обманывала их всех. Где-то неподалеку раздался звук, напоминающий
будильник.
- Рейчел! – закричал, высунувшись из джипа, какой-то парень. – Иди
сюда, или мы без тебя уедем!
- Ой, мне нужно бежать, - Рейчел подскочила на месте, откинула
волосы с лица и развернулась, чтобы идти обратно. – Но я действительно так
думаю, поняла? Запомни это. Ну, то, что я сказала. Ладно?
Я не могла ни кивнуть, ни хотя бы выдавить слово в ответ. Рейчел
запрыгнула в джип, из окон которого доносился смех, шутки про разработку
и переработку. Кто-то включил радио, и вся компания стала подпевать, пока
машина выезжала с поляны.
Это был один из тех моментов, когда так хочется провалиться сквозь
землю, но ты не можешь сделать этого. Всегда есть последствия, за все
приходится отвечать. Так что я подняла голову, встретила взглядом с Кристи,
а боковым зрением увидела, что берт, Уэс и даже Моника смотрят на меня.
Сделав глубокий вдох, я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но тут
поняла, что даже не знаю, о чем говорить. Однако, прежде чем я успела
придумать хоть что-то, Кристи подола к машине и села на капот рядом со
мной.
- Эта девчонка, - сказала она, обнимая меня, - самая ограниченная
идиотка из всех.
- Серьезно, - кивнул Берт, и, взглянув на него, я увидела не
Сочувственное Выражение, а ярость, смешанную с разочарованием, но все
это было направлено не на меня. Кристи прижалась ко мне.
- Эта та самая бестолочь, которой ты никак не мог объяснить
прогрессии? – спросила она у Берта.
- Да, - кивнул тот. – «Подтягивала меня по математике» - ну это же
надо! Нахалка.
- Ммм-хмм, - кивнула Моника. Кристи округлила глаза и отхлебнула
пива. Ее теплая рука лежала в моей, и я вдруг поняла, что никто не держал
меня за руку уже очень давно. Я посмотрела на Уэса, почему-то вспомнив его
скульптуру – сердце в ладони. Он тоже смотрел на меня, но выглядел и не
как Берт, и не так, как я ожидала. Ни извиняющегося выражения, ни грусти:
ничего в его лице не изменилось. Раньше, когда я смотрела на людей вокруг
себя, их лица были абстракциями, как правило, грустными или даже лживо-
грустными, и никогда еще меня не окружали зеркала, отражающие мои
собственные чувства. Никогда – до этого момента. Наши глаза встретились, и
я поняла, что значит знать, что чувствует другой человек. Никто не мог
понять меня все это время, но здесь я, наконец, нашла таких людей.
- Хотя, - проговорила Кристи, - мне нравится ее топ. У меня есть пара
юбок, которые отлично бы смотрелись с ним вместе.
С минуту мы сидели, никто не произносил ни слова, и все наблюдали,
как в центре поляны кто-то забавляется с фонарем, посылая разноцветные
лучи в небо, в деревья, в собравшихся. Яркая вспышка зеленого или
оранжевого высвечивает детали тут и там – и все снова погружается в
темноту. Я понимала, что за последние минуты изменилось очень многое, и
пыталась собраться, снова быть в силах показывать людям лишь то, что хочу,
чтобы они видели, но больше это не работало. Этот несчастный разговор
перевернул все с ног на голову, и я больше не могла притворяться перед
этими ребятами.
Час спустя я свернулась клубочком на заднем сиденье Бертмобиля.
Наверное, во всем виновато пиво. Раньше я никогда не пила, но все, что
произошло – Рейчел и ее «я-хочу-чтобы-ты-знала» - просто выбило меня из
колеи, так что я согласилась, когда Кристи предложила налить пива и мне.
После пары стаканов она потрясла головой.
- Знаешь, - она закинула ногу на ногу, - мой последний парень бросил
меня буквально посреди ничего, оставил ни с чем. Я не хочу, чтобы это снова
повторялось, не хочу больше обманываться в людях. Мне хочется
встречаться с милым парнем, понимаешь?
Мы сидели на скамейке, болтая и держа в руках пиво, словно никакой
Рейчел не было и ничего странного не случилось. Минуту спустя после того,
как она ушла, Уэс сказал, что обещал переговорить с кем-то, Берт пошел
следом, а Кристи перевела разговор на другую тему – так мы и развеяли это
темное облако моего секрета, вернувшись к вечеринке. Это самое облако
вообще исчезло, даже не маячило больше на горизонте, когда мы стали
говорить о других вещах и делать то, что принято на вечеринках – отдыхать.
- Чего бы мне действительно хотелось, - продолжала Кристи,
возвращая меня из мыслей к разговору, - так это встретить умного парня. Я
устала от парней, которые не в состоянии запомнить, как меня зовут. Кого-
нибудь действительно сосредоточенного и смышленого. Понимаешь?
- Ты ошибаешься, - покачала головой я, делая глоток пива. Моника и
Кристи уставились на меня. Я пожала плечами. – У меня был такой парень.
Или есть. Или, вроде как, есть.
- О-о, вот эти – самые ужасные, - понимающе закивала Кристи. Я
смутилась.
- Эти?
- Парни, которые то ли есть, то ли нет, - пояснила она. – Ты им вроде
как нравишься, а вроде как и нет. Единственное, в чем они уверены – это то,
что хотят залезть к тебе в штаны. Ненавижу таких.
- Ммм-хмм, - в знак согласия хмыкнула Моника.
- Ну, на самом деле, - произнесла я, - у нас все не совсем так. Мы не то
что бы вместе, но и не совсем расстались. Взяли паузу, как-то так.
- Паузу, - повторила Кристи, словно это было иностранное слово,
которое она никогда не слышала. – Означает, что… - она неопределенно
помахала в воздухе рукой, подсказывая, что мне нужно перевести это ей.
- Что у нас были некоторые разногласия по поводу того, чего мы
хотели и ждали друг от друга, так что мы решили пока не общаться до конца
лета, а потом обсудим, к чему мы в итоге пришли.
Моника и Кристи обменялись взглядами.
- Это очень по-деловому, - осторожно произнесла Кристи.
- Ну, в этом весь Джейсон. Это была его идея.
- И как долго уже вы на этой, хм, паузе?
Я задумалась.
- С того вечера, как мы с вами, - я окинула их взглядом, - встретились, -
Кристи распахнула глаза, удивленная. – Он написал мне по электронной
почте примерно часов раньше.
- Забавно, - покачала головой она, - потому что я-то как раз тогда
подумала, что у тебя есть парень, - она указала на Монику. – Помнишь, я
говорила тогда?
- Ммм-хмм, - согласилась та. Я непонимающе перевела взгляд с одной
на другую.
- Ты выглядела… - Кристи прикрыла глаза, подбирая слово. – Занятой,
понимаешь? Плюс, ты едва реагировала на Уэса. В смысле, немного было, но
не так, как остальные девушки. Они вообще выглядят так, словно вот-вот
свалятся в обморок. Просто «Ах!» - и все.
- «Ах!»?
- Ой, да ладно, - покачала головой Кристи. – Даже слепая девушка
скажет, что он потрясающий.
За моей спиной Моника согласно вздохнула.
- Тогда почему ты не встречаешься с ним? – поинтересовалась я.
- Не могу, - твердо сказала Кристи. – Он мне как брат. В смысле, после
той аварии моя мама закрылась от мира, а потом вообще уехала, чтобы
«примириться с собой», и мы переехали жить к Стелле. Тогда я была без ума
от него. Мы обе, кстати.
- Завязывай с этим, - буркнула Моника.
- Это все еще предмет споров, - пояснила Кристи, а ее сестра
отвернулась. – Как бы то ни было, я тогда делала все, чтобы привлечь его
внимание, но он как раз вернулся из школы в Майерсе и пытался пережить
смерть своей мамы, так что ему было не до нас. По крайней мере, я себе так
сказала тогда.
- Школы в Майерсе? – переспросила я. Кристи кивнула.
- Да. Это что-то вроде инновационной школы.
Я была в курсе. Джейсон преподавал там (да-да, не удивляйтесь), а я
пару раз ездила с ним, сидела в машине, делала уроки и ждала его
возвращения. Делия упоминала, что Уэса арестовали, но я думала, что за
этим последовало наказание. Видимо, семья решила, что он растрачивает
свой талант попусту, связавшись в дурной компанией. Может быть, когда я
сидела в машине Джейсона, Уэс проходил мимо в толпе других ребят?
- Ладно, - Кристи покачивала ногой под музыку, - расскажи нам об
этом «то ли есть, то ли нет» парне.
- Мы с ним встречались полтора года, - начала я, затем сделала глоток
пива, думая, как продолжить. Девушки сидели, глядя на меня в ожидании
ответа. Ну ладно. – А на лето он уехал. Пару недель спустя после отъезда он
решил, что нам стоит взять перерыв. Меня это очень расстроило. Если
честно, я и сейчас расстроена.
- То есть, он нашел кого-то другого, - подытожила Кристи.
- Нет, все совсем не так, - возразила я. – Он уехал в образовательный
