"Рад судари, что мы поняли друг друга, и вы не стали упорствовать. Хочу заверить вас, что девица Ваксай остается в целости и сохранности во всех смыслах этого слова, чего кстати, нельзя сказать об одном из моих людей, вознамерившимся повести себя с ней чересчур вольно. Сия девица воткнула в него его же кинжал, а я, всем напоказ перерезал дураку глотку, дабы преподать урок остальным моим людям.
Впрочем - пусть эти досадные мелочи вас не беспокоят, давайте лучше поговорим о делах серьезных - моем золоте!
Итак, я хочу, чтобы на закате, караван из трех верблюдов навьюченных двумя дюжинами слитков вышел из города и направился по восточному тракту. Вести караван, должны только два человека - оу Дарээка, и оу Готор. Где-то там, на дороге мы и встретимся, чтобы обменять пленницу на золото и верблюдов. Возвращаться назад, вам, уж извините, придется пешком.
Естественно за вами будут наблюдать мои люди. Так что во-первых - если мы заметим что караван ведет кто-то другой, или там больше двух человек - наша встреча не состоится, а пленница умрет. И второе - я хочу, чтобы провожать вас на стены города, вышла ваша команда. Пусть стоят там, и машут вам вослед ручками. Естественно - мы давно уже наблюдаем за вами и вашими людьми, так что подмену или недостаток людей на стенах, заметим..., и пленница умрет.
Надеюсь, судари, наша маленькая сделка пройдет удачно, и мы расстанемся преизрядно довольные друг другом.
За сим остаюсь вашим преданным слугой и любящим другом. Коовад Каас."
И опять приписка в конце листа, рукой Одивии.
"Этот мерзавец не соврал, со мной все в порядке".
- Хм... Ну вот. - Задумчиво сказал Готор. - Теперь все понятно.
- Что именно тебе понятно? - Спросил Ренки.
- Где и как нас будут убивать... Осталось только узнать "Когда?".
- Думаю - как только мы появимся перед ними.
- Это вряд ли. - Усмехнулся Готор. - Каас человек осторожный. А если мы его обманываем, и верблюды везут не золото? Верблюдов кстати, я так понимаю, он выбрал потому, что в повозке может спрятаться человек, а вот на верблюде - вряд ли.
- Ну значит несколькими минутами позже. Когда убедится что в тюках все-таки золото. - Понимающе кивнул Ренки.
- Да. Это значит, им придется приблизиться к нам максимально близко, и думаю - Одивию они все-таки привезут на встречу, а не оставят в своем логове. Каас понимает, что мы можем что-то придумать на случай нечестной игры с его стороны.
- Хм... А что именно? - Мне в голову как-то особенно ничего не приходит...
- Повесим на каждого верблюда еще и по бочонку пороха. Если будет подвох - рванет так, что свое золото Каас потом будет по всей степи искать. Лично я бы на его месте... в смысле - это самое умное, честно поменялся бы с нами, а потом - перестрелял бы из засады на обратном пути.
- Ночью? - Недоверчиво спросил Ренки. - В темноте?
- Всегда можно что-нибудь придумать... По всякому это умнее, чем лезть с нами в рукопашную - можно потерять немало своих. ...Хотя - возможно Каас именно на это и рассчитывает - меньше людей, больше добыча. В любом случае, надо быть готовым к любому повороту событий. ...Ладно. Итак, план будет такой. ...Кстати, хорошая возможность опробовать новый тип гранаты!
Они вынырнули из темноты перекрывая дорогу. Не сказать чтобы так уж совсем неожиданно - отблески горящих в горшочках фитилей, друзья заметили минут пять-шесть назад, и потому были готовы к встрече.
- Здравствуйте судари... - Раздался знакомый до отвращения голос. - Приятно пообщаться с вами воочию, а не посредством писем.
- Привет засранец. - Весело откликнулся Готор. - Отведи-ка своих ребят шагов на двадцать назад. А то мои верблюды нервничают.
- Ничего, у нас тут есть опытные караванщики, они смогут договориться с вашими верблюдами... если конечно в их тюках лежит уговоренный груз.
- Сам прекрасно знаешь что лежит. - Усмехнулся Готор. - Тебе ведь знакома моя репутация? ...Минера?!
- ...И к чему вы это сударь спросили? - Насторожился Коваад Каас, которому совсем не понравились насмешливые интонации в голосе противника.
- Скажем так. - Если я сначала не увижу Одивию Ваксай, то любому, кто попробует заглянуть в тюки, придется почувствовать как это бывает, когда возле его морды взрывается бочонок пороха. Я только умоляю - не надо меня оскорблять, думая что вам удастся обойти мои хитрости и секреты.
- Хм... Вы слывете настоящим кудесником... Привести девчонку.
- Здравствуйте Одивия... - Вежливо и очень спокойно поздоровался Готор, когда из-за спин разбойников, вывели пленницу, выглядящую усталой, но вполне себе живой и невредимой. Надеюсь - с вами все в порядке?
- В порядке - в порядке... - Буркнул Коваад Каас, которому спокойствие противника нравилось все меньше и меньше. - Даже накормлена и напоена. Вам моя репутация тоже знакома, и вы прекрасно знаете, что я не стану ощипывать гусыню, несущую золотые яйца.
А теперь - я должен осмотреть свое золото.
- Хорошо. - Кивнул Готор. - Сейчас я отсоединю механизмы взрывателей. Однако, видите вот этот шнур? - Он будет привязан к моему запястью, и если я его дерну - будет большой взрыв, так что стрелять в меня, или пытаться заколоть кинжалом - бесполезно. Когда мы убедимся что оба играем честно - я отдам этот шнур вам, и мы разойдемся. Это понятно?
- Это понятно... Непонятно только, откуда в вашей, сударь, голове, берутся этакие идеи. Присоединись вы ко мне, мы бы вместе таких бы дел наворочали...
- У вас была возможность, играть со мной в одной команде - но вы ее отвергли. - Равнодушно ответил Готор, ковыряясь в тюках на спинах опустившихся на колени верблюдов, и что-то меланхолично пережевывающих своими толстыми губами, пока суетливые людишки носятся вокруг них творя свои суетливые делишки. - ...Теперь - позвольте мне ответить вам тем же - сиречь - отказом. ... Кстати, на вас мне наплевать, но вот Одивию попрошу пока отвести в сторону. Механизмы пришлось делать на скорую руку, и они не так чтобы очень надежны... Могут и взорваться... Хотя нет - нам все повезло. Вот, убедитесь сами, что это золото.
Проверял тюки, Каас довольно долго и тщательно. И только спустя наверное минут двадцать, отошел от добычи и утвердительно кивнул.
- Все правильно сударь. Эй там - отпустите девчонку, а вы - благоволите отдать мне веревку. ...Ну вот и чудесно. - Удовлетворенно заметил Каас, получив вожделенный шнурок. После чего с парой помощников, осторожно отвел животных в сторону.
...Кстати, судари, вы уж меня извините, но отпускать вас живыми, никак не входило в мои намерения. - Крикнул он, отодвинувшись достаточно далеко. - Мне как-то совсем не хочется, чтобы за мной охотились до конца моей, надеюсь очень долгой и счастливой жизни.
- А знаете Каас, мы это предвидели. - Рассмеялся в ответ Готор. - И поэтому - сумели вычислить и захватить парочку ваших наблюдателей. ...Кстати - настоятельно рекомендую держаться подальше от Оээруу, у местного правителя, довольно неплохая "тайная служба"! Чисто семейное предприятие, но сами знаете - в этих небольших городках родственные связи охватывают чуть ли не половину населения.
...А вот чем плохи шайки вроде вашей - у их членов нет никаких представлений о верности. Стоило только развести ваших лазутчиков по разным комнатам, и пообещать, что тому кто заговорит вторым перережут глотку, и оба защебетали сдавая все ваши и свои секреты. А заодно и еще одного своего товарища, и все те знаки о которых вы договорились. ...Так что - та печка, дымилась вовсе даже напрасно сжигая дрова. - Всех моих людей не было на стенах. Небольшой отрядик, я прихватил с собой и в данный момент, дула его мушкетов, смотрят вам в спины. Так что, во избежание ненужного кровопролития, предлагаю вам сдаться. ...Нет? - Давай Ренки!!!
Последние слова Готор буквально выкрикнул, и в ряды державшихся чуть в стороне разбойников, полетели какие-то предметы.
Эти предметы - совсем даже были не похожи на гранаты. - Во-первых - не в виде шара, а какой-то продолговатый цилиндр на деревянной рукояти. А во-вторых, в них не было видно искорки горящего фитиля... Словно бы в отчаянии, герои Тооредаана, решили бросить во врага деревенские колотушки.
Но вот взорвались эти "колотушки" как самые настоящие гранаты, приведя противника в изрядное смятение. А дальше... - Готор действительно не обманул, (хотя надо признать, и не был полностью уверен что Йоовик успел занять позиции), и в спины разбойников разрядилось не менее десятка мушкетов. Потом рукопашная... Потом поиски разбежавшихся... Потом - сержант Йоовиик подвел итог.
- Этот, ваша милость, который Каас - пропал. А остальных мы всех положили. И груз в целости.
- Вот ведь хитрая сволочь. - Выругался Ренки. - Думаю он даже и не пытался драться вместе со своими людьми, а сразу бросился бежать. Каков же подлец!
- Ну, мы и так догадывались, что честность и благородство, в длинный, (надо это признать) список достоинств Кааса не входят. - Усмехнулся Готор. - Ну да и пусть проваливается к демонам в ад. - Самое главное - Одивия свободна, да и золото мы сохранили. Йоовик, что у нас с потерями?
