— А ты слишком красива, чтобы всерьез опасаться тебя, — вздохнула девушка, — Да и вообще, как объект для знакомства ты более привлекательна. Девушки будут избегать меня из зависти, мужчины из страха, у тебя же таких проблем не имеется.
Кто же знал, что ее слова будут практически пророческими. Очевидно после пары так сказать «первопроходцев» общество осознало, что не так страшны некроманты как их малюют, и желающие познакомиться с нами потекли рекой повторно. Черед танцев, которые мне пришлось пережиться стала практически нескончаемой. Я уже не особо запоминала имена и лица, потому как наиболее интересующие нас персонажи более не объявлялись в числе приглашающих меня на танец. Правда в один из перерывов между чередой танцевальных партнеров, все же вклинилось довольно приятное и в тоже время полезное знакомство.
Дилвин как и обещал, отыскал таки в этой толпе народу свою сестру и привёл к нам познакомится. Это было весьма кстати. Насколько было написано в досье (а я предполагала, что конкретно по нему информацию нам предоставил именно сам Бриар) из всей семьи он был наиболее близок именно с сестрой. Подобраться непосредственно к нему и мне и Флоре будет довольно сложно — все-таки слишком разные интересы, да и возраст я так думаю. Зато вот к его сестре подход найти вполне можно. А там, вызнать кое-что можно, пусть и не особо приметное для нее, но возможно полезное для нас. Хотя я была уверена, что разработкой этого подозреваемого Дамиан займется сам, все же некоторая помощь с нашей стороны тоже будет не лишней.
Сестра высшего, Эйдит, мне определенно понравилось, и я в очередной раз помолилась про себя всем богам, чтобы они оказались в этом не замешаны. Целеустремленная, серьезная, и явно сильная духом девушка. По ней почти сразу было заметно, что она гордая представительница династии потомственных военных. Это просто нечто в ее уверенном взгляде и выправке спины. Девушка была высокой, практически со своего брата ростом, но при этом довольно хрупко сложенной, по крайней мере на первый взгляд. Флору вон тоже не назовешь крепкой и мускулистой, но в ее силах я уже на свой шкуре убедилась. Зато в этом определенно есть для них огромное преимущество — противник может не воспринять серьезно хрупкую девушку, подарив тем самым ей прекрасную возможность для победы.
А еще мне понравилось, что в отличие от большинства в этом зале она смотрела на нас с Флорой действительно с доброжелательностью, без внутреннего презрения, подозрения или насмешки. Она действительно была рада с нами познакомиться, и явно не считала, что я могу быть чьей-то там любовницей, а Флора охотницей за приданным. В этой толпе честолюбия и лицемерия было приятно встретить такую откровенность и искренность.
И это было далеко не единственной ее особенностью. Девушка оказалась обладательницей черезвычайно редкого дара — магией металла. Их примерно как некромантов, на всю империю едва ли с десяток наберется. Удивительная магия, позволяющая буквально из воздуха создавать всевозможное металлическое оружие разной величины, или в мгновение ока создать броню, а так же преобразовывать имеющийся на руках металл в любой вид и форму. Действительно редкая магия. Но впрочем неудивительно что она досталась именно ей. Я подозреваю, что скорее всего ее отец и еще кое-кто из предков тоже являлся обладателем такого дара. Одна единственная маленькая легенда, после того как мне сказали, что она является правдой. Внезапно раскрыла глаза на многие вещи. Так например, что некромагия появилась в нашем мире именно с появлением предка Бриара, а вот магия металла, наверное пришла вместе с воином, покинувшем свой мир в огне. Возможно и многие другие магии лишь отголосок того что принесли в наш мир неведомые переселенцы, ставшие основателями империи и родоначальниками высших родов.
Правда единственное что смущало, почему же из двух наследников семейства потомственных военных, дар металла достался младшей сестре, а не старшему брату, которому по преемственности и перейдет звание главы рода. Но нет, ему достался совершенно не типичный дар целителя. Хотя на мой взгляд это просто невероятная удача для военного — иметь возможность на поле боя не только сражаться, но и спасать жизни своих товарищей, да и себе подлечивать.
Долго рядом с нами парочка не задержалась и пообещав тоже прислать приглашение на какой-нибудь ужин или еще какой другой повод для встречи, затерялась в окружающем ворохе людей.
Вечер продолжился тем же чередом. И все тот же поток учтивых кавалеров и лиц в которых я уже терялась. Как же это оказывается утомительно быть великосветской леди. Я не запоминала имен и даже с трудом распознавала лица. Правда одно лицо меня на мгновение выдернуло из этого круговорота. Точнее не лицо, а глаза. Просто в очередном танце. Я лишь мазнула взглядом по лицу партнера, и поняла что меня что-то в нем зацепило. Он смотрел на меня, но словно меня не видел, или видел, но не меня. А еще взгляд его был очень печален, хотя на лице и была улыбка. Я как никто другой знаю, как искать печаль в глазах. Я всплыла наконец на поверхность сознания и попыталась вспомнить как же зовут этого шатена в красном выдающем в нем огневика одеянии, но припомнив поняла, что либо у меня совсем уже отвратно с памятью, либо он мне его просто не называл. И кто знает что меня дернуло сказать внезапно в слух:
— Я вижу вам грустно, и кажется этот танец вы хотели бы разделить с кем то другим.
— Вы довольно проницательны для вашего возраста, — неожиданно не стал он отрицать моих наблюдений.
— Так к чему мучить нас обоих? — недоуменно спросила я, — Я, признаться, уже кажется полностью стоптала свои новые туфли и ноги уже переставляю еле-еле, так что не буду в обиде, если мы прервем этот танец.
— Тогда почему согласились станцевать? — слегка лукаво улыбнулся он мне.
— Нууу, — слегка замялась я, — Это же мое первое подобное мероприятие, я думала, что с моей стороны будет невежливо отказывать кому бы то ни было, хотя бы в одном танце.
— Забудьте о том, что вежливо, а что нет, — заметно посерьезнев заметил он, — Вы теперь обладаете статусом который позволяет вам высказываться и вытворять практически что угодно, до тех пор пока это не будет опровергать императорскую власть. Общественное мнение и пересуды для вас теперь не закон.
Эта фраза мне не очень понравилось. Определенно аристократия избалованна ощущением вседозволенности, предоставляемым их статусом, положением и деньгами. Вроде и мужчину я не находила отталкивающим, что правда не мешала моей тьме все так же недовольно копошиться внутри при чужих прикосновениях, но вот это высказывание как будто вырвано из чужого ему образа.
— Я вас обидел, — неожиданно чутко отметил он смену моего настроения, что тоже меня слегка насторожило. Уж больно он внимателен.
— Что вы, — гораздо холоднее, чем ранее отозвалась я, — вы высказали свое мнение, я приняла его к сведению и вооружению. Но позвольте тогда все же вернуться к предыдущему вопросу, что мешает вам закончить этот танец и найти ту, с которой вам действительно хочется потанцевать. В конце концов уж в чем в чем, а недостатка в партнершах, тем более куда более искусных чем я здесь нет, — поинтересовалась я, не особо ущемленная его нежеланием танцевать со мной.
— Леди Клейрон, все мы играем здесь навязанные нам роли, — с той же толикой грусти в глазах внезапно проговорил он, — И имея безграничную казалось бы власть и возможности, ограничены в самых простых и самых важных желаниях. Эту горькую истину вам еще предстоит познать, и научится играть по этим правилам нужную роль. Поэтому не могу сказать, что поздравляю вас с повышением вашего статуса. Хотя стоит признать, что возможно именно эта семья, не будет ломать вас под здешние устои, — закончил он, и внезапно остановил наш танец, — Но вы правы, если танец не доставляет удовольствия хотя бы одному из танцующих, не стоит продолжать это бессмысленное занятие, — и взяв меня за руку, аккуратно лавирую меж танцующих пар, провел обратно к тому месту где оставались Флора с Дамианом. Правда сейчас там стояла лишь леди Алария, видимо отправив их танцевать.
Мужчина коротко поприветствовал леди Клейрон и кивнув мне напоследок ушел.
— Леди Клейрон, — тихо спросила я, придвинувшись к ней поближе, — Кто это был?
— Не узнала? — поинтересовалась она, — Хотя да по письменному описанию да портретам иногда сложно соотнести картинку с реальностью. Это Вилмар Адальштейн. Хороший мальчик, — благосклонно произнесла она, хотя если припомнить досье по возрасту на мальчика он никак не тянул, хотя с магами слово возраст всегда принимает не то значение которого от него ожидают, — На мой взгляд по крайней мере. Мы не слишком много общались.
Ну что ж, здравствуй, подозреваемый номер четыре. Удивительно удачливый вечер, собрали практически всех представителей семей.
