Этот "эвакуационный" коридор заканчивался собственно скользящими дверьми. В отличии от большинства встреченных — полузакрытыми (при таком состоянии станция должна была испытывать череду массовых разгерметизаций отсеков, поэтому большинство из них было закрыто — автоматическая процедура). Почему "полу"? Дальнейшему продвижению двери мешал лежащий поперек их движения труп. Его состояние было ужасно, и по виду он напоминал скорее мумию. К тому же закрывающиеся двери почти полностью разделили его пополам. Чтобы с ним не случилось, в последние свои минуты этот человек испытывал адские муки.
— Это он.
— Да, это он. Леронэ, мы нашли, что искали. Что у тебя?
— Пусто, командор, все уничтожено или извлечено заранее.
— Ожидаемо. Ладно, бросай — это бесполезно, подходи сюда, поможешь нам.
— Уже иду.
Не прошло и пары минут, как стали слышны тяжелые шаги. Не смотря на тяжесть брони, девушка шла довольно легко и даже в некоторой степени грациозно.
— Это он?
— Да, Леронэ, он. Помоги мне разложить носилки.
— Забираем? Эм… хорошо.
Не смотря на удивление, девушка стала помогать раскладывать компактные носилки, специально прихваченные для такого случая. Совершенно простые и незамысловатые, без систем защиты и жизнеобеспечения. Основная их особенность — исключительная легкость и возможность сложить в небольшой пак, крепящийся на броню. Этой вещью довольно часто пользовались обычные солдатские медики.
Удивление же. Его можно понять. То, что предстало перед ее взглядом сложно назвать даже трупом. Останки. Что с них? Разве что пробу ДНК взять.
Носилки были разложены в пару движений. Тело аккуратно перемещено на них. Закреплено и закрыто. Теперь можно было перемещать его не боясь потерять "груз".
— Нам тут делать больше нечего. Возвращаемся на челнок. Потом на линкор, оставим там останки и таким же способом переместимся к источнику ЭМ.
— Внимание. Я его чувствую — ожила необычайно молчаливая Мирел.
— Откуда можешь понять?
— Нет. Оно все такое же… серое, безвкусное, размытое. Безэмоциональное.
— Возвращаемся.
Обратная дорога не сказать, что заняла больше времени, но из-за носилок, пришлось двигаться аккуратней.
— Командор — огибая очередную гору хлама, Леронэ, аккуратно подстраховывала мага, пока тот ее обходил, держа носилки — зачем это все?
— Ты о чем?
— Носилки. Переноска вручную. Это выглядит, будто мы выносим с поля боя раненого бойца. Но это… останки… тлен. Зачем? Может лучше оставить их тут, оказать последние почести. Пусть хоть в смерти найдет покой.
— Не найдет. Почести, же. Считай, что мы их оказываем. Твой же вопрос. Безусловно, можно было сложить его в стальной ящик и закинуть куда-то в угол шаттла. Но поверь мне, не стоит так к нему относится, не надо. Ты все увидишь потом.
— Я вас поняла. Ловлю на слове.
— Что?
— Хочу все увидеть лично — в голосе девушки прослеживались нотки веселья.
— Удивила, растешь — бросила проследовавшая мимо Мирел.
— Хорошо. Ты поприсутствуешь при ритуале.
На этом разговор угас, да и не было смысла продолжать. Шаттл находился все там же, где его и оставили. Ничего не изменилось. Носилки загрузили и закрепили. Взлет прошел штатно, как и общее возвращение.
— Командор, с возвращением.
— Миимэ, просканируй шаттл на наличие посторонних включений. Любых. Произведи очистку и подготовь к новому взлету. Второе, если мне не изменяет память, я просил Алису переставить одну из мед капсул.
— Она установлена, но законсервирована.
— Хорошо. Включи. Нужно поместить туда это тело. Просканируешь и сохраняй герметичность капсулы пока я не вернусь.
— Принято.
— И последнее. Просканируй наши с Леронэ доспехи, пока подготавливаешь шаттл.
— Что искать?
— Что угодно, чего там быть не должно.
В это же время сама Леронэ не сказала и слова, просто отключила некоторые функции брони, чтобы не мешать сканированию.
* * *
— Готово. Все чисто, командор. Броня не имеет посторонних включений, шаттл чист и подготовлен. Останки тела перемещены.
— Понял тебя. Тогда схема та же. Лупи в соседний отсек от предполагаемого источника ЭМ на минимальной мощности. Расширяй отверстие и мы высадимся. Мирел — грузимся.
— Поняла тебя.
— Хорошо, Леронэ.
— Да.
— Вот теперь будь на чеку. Не знаю, что там будет, но у меня неприятное предчувствие.
— Я буду смотреть в оба.
— Спасибо. Миимэ, мы вылетаем по готовности.
* * *
— Командор.
— Готово?
— Нет. Я вынуждена сообщить, что это займет время.
— Почему, Миимэ.
— В отличии от стандартных построек корпораций, здесь схема незначительно изменена. Второстепенные модули, вроде накопителей отработанных топливных элементов, обычного мусора, некоторые ремонтные доки вынесены за пределы станции. В итоге они служат естественными броневыми щитами.
— Аааа, получается тебе придется сквозь них прорываться. Понимаю. То есть это они могли стать причиной того, что некоторое оборудование уцелело и сейчас какая-то кофеварка заставляет нас прогрызать дорогу к ней лазерами?
— В общем, да. Но характер излучения слишком хаотичен и в то же время довольно постоянен. Это не поломка, и не стандартный прибор.
— В любом случае нам следует закрыть этот кусок паззла окончательно. Как прорвешься мы вылетаем.
— Я сообщу.
— Значит вылет откладывается? — к командору подошла Леронэ.
— Ненадолго. Но тебя ведь не это интересует?
— Да. Мне не дает покоя одна вещь.
— Слушаю тебя.
— Этот диспетчер. Его тело. Помните, как мы его нашли?
— Да. Его заблокировало дверью.
— Вот именно. Это невозможно.
— Что ты имеешь ввиду?
— Это диспетчерская. Мозг станции. Управление всеми узлами и соединениями сосредоточено здесь. Они могут отменить даже аварийное закрытие отсека в случае разгерметизации.
— Случайность? Система сработала вне его ведома?
— Вне ведома диспетчера не решается ничего. Тем более блокировка отсеков.
— Тогда что? К чему ты ведешь, Леронэ.
— Он…
— … сам — появившаяся в довольно скверном настроении Мирел закончила фразу за девушку — Он сам себя убил. И теперь его душа не находит покоя — и развернулась в сторону шаттла — жду вас на шаттле.
— Ты тоже так думаешь?
— Не двери его заблокировали. Он их.
— Но зачем?
— Если я правильно помню, в основных и жизненно важных отсеках всегда стоит "защита от дурака". Своеобразный стоп-кран. Парное соединение дверей, когда двери отсека не всегда можно закрыть раздельно, только после команды. Механической. Программно не сработает. Это сделано для исключения возможности блокировки важных целей при эвакуации из отсеков.
— Заблокировал двери собой. Последняя помощь в эвакуации? Но почему так?
— Не эвакуации. Он даже не пытался спастись. Просто пытался нанести максимальный вред содержимому диспетчерской. Искины, оборудование… сам диспетчер. Возможно он счел, что его смерть будет вполне приемлемой платой для уничтожения… чего?
— Командор, я фиксирую волнообразное усиление ЭМ сигнала. Работы по очистке посадочного пути еще не окончены. Зафиксировано встречное разрушение конструкций станции. Я не могу сказать, что это, но оно прорывается мне навстречу.
— Отмена работ. Щиты на максимум. Полная боеготовность!
— Миимэ, выведи на монитор, что там творится и проведи глубокое сканирование. Нам нет нужды прятаться, все равно поздно.
— Поняла, вывожу, сканирование закончится через 10 секунд.
Тем временем на мониторе была видна все та же станция. Вот только в едва видимой области, закрытой рядом внешних отсеков происходило что-то нереальное.
Пусть и покореженные, но все еще выглядящие достаточно внушительно, части броневых пластин станции ходили ходуном. Некоторые из них уже частично отделились и сейчас напоминали полу раскрывшиеся цветки или кротовьи норы. Создавалось ощущение, что внутри происходит серия мощных точечных взрывов, потому как то там, то здесь обшивка станции вспучивалась, шла трещинами в самых ненадежных местах, но все же держалась, пусть и из последних сил. А что-то внутри продолжало долбить стены, прогрызая себе пусть к свободе.
— Сканирование окончено. Это не единый объект, это совокупность десятков мелких объектов, размером не превышающих разведывательный дрон.
— Нескольких десятков?
— Предположительно пять-шесть десятков. Но точно меньше сотни.
— Да их там целый рой. Откуда на станции столько дронов?
— На станции такого типажа не может быть столько дронов, она просто не сможет обеспечить их должным обслуживанием, да и сложно найти применение такой их массе — подтвердил искин.
