свои функции. Кто-то лучше, кто-то хуже, но никто не отлынивает, даже те, кто погряз в интригах.
— Интриги я люблю, но чую, что мне пока в них лучше не встревать.
— Мудрое решение, — похвалил меня Ой.
— А вот если вернуться к проблеме моего знакомого бога, — проговорил я, прекрасно понимая, что такой чушью не обману древнего бога, который уже песком кашляет. Но всё-таки мне почему-то не хотелось прямо говорить, что ящеров хочу уничтожить именно я. — Так вот эмиссары моего знакомого бога могут разгромить империю этих зловредных существ, после поражения которых трава сразу же станет зеленее, девке симпатичнее, а солнышко ласковее? Первый не станет убивать этого бога? Или всё же грохнет его?
— Не станет, — обнадёжил меня старик. — Боги часто воюют руками разумных созданий. Возможно, и за империей этих поганых существ стоит какой-то бог, а может и коалиция из богов.
— О как, — неприятно изумился я.
Мда, ежели за чешуйчатыми спинами ящеров действительно высятся фигуры богов, то дело осложняется в сотни раз. Впору пересмотреть план мести. Но я решил пока не ломать голову над тем, как сломаю хребет империи ящеров, а переключился на более насущные проблемы.
— Уважаемый Ой, а как мне выполнять свои функции бога смерти? Как находить тех, кому следует помочь отправиться на Колесо? И, может быть, мне выдадут такое же обиталище, как у вас? Хотя в нём, конечно, пора сделать ремонт. Если хотите, я могу показать вам крутой мир, где живут потрясающие мастера из Средней Азии. Они вам тут быстро все приведут в порядок. Плиточку положат, стены выровняют, а потолок натяжной сделают.
Старик отрицательно покачал головой и пророкотал:
— Итак, юный бог, по Законам Великой Книги ты должен получить от старшего бога Жизни, то бишь от меня, экземпляр Великой Книги, а еще пять божественных магоформ.
— Может, семь?
— Хм, а ты точно не хотел стать богом торговли? — нахмурился дедок и отрезал: — Пять. Только пять. У меня нет желания пасть от руки Первого.
— Пять как-то маловато.
— В последствии ты сможешь получить и другие божественные магоформы. Их могут дать тебе боги.
— Наверное, не за просто так? — вздохнул я. — Альтруистов среди богов нет?
— Естественно, — улыбнулся старик Ой. — Для того, чтобы ходить между миров, ты получишь «Дверь Богов». Для поиска заблудших душ — «Компас». «Голос» — для разговора на расстоянии с любыми существами, кои служат тебе, либо молятся тебе. «Временное бессмертие» — для твоих слуг. И «Переселение душ».
— Мда, — мрачно выдал я, всем своим видом показывая, что список как-то скудноват.
— Не вздыхай, — бросил мне бог. — Зато тебе больше не придётся пользоваться этим неудобным магическим перстнем.
— Ну да, неплохо.
— В тебе ещё очень много человеческого, — покачал седой головой старик Ой. И над его иссохшей ладонью закружились пять насыщенных голубых шариков магии. — Готов получить магоформы, младший бог смерти Абрат?
— Готов, — кивнул я и мужественно не стал зажмуривать глаза, хотя понимал какая боль ждёт меня. Часть моего сознания даже пожалела, что я не в бесчувственном теле лича.
И я не ошибся, боль была дикой. Когда шарики магии вошли в мою грудь, я чуть не заорал. Но мне всё же каким-то чудом удалось сдержать вопль, рвущийся из самых глубин моего тела. Но вот дрожь, конечно, я сдержать не сумел. Меня несколько секунд трясло так, словно моя нога наступила на оголённый высоковольтный провод. Даже слеза выступила из уголка левого глаза.
Я смахнул её, когда боль ушла, а затем хрипло проговорил:
— Это… это было незабываемо.
— Хм, ты один из немногих богов, кто не упал. Возможно, тебя ждёт большое будущее, — задумчиво проговорил старик Ой и следом многозначительно указал взглядом на бронзовую дверь с клёпками.
— А как же мой том Великой Книги, — напомнил я, направившись к двери крохотными шажками, чтобы не бередить притихшую боль, до сих пор блуждающую по моему телу.
— Верно. Всё время забываю о ней, — виновато изрёк бог и прямо из воздуха извлёк пыльный, увесистый том с золотым переплётом и кожаной обложкой с хитрой застёжкой. — Книгу может открыть только бог, если капнет на неё своей кровью.
— Ясно, — сказал я и взял книгу.
— Теперь тебе точно пора.
Естественно, я умел пользоваться магоформами, но вот божественные магоформы никогда до этого не использовал. И когда подошёл к бронзовой двери, то слегка завис.
— Кха, — кашлянул в кулак старик Ой и следом пояснил, заметив моё затруднительное положение: — Вообще-то, божественные магоформы требуют энергию веры, но вполне могут работать и на обычной мане. Правда, маны нужно много, очень много. Посему советую тебе скорее обзавестись верующими.
— Благодарю, — сказал я и глянул на своё обнажённое тело. — Хм, а у вас найдётся такого же покрывала, что красуется на вас?
— Это не покрывало, а хламида, — ворчливо поправил меня бог и вызвал зелёный круг, похожий на щит, а потом сунул в него руку. Она исчезла, словно её отрезало. А затем она снова показалась, и пальцы старика уже сжимали хламиду. — На, надевай.
Я снова поблагодарил его, оделся и использовал «Дверь Богов», следуя инструкциям дедка. Он рассказал мне, что магоформу следует направить на обычную дверь и живо представить одно из тех мест, где мне уже доводилось бывать. Я так и сделал, почувствовав, что божественная магоформа с аппетитом сожрала приличную порцию маны. И я снова ощутил себя новичком в магии, когда каждая магоформа сжирала чуть ли не всю мою ману.
— Открывай, — кивнул старик на дверь.
Я отворил её и увидел то, что и представлял — Врата Богов. Конечно, это не совсем дверь, но магоформа сработала. Я смотрел на другой мир из Врат. А те, как и положено, стояли на вершине пирамиды. Около последней ступени лежали остатки трупа бегуна-математика. Стражники же с отвисшими челюстями смотрели в сторону Врат. Кажется, они видели меня. И Тень до сих пор устало хрипела на их руках. По-моему, в том мире ничего не изменилось за время моего отсутствия. Видать, время в халупе старика шло очень быстро. Или вообще — отсутствовало. Ну, если такое может быть.
— Прощай, — бросил Ой и
