лагерь.
- А? – приподняла бровь Моника.
- Образовательный лагерь. Ну, это для отличников.
- То есть, он нашел кого-то другого в образовательном лагере, -
повторила Кристи.
- Нет, дело не в том, что появился кто-то еще.
- А в чем тогда?
Обсуждать это здесь казалось неправильным и странным, да еще и
после случая с Рейчел, да еще и при том, что я даже маме ни о чем не
рассказала. Представить боюсь, что девчонки подумают.
- Во многом, - туманно отозвалась я. Снова повисла пауза – Кристи и
Моника ждали разъяснений. Я глубоко вдохнула. – На самом деле, все
началось с того, что я отправила ему сообщение, которое заканчивалось
словами «Я люблю тебя», и это ему не понравилось. Он решил, что я
недостаточно внимания уделяю работе в библиотеке. Наверное, причин
больше, но это, пожалуй, основное.
Девушки уставились на меня.
- Даже не начинай, - пробормотала Моника.
- Погоди-ка, - Кристи выпрямилась, словно ей нужен был весь ее рост,
чтобы сказать то, что она собиралась сказать. – Вы встречались полтора года,
и ты не можешь сказать парню, что любишь его?
- Все очень запутанно, - попыталась защититься я.
- И, - продолжала она, повысив голос, - он порвал с тобой, потому что
ему показалось, что ты мало думаешь о работе?
- Библиотека важна для него, - уныло опустила плечи я.
- Ему, что, девяносто?
Я посмотрела в свой стакан.
- Ты не понимаешь. Он был всем для меня эти полтора года. Я стала
лучше благодаря ему.
Это заставило Кристи замолчать, по крайней мере, на минуту. Я
барабанила по стакану.
- Как? – наконец, спросила она.
- Ну, - начала я, - он идеален, понимаешь? У него все получается в
школе, он умный, у него много достижений. Он может сделать все! И, когда я
была с ним, мне это тоже было полезно. Я становилась лучше.
- Пока?..
- Пока я не подвела его. Я слишком давила на него, а у него высокие
запросы.
- Неправда, - возразила Кристи.
- Правда.
Моника тяжело вздохнула и потрясла головой.
- Не-ет, - протянула она.
- Определенно нет, - вторила ей Кристи, глотая пиво и не сводя с меня
взгляда.
- Почему вы так считаете?
- Да ты себя-то хоть слышишь?! – вскричала она. – Господи! Ты,
серьезно, собираешься сидеть здесь и оправдывать его за то, что он бросил
тебя, когда ты сказала ему, что любишь его, после полутора лет свиданий?
Или из-за того, что ты не так влюблена в дурацкое библиотечное дело так же,
как он?
Я понимала, что она сейчас повторила мне мои же слова, но теперь они
звучали совсем иначе, чем когда их произносила я.
- Слушай, - она посмотрела мне в глаза, - я не так уж хорошо тебя знаю,
признаю. Но что я вижу – так это девушку и парня, который, судя по всему,
какой-то ботаник, который уехал в мозговой лагерь…
- Образовательный, - пробормотала я.
-…и он должен быть счастлив услышать, что эта девушка его любит!
Ты умная, привлекательная, и ты хороший человек. Я имею в виду, это
вообще должно быть для него подарком с небес. Кто он такой, чтобы судить,
в конце концов?
- Он Джейсон. – сказала я, будто это все объясняло.
- Или же он идиот, - подытожила Кристи. – Будь я на твоем месте, я
была бы счастлива отделаться от него. Каждый может заставить тебя
чувствовать себя плохо, понимаешь?
- Он не заставлял меня чувствовать себя плохо, - проговорила я,
одновременно осознавая, что да – заставлял. Или, может, дело было в том,
что мне пришлось его отпустить. Сложно сказать.
- Знаешь, кто тебе нужен? Кого ты заслуживаешь? – Кристи
прищурилась и, не дожидаясь ответа, продолжила. – Тебе нужен парень,
который будет ценить тебя за то, какая ты. Который будет смотреть на тебя
не как на проект, а как на награду.
- Я не награда, - покачала я головой, удивленная тем, как уверенно она
это говорит.
- Да, - твердо повторила Кристи. – Ты – награда. Плохо то, что ты этого
не видишь.
Я отвернулась, глядя на поляну, но, казалось, все, на что бы я ни
бросила взгляд, говорило мне о том, что надо прислушаться к словам
девушки. Тем временем она потянулась, чтобы обнять меня , и держала мою
руку в своей, пока я не посмотрела на нее.
- Я не цепляюсь к тебе, - мягко сказала она. – И не придираюсь.
- Нет?
Кристи покачала головой.
- Смотри. Мы обе знаем, что жизнь коротка, Мейси. Слишком коротка,
чтобы тратить хотя бы секунду на того, кто не ценит тебя.
- А как-то раз ты сказала, что жизнь длинная, - напомнила я. – Так как
же на самом деле?
- И то, и другое правда, - пожала она плечами. – Все зависит от того,
как ты хочешь прожить ее. Это как с тем словом «Навсегда» на салфетках,
помнишь?
- Ничто не может иметь два противоположных качества. Это
невозможно.
- Нет, - Кристи пожала мою руку, - это невозможно, только если мы так
думаем. Когда я была в больнице после той аварии, они все считали, что я
умру. Мне, действительно, было очень плохо.
- Ага, - согласилась Моника, глядя на сестру.
- Тогда, - Кристи кивнула ей, - жизнь казалась очень короткой. Но
теперь, когда мне лучше, она кажется такой длинной, что границы пути
увидеть невозможно. Все зависит от того, как ты смотришь на это, Мейси. И
с вечностью то же самое – для кого-то это двадцать минут, а для кого-то –
сотни лет. Ты никогда не узнаешь этого наверняка, поэтому лучше не
упускать моменты, когда можно жить.
- Ммм-хмм, - кивнула Моника, зажигая новую сигарету.
- Тебе просто нужно решить, - Кристи положила голову мне на плечо, -
какой ты хочешь, чтобы была твоя жизнь. Если твоя вечность, твое
«навсегда», закончатся завтра – как бы ты хотела провести этот день?
Ответ на этот вопрос казался мне выбором, который я уже сделала.
Последние полтора года я провела с Джейсоном, подстраивая свою жизнь
под его и делая то, что должна была делать, чтобы не потерять местечко в
идеальном мире, но на самом деле все это было иллюзией.
- Правда в том, Мейси, что ничто не гарантированно. Ты можешь быть,
кем угодно, кем захочешь, - она внимательно вгляделась в мое лицо, чтобы
убедиться, что я понимаю, о чем она. Я понимала. – Поэтому не нужно
бояться. Просто живи.
Это было хорошим советом, но я не очень понимала, как после всего,
что случилось, можно просто жить и не бояться опасностей, подстерегающих
на каждом шагу. Особенно, если ты только что решила изменить всю жизнь.
- Это одно и то же, - сказала я, наконец.
- Что именно?
- Бояться и жить.
- Нет, - Кристи медленно покачала головой, и было видно, что она
тщательно подбирает слова. – Мейси, поверь мне, это не так.
«Это не так» - мысленно повторила я себе, и позже, думая об этом
моменте, понимала, что все изменилось именно тогда, когда я произнесла эти
слова. Пусть не вслух, но я как будто загадала желание: мне хотелось быть
другой, стать настоящей однажды.
Когда Кристи и Моника снова направились к столу с напитками, я
осталась сидеть на скамейке с остатком пива в стакане и размышлениями о
том, что сказала мне Кристи. Как разумно бы мне это ни казалось,
одновременно с тем ее слова виделись мне чем-то нереальным,
невозможным.
Подняв голову, я увидела, что ко мне направляется Уэс. В руках он нес
целый букет из металлических стержней, наверное, тех самых, о которых он
договаривался. Не двигаясь, я смотрела на него, его медленную уверенную
походку, и думала о том, что вдруг он идет сюда не только оставить стержни
в машине, но еще и увидеться со мной. Эти ощущения ни капли не
напоминали те, что были, когда я видела Джейсона, тогда я ни о чем не
спрашивала себя и не гадала. С ним я всегда была уверена, с ним всегда было
стабильно. Уэс был полной противоположностью. Один взгляд в его сторону
– и я уже не знала, что буду делать в следующую секунду.
- Привет, - махнул рукой он, подходя ближе, и я улыбнулась слегка
удивленной улыбкой, как бы говоря: «О, а я тебя не заметила». Вроде бы это
сработало, но лишь до тех пор, пока он не опустился рядом, и я не потеряла
весь контроль над ситуацией. Стержни Уэс положил возле себя и повернулся
ко мне.
- И где все?
- Ушли за напитками, - я кивнула в сторону стола.
- А. Понятно.
К слову о вечности: следующие несколько минут молчания рядом с
ним показались для меня именно бесконечными – и даже больше этого. Я
представила часы в школьно классе, вспомнив, как я мечтала о том, чтобы
стрелка скорее перепрыгнула с одного деления на другое. Сейчас мне этого
