поставили самых больших жуков. Трибуны в несколько этажей были заполнены до отказа. На крыши, чтобы они не сломались, пустили лёгких комариков, а тех, кто хорошо видит, посадили за трибунами, на каменный склон. Дальше всех разместили пчёл, потому что у них с каждой стороны по сто глаз, и они могли видеть не только то, что происходит на стадионе, но даже читать со своего места программки у зрителей на противоположной трибуне, — вот такое хорошее у них зрение.
Все были довольны, никто не толкался, только слышался крик хором:
— На-чи-най-те! На-чи-най-те! На-чи-най-те!
Те, кто стоял на крышах трибун, складывали из бумаги самолётики и пускали их вниз под ликование публики.
Ровно два часа дня обе команды вышли на стадион. Их приветствовали оглушительные аплодисменты восторженных болельщиков.
— Да здравствуют муравьи! — кричали зрители.
— Да здравствует самый прекрасный на свете спорт! — продолжали они, ведь им в самом деле нравилась лёгкая атлетика.
Удальцы вышли, полные уверенности в своём преимуществе. Муравьёв Фердиной команды распирало от той накопленной ими силы, которую им предстояло показать через несколько минут.
Команды поприветствовали друг друга, и был объявлен забег на сто муравьиных метров. На старте уже присели на одно колено четыре муравья из команды Ферды и четыре спортсмена-удальца. Дающий старт уже поднял вверх пистолетик из бузины, все застыли в ожидании выстрела, как вдруг к месту старта стали сбегаться рассерженные участники соревнований и показывать на обувь удальцов.
— Что случилось, что случилось? — заволновались зрители.
— У них на ногах шипы, — сообщили с задних рядов стоглазые пчёлы, которым было видно всё до мельчайших деталей.
Они были правы. Муравьи из спортивного муравейника надели кроссовки с шипами. Шиповки, так их ещё называют, носят настоящие атлеты, чтобы лучше отталкиваться при беге.
— Так не пойдёт, так не пойдёт! — кричали болельщики Фердиной команды, но Вумник, хотя ему и было очень досадно, сказал:
— Всё в порядке! — И все помощники повторили его слова.
Раздался громкий выстрел из стартового пистолета, и участники соревнований начали забег. Муравьи из команды Ферды и правда вылетели со старта с силой атомной бомбы. Команда в синей форме оказалась впереди целой группы бегунов и лидировала до середины дистанции. Но когда все зрители стали неистово кричать: «Вперёд, вперёд, вперед!», — вырывалась вперёд команда их соперников в жёлтой форме. Муравьям Фердиной команды всё-таки не хватило той силы заряда, которая накопилась в их мускулах за время подготовки.
Городские муравьи-удальцы, прекрасно подготовленные Скакуном, летели как ветер, силы их не покидали, а кроссовки с шипами хорошо отталкивались от земли и придавали им ещё большее ускорение.
Перед финишной ленточкой завязалась поистине отчаянная борьба. Бегуны команды Ферды из последних сил пытались опередить жёлтую команду хотя бы на ладонь. Те, в свою очередь, легко и свободно, как учил Скакун, со всех ног неслись к финишной ленточке.
— Выиграли все! — крикнул, не разобравшись, какой-то кузнечик. Всё из-за того, что бегуны, приближаясь к финишу, бежали близко друг к другу. Но судьям у финиша было хорошо видно, что первые два места (опередив соперников всего на пол-ладони) заняла жёлтая команда. Третьим прибежал муравей из команды Ферды, на четвёртом и пятом опять были бегуны в жёлтой форме.
Как будет вестись счёт состязаний, договорились заранее.
За первое место команда получала пять очков, за второе — три, за третье два очка и за четвёртое одно. После забега на сто метров вперёд вышла команда удальцов — счёт был 9:2.
О том, кто танцевал над трибуной и как фыркали удальцы
Публика рукоплескала, но ни одна трибуна при этом не упала, а зрители уже начали кричать: «Ка-нат! Ка-нат!», потому что начинались соревнования в метании ядра.
— Пацанёнок! — закричала тоненьким голоском одна листогрызка со спинкой в крапинку, которая болела за команду Ферды, но все остальные подняли её на смех.
Куда там Пацанёнку! Он бы точно проиграл. Впрочем, он и не участвовал в соревнованиях. В команде Ферды над всеми остальными возвышался Верзила, а ещё в ней были полностью готовый к состязаниям Меткий и два высоких атлета, уже разогревавшихся перед бросками.
Канат взял в руку ядро и бросил его так далеко, что зрители затаили дыхание. После него наступила очередь Верзилы. Он взвесил ядро в руке, размахнулся, подпрыгнул, но улучшить предыдущий результат не смог. Итак, в первой попытке дальше всех метнул Канат, а сейчас он снова взял ядро и приготовился ко второй попытке.
— Браво! — закричали болельщики.
На этот раз Канату удалось метнуть ядро ещё дальше. Теперь была очередь Верзилы. Укладывая ядро в руку, он решил посмотреть на трибуны. Там танцевал какой-то большой жук. Вернее, не танцевал. Это был майский жук. Стоя на крыше, он раскачивался и показывал Верзиле, как нужно замахиваться ядром.
«Ага! — подумал про себя Верзила. — Я неправильно ухватил ядро». — И он снова посмотрел на майского жука. Теперь тот ему показывал, как нужно подпрыгнуть. Верзила подпрыгнул именно так, как советовал ему майский жук, и, «ураааа!» закричали все болельщики Ферды. Ядро упало ещё дальше того, которое бросил Канат. Меткий тоже внимательно посмотрел на майского жука, и его метко выпущенное ядро упало дальше. Публика была в восторге. Захватывающее зрелище! Кто же выиграет? Метатели обеих команд старались изо всех сил, но подсказки майского жука принесли свои плоды. Победили Меткий и Верзила. Да, Меткий бросил дальше Верзилы. Удалец Канат стал третьим, а на четвёртом месте снова находилась команда Ферды. Видите, всё завершилось совсем не так, как на первом соревновании. Первые два места заняла команда Ферды, на третьем был один из удальцов, а на четвёртом и на этот раз — муравей из Фердиной команды. А теперь, если прибавите к результату первого соревнования счёт 2:9 второго состязания, вас получится 11:11. У каждой команды по одиннадцать очков. Кому повезёт на этот раз?
Баааах!
Вы ошибаетесь, если думаете, что это был выстрел из стартового пистолета! Это ещё два червяка лопнули от напряжения. Некоторые спортсмены, которые стояли на старте забега на двести метров, подумали, что дали старт — они побежали, но им пришлось возвращаться обратно.
Баааах! — теперь действительно прозвучал выстрел из стартового пистолета, и забег начался. Спортсмены уже прошли поворот и пробежали половину дистанции. Впереди — бегуны из команды жёлтых.
— Вперёд, вперёд, вперёд! — подбадривает их публика. Трибуны ревут.
Но что это? Вперёд пробивается синяя команда.
— Вперёд, вперёд, вперёд! — неистово кричат болельщики, и все встают со своих мест.
