пошёл хоть какой-то движ.
Первым был тролль весьма интеллигентного вида и, что главное, в очках для пущей солидности. Против него выставили три десятка людей с мечами, копьями и одного с булавой. Про чудовищную регенерацию этих тварей напоминать не буду. Финал людей был красочным и кровавым. Тролль потерял контроль, когда боец с булавой разрушил его «любимые очки». Аккуратно сложив разорванные куски тел и части позвоночника и черепов в «опрятную» пирамидку, тролль, с ног до головы залитый кровью и прочими аспектами людской жизни, галантно поклонился и скрылся за пределами арены.
— Славный бой для затравки, друзья, не так ли? — радостно вещал златоликий оратор. — А теперь наш уважаемый аптекарь отправляется в отпуск! — радостно сообщил ведущий вслед ушедшему троллю. Интересно, кто же вытянет жребий «удачи» через год? И помните, что каждый может участвовать и, главное — победить! Призом этого года является поезда в саджийское содружество и отпуск на их лучших курортах! А спонсором этой акции являются элморские вина дома Та Га Ран… — как только ведущий наконец-то умолк, а Ники взяла себя в руки и погасила желание раздолбать голографическую панель из-за назойливой рекламы, тут же пошёл новый бой.
На этот раз выступал грациозный зверолюд из лисьего семейства — таких ксеносов Николь видела впервые. Противники же были донельзя скучны и банальны. Шайка серокожих ушастиков явно бандитской наружности. Лис оказался магом воздуха, и серокожие просто не сумели даже подойти к нему, как были аккуратно нарезаны кубиками только что «накрученного» фарша.
Не успели убрать арену, как появились новые бойцы.
Следом тут же развернулся магический поединок между каджитом из кошачьего племени по имени Хэрах и человеком Гаретом, обладающим магическим протезом руки. Магический свет нежно освещал их столкновение, бросая лучи на их смертоносные магические умения. Хэрах, грациозный и хитрый каджит, испытанный временем и страданиями, был уверен в своей силе и готовности к бою. Сверкающие глаза пылали светом решимости, когда он призвал магию древних стихий, окружив себя защитным огнём. Против него стоял ничем не примечательный человек с магическим протезом руки, чей ум и душа были пропитаны жаждой сражения. Он поднимал протез, излучая силу и решимость, и был готов дать решительный отпор каджиту.
Битва началась с мощного удара Хэраха, но Гарет молниеносно уклонился, позволяя магическому щиту противостоять атаке. Арену накрыло магическими вихрями, искрящимися молниями и бушующим огнём. Среди магической пыли и светящихся символов в воздухе Гарет нашёл слабость Хэраха и с ловкостью бросил колдовское заклинание в брешь. Магический протез человека искрился бушующей энергией, а магия стихий окутала Хэраха. С тихим шёпотом очередного заклинания на устах Гарет окончательно победил на проверку оказавшегося не таким уж и опасным противника, спокойно разрушив его защиту и поглотив духовные силы, он торжествующе улыбнулся. Хэрах пал на колени, покорённый магической мощью человека.
Оратор вновь что-то вещал, пока быстро убирали покалеченное магией тело каджита, а следом начал и представлять новых бойцов.
— А теперь смею вам представить наших звёзд! Никосиз аль Мараби. Ратиарий! — гудящая толпа тут же одобрительно завопила, и на арену вышел полностью бритоголовый альбинос с заострёнными ушками — он был вооружён мощным трезубцем и тяжёлой сетью, что окутывала его торс, из одежды он носил лишь сандалии, да набедренную повязку.
— А его противником сегодня выступает Альфонсо ди ла Роза. — рёв зрителей тут же утопил арену в радостном крике, спустя пару секунд показался и серокожий крепыш.
Мурмилонец внушал страх и восхищение своим внешним видом и снаряжением, выделяясь среди прочих гладиаторов на арене. Его гладиус, короткий меч с изогнутым лезвием, блестел на солнце, отражая весь блеск его архаичного стиля. Роскошная полуброня, украшенная золотом и серебром, покрывавшая его тело, напоминая о славных победах и былых опасностях, которые ему пришлось пережить.
На его правой руке был надет медный щит, украшенный изображением мифического существа, символизирующего могущество и силу воина. Серебристые наколенники и мощные сапоги, обитые сталью, дополняли его образ. Мурмилонец стоял перед своим противником с гордым видом, словно ангел-хранитель, готовый отразить любую атаку.
— А теперь бой… и победит сильнейший!
Магические лучи проникали сквозь пыльные щели в стенах древней арены, освещая поединок двух гладиаторов. Ратиарий, как тень, мелькнул вперёд, его трезубец сверкал на солнце, пронзая воздух. Мурмилонец лишь насмешливо поднял гладиус к груди, готовясь к удару.
Звон оружия разносился по арене, смешиваясь с криками восторга и желанием толпы видеть больше крови и зрелищ. Ратиарий пытался заманить своего противника в ловушку, его удары были быстры и смертоносны, но мурмилонец также был закалён в подобной борьбе, его уверенные движения напоминали грациозный танец смерти.
Оба гладиатора изящно избегали ударов и нанося раны друг другу. Но их судьбы были уже предопределены этим. Ратиарий с остатками сил, совершил последний, отчаянный удар, пронзив грудь мурмилонца. В ответ, мурмилонец с решимостью в глазах, выставил вперёд свой гладиус, молненно сорвавший последние остатки жизни у ратиария в ответ.
Гладиаторы упали на колени, их взгляды встретились в последний раз, прежде чем они оба рухнули на обагрённый от чужой крови песок арены. Зрители затаили дыхание, а затем аплодировали восторженно. Простой люд наконец-то насытился!
— Как банально… — лишь хмыкнула «милый ангел» дома ван Рус.
— Следом у нас идёт бой между чужаками и доблестной стражей! — вещал диктор.
На арене показался неказистый дуэт босоногого великана и его соратника поменьше.
— Где там ваш дракон? Я сошью из него мокасины! — зарычал великан, но дракона там ожидаемо не было, лишь горстка людей в странной амуниции чёрного цвета и совершенно без какого-либо оружия.
— Максимилиан? — не до конца, веря своим ушкам, прошептала Николь.
Бета не особо горела желанием покидать такой уютный дом, но я был непреклонен и просто взял её на руки и закинул на плечо. Ибо нефиг мне перечить! Впрочем, контракт это и позволяет, так что ломается девушка чисто для вида, ибо вариантов больше и нет. Но это уже не моя проблема, как известно, как танцуем дальше!
— Пожалуйста, не надо хозяин. А если нас рассекретят? — ксенос бросила красноречивый взгляд на мои босые, но чертовски чистые ноги. — Хотя бы обуйтесь, Ирада ради! — вкинула девушка имя неизвестного мне святого.
— Максимум это портянки… — отрицательно качаю головой. — Кто же знал что вы все такие мелкие по обуви? — укоризненно продолжаю. — Хоть сам себе обувь шей.
