откровенно слабая, к тому же без поддержки артиллерии.
Будь здесь весь батальон, да еще вооруженный по штату стрелкового, то да — драться можно было долго. Но как только первый обстрел закончился, то капитан приказал немедленно покидать лагерь. Управление строительного участка на пяти полуторках уехало сразу, только загрузили в один из кузовов коробки с документами да тяжелый сейф. Да и было там всего ничего — три десятка военных, да столько же гражданских из вольнонаемных, и женщины с детьми — несколько командиров были семейными.
Через час, когда снова началась ожесточенная пальба на границе, ушел и батальон, построившись в длинную колонну — все же одна тысяча бойцов в составе четырех рот, да комначсостав. У местных жителей забрали подводы — на них спешно погрузили имущество, включая палатки — потерь не было, немцы не обстреливали деревню. Были еще полуторки из автобата, но немного — два десятка — в каждую нагрузили полторы тонны, водители только матерились, сетуя на судьбу. Фыркая моторами, уползли со скоростью пешехода три трактора, волоча за собой прицепы.
С того момента прошло уже два часа, которые прошли под постоянным обстрелом Кретинги — ответно грохотали и тяжелые пушки артдивизиона, только минут двадцать как замолкли. Причем глухо, и Алексей подумал, что пушки отвозят тракторами подальше в тыл, на восток. А это плохо — без поддержки артиллерии городок не удержат, займут его немцы. И в подтверждение худших предположений, стрельба начала приближаться, становясь все громче — отчетливо слышался перестук пулеметов, да орудийные и минометные выстрелы с постоянными взрывами.
— Самокатчик на педали нажимает, с винтовкой за плечами. Хм, куртка синяя, форменная наркомата связи, берет. Да это твоя девчонка, Зуев! Дуй на левый фланг молнией, наверное, тебя проведать приехала. Хоть узнаем, что в городе сейчас твориться!
Разглядев фигурку на велосипеде, Алексей выскочил из траншеи и побежал навстречу. За бетонным «пнем» дота они встретились, и он, обнимая Рамуне за плечи, слушал ее всхлипы.
— Я выскочила из дома, как обстрел начался, наган успела схватить. Прибежала на почту — а она горит вся, снарядами разбитая. Вот у стрелка убитого, там лежал, прямо у дверей, наган его забрала, возьми…
Девушка протянула ему потертую кобуру, и подняла красные глаза, с которых лились ручейками слезы, оставляя чистые дорожки на грязных щеках. Голос Рамуне задрожал:
— Вернулась, а дома нет… И дедушка убитый лежит — ему всю грудь разворотило осколками. Кровь везде…
— Я только у ротного отпрошусь, пойду…
Алексей было дернулся, но был схвачен крепкими руками. В голосе девушки пропали всхлипы, прорезалась решительность:
— Куда ты?! Я тебе пойду! Сама могилу вырыла у дома, там и погребла дедушку. Потому и задержалась, а то бы сразу к тебе поехала — потерять тебя боюсь, один ты у меня остался!
Рамуне остановилась, крепко обняла парня. А затем отстранилась, сняла винтовку и протянула ему. Негромко добавила:
— В Кретинге немцы, сама видела. Бой идет на улицах — вот винтовку у нашего бойца забрала — убили его…
Швентойи — Руцава
Комендант 21-го укрепрайона
дивизионный комиссар Николаев
— Наша артиллерия от Кретинги бьет, товарищ дивизионный комиссар! Немцам крепко достается!
— Не слишком, Андрей Тимофеевич, так — немного поцарапают, чуть потреплют, — в бинокль было хорошо видно, как в Паланге встают дымные разрывы снарядов. Дивизион дальнобойных 122 мм пушек А-19, вставший на позиции восточнее Кретинги, начал обстрел приморского поселка, согласно предварительной договоренности с комдивом-10 о взаимной поддержке. Надо отдать должное генералу Фадееву, который в страшной сумятице первых часов вражеского нападения, не потерял голову и действовал строго по намеченному плану — задержать врага на какое-то время.
Германские войска перешли границу к пяти часам утра, встретив ожесточенное сопротивление пограничников 1-й и 2-й заставы 105-го Кретингского погранотряда, отдельных взводов прикрытия стрелкового батальона 62-го полка, да выдвинутой к северной окраине Паланги собранной наспех разведывательной роты сводного отряда, выдвинутого от Барты. Последний состоял из взвода пехоты, посаженной на грузовики, другой взвод «оседлал» подготовленные для них в пионерских лагерях мотоциклы и «самокаты» — велосипеды, как их тут многие именовали. Поддержку оказывала бронетехника, переданная из разведбата 67-й дивизии. Ее свели в отдельный взвод из двух бронеавтомобилей БА-10, вооруженных «сорокапяткой» и парой ДТ каждый, и трех плавающих танков Т-37, с одним пулеметом во вращающейся башенке. Последние представляли, по сути, слабо забронированные танкетки, в войсках снисходительно именуемые «поплавком».
— Вот и все — три залпа всего…
— А больше они дать и не могут, товарищ подполковник — немцы атакуют саму Кретингу. Сейчас генералу Фадееву не до Паланги, его дивизия на фронт в шестьдесят верст растянута. А тебе здесь позиции держать — как только немцы начнут выходить из Паланги — сразу накрой их огнем, пусть на своей шкуре почувствуют, что к чему. Их нужно задержать на сутки, чтобы к Руцаве завтра утром подошли уже хорошо потрепанные.
— Есть держать позиции, — подполковник Горобец нахмурился, что-то подсчитывая в уме. В нем Серафим Петрович не сомневался — начальник штаба 41-го укрепрайона еще в марте находился точно на такой же должности, только в стрелковом полку, а за «зимнюю войну» с финнами награжден орденом Красной Звезды.
— Считай, у тебя батальон 62-го полка и артдивизион из 30-го без одной батареи, но с приданной шестидюймовой гаубицей. Если бы гарнизон из-под удара заранее не вывели из Паланги, то размолотили бы их гаубицами в пух и прах, а сейчас бы добивали уцелевших, — Николаев поморщился — держать в поселке стрелковый и строительный батальоны с артиллерией, без малейшей возможности удержания Паланги, было ошибочным решением. Что и было продемонстрировано немцами, что ударили десятками орудий по заранее установленным целям — благо их наблюдали в бинокли.
— На подходе батальон из 281-го полка без одной роты — он считай, тоже уже наш. Номера им я по приказу дам — теперь на то право имею. К Нице отводится 350-й стройбат — полковой комиссар Васечкин в чувство его приведет в самом скором времени. И еще один стрелковый батальон у тебя в отряде будет. Строители сейчас ни к чему, нам пехота нужна — а там все отбыли кадровую службу, из запаса набраны, так что знают, как стрелять, а окопы и без наставлений копать умеют. Теперь смотри, что может быть в самые ближайшие часы.
Спустившись с пограничной вышки, что служила прекрасным НП, они подошли к «эмке», стоявшей под раскидистыми кленами. На капоте расстелили карту. Николаев повел по ней карандашом.
— Под Рудачей стрелковая рота от 281-го и батарея трехдюймовок из
