пробегают мурашки от чувства взгляда, преследующего из теней. Пару раз уловил краем уха раздраженное фырканье, будто от обиженной кошки.
Стоило зайти домой, как у порога нарисовался кот, увидев эльфийку недовольно зашипел и пулей скрылся боковой комнате, только рыжий хвост мелькнул.
– Да я и сам не в восторге. – пробормотал я вслед.
Осторожно уложил черноволосую на стол, торопливо достал ящичек с целебными микстурами, мазями и чистыми тряпицами. Не бог весть что, но врача мне сейчас не найти. Срезав часть одежды и куски плаща, тщательно промыл раны, облегченно вздохнул. Выглядит мерзко, но жить будет, хоть и потеряла много крови. Да и на животе останется пара белесых шрамов, будут ярко выделяться на покрытой загаром коже. Странно, в полумраке я так и не разглядел медный оттенок кожи, она явно с побережья.
Рану зашить нечем, я вздохнул и наложил плотный компресс, кровь остановит и ладно. С трудом избавив её от остатков верхней одежды перенес эльфийку на кровать и накрыл одеялом. Она прошептала нечто неразборчивое на эльфийском, и правда, диалект прибрежных племён. Кот осторожно заглянул в комнату, требовательно мяукнул, я вздохнул и пошел в погреб, где в холодной комнате оставался кусок рыбы.
Покормив, животное отпер одну из комнат, куда стянул всю ненужную мебель и завалился на кровать у самого входа. Старая солома матраса почти не даёт мягкости, от каждого движения рассыпаясь в пыль. Глядя в потолок, размышляю что делать дальше.
Ситуация стремительно летит под откос, я теряю даже мнимый контроль, а возможности утекает меж пальцев. Мироздание ополчилось на меня. Что теперь делать? Я закрыл глаза, нужно поспать.
***
Мертвецы смеются, обступив дорогу из серебряного кирпича. Звук шагов вязнет в тумане, стелющемся у ног. Я всегда иду по ней, сколько себя помню, всегда вперёд, а что там? Издевательский смех разбивается о спину, я остановился и медленно развернулся. Стена сплошной черноты уперлась в нос. Мрак раскинулся везде, перекрывая мир и отрезая дорогу назад. Я протянул руку, пальцы уперлись в твердое, как гранит, кончики ожгло холодом. Отдернув руку, с удивлением осмотрел покрытые розовым инеем пальцы.
– Что, собрался убежать?
Густой, полный холода голос разнесся над серебряной дорогой перекрывая хохот мертвецов. Я не ответил, пытаясь найти взглядом говорящего из темноты.
– Ну давай, сделай шаг назад и всё кончится. Раз и навсегда. Ну же!
– Пошёл нахер. – Процедил я стремительно закипая. – Я не отступлю, никогда и не за что! А если хочешь меня заставить, выходи! Я брошу твой труп к этим ничтожествам!
Смех мертвяков оборвался, а из темноты донесся смех.
– Смело, угрожать убить Смерть. Смело.
– Я и есть Смерть! Каждый вставший на моём пути умрёт!
На миг мне показалось что перед носом в темноте показался череп, но это лишь моё отражение.
– Я убью братьев, я убью Зеркальщика и Джаггернаута! Перебью ВСЕХ ПРЕСТУПИВШИХ ЗАКОН! ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ?! ПОПРОБУЙ ЗАГРАДИТЬ МНЕ ПУТЬ И УМРЁШЬ!
Повисла тишина, я затрясся от переполняющей ярости, кажется в левом глазу лопнули сосуды, по щеке бежит горячая струйка крови. Собирается на подбородке и крупными каплями падает на серебряные кирпичи. Спустя целую вечность Темнота ответила:
– Иди, и не оборачивайся. Я буду ждать на том конце тропы.
***
Проснулся от слабых шагов в коридоре и едва слышимой ругани сквозь зубы. Плавно соскочил с кровати и вышел в коридор, в дальнем конце застыла эльфийка. Совершенно голая, если не считать плотной повязки на животе. Увидев меня, она оскалилась, волосы слиплись от пота, вуалью прикрывают лицо, видно только полные ненависти глаза и острый кончик носа.
– Ну что, привёл к нам убийц, а теперь ещё и меня изнасиловал? Молодечик, но ничего я тебе гортань вырву, подходи!
Голос слабый, дребезжащий от ненависти, как струна арфы. Я развёл руками и сонно ответил:
– Ага, так сильно хочу тебя снасильничать, что спать лёг в другой комнате. Аппетит нагулять восхотел, наверное. Ложись обратно и спи, а то кровью истечешь, вон видишь на бинтах пятно расплывается.
– Там жарко… – пролепетала она и привалившись к стене сползла на пол. – Пить хочу.
– Сейчас, помогу. – сказал я и двинулся к ней.
Стоило подойти, как она с неожиданной прытью кинулась в атаку, в ладони мелькнул металл. Я небрежно перехватил руку, крутанул, кисть вывернулась, а нож серебристой рыбкой выскользнул из распахнувшихся пальцев. Эльфийка вскрикнув потеряла равновесие и ткнувшись мне в грудь рухнула в ноги. Покачав головой, поднял, на всякий случай заблокировав руки, она начала брыкаться, попыталась вывернуться и перекусить яремную вену. Поняв бесполезность попыток начала браниться:
– Ну давай, безухий! Насилуй! Я же знаю, вам это нравится!
Я покосился на неё, спросил спокойно:
– Так ты полукровка?
Она поперхнулась, личико исказилось в опасном оскале.
– Не твоё дело.
– И то верно. Лежи, утром нам предстоит серьёзный разговор, поверь, как бы не было мерзко это говорить, я на твоей стороне.
Положив её обратно на кровать, сходил к колодцу в подвале и вернулся с полной до краёв кружкой.
– Осторожно, вода холодная.
Эльфийка вырвала жадно вырвала кружку из рук, расплескав по груди половину, я невольно засмотрелся как вода стекает к животу. Жадно присосалась, вода потекла от уголков рта, наконец отняв кружку прохрипела:
– Бескаел. Меня зовут Бескаел.
– Зимородок.
– Зимой родился?
– Нет, птица такая есть, маме очень нравилась. Рана болит?
– Ещё как, проклятье.
– До утра дотяни, там уже лекаря найдём. Я бы тебя отвел к триархам, но боюсь это будет плохой идеей.
В комнату забежал кот, нагло запрыгнул на кровать и лёг на эльфийку, положив голову меж грудей, довольно замурчал вытягивая лапы к её подбородку. Бескаел охнула и улыбнулась, начала гладить животину, почесывать за ухом. Кот замурчал громче, начал довольно щуриться.
Увидев моё лицо эльфийка поспешно сказала:
– Не сгоняй его, мне с животными боль легче переносить, да и от мурчания раны быстрее заживают.
Пожав плечами, я пошел к выходу, в дверях обернулся и сказал:
– Поспи.
На улице завыла собака, вой подхватила еще одна и ещё. Я вздрогнул, собаки так не воют, это скорее похоже на звон стекла, продирающий до костей. В памяти проскочил образ гончих, собранных из зеркал, я заскрипел зубами, положил ладонь на рукоять ножа. Вой приблизился и остановился прямо за входной дверью. Дыхание участилось, я медленно вытащил нож и перехватил поудобнее.
– Что случилось? – слабо спросила эльфийка.
– Ниче…
Меня
