на опахало. Эти тоже плавно колебались от течения. Были кораллы, похожие на огромный мозг, как его рисуют в школьном учебнике – вроде шара, покрытого бороздами. А некоторые были похожи на лосиные рога, только гораздо больше.
Линка, конечно, видела в зоопарке морские аквариумы с рыбками и моллюсками, но разве можно было сравнить их с настоящим морем! В море животных было, наверное, в сто раз больше, и все они были заняты чем-то, плавали, ползали, а некоторые рыбки даже щипали Лин-ку за ноги. Сначала она испугалась, но потом привыкла, и стала приносить им белого хлеба. Рыбки целыми стаями набрасывались на кусочки хлеба, которые отщипывала им Линка, и скоро стали узнавать её и слетаться, когда она появлялась.
Настя иногда брала у Линки маску и трубку, но ей рифы понравились меньше. К тому же, у неё часто были дела в городе, так что она приходила на море не каждый день. А мама предпочитала просто плавать, и заплывала так далеко, что Линка начинала беспокоиться.
Карпинчо был совершенно счастлив и проводил в море ещё больше времени, чем Линка. Он к тому же совсем не замерзал, а Линка примерно через час всё-таки вылезала на берег и грелась на солнце. А потом они с Карпинчей ходили по берегу, то в одну сторону, то в другую, и всё дальше и дальше. Песок был не везде, где-то пляж был галечный, но больше всего Линке, конечно, нравилось ходить по плотному, как будто укатанному катком песку. Следы быстро смывало волной. Это было тоже очень любимое время: они с Карпинчей говорили часами обо всём на свете, и это никогда не надоедало.
В одном месте к берегу выходили скалы, и в них был грот. Линка заплыла внутрь и замерла от восторга: стены и потолок грота были покрыты прозрачными кристаллами, свет проходил через воду внутрь, отражался в кристаллах, и всё вокруг искрилось и переливалось. В этот грот Линка на следующий день затащила всех: и Настю, и маму с папой, и Васю, и аргентинцев.
И вот в этот-то день к вечеру она почувствовала, что впечатлений уже слишком много и надо немножко отдохнуть.
И тут как раз зазвенел Настин телефон.
– Да? – закричала Настя. – Нет, я не пропала. И Линка с Карпинчей тоже. Завтра? Я их спрошу! – она повернулась к Линке. – Это Петя, зовёт завтра в зоопарк. Фёдор спрашивает: где мой любимый ученик? Пойдём?
– Конечно, – ответили Линка и Карпинчо.
– Да, они согласны. Какое другое дело? – Настя долго слушала и кивала, потом повернулась к Карпинче: – Там завтра хотят прийти люди с телевидения, из передачи «В мире животных». Тебя хотят снимать. Согласен?
– Обязательно, – пообещала Линка.
– Они согласны! – и Настя отключила телефон. – Ура, Карпинчо, завтра ты прославишься!
52.
Линка, Карпинчо и Настя ехали в зоопарк. Карпинчо сидел сзади, на полу рядом с Линкой, а Настя рассказывала Линке последние новости из зоопарка. На самом деле, она рассказывала больше для Карпинчи, а он терпеливо молчал – ему, как всегда, не разрешили разговаривать в дороге.
Оказывается, Петя уже закончил первую статью для журнала «Нейчур». Настя выражалась туманно, чтобы шофёр не понял, о чём статья.
– Петя описал известное тебе животное, – объясняла Настя, – и даст ссылки на ролики. Так что все доказательства есть. Результат новый и очень важный. Но ведь ещё надо объяснить, как это так получилось, почему мы раньше такого не видели.
– И что теперь будет? – спросила Линка. Она и вправду не очень представляла, как отнесутся люди к говорящему зверю. То есть она видела, что все родные и друзья, которые познакомились с Карпинчей, быстро привыкли к нему: ну, вот такой говорящий карпинчо, сообразительный, любит рассуждать. Может, и все звери так умеют, просто их не учили как следует? Но вопросы оставались.
– Как ты думаешь, – добавила Линка, – поверят ему учёные, биологи?
– Я думаю, – рассудила Настя, – что сначала нет, но когда он предоставит все материалы, то поверят. Биологи, да и вообще учёные – такие люди, что своим глазам они всегда верят. То есть, сначала они стараются придумать всякие другие объяснения, но когда видят, что никак иначе не объяснить – соглашаются. И тут же бросаются новое явление изучать, ведь раз оно новое, то можно найти много интересного.
– Ага, – Линка представила целый отряд биологов, которые бродят по лесам и полям и ищут говорящих зверей. Но тут они подъехали к воротам зоопарка. Петя и Фёдор уже ждали их.
– Что-то ты пропал совсем, Карпинчо, это очень нехорошо, – сказал Фёдор, когда такси отъехало. Конечно, он шутил, но Карпинчо стал горячо оправдываться:
– Ты не представляешь, где мы были! На море, и я там столько всего видел!
– Как тебе повезло! – порадовался Фёдор. – Надеюсь, ты не забыл буквы? Пойдём, если хочешь, немного почитаем, пока не началась съёмка. И я тебе дам последние инструкции.
Фёдор, Карпинчо, Линка и Настя пошли к Пете в кабинет, а Петя и отправился в комнату побольше, так называемый конференц-зал. По коридору туда-сюда бегали разные люди, кто в белых халатах, кто в комбинезонах – вообще, суета была ужасная.
– Мы вас позовём через полчаса, – сказал на прощание Петя. – Пойдём готовиться.
Карпинчо действительно всё помнил, Линка даже позавидовала – какая у него хорошая память. Фёдор и Карпинчо увлечённо разбирали новый набор кубиков с буквами, когда в дверь заглянул Петя.
– Карпинчо, Фёдор, пошли со мной. А вас, девушки, позову через пять минут.
Прошло пять минут, и не успела Линка забеспокоиться, как прибежал Фёдор и позвал их с собой.
В конференц-зале стояла камера на треноге, светили два прожектора, стол был отодвинут в сторону, на свободном месте сидел Петя верхом на любимой табуретке, а Карпинчо устроился просто на полу. Молодой человек за камерой смотрел в глазок и переводил фокус то на Петю, то на Карпинчу. Наконец, он сказал:
– Пётр Игоревич, мы вроде готовы.
– Отлично, – сказал Петя. – Девушки, садитесь вот там сбоку.
Карпинчо уже подбежал к Линке. Она села на пол, и Карпинчо потыкался носом ей в ухо. А потом зашептал в то же ухо:
– Мне пока нельзя говорить, у нас съёмка, – он с удовольствием выговорил новое слово.
– Карпинчо, ты готов? – спросил Петя. – Давай тогда на место, вот там, где сидел. Андрей, все в кадре?
– Угу, – подтвердил молодой человек. – Готовы? Я тогда начинаю.
Камера мигнула красным светом, и Петя заговорил:
– Друзья мои, сегодня у нас очень необычный гость. Это капибара из Южной Америки, самый большой грызун в мире, – и он почесал Карпинчу за ухом. – Капибары гораздо больше бобра, они могут весить до шестидесяти килограммов, как взрослый человек.
Карпинчо улыбался, очень довольный, и видно было, что ему не терпится тоже что-нибудь сказать. Но Петя не велел ему пока говорить, и Карпинчо сдерживался.
– Этот самец капибары, – продолжал Петя, – приехал к нам из Аргентины. Его зовут Карпинчо, так капибар называют в Аргентине и в Уругвае.
Потом Петя рассказал, что капибары очень здорово плавают, и показал перепонки на лапах у Карпинчо.
– Капибары могут плавать под водой, не поднимаясь на поверхность, по пять минут. В воде они часто прячутся от хищников, например, ягуаров.
Рассказал Петя и про то, что у капибар очень жёсткая шерсть.
– Как на кокосовом орехе, – сказал Петя. – Но зато они очень любят, когда их чешут и гладят, – и стал чесать Карпинчу за ухом. Карпинчо довольно засвистел.
– Карпинчи, – продолжал Петя (он уже перешёл на аргентинское имя) – очень дружелюбные животные. Они не боятся людей и дружат со всеми зверями и птицами. Кроме, конечно, ягуаров. Часто птицы сидят на спине у карпинчей, а карпинчи не обижаются на них.
– Но наш Карпинчо, – сказал Петя таинственным голосом, – это совершенно особенный зверь. Сейчас я вам расскажу его историю. Или даже знаете что? Вот тут у нас в студии сидит девочка Линка, пусть она расскажет!
Линка растерялась, но оператор уже повернул камеру в ее сторону. Отступать было некуда. Одно она понимала хорошо: не надо ничего говорить про долину и тоннель из Буэнос-Айреса в Москву.
Линка рассказала, как маленький Карпинчо уснул однажды на прогулке, и его нашли охотники, подобрали и отдали в зоопарк. И как Карпинчо жил в зоопарке, дружил с ламами и муравьедом, и как потом начался ремонт.
Петя одобрительно кивал головой, а потом подсказал:
– Линка, так расскажи, как Карпинчо научился говорить!
Тут молодой человек остановил камеру и сказал, очень удивлённо:
– Пётр Игоревич, что значит – научился говорить?
– Значит, научился говорить по-человечески, – ответил Петя торжественно. – Карпинчо, поздоровайся
