз просить не пришлось. Мы бежали, сколько было духу, и остановились только когда миновали первые деревья Запретного леса. Через минуту рухнула дверь хижины, и члены комиссии недоумённо посмотрели на место, где должен был ожидать своей казни Клювокрыл.
— Прорвались, — с трудом выдавила Дафна, поправив спутанные пепельные кудри, и покосилась на Гермиону, у которой кроме вороньего гнезда волос ещё и была грязь по всему лицу. У моего брата и у Поттера внешний облик был не лучший. Мда, по сравнению с гриффиндорцами мы были просто изумительными чистюлями. — Ладно, Рыжая, с меня сегодня спасений хватит. Пойдём в замок.
Я уже хотела пойти вслед за ней, но меня внезапно оглушил истерический вскрик Рона:
— Короста!
Крыса, живущая в нашей семье с самого моего рождения, выскользнула из кармана брата и с поистине немышиной скоростью бросилась наутёк.
Золотое трио бросилось догонять Коросту, а я покосилась на Дафну. Не оставлять же их без присмотра, натворят же дел, потом и сам Дамблдор не расхлебает.
— Рыжая, записывайся в "Общество Защиты Животных", там тебе с радостью дадут и чудовищ, и мышек домашних поспасать, — простонала Дафна, но повернулась обратно ко мне. — Опять бежать...
— Короста! — опять закричал Рон не так далеко от нас. Я подбежала к Золотой троице, отмечая, что мы стоим у опушки запретного леса, а в нескольких метрах от нас — Гремучая ива. — А вы что здесь делаете?
— Спасаем вас, разумеется, — бросила Дафна, и в тот же миг Гремучая ива забушевала.
— Мы сами разберёмся! — крикнула Гермиона, пригибаясь, чтобы не попасть под атаку сучьев.
— О да, я не сомневалась. Протего! — Дафна махнула волшебной палочкой, и вокруг нас создался небольшой щит. — А теперь объясните мне, что вы здесь забыли.
— Короста нырнула вниз, под это дерево! — сказал Рон с истерическими нотками в голосе.
— Тогда можешь уже попрощаться со своей зверюшкой, — пессимистично заключила Дафна. — Может, кто-нибудь поможет мне поддержать щит, или тут все первокурсники?
Я вскочила на ноги, намереваясь помочь Дафне, но локтём задела плечо Поттера...
Луч света вспыхнул и тут же погас там, где мы соприкоснулись руками. То же самое сияние, которое возгорелось год назад, в Тайной комнате.
Мы отшатнулись друг от друга и изумлённо рассмотрели себя. Странно.
— Такое уже было, — сказал Рон, отвлекаясь от своей крысы. — Коснитесь друг друга снова...
— Нет, Гарри, Джинни, не надо! — закричала Гермиона. — Я не знаю, что это происходит, но это точно не хорошо. Не надо.
Гарри пожал плечами и отошёл подальше, уставившись на меня.
— Я знаю, что это, и это и вправду не очень-то хорошо, — сказала Дафна, всё ещё пытаясь удержать щит. Гермиона спохватилась и тоже наставила палочку на него. — Ментальный контакт. Я читала в одной книге в нашем поместье. Это очень редкий случай, если так происходит, то значит, что ты, Рыжая, и ты, Поттер, чем-то духовно связаны. По крайней мере, с точки зрения прорицания.
— Например? — опешив, спросила я.
— Это может значить, что в будущем вы исполните вместе какое-то пророчество, или...
Объяснение Дафны прервал крик Рона. Я уже хотела обернуться к нему со словами «прекрати ныть о своей крысе», но так ничего и не сказала: моего брата волок огромный чёрный пёс по направлению к Гремучей иве.
— Рон! — одновременно с криком Гермионы щит Дафны спал: моя подруга больше не могла удерживать его.
Последнее, что я помнила, был размашистый удар сучьев проклятого дерева по моим щёкам.
* * *
— Джинни?
Перед глазами расплывалась туманная каша с чёрными мухами. Я пошевелила руками в надежде разогнать этих мух, но попала в лицо Джорджу.
— Ты чего дерёшься? — засмеялся Фред, и тут же мой взгляд прояснился. Слева от меня потер щёку Джордж, справа — улыбнулся Фред, а сама я лежала на мягкой-мягкой белой простыне, которая, как я успела понять, бывает только в больничном крыле.
— Где Дафна? — голос у меня был такой сонный, как будто меня подняли в пять часов утра. — Долго я тут лежу?
— Два главных, интересующих нашу сестру, вопроса, — хмыкнул Джордж. — Много ли приключений она проспала и проспала ли её лучшая подруга их вместе с ней.
Я, не сдержав улыбки, тоже улыбнулась.
— Ладно, ответим так. Ты очень много проспала. Мы сами ещё всего не знаем, но как нам сказал наш общий брат...
— Рон! — тут же воскликнула я, мгновенно просыпаясь. — С ним всё в порядке?
— Лучше не бывает, — кивнул Фред. — Они все в полном порядке. И Дафна тоже.
— Так что случилось? — я от нетерпения чуть ли не подпрыгивала на кровати.
— У нас немного времени, мадам Помфри нас гнала уже пять минут назад, — предупредил Джордж.
— Расскажите двумя словами...
— Профессор Люпин — оборотень, а Сириус Блэк сбежал.
Я закашлялась, понимая, что глаза у меня сейчас, как тарелки на столах в Большом зале. Близнецы переглянулись и совершенно одинаково рассмеялись.
— Остальное пусть тебе расскажет Дафна. А пока...
— Вы ещё здесь? — послышалось восклицание мадам Помфри. — Немедленно уходите! Мисс Уизли нужен полный покой!
Фред и Джордж испарились, а я всё ещё сидела на кровати, совершенно ничего не понимая.
* * *
— Получается... Сириус невиновен? — шёпотом переспросила я, когда Дафна закончила рассказ. — А Короста сбежала...
— У вас, Уизли, всё не как у людей. Даже домашние крысы становятся тёмными волшебниками, — с ноткой ехидства сказала Дафна, но вид у неё был весьма озабоченный. — Ты как? Мы не знали, что делать, когда тебя оглушила ива, и тут твоего брата понёс анимаг... я связалась с Асторией, и она донесла тебя до больничного крыла.
— Я в полном порядке, — отмахнулась я. — Профессора Люпина теперь уволят?
— Он сам ушёл. Вчера, — сказала Дафна. — Хорошо, что он помог нам с гиппогрифом. Теперь Клювик и наш невиновный дальний родственник где-то далеко на юге.
— Ты назвала его Клювиком? — удивлённо переспросила я.
— На самом деле он довольно мил.
